Jilid Pertama: Wilayah Administratif Gubernur Ji Bab Empat Puluh Sembilan: Mengantarkan Segel dan Tanda Jabatan Bohai

Di kediaman Feng Ji.

“Terima kasih banyak atas dukungan Tuan Feng atas urusan siang tadi.”

Chen Nuo berkata sambil diantar Feng Ji duduk di ruang utama.

Feng Ji tersenyum sinis, mengelus jenggotnya, dan diam sejenak. Sepertinya dia sudah tahu Chen Nuo akan datang, sehingga tanpa perantara pelayan, langsung membawanya masuk.

Chen Nuo menyeruput teh, lalu menatap Feng Ji dengan tenang berkata, “Gongsun Zan datang dari selatan, memusatkan pasukan di ujung selatan Kabupaten Bohai, berniat menjadi musuh Ji Zhou. Jenderal bertanya strategi saya untuk mengusir musuh, saya menyarankan agar jenderal menyerahkan segel gubernur Bohai kepada sepupu Gongsun Zan, Gongsun Fan, supaya kemarahan Gongsun Zan bisa reda dan tekanan bagi Ji Zhou berkurang.

Namun para hadirin di aula tidak mengerti niat baik saya, malah menolak. Bahkan Tuan Tian Feng dan Tuan Ju Shou tidak setuju. Saya kala itu merasa sangat terisolasi dan canggung, bahkan Jenderal Yuan pun diam saja. Jika bukan karena Tuan Feng yang segera berdiri dan mendukung pendapat saya, sulit sekali meyakinkan Jenderal Yuan. Berkat itu, dia memutuskan menyerahkan segel Bohai kepada Gongsun Fan demi kestabilan Ji Zhou.

Justru karena kebijaksanaan dan pandangan jauh Tuan Feng, masalah saya dengan Gongsun Zan bisa dipisahkan sementara dan terhindar dari keterlibatan. Saya benar-benar tidak tahu bagaimana membalas kebaikan Tuan Feng, hanya bisa datang malam ini untuk mengucapkan terima kasih. Jika ada sikap sembrono, saya mohon pengertian Tuan Feng.”

Setelah Chen Nuo selesai berbicara panjang lebar, Feng Ji mengangkat jenggotnya dan tertawa lepas, sambil menggelengkan kepala, “Jenderal kecil Chen, apakah kau pikir masalah ini sesederhana yang terlihat?”

Melihat senyum penuh arti Feng Ji, Chen Nuo tahu ada maksud tersembunyi.

Sedikit terkejut, dia hormat bertanya, “Apa maksud Tuan Feng...?”

Feng Ji berdiri dan tertawa, “Sebenarnya, itu juga pemikiran Jenderal Yuan sendiri!”

“Oh?”

Chen Nuo terkejut, segera bertanya, “Begitu rupanya, mohon Tuan Feng jelaskan.”

Feng Ji menggeleng, “Begitu surat panggilan perang dari Gongsun Zan sampai, Jenderal Yuan sudah mulai memikirkan hal ini. Malam itu dia sengaja memanggil saya ke kediamannya untuk membicarakan hal ini secara rahasia.

Dia tiba-tiba berkata, ‘Walaupun aku memegang jabatan Gubernur Bohai, keadaan Bohai setengahnya sudah dikuasai Gongsun Zan, hanya segel saja yang ada tanpa kekuasaan nyata. Jika hanya mendapat nama tanpa manfaat, mengapa tidak menyerahkan jabatan ini kepada orang yang lebih layak?’

Kata-kata Jenderal Yuan membuat saya bingung. Saya tidak mengerti mengapa dia tiba-tiba berkata begitu, kira-kira hanya basa-basi, siapa sangka...”

Chen Nuo hampir tertawa mendengar itu.

Ucapan Yuan Shao terlalu tidak masuk akal. Siapa yang mau melepaskan harta dan jabatan yang sudah mereka genggam? Apalagi dengan kepribadian Yuan Shao, mengatakan ‘menyerahkan kepada yang lebih layak’ itu bukan hanya menjijikkan, tapi juga sangat memalukan.

Setelah merebut Ji Zhou, dia memegang banyak jabatan dan gelar mulai dari Penguasa Ji Zhou, Adipati Jingxiang, Komandan Militer Sili, hingga Jenderal Kereta dan Penunggang Kuda sekaligus Gubernur Bohai. Dengan banyak jabatan seperti itu, mana mungkin dia melepaskan satu pun?

Tentu ucapannya sedikit berlebihan, tapi jika bukan karena rencana khusus, mana mungkin dia berkata begitu begitu saja?

Feng Ji melanjutkan yang membuktikan hal tersebut.

Dia berhenti sejenak, mengubah nada suara, “Setelah itu saya dengar kabar lain, bahwa setelah memanggil saya, Jenderal Yuan memanggil Gongsun Fan beberapa kali dan setiap kali Gongsun Fan kembali, dia mendapat hadiah istimewa.

Meski Gongsun Fan hanya tentara bayaran, tapi Yuan Shao memperlakukannya sangat baik. Saya sempat bingung, tapi setelah mengingat soal Gongsun Zan, saya mulai mengerti.

Jadi saat kau menyebutkan hal itu tadi siang, meski hampir semua menolak, saya melihat Yuan Shao ragu-ragu dan diam saja, saya langsung paham.

Dia sebenarnya setuju, tapi tidak bisa menyatakan sendiri. Dia tahu masalah ini menyangkut kepentingan Ji Zhou secara keseluruhan, pasti akan mendapat penolakan dari Tian Feng, Ju Shou, dan para pejabat lainnya.

Maka dari itu, kau yang mengutarakannya, maknanya jadi berbeda dan sesuai keinginannya. Saya menebak begitu, lalu membantunya menyampaikan maksud itu, sehingga dia bisa memutuskan setuju. Jadi sebenarnya kau tak perlu berterima kasih pada saya, semua hanya mengikuti kehendak Yuan Shao.”

Chen Nuo langsung paham dan tersenyum, tentu saja jika dia yang mengajukan, ini berbeda. Jika terjadi masalah, Yuan Shao bisa lepas tangan dan dia yang menanggungnya.

Tapi melihat cara Feng Ji bersikap selama ini, tidak heran dia bisa tetap berkuasa dan berpengaruh sampai sekarang. Dia memang punya caranya tersendiri.

Saat Yuan Shao baru menguasai Ji Zhou, dia butuh dukungan para intelektual setempat, jadi dia harus menempatkan orang-orang Ji Zhou di sekelilingnya. Tapi dia juga membawa banyak bawahan lama yang memegang posisi penting sehingga menghambat pendatang baru.

Karena jumlah bawahan lama banyak sementara jatah terbatas, dan Yuan Shao tidak mau mereka terlalu berkuasa, dia segera melakukan pembersihan besar-besaran, membunuh banyak pejabat lama berpengaruh supaya memberi ruang bagi orang Ji Zhou.

Dalam pembersihan itu, kecuali orang kepercayaan seperti Feng Ji, hampir semua bawahan lama habis dibasmi. Feng Ji tetap bertahan karena pandai mengelus Yuan Shao dan memahami pikirannya, seperti hari ini dia pandai memainkan situasi.

Saat semua menolak dan Yuan Shao putus asa, Feng Ji tiba-tiba maju, menentang pendapat umum, memberi keyakinan pada Yuan Shao dan mengikuti keinginannya. Pejabat seperti ini tentu sangat dihargai sang pemimpin.

Kecerdikan Feng Ji jelas terlihat.

Yang lebih mengagumkan, meski dia sering memperlambat kemajuan orang baru dan bertindak seperti orang tua tua di istana, dia tetap bisa menjaga keseimbangan. Saat menekan orang lain, dia tetap memberi ruang sehingga dirinya tetap aman dan orang lain juga merasa berterima kasih padanya. Taktik memegang pentungan sambil memberi gula ini sudah Chen Nuo rasakan langsung dari Feng Ji.

Seperti hari ini, meski tidak membiarkan Chen Nuo berterima kasih, dia sebenarnya memberitahu bahwa rencana Yuan Shao sudah ada sejak awal, dan tanpa dorongannya, rencana itu tidak akan lolos. Jadi maknanya berbeda.

Ilmu bergaul orang ini memang tinggi. Meski dikelilingi hawa uang, dia punya kelebihan yang perlu dipelajari Chen Nuo.

Saat Chen Nuo memikirkan itu semua, melihat Feng Ji mulai mengantuk dan sepertinya sudah selesai, dia berdiri, mengucapkan terima kasih lagi, lalu berpamitan.

Feng Ji mengangguk, tapi menambahkan, “Meskipun Yuan Shao sudah menyerahkan segel Bohai dan mengusir Gongsun Fan, apakah Gongsun Zan benar-benar menerima hal itu, sulit dipastikan. Selain itu, karena Gongsun Fan dan Gongsun Zan adalah sepupu, jika mereka bersekongkol, seperti yang dianalisis Tian Yuanhao dan lain-lain, Gongsun Fan bisa menggunakan pasukan Bohai untuk membantu kakaknya melawan Yuan Shao. Jika itu terjadi, pasukan Gongsun Zan tidak akan mundur, malah menambah musuh kuat bagi Ji Zhou. Risiko ini tentu sudah kau pertimbangkan, Jenderal Chen?”

Chen Nuo tersenyum sinis, tentu sudah dipikirkan sebelum berani bicara besar.

Feng Ji menatapnya dan tersenyum, “Kalian anak muda memang berani bertindak, saya terlalu khawatir.”

Keluar dari kediaman Feng Ji, Chen Nuo didampingi sekitar sepuluh prajurit pengawal di bawah komando Dian Wei, langsung keluar dari pintu selatan kota Ye.

Seharusnya, sebagai komandan pasukan lain dan sudah diberi kediaman dalam kota oleh Yuan Shao, dia harus beristirahat malam ini. Tapi karena pasukannya berada di luar kota dan hanya meninggalkan Han Meng dan Zhao Xue menjaga, Chen Nuo sulit untuk tinggal diam.

Pasukannya mayoritas baru dan beragam latar belakang, jika ada ulah di luar kota di bawah pengawasan Yuan Shao, pejabat kota Ye pasti melaporkan. Apalagi sekarang ada Ju Shou sebagai pengawas militer yang terkenal tegas, jika dia menangkap kesalahan, Chen Nuo akan mendapat masalah besar.

Tidak punya pilihan, meski berat, Chen Nuo terpaksa keluar kota malam itu dan kembali ke tenda utama untuk beristirahat.

Setibanya di tenda, mengingat kejadian hari itu yang penuh ketegangan dan lucu, dia tersenyum sendiri.

Yuan Shao memang layak disebut keturunan pejabat ternama, segala sesuatu soal muka dan kehormatan nomor satu. Berusaha tampil sebagai orang bijak dan rendah hati seperti Zhou Gong, tapi hasilnya malah konyol dan tidak alami.

Ambil contoh sidang tadi siang, untuk memutuskan apakah menyerahkan jabatan kepada Gongsun Zan, dia bertanya ke semua pejabat sipil dan militer. Setelah mendapat banyak pendapat, dia malah bingung mengambil keputusan dan terus bertanya sampai hampir malu sendiri. Benar-benar konyol.

Mengingat Guo Jia, tidak tahu harus merasa kasihan padanya atau pada Yuan Shao.

Seorang jenius seperti Guo Jia, di hadapan para jenderal hebat, tidak mendapat tempat, hanya jadi pegawai kecil yang mendengar saja, tidak bisa banyak bicara. Kasihan dia, mungkin dia hanya berusaha menarik perhatian dengan menjatuhkan pedang agar bisa bicara, benar-benar menyedihkan.

Tidak heran jika dia punya cita-cita menyelamatkan dunia tapi nasibnya malang, hanya bisa menenggelamkan diri dalam minuman untuk melupakan kesedihan, sungguh menyakitkan.

Tapi Chen Nuo sangat berterima kasih pada Guo Jia karena keberaniannya, yang secara tak terduga mengeluarkan pasukan Gunung Hitam, memberi sinyal halus pada Yuan Shao demi keselamatan Chen Nuo sementara.

Saat sibuk berpikir, tiba-tiba dia melihat seseorang berdiri beberapa langkah di depan mejanya sambil tersenyum lebar, membuatnya terkejut.

Dia segera memperbaiki posisi duduk dan pura-pura marah bertanya, “Xue’er, sejak kapan kau masuk, kenapa diam saja?”

Sambil berkata, dia hendak menunduk mengerjakan berkas.

Zhao Xue membalikkan mata, berkata, “Aku sudah lama di sini, tapi melihat jenderal diam termenung seperti itu, jadi aku tidak berani mengganggu.”

Chen Nuo batuk, “Hmm... sudah larut, kenapa kau belum tidur?”

Zhao Xue menunduk, “Jenderal pulang malam dan sibuk urusan, aku bagaimana bisa tidur?”

Melihat wajahnya, Chen Nuo menggoda, “Kenapa kau sudah mulai memanggilku jenderal, aku jadi aneh mendengarnya.”

Zhao Xue mendengus pelan, “Itu karena jenderal yang menyuruhku begitu, supaya aku hanya memanggil jenderal di kamp.”

Chen Nuo tertawa, “Lihat kau patuh, tidak seperti yang dikatakan kakakmu, nakal sekali.”

Melihat wajah Zhao Xue berubah, dia tahu sudah salah bicara soal Zhao Yun, lalu tersenyum, “Oh ya, selama ini kau ikut aku ke mana-mana, kita jarang punya waktu bicara. Sekarang kita belum ngantuk, aku ingin bicara sesuatu.”

“Apa bicara, Kakak, selama perjalanan kau lebih banyak ngobrol dengan Dian Wei yang baru masuk, aku mana sempat menyela?” Zhao Xue sedikit mengeluh, tapi mendengar kata ‘kita’, tubuhnya hangat dan berhenti mengomel.

Dia mengangguk patuh.

Chen Nuo tahu duduk berdiri tidak enak untuk ngobrol di tenda militer, lalu dia pindah duduk ke sofa makan bersama Zhao Xue, memanggil pelayan membawa air dan anggur, lalu mulai makan sambil berbincang.

Zhao Xue duduk tapi masih agak cemas, “Jenderal, kau tidak takut ada yang masuk?”

Chen Nuo tersenyum, “Sudah larut begini, siapa yang datang? Kau terlalu khawatir. Lagipula kami dua pria, apa yang bisa kami lakukan?”

Wajah Zhao Xue memerah.

Mengingat candaan Chen Nuo saat pertama bertemu Dian Wei, dia tertawa kecil dan menggoda, “Iya, dua pria tidak bisa apa-apa, seperti malam itu saat kau di pesta minum, tiba-tiba menggenggam tangan Dian Wei dan bilang ‘Ayo main denganku’... haha...”

Melihat wajah Chen Nuo yang mulai kesal, dia buru-buru berhenti, tapi tetap tertawa sambil menghindari tatapan tajamnya.

Chen Nuo pura-pura marah, lalu tiba-tiba meraih tangan kecilnya, “Kalau begitu, malam ini kau juga ikut main denganku, bagaimana?”

Wajah Zhao Xue memerah seperti terbakar, jantungnya berdebar kencang, buru-buru melepaskan tangan Chen Nuo dan mengalihkan pembicaraan.

Chen Nuo tahu di kamp tentara pasti tidak ada gangguan, jadi hanya bercanda saja.

Dia mengisi gelas Zhao Xue, mereka berdua minum. Saat itu, ingatannya kembali ke hari saat menghadang pasukan pengejar Zhang Ji di jalan Jin County, masih banyak pertanyaan yang belum terjawab.

Peristiwa bertarung dengan Zhang Xiu masih jelas di benaknya. Karena Zhao Xue ada di dekatnya, dia ingin bertanya.

Dia menaruh gelas, tiba-tiba berkata, “Xue’er, aku lihat jurus tombak keluaran keluargamu memang hebat. Kalau tidak dengan jurus itu, aku mungkin tidak bisa lolos begitu mudah saat bertarung dengan musuh.”

Zhao Xue tersenyum, “Itu bukan apa-apa, kau belum pernah lihat kakakku...” Saat menyebut nama kakaknya, kepalanya tak sadar menunduk.

Meninggalnya Zhao Yun memang luka hati Zhao Xue. Chen Nuo meremas tangan kecilnya agar dia merasa hangat, Zhao Xue mengangkat kepala dan menenangkan diri, berkata, “Kakak, sebenarnya jurus tombak yang kuberikan itu bukan nama aslinya, itu hanya nama sementara yang aku buat.”

“Kenapa begitu?”

“Karena... jurus itu bukan versi asli. Yang aku ajarkan hanya sebagian kecil dari jurus aslinya, bukan yang paling tinggi. Jurus asli ada pada kakakku, itulah yang benar-benar hebat.”

“Bukan versi asli?”

Chen Nuo bingung, apa maksudnya bukan versi asli?

Zhao Xue menjelaskan secara rinci, jurus yang dia gunakan bukan versi lengkap dan tidak asli. Dia belajar secara diam-diam dari kakaknya, Zhao Yun.

Saat ketahuan, Zhao Yun tidak bertanya alasan, hanya melarang Zhao Xue latihan jurus itu. Tapi karena tahu watak adiknya yang keras kepala, Zhao Yun memutuskan memodifikasi jurus itu agar lebih sederhana dan menghilangkan gerakan yang terlalu mematikan, lalu mengajarkannya pada Zhao Xue.

Zhao Xue hanya penasaran dan menerima saja. Agar membedakan dengan jurus asli kakaknya, dia menamainya jurus tombak keluarga Zhao.

Mendengar itu, Chen Nuo mengerti, “Apa jurus kakakmu itu namanya? Apakah orang lain juga bisa menggunakannya?”

Zhao Xue berkata, “Sepertinya namanya Jurus Seratus Burung Menghadap Phoenix. Aku tidak tahu siapa yang bisa, tapi aku tahu jurus itu sangat hebat.”

“Apakah kakakmu pernah menyebut Zhang Xiu?”

“Zhang Xiu?”

Zhao Xue berpikir sejenak, “Sepertinya pernah dengar nama itu, tapi juga sepertinya tidak. Aku benar-benar tidak ingat. Kakak, kau tanya itu untuk apa? Oh ya, yang menghadangmu waktu itu pasti orang bernama Zhang Xiu, kan?”

Meskipun tidak pasti, Chen Nuo merasakan ada hubungan antara Zhao Yun dan Zhang Xiu. Sayang, kini Zhao Yun sudah...

Tiba-tiba terdengar ketukan di luar tenda, Dian Wei meminta izin masuk.

Chen Nuo kira tidak ada yang datang malam ini. Zhao Xue ingin bangun, tapi Chen Nuo menahan tangannya. Kalau tamu lain mungkin dia tidak berani, tapi Dian Wei tidak masalah.