Bab Seratus Dua Puluh Enam: Apakah Ini Tindakan Menindas Orang Jujur?

Setelah sidang di Xinzheng berakhir, para bangsawan dan pejabat pulang dengan pikiran masing-masing. Masalah yang berimplikasi luas tentu tidak bisa langsung diputuskan strateginya saat itu juga.

Namun, Pangeran Ketujuh dari Yan tidak merasa khawatir. Terhadap negara kecil seperti Korea, ia sama sekali tidak takut mereka akan membangkang. Jika yang melakukan tipu daya di Negara Yan adalah menteri dari Negara Qin, ia tentu tidak akan berani bersikap angkuh seperti ini. Alasannya sederhana: yang lemah memang mudah ditindas.

Kereta kuda berwarna putih polos terparkir di tepi jalan besar. Sejak melakukan perjalanan kilat dari Negara Yan, ia belum sempat makan dengan layak. Alih-alih memilih hidangan mewah di dalam kota, ia justru tertarik pada sebuah kedai pinggir jalan yang antreannya sangat panjang. Sebagai seorang pangeran dari Yan, tentu ia tidak akan mematuhi aturan mengantre. Ia langsung duduk di salah satu kursi kosong dan berseru, "Di mana pemilik kedai ini?"

Orang-orang di sekitar melihatnya menyerobot antrean, namun tidak ada yang berani buka suara. Di era yang kental dengan perbedaan kasta ini, satu kata yang salah bisa membuat seseorang berurusan dengan orang yang tidak seharusnya, yang sering kali menjadi jalan pintas menuju ajal.

Mencicipi kuliner unik Korea, pikirnya, setidaknya bisa menjadi penghibur di tengah tugas berat yang harus ia jalankan di sini.

Setelah selesai makan, ia mengangguk puas. Meski Korea lemah, letak geografisnya sangat strategis, sesuatu yang tidak dimiliki oleh Negara Yan yang terpencil. Namun, ia bertanya-tanya berapa lama lagi mereka bisa mempertahankan tempat ini. Sambil mencibir, ia merogoh kantongnya, "Pemilik kedai, bayar!"

"Baik!" Pemilik kedai yang berwajah penuh bopeng itu berlari kecil dengan penuh semangat, "Tuan Muda, totalnya sepuluh koin."

Pangeran Ketujuh tertegun, "Sepuluh koin? Makananmu semahal ini?"

Si wajah bopeng tampak ketakutan dan buru-buru melambaikan tangan, "Tidak mahal, Tuan. Anda lihat sendiri, dagangan saya sangat laris, tentu saya tidak akan menjualnya dengan harga mahal."

Pangeran Ketujuh menghentikan gerakan tangannya yang hendak membayar, "Hanya semangkuk bubur nasi dengan sedikit sayuran, kau minta sepuluh koin, ini masih dibilang tidak mahal?" Ia curiga pemilik kedai ini menganggapnya orang kaya yang lugu dan mudah ditipu. Padahal, ia adalah pangeran yang peduli pada rakyat. Saat di Yan, ia tidak hidup bermewah-mewahan seperti bangsawan lainnya dan lebih suka menyantap makanan rakyat jelata, sehingga ia sangat tahu harga barang-barang seperti ini.

Melihat pangeran itu mengerutkan kening, si wajah bopeng semakin ketakutan. Dengan gemetar ia berkata, "Saya difitnah! Bubur ini hanya lima koin semangkuk, saya tidak berani membohongi Tuan!"

Mendengar itu, wajah Pangeran Ketujuh semakin masam, "Lalu mengapa kau meminta sepuluh koin dariku?"

Wajah si wajah bopeng tampak bingung, "Tapi, Tuan Muda, Anda tadi makan dua mangkuk!"

Pangeran Ketujuh murka seketika, "Omong kosong! Aku jelas hanya makan satu mangkuk! Kau berani memfitnahku?"

Melihat itu, si pemilik kedai menjadi pucat pasi dan langsung berlutut, "Ampuni saya, Tuan Muda! Mana berani saya memfitnah Anda!"

Pangeran Ketujuh pun merasa kesal, namun teringat akan tugas pentingnya di Korea, ia tidak ingin membuang waktu meladeni orang rendahan. Ia melemparkan lima koin ke meja dan hendak pergi.

Tepat saat itu, sesosok pria berpakaian gelap melintas. Li Shang-an berjalan mendekati pemilik kedai itu, "Apa yang terjadi hingga membuat tamu agung Korea, Pangeran Ketujuh dari Yan, begitu marah?"

Ia berjalan dengan santai, diikuti oleh prajurit yang sigap membawakan kursi kecil untuknya duduk. Si wajah bopeng melihat Li Shang-an dan segera bergeser sambil tetap berlutut, "Tuan, saya difitnah! Pangeran dari Yan ini makan dua mangkuk bubur, tapi malah menuduh saya memfitnahnya."

Melirik lima koin di meja, Li Shang-an menatap Pangeran Ketujuh, "Kau makan dua mangkuk tapi hanya membayar satu?"

Pangeran Ketujuh mengenali Li Shang-an, orang yang tadi siang menghadang kereta mereka. Wajahnya semakin kelam, "Omong kosong! Aku hanya makan satu mangkuk dan sudah membayar untuk satu mangkuk!" Matanya seolah menyemburkan api saat menunjuk pemilik kedai itu.

Li Shang-an menoleh ke arah pemilik kedai tanpa ekspresi, "Berapa mangkuk dia makan?"

Pemilik kedai menunduk dan menjawab dengan suara lemah, "Dua mangkuk."

Tiba-tiba, sesosok wanita berpakaian merah muncul, gaunnya berputar saat ia menendang pemilik kedai itu, "Kurang ajar! Kau tahu siapa yang kau hadapi? Ini adalah pangeran dari Yan, mana mungkin dia berani tidak membayar buburmu?" Suaranya merdu namun penuh amarah. Yan Ling-ji muncul di hadapan mereka, tampak bertekad membela Pangeran Ketujuh.

Namun, menghadapi aura Yan Ling-ji, si wajah bopeng tetap bersikeras dengan wajah penuh penderitaan, "Dia memang makan dua mangkuk, tapi hanya membayar satu!"

"Saya sebagai jenderal tahu misi utusan Yan ke Korea. Segalanya harus adil. Korea adalah tempat yang menjunjung keadilan. Karena Pangeran Yan menuntut keadilan, baiklah, hari ini saya akan menegakkan keadilan! Kepada siapa? Tentu kepada Pangeran Yan yang mulia, putra kandung Raja Yan!" Li Shang-an berdiri dan berkata kepada kerumunan, "Dia makan dua mangkuk tapi hanya membayar satu. Ini namanya apa? Ini namanya TI-DAK A-DIL!"

Ia menatap tajam Pangeran Ketujuh, "Jika utusan Yan saja memelopori ketidakadilan, apakah tuntutan Negara Yan dalam kunjungan ini hanyalah tindakan perampok?"

Melihat Li Shang-an yang sedang berpidato, Pangeran Ketujuh murka, "Sialan!" Ia hendak menghunus pedang, namun dicegah oleh Yan Ling-ji. Pangeran Ketujuh menatap Li Shang-an dengan penuh kebencian, "Li Shang-an! Aku adalah putra Raja Yan, mana mungkin aku kekurangan uang untuk semangkuk bubur! Apa kau melihatnya sendiri?"

Mendengar itu, Pangeran Ketujuh terbelalak. Ternyata dia adalah Li Shang-an! Pantas saja dia selalu melawannya! Li Shang-an sengaja ingin merusak misinya di Korea. Jika reputasinya sebagai orang yang tidak masuk akal tersebar, Raja Han mungkin akan menggunakan alasan opini publik untuk melindungi Li Shang-an.

Li Shang-an menatap Yan Ling-ji dengan meremehkan, seolah tidak mengenalnya, "Nona, begitu gigih membelanya, apa kau jatuh hati padanya?"

Yan Ling-ji pun membalas tanpa basa-basi, "Hmph, kita sedang bicara soal uang bubur. Satu mangkuk tetap satu mangkuk, dua tetap dua! Setahu saya, Pangeran Ketujuh di Yan sangat dicintai rakyat, hidupnya sederhana seperti rakyat jelata, bagaimana mungkin dia melakukan hal rendah seperti tidak membayar bubur?"

Pangeran Ketujuh menatap Yan Ling-ji, berpikir bahwa Korea ternyata memiliki wanita secantik ini. Mendengar kata-katanya, ia merasa bangga karena perbuatannya diketahui. Ia berjalan mendekati Li Shang-an dengan wajah dingin, "Satu adalah satu, dua adalah dua. Aku hanya makan satu mangkuk!"

Li Shang-an menunjuk hidung sang pangeran, "Kau makan dua mangkuk tapi hanya membayar satu. Tidak punya uang? Aku yang akan membayarnya!"

Melihat sikap Li Shang-an yang begitu yakin, amarah Pangeran Ketujuh kembali meledak. Ia mengeluarkan kantong uangnya dan menuang isinya ke meja, matanya memerah menatap Li Shang-an, "Lihat! Aku punya banyak uang! Tapi kalau aku makan satu mangkuk, aku hanya akan membayar satu!"

Namun, Li Shang-an seolah tidak mendengarkan. Ia menatap tanah dengan ekspresi kecewa, "Cih, uang sebanyak itu, berapa banyak bubur yang dia makan? Harusnya kau bilang saja dari tadi. Dia hanya minta keadilan, bukankah ini namanya menindas orang jujur?" Li Shang-an menunjuk langit dengan wajah geram.

Ia menatap Pangeran Ketujuh yang napasnya memburu. Tiba-tiba, pangeran itu menghunus pedangnya dan menodongkannya ke leher pemilik kedai, "Katakan, apakah kau orang jujur?!"

Si wajah bopeng merasakan dinginnya mata pedang, ia menciutkan leher dan mengangguk lemah, "Ya."

"Kalau begitu katakan yang sebenarnya! Berapa mangkuk aku makan?! Beritahu dia!"

Melihat pemilik kedai tetap ketakutan, ia menekan pedangnya lebih dalam, "Katakan!"

Li Shang-an melihat jarinya sendiri, "Menggunakan pedang untuk menakuti penjual bubur? Punya pedang, ya? Siapa yang tidak punya?" Li Shang-an pun menghunus pedangnya ke arah Pangeran Ketujuh. Seketika, para prajurit pengawal di kedua belah pihak saling menghunus senjata.

Li Shang-an tidak peduli, ia menatap pemilik kedai yang gemetar, "Tenang saja, sebagai komandan pengawal, aku pasti akan menuntut keadilan untukmu dan keluargamu, mengerti?"

Mendengar itu, pupil mata si wajah bopeng mengecil. Ia mengerti maksud Li Shang-an.

"Katakan dengan keras! Berapa mangkuk Pangeran Ketujuh makan?"

Suasana menjadi sunyi senyap. Setelah beberapa saat, si wajah bopeng mengertakkan gigi dan berkata dengan tegas, "Dua mangkuk!" Setelah mengucapkannya, ia jatuh lemas seolah seluruh tenaganya terkuras. Kerumunan di sekitar mulai berbisik-bisik.

Li Shang-an tersenyum tipis, mengeluarkan sapu tangan untuk menyeka mulutnya, lalu menatap Pangeran Ketujuh dengan penuh arti. Pangeran Ketujuh akhirnya sadar bahwa ini adalah jebakan. Jika reputasinya sebagai orang yang tidak masuk akal sudah terlanjur melekat, maka tuntutannya pada Korea nanti akan dianggap sebagai tindakan tidak masuk akal dari Negara Yan!

Ia melempar pedangnya dengan lunglai, lalu berjalan mendekati Li Shang-an, "Bagus, rencana yang bagus! Li Shang-an, kau pikir dengan cara ini kau bisa selamat?" Ia mengeluarkan belati dari balik lengan bajunya, menatap Yan Ling-ji, "Cantik, tolong pegang mangkuk ini!"

Ia menatap tajam Li Shang-an, "Meskipun harus mati, aku akan menyeretmu kembali ke Yan!" Ia kemudian menghujamkan belati ke perutnya sendiri, darah seketika membasahi tanah!

"Pangeran, jangan!" Para pengawal hendak menolong, namun dicegah oleh Pangeran Ketujuh yang terengah-engah, "Jika di dalam perutku ini ada dua mangkuk bubur, maka aku mati dengan sia-sia!"

Li Shang-an segera menyahut, "Jika hanya satu mangkuk, aku yang mati!"

Pangeran Ketujuh mengangguk. Yan Ling-ji tiba-tiba berkata, "Jika ada dua mangkuk, aku akan menemani Pangeran mati bersama!"

Mendengar taruhan Li Shang-an dan melihat kecantikan yang mengagumi keberaniannya, Pangeran Ketujuh merasa semangat kepahlawanan berkobar di dadanya.

"Mana buburnya? Terlalu dangkal, aku tidak bisa melihatnya," ucap Li Shang-an datar.

Pangeran Ketujuh tanpa ragu memegang erat gagang belati dan menyayat perutnya secara horizontal. *Srek!* Darah lebih banyak memuncrat ke tanah. Kerumunan yang melihat kejadian itu segera memejamkan mata karena ngeri.

Ia menatap Li Shang-an, namun pria itu hanya menggelengkan kepala, "Buburnya masih di dalam usus, kau harus menyayatnya sekali lagi."

"Pangeran Ketujuh, tunjukkan pada semua orang apakah itu satu mangkuk atau dua!"

Mendengar kata-kata Yan Ling-ji, Pangeran Ketujuh tidak ragu lagi. Ia berteriak dan menarik belatinya dengan kuat. Sisa-sisa bubur berwarna merah dan putih mengalir ke dalam mangkuk. Pangeran Ketujuh memegang perutnya, mengangkat mangkuk itu tinggi-tinggi ke arah kerumunan, "Lihat! Lihat! Apakah hanya satu mangkuk?!"

Yan Ling-ji menutup hidungnya, "Pangeran, bertahanlah! Aku akan mencarikan tabib terbaik dari Negara Yan untukmu!"

Kerumunan mulai bubar karena ketakutan. Pangeran Ketujuh berteriak, "Jangan pergi! Apakah hanya satu mangkuk? Apakah hanya satu mangkuk?!"