Jilid Pertama: Bagian Gubernur Provinsi Jizhou Bab Dua Puluh Dua: Sejubah denganmu

Halaman (1/3)
Jika sekarang adalah musim semi atau musim panas, tempat ini seharusnya dipenuhi dengan perbukitan hijau dan sungai yang jernih, dengan langit yang menyenangkan.
Namun saat ini sudah di penghujung Juli, udara mulai membawa nuansa musim gugur; pepohonan mulai meranggas, dan daun-daun rumput menguning.
Meskipun belum memasuki musim gugur yang dalam, semua makhluk mulai menunjukkan tanda-tanda kemunduran.
Di tepi sungai, rerumputan layu, embun menempel di pakaian, dan pagi hari terasa agak dingin.
Pasukan Yuan Shao saat ini bermarkas di sebuah pelabuhan penting di tepi Sungai Kuning, Yan Jin. Chen Nuo pagi-pagi sekali keluar dari kemah besar Yan Jin, menggembalakan puluhan kudanya. Embun pagi yang dingin menusuk, tapi saat tengah hari tiba, sinar matahari bersinar terang, membuat tubuh terasa sangat nyaman.
Chen Nuo turun ke sungai, menggunakan sikat yang terbuat dari ranting-ranting yang dipilin untuk membersihkan kuda-kuda yang penuh lumpur dan kotoran itu.
Pekerjaan ini sudah pernah dia lakukan sebelumnya, atau bisa dikatakan ini memang pekerjaannya.
Ingatan Chen Nuo mulai mendapatkan sesuatu yang baru; dia teringat beberapa hal.
Sebelumnya, pemilik tubuh asli Chen Nuo adalah seorang penggembala kuda. Suatu hari, ketika Yuan Shao mengalami kekalahan dan melewati tempat ini, Chen Nuo mengusir kudanya sehingga menarik perhatian para perampok, memberi kesempatan bagi Yuan Shao untuk melarikan diri.
Setelah Yuan Shao selamat, dia menganggap Chen Nuo cerdik, lalu memberinya tugas menyusup ke markas Zhao Fu sebagai mata-mata untuk mengumpulkan informasi.
Karena ia kembali lebih awal sebelum mendapatkan tugas baru dari Yuan Shao, Chen Nuo harus kembali menjalankan pekerjaan lamanya.
Setelah membersihkan kuda-kuda itu, Chen Nuo kembali ke tepi sungai, membiarkan kuda-kuda itu merumput di sepanjang bantaran sungai.
Ia berbaring di rerumputan dengan tangan sebagai bantal, menikmati sinar matahari.
Sejak datang ke akhir zaman Han ini, setiap hari selalu penuh dengan kelelahan dan ketegangan, berusaha mati-matian untuk bertahan hidup dan menghadapi berbagai bahaya. Tidak ada hari tanpa ketegangan dan kegelisahan. Kini, ia bisa mencuri waktu sejenak untuk beristirahat dengan tenang tanpa gangguan.
Langit biru membentang luas, awan putih berubah bentuk menjadi berbagai makhluk, berlari bebas di angkasa.
Langit sangat biru, air sangat jernih, bahkan udara yang dihirup terasa menyegarkan.
Melihat kuda-kuda yang merumput dan minum di tepi sungai, Chen Nuo merasakan kedamaian yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.
Jika bisa terus begini selamanya, mungkin itu akan sangat menyenangkan.
Ia menutup mata, menikmati sentuhan hangat matahari dan hembusan angin sepoi-sepoi.
Waktu berlalu dengan tenang tanpa terasa, tak tahu sudah berapa lama. Saat Chen Nuo membuka mata lagi, matahari mulai condong ke barat.
Tiba-tiba terdengar suara derap kuda dan langkah kaki dari jalan di pegunungan sebelah barat, debu berterbangan, burung-burung di hutan terbang ke angkasa karena terkejut.
Dari suara itu, sepertinya ada ribuan orang datang. Ini adalah markas Yuan Shao, siapa berani masuk seenaknya?
Chen Nuo menarik seekor kuda, melompat naik, diam-diam mendekati rombongan itu melalui jalan pintas, sampai di depan barisan, lalu turun dan bersembunyi di semak-semak pinggir jalan.
Di depan barisan ada seratus penunggang kuda, di belakangnya beberapa ratus prajurit dengan pedang, perisai, dan tombak, dan di belakang lagi terdapat pasukan pemanah dan pembidik yang jumlahnya lebih dari seribu. Pasukan pemanah ini jelas merupakan kekuatan utama rombongan itu, sangat mencolok.
Setelah memperhatikan beberapa saat, Chen Nuo mengenali dari bendera mereka bahwa ini adalah pasukan Yuan Shao, komandan bernama Qu.
Chen Nuo merasa senang, mencari-cari di antara mereka dan akhirnya menemukan Jenderal Qu Yi di depan pasukan pemanah, tepat di tengah barisan.
Qu Yi mengenakan baju zirah, tangan menempel di pedang yang disangkutkan, duduk tegak di atas kuda dengan ekspresi serius. Ia menutup mata, sepertinya sedang merenung atau memulihkan tenaga.
Chen Nuo muncul dari semak-semak dan memanggil dengan suara lantang, “Jenderal Qu!”
Penunggang kuda di depan terkejut melihat seseorang tiba-tiba muncul dari semak, segera menarik kudanya dan memerintahkan pasukan bersiap siaga. Beberapa prajurit mencari-cari di sekitar semak, waspada terhadap musuh yang mungkin bersembunyi.
Chen Nuo melihat mereka seperti menghadapi musuh besar, merasa dirinya gegabah, lalu buru-buru menjelaskan, “Jangan salah paham, aku mencari Jenderal Qu!”
Para penunggang kuda dengan tombak perlahan mendekat, sambil mengancam, “Jenderal Qu bukan orang yang bisa kau temui sesuka hati, pergi sana!”
Melihat mereka semakin mendekat dan wajah mereka tanpa sedikit pun niat baik, Chen Nuo mulai khawatir, jika Qu Yi tidak segera muncul, ia mungkin akan menjadi sasaran tombak mereka.
Ia berpikir, sekarang mundur sudah tidak mungkin, terpaksa berteriak lebih keras agar segera menarik perhatian Qu Yi.
Tiga penunggang kuda terdepan saling melirik, hendak menyerang Chen Nuo, tapi untungnya seorang prajurit pengantar perintah datang dan menanyakan situasi. Mereka berhenti dan mendengar bahwa Chen Nuo ingin menemui Qu Yi. Pengantar perintah itu melarang mereka bertindak gegabah, lalu segera pergi memberi tahu Qu Yi.
Tak lama kemudian, barisan penunggang kuda membuka jalan, dan Qu Yi muncul dari belakang.
Chen Nuo langsung mengenali Qu Yi yang ada di atas kuda, merasa berani dan melangkah maju, membungkukkan tangan, “Jenderal Qu, apakah kau masih ingat aku?”
Qu Yi menatap Chen Nuo dengan seksama, kemudian tertawa keras, “Oh, itu kamu!”
Jelas ia mengenali Chen Nuo.
Qu Yi melambaikan tangan, memerintahkan pasukan berkuda mundur, dan memerintahkan mereka beristirahat di tempat.
Ia mengajak Chen Nuo berbicara, kemudian turun dari kudanya.
Qu Yi meremas bahu Chen Nuo, menepuk dadanya dan bertanya, “Hari itu kau hampir mati, bagaimana bisa secepat ini pulih dan penuh semangat?”
Chen Nuo tersenyum, “Tanpa bertemu Jenderal Qu dan mengucapkan terima kasih atas air yang menyelamatkan nyawaku, bagaimana aku bisa secepat ini hidup kembali?”
Qu Yi mengernyit, bertanya, “Kau bilang siapa dirimu?”
Halaman (2/3)
Melihat ekspresinya agak berlebihan, Chen Nuo mundur dua langkah, “Aku Chen Nuo, huruf ‘Cao’ sebagai nama tengah. Maaf belum sempat memperkenalkan diri secara langsung, maafkan aku!”
“Apakah kau yang dengan lidah tajam membuat tentara Gongsun Zan mundur?”
Ekspresi Qu Yi bahkan lebih berlebihan daripada tadi.
Chen Nuo tak tahu apakah ini baik atau buruk, tapi ia tidak bisa menyembunyikan, lalu memperkenalkan diri lagi dan mengangguk.
“Apakah Jenderal Qu juga sudah mendengar tentang hal itu?”
Qu Yi tertawa lebar, memegang bahu Chen Nuo dengan semangat, “Kabar itu menyebar di tentara kami bersama namamu. Karena hal itu, Jenderal Yuan bahkan memanggil semua stafnya untuk membahas strategi, memikirkan cara mengatasi situasi sulit yang akan datang. Dan namamu sudah kudengar sejak saat itu!”
Chen Nuo tidak menyangka peristiwa melawan Gongsun Zan berdampak sedemikian besar, sampai Yuan Shao sampai sangat waspada. Sekarang ia mengerti mengapa saat di Heyang, Xu Huang dan lainnya memberikan hormat dan meminumnya.
Chen Nuo segera merendah beberapa kata, Qu Yi tertawa agak lama, lalu menatap Chen Nuo dan mengerutkan alis.
Ia bertanya dengan penasaran, “Tapi aku menyerahkanmu kepada Jenderal Yuan, apakah dia tidak menyulitkanmu?”
Chen Nuo tidak bisa memberitahu tentang misinya sebagai mata-mata di tangan Zhao Fu, jadi ia berbohong, “Saat aku jatuh miskin, aku berterima kasih atas nyawaku yang kau selamatkan, Jenderal Qu. Saat ketemu Jenderal Yuan, meskipun ia membenciku, mungkin karena kasihan, dia tidak menyulitkanku dan menempatkanku di tentara. Kalian berdua seperti orang tua kedua bagiku, aku harus membalas budi kalian dengan nyawaku!”
Saat Chen Nuo hendak sujud, Qu Yi cepat menariknya dan berkata, “Jangan ngomong begitu! Kalau kau terus membicarakan air itu, kau akan membuatku malu. Kalau kau tidak keberatan, kita jadi saudara. Kau kakakku, aku adikmu. Begitu saja.”
Lalu ia membungkuk ke belakang ke Chen Nuo, “Kakak!”
Chen Nuo terkejut, Qu Yi benar-benar terbuka, tidak peduli usia, langsung menyebutnya kakak.
Melihat Chen Nuo masih bingung, Qu Yi sedikit panik, lalu mengulurkan tangan dan membalas membungkuk kepadanya.
Qu Yi tertawa, “Kakak, kenapa kau tidak memanggilku adik yang bijaksana?”
“…adik…bijaksana…”
Apakah adik bijaksana itu baru ditemui di jalan? Sepertinya iya.
Qu Yi mengeluarkan sepasang pisau kecil dari saku, keduanya dihiasi batu permata dan bingkai emas. Ia menyimpan satu untuk dirinya dan memberikan satu lagi kepada Chen Nuo, “Kakak, ini adalah pisau pusaka keluargaku, ayahku memberikannya saat ia sekarat. Katanya jika suatu saat menemukan teman yang dapat dipercaya dan bersaudara, pisau ini diberikan sebagai hadiah. Hari ini aku memberikannya padamu.”
Chen Nuo menerima pisau itu, terasa ringan dan penuh energi. Di sarung pisau tertulis dua karakter, “Tong Pao” (saudara sepatriot).
Saat pisau ditarik perlahan, segera terpancar kilatan dingin yang tajam menusuk mata.
“Pisau yang bagus!”
Ia penasaran dengan tulisan di pisau Qu Yi, lalu melihatnya, tertulis “Yu Zi” (bersama denganmu).
“Bukankah kita tidak punya baju, bersama denganmu kami berbaju seragam!”
Api semangat membara di dada Chen Nuo. Ia menyimpan pisau itu, melihat Qu Yi dengan alis berkerut, “Kita baru bertemu dua kali, paling kau hanya dengar cerita tentangku, lalu langsung mengikat saudara denganku dan memberikan pusaka keluarga. Kau tidak takut? Tidak takut aku hanya omong kosong? Tidak takut aku tidak pantas menjadi kakakmu? Mengapa kau begitu percaya padaku?”
Qu Yi tertawa, “Jujur, aku juga tidak tahu. Tapi aku punya firasat, kau adalah saudara yang selama ini kucari, yang bisa bersamaku dalam suka dan duka, berbagi nasib dan kebahagiaan! Karena aku sudah menganggapmu kakak, kecuali kau tidak menganggapku adik, kau akan jadi kakakku sampai mati!”
Chen Nuo terkejut, menggenggam lengannya, mengangguk, “Baik, adik bijaksana!”
Mereka memetik rumput, sujud tiga kali ke langit, secara resmi bersaudara.
Qu Yi berdiri di atas kuda, mengumumkan kepada seluruh pasukan bahwa Chen Nuo kini adalah kakaknya, kata-katanya adalah kata mereka, seluruh pasukan bersorak gembira.
Qu Yi turun dari kuda, mengingat sesuatu, “Ngomong-ngomong, apakah Jenderal Yuan sudah memberimu tugas?”
Chen Nuo menunjuk ke arah kudanya yang masih terlihat, “Mereka adalah pekerjaanku saat ini.”
Qu Yi mengernyit, “Jenderal Yuan benar-benar menyia-nyiakan bakat. Kakak jangan khawatir, aku akan berbicara dengan Jenderal Yuan!”
Namun, hubungan yang terlalu dekat antar perwira adalah tabu, Yuan Shao tidak akan membiarkan begitu saja. Jadi, meskipun mereka sudah bersaudara, Qu Yi meminta jabatan untuk Chen Nuo akan menimbulkan kecurigaan Yuan Shao.
Chen Nuo buru-buru menyarankan Qu Yi untuk tidak ikut campur. Setelah Qu Yi setuju, Chen Nuo bertanya, “Adik, bukankah kau biasanya bertugas di Yan Jin barat? Kenapa kali ini…”
Qu Yi menjelaskan, “Kakak belum tahu, baru-baru ini Jenderal Yuan mendapat kabar bahwa Zhao Fu dan Cheng Huan, dua jenderal dari pasukan Han Fu yang bermarkas di Heyang, mungkin akan bergerak ke timur. Meskipun Han Fu sudah setuju mengosongkan Jizhou, ia tampaknya berubah pikiran dan masih ragu-ragu.
Jenderal Yuan tidak ingin kehilangan kesempatan, jadi memerintahkan semua pasukan untuk segera pindah ke kemah besar di Yan Jin. Aku menerima perintah itu dan tidak bisa menunda. Rencananya dalam beberapa hari ke depan seluruh pasukan akan bergerak ke Chaoge untuk menekan Han Fu agar menyerahkan Jizhou. Jika terjadi sesuatu, mungkin akan terjadi pertempuran.”
“Situasi sudah serius?”
Chen Nuo berpikir hendak menanggapi, tiba-tiba terdengar teriakan perempuan. Ia tidak tahu apa yang terjadi, tapi melihat beberapa tentara mengejar seorang perempuan berambut panjang kusut.
Perempuan itu mengenakan pakaian pria, tapi tubuhnya kecil dan lengan putih, rambut panjangnya menampakkan identitasnya sebagai perempuan.
Perempuan itu berlari mencari pertolongan, tapi tentara-tentara itu tidak membantu, malah tertawa dan meraba-raba tubuhnya.
Perempuan itu terus berlari, sementara para tentara mengejarnya sambil bercanda, suasana serius di tentara itu hilang sama sekali.
Chen Nuo menatap Qu Yi, berharap ia marah, tapi Qu Yi justru tertawa dan mengumpat.
Saat mereka semakin dekat, Qu Yi malah maju, membuka kedua tangan besar seolah memeluknya. Perempuan itu terkejut dan jatuh ke semak-semak.
Dua tentara yang mengejar ikut maju hendak menangkapnya, tapi perempuan itu marah dan menendang seorang tentara, yang langsung jatuh tertelungkup sambil mengeluh.
Halaman (3/3)
Tentara-tentara lain tertawa terbahak-bahak dan mengejeknya kalah oleh seorang wanita.
Tentara lain yang melihat tendangan perempuan itu jadi waspada, mencoba menusuk dengan tombak, tapi perempuan itu meraih dan memanfaatkan tenaga mereka untuk berdiri, sehingga dua tentara itu jatuh tersungkur dan mulutnya penuh debu.
Semua tertawa terbahak-bahak. Qu Yi matanya memerah, menendang tentara yang jatuh, mengumpat, “Orang tak berguna, bahkan tidak bisa mengalahkan wanita, bagaimana kau bisa ikut berperang denganku? Lihat ini!”
Karena sudah berani mengeluarkan kata-kata besar, Qu Yi pun berniat turun tangan sendiri. Yang lain menghindar, tapi menutup jalan agar perempuan itu tidak kabur dan Qu Yi bisa menangkapnya.
Qu Yi berdiri tegak, tubuhnya besar dan kuat seperti dewa. Perempuan itu hanya setinggi dadanya, dengan rambut kusut, kalah jauh darinya.
Qu Yi menekan pedangnya, menatap perempuan itu dengan senyum tipis, mengangkat tangan kiri untuk meraih bahunya.
Perempuan itu waspada, melihat tangan kiri Qu Yi muncul, ia tidak menangkis dari arah itu, tapi dengan sekuat tenaga melindungi bahu kirinya. Ternyata tangan kiri Qu Yi hanyalah tipuan, tangan kanan yang sebenarnya menyerang.
“Plak!” Perempuan itu menerima tamparan itu dengan tangan kosong, namun lengannya mati rasa dan lemas, lalu Qu Yi dengan cepat menangkapnya dan membawanya ke pelukannya.
“Adik, jangan sakiti dia!”
Chen Nuo panik melangkah maju, memerintahkan Qu Yi berhenti.
Qu Yi tertawa, mengguncang tangan dan mendorong perempuan itu ke dua tentara yang menunggu, lalu berbalik dan tersenyum pada Chen Nuo, “Kakak, pria sejati harus mengerjakan hal besar, jangan terlalu menyayangi wanita.”
Saat ini, perempuan itu sudah ditangkap oleh dua tentara tadi, yang menatapnya dengan penuh nafsu.
“Jenderal!”
Mereka menunggu belas kasih jenderal. Qu Yi melambaikan tangan dan berkata, “Aku tahu kalian tidak sabar, bawa dia ke belakang untuk bermain-main, tapi jangan sampai mengganggu perjalanan!”
Dua tentara itu tidak percaya dan menatap perempuan itu lagi, mata mereka berkilat hijau, air liur hampir menetes. Mereka takut Jenderal Qu berubah pikiran, jadi buru-buru membawa perempuan itu pergi. Para tentara lain yang haus nafsu melihat perempuan itu dibawa pergi sambil menatap Qu Yi dengan harapan ia juga mempedulikan mereka.
Chen Nuo tidak tahan melihat itu, melangkah maju dan berkata, “Adik bijaksana, tidak bisakah kau membiarkannya?”
Qu Yi terlihat terkejut memandang Chen Nuo dan berkata, “Kakak, itu hanya seorang wanita. Bahkan jika dibunuh, apa bedanya? Lagipula aku tidak berniat membunuhnya. Setelah mereka puas, akan kubebaskan dia.”
Wajah Chen Nuo menjadi serius, “Tapi dia juga manusia yang dilahirkan orang tua. Bagaimana bisa sembarangan diperlakukan? Lagipula, setelah semua tentaramu memanfaatkan dia, kau kira dia masih hidup?”
Melihat Chen Nuo sangat serius, Qu Yi tertawa kecil dan segera memanggil kedua tentara yang membawa perempuan itu, berkata, “Aku juga harus mendengar kata-kata Kakak, tapi kalau langsung dibebaskan, bawahanku tidak akan setuju. Kecuali…”
“Kecuali apa?”
“Kecuali…”
Qu Yi tertawa lagi, memandang perempuan itu dan kemudian memandang Chen Nuo dengan ekspresi jahat yang jelas terlihat.
“Kecuali Kakak yang menginginkannya. Jika wanita itu milik Kakak, mereka tidak berani menginginkannya lagi.”
Semua menatap Chen Nuo dengan penuh harap. Chen Nuo mengumpat dalam hati, kenapa harus dilemparkan tanggung jawab ini kepadanya? Ia ingin menolak, tapi memikirkan kehormatan perempuan itu, terpaksa mengangguk.
Qu Yi melihat itu, matanya berputar dan tertawa keras, “Kakak setuju?”
Lalu ia berbalik dan memarahi kedua tentara itu karena belum membawa perempuan itu. Kedua tentara itu sangat menginginkan perempuan itu, tapi karena tahu wanita itu juga disukai oleh saudara jenderal, mereka merasa bangga.
Mereka tanpa bicara lagi, segera menyeret perempuan itu ke depan Chen Nuo dan meletakkannya, lalu mengucapkan salam dengan senyum licik dan segera pergi.
Qu Yi mendorong Chen Nuo, tersenyum licik, “Kakak, semua orang sedang melihatmu. Apa kau masih ragu?”
Chen Nuo terkejut, “Maksudmu apa?”
Qu Yi dan para tentara di sekitarnya tertawa, mengedipkan mata, maksudnya jelas.
Chen Nuo yang pintar pasti paham, pikirnya, “Jangan bercanda, dia masih gadis.”
Qu Yi tertawa kecil, “Kalau kau tidak menyelesaikan ini hari ini, bahkan jika aku ingin membebaskannya, mereka juga tidak akan setuju.”
Chen Nuo masih ragu, tiba-tiba lengannya digenggam oleh tangan kecil yang lembut, tubuhnya merinding, dan terdengar suara perempuan itu yang hampir bergetar, “Kakak, aku mau…”
Sepanjang waktu Chen Nuo tidak pernah menatapnya, tapi suara ‘aku mau’ itu membuatnya terharu. Ia menatap perempuan yang bersandar di pelukannya. Kali ini ia melihat wajahnya dengan jelas, hidung mancung, wajah putih bersih, dan…
Jantungnya berdegup kencang, matanya membelalak, “Kau…”
Namun sebelum sempat bicara, perempuan itu menekan bibirnya dengan jari, membuatnya terdiam.
Perempuan itu merangkulnya, di tengah tatapan banyak orang, berjalan ke semak-semak di samping, sementara di sekitar mereka terdengar tawa riang.