Bab Seratus Empat Puluh Empat: Kedai Minumanmu Menutup Pintunya Untukku

Malam semakin larut, Kota Xinzheng diselimuti oleh kegelapan malam.

Setiap sudut di istana raja tampak biasa saja. Mereka yang gemar bersenang-senang tetap tidak peduli urusan luar, sementara para pejabat yang memikirkan urusan negara masih duduk di depan meja belajar sambil menyalakan pelita untuk menelaah gejolak situasi saat ini.

Gedung Zilanxian tetap diterangi cahaya lampu yang benderang, membuat orang-orang bertanya-tanya, tanpa adanya pelanggan tetap yang dilayani, betapa memikatnya para wanita jelita di dalamnya saat ini.

Di luar, sepasukan pengawal kerajaan dikerahkan berjaga. Jumlahnya tidak banyak, bagaimanapun tempat ini tidak bisa dituduh melakukan makar, dan jika bertindak secara berlebihan terhadap mereka, pasti akan memicu reaksi penolakan yang tidak perlu.

Di tengah kepekatan malam, sebuah bayangan bergerak bagaikan hantu. Bahkan ketika melintas tepat di samping para pengawal kerajaan, tidak seorang pun dari mereka yang menyadari keberadaan bayangan yang tidak biasa itu.

Li Shang'an mendorong pintu Zilanxian terbuka. Seketika itu pula, ia merasakan beberapa kewaspadaan langsung mengarah ke tempat ini. Ia tidak menunjukkan reaksi apa pun, hanya diam-diam menutup kembali pintu tersebut.

Begitu ia berbalik, sesosok bayangan ungu yang meliuk anggun dengan tangan lembut bertumpu di pinggangnya, sedang memandangnya dengan tatapan terkejut sekaligus penasaran.

"Untuk apa kamu datang?"

Ziyü memang merasa agak penasaran bagaimana Li Shang'an bisa melewati blokade para pengawal kerajaan di pintu masuk dan berjalan masuk dengan aman.

Melihatnya kembali, Li Shang'an tersenyum tipis. Tanpa sungkan-sungkan, ia langsung melangkah maju dan hendak memeluknya, tetapi dicegah oleh tangan wanita itu.

"Apa yang sedang Tuan Li lakukan?" Ziyü bersikap sangat menjaga jarak.

Ekspresi Li Shang'an berubah keheranan. Saat ia memasang ekspresi penuh tanda tanya seperti ini, bukan berarti ada yang salah dengan dirinya, melainkan Ziyü-lah yang bermasalah!

"Saat di atas ranjang kamu memanggilku An'an kecil, tapi sekarang kamu malah memanggilku Tuan Li?" kata Li Shang'an.

Warna merah tipis yang belum pernah ada sebelumnya merona di wajah Ziyü. Ia sudah tahu, begitu Li Shang'an mulai berbicara, pasti tidak ada perkataan yang baik!

Tampak Ziyü tetap berekspresi tanpa mengubah air mukanya, menatapnya dengan serius, "Maaf, akhir-akhir ini Zilanxian sedang tutup dan tidak menerima tamu. Kumohon tamu ini, dari mana datangnya, silakan kembali ke sana!"

Melihat wanita itu masih bersikap seolah tidak mengenalnya, Li Shang'an tahu bahwa ia sengaja melakukannya, tetapi ia belum tahu persis di mana letak masalahnya.

Karena wanita itu bersikeras ingin bersikap demikian, Li Shang'an pun tertantang. Wajahnya berubah kaku, lalu ia berkata dengan nada angkuh, "Menurutmu aku kekurangan uang? Tuan ini datang untuk menikmati pelayanan. Layani aku dengan baik, dan mengenai imbalannya, tentu saja akan sangat besar!"

Sambil berkata demikian, Li Shang'an hendak merangkul pinggang ramping wanita itu, namun dihindari dengan langkah ringan. Saat kembali menatap Li Shang'an, tatapannya menyiratkan ketidaksukaan, "Punya uang pun tidak peduli, tempat ini tidak menyambutmu!"

Melihat hal tersebut, Li Shang'an yang berpengalaman tahu pasti ada sesuatu yang tidak beres, padahal wanita itu baik-baik saja saat meninggalkan kamarnya tempo hari!

"Apakah kamu... salah paham tentang sesuatu?"

Justru karena pengalamannya yang banyak, ia langsung berpikir, apakah ada detail darinya yang tidak ditangani dengan baik sehingga perahunya hampir karam?

Ziyü berkata datar, "Siapa dirimu, apa yang bisa aku salah pahami?"

Melihat sikap wanita itu, Li Shang'an semakin yakin.

Pada saat ini, bertanya langsung kepadanya akan sangat sulit untuk mendapatkan jawaban.

Oleh karena itu, ia mengangguk, "Baiklah, kamu tidak mau melayaniku, begitu?"

Ziyü tidak menjawab secara pasti, hanya diam saja.

Li Shang'an langsung berteriak ke arah lantai atas, "Nongyu, Kakak datang untuk melihatmu, jangan bersembunyi lagi!" Setelah berkata demikian, ia menatap Ziyü dengan senyum penuh arti, "Kamu tidak mau melayaniku, masih ada orang lain yang mau!"

Ziyü tidak menyangka Li Shang'an akan bertindak nekat seperti itu. Ia menoleh dan melihat Nongyu yang masih tampak polos benar-benar berjalan keluar setelah mendengar teriakan Li Shang'an.

Kemarahan langsung meluap di hatinya. Orang bilang anak perempuan selalu lebih memihak orang lain, sepertinya ia telah membesarkan anak ini dengan sia-sia selama beberapa tahun terakhir ini!

Merasakan tatapan menegur dari Ziyü, Nongyu menjulurkan lidahnya ke arah Li Shang'an. Sudah lama ia tidak bertemu dengan Li Shang'an. Meskipun Kakak Ziyü telah berpesan agar ia tidak membuat keonaran, mendengar suara pria itu tetap membuatnya tidak tahan untuk keluar.

Ia mendorong pintu terbuka, dan tampak sosok Wei Zhuang samar-samar terlihat di ruang pribadi.

Keadaan sudah menjadi begini, Ziyü akhirnya mengalah, mengesampingkan urusan pribadi tersebut, dan berkata pelan kepada Li Shang'an, "Masuklah."

Dengan keberadaan Wei Zhuang, topik pembicaraan secara alami menjadi sangat serius.

Begitu Li Shang'an duduk, ia langsung berkata, "Hubungan antara Zilanxian dan diriku seharusnya belum terbongkar. Mengapa pihak Yimu tiba-tiba menargetkan kalian?"

Sekembalinya ke Xinzheng, Li Shang'an dengan sengaja tidak mendatangi Zilanxian karena khawatir akan menyeret tempat ini ke dalam masalah.

Berbeda dengan dirinya yang hidup sebatang kara, Zilanxian memiliki pengaruh yang besar. Satu gerakan kecil akan memengaruhi seluruh tubuh. Begitu dijatuhi sanksi oleh Yimu, keseluruhan situasi akan menjadi sangat pasif.

Kecuali jika ada kekuatan faksi garis keras milik sendiri di istana kekaisaran, barulah keseimbangan di antara kedua belah pihak dapat dipertahankan.

Saat ini, Li Shang'an masih belum memiliki kualifikasi untuk berdialog secara langsung dengan Yimu. Di era ini, kekuatan dan kedudukan terkadang tidak sejalan; status menentukan banyak hal.

Oleh karena itu, di luar Kota Xinzheng, Li Shang'an sempat melontarkan kalimat bahwa Han Fei terlahir dengan nasib yang baik. Banyak hal yang sama sekali tidak perlu ia dobrak; memiliki beberapa hal yang membuat orang lain meneteskan air liur adalah suatu kewajaran baginya.

Ziyü juga duduk di samping, tanpa menunjukkan kedekatan khusus kepada Li Shang'an di hadapan orang banyak.

Di hadapan siapa pun selain Seniornya, ekspresi Wei Zhuang hampir tidak pernah berubah sepanjang masa. Sambil memegang cangkir anggur di tangannya, ia berkata datar, "Orang-orang yang bertindak semalam bukanlah anak buah Yimu."

Alis Li Shang'an berkerut. Mengingat kemunculan Feicui Hu hari ini, bagaimana mungkin hal itu terjadi?

"Meskipun mereka berusaha keras menyembunyikan identitas mereka, segala sesuatu yang telah dilakukan pasti akan meninggalkan jejak. Jika dugaanku tidak meleset, orang-orang yang melakukan pembunuhan di dalam kota seharusnya adalah pengawal pribadi Putra Mahkota."

Li Shang'an menatapnya, "Putra Mahkota?"

Bukannya ia tidak memikirkannya, tetapi setelah sekian lama berada di Xinzheng, pewaris takhta Korea yang disebut sebagai Putra Mahkota ini sama sekali tidak memiliki eksistensi di dalam istana raja, mengapa sekarang tiba-tiba muncul begitu saja?

Melihat ekspresi terkejut di wajahnya, Ziyü berkata, "Ia sempat keluar semalam, melihatnya dengan mata kepala sendiri sehingga seharusnya tidak akan salah. Terlebih lagi, ia juga menyelamatkan seorang anak dari tangan orang-orang tersebut."

Tatapan Li Shang'an berbinar. Ternyata anak itu telah dibawa kembali oleh Wei Zhuang. "Lalu, bagaimana dengan wanita itu?"

Mendengar pertanyaan tersebut, secercah kilatan cahaya yang sulit dideteksi melintas di mata Ziyü, namun wajah cantiknya kembali tenang seperti biasa. Ia berkata datar, "Seharusnya sekarang dia berada di kediaman Putra Mahkota."

Pada saat ini, Li Shang'an mendadak teringat pada bangsawan mesum yang ditemuinya di jalanan utama sekembalinya dari Negara Yan, dan seketika itu pula ia sepertinya mengerti sesuatu.

Ia menggelengkan kepalanya, "Meskipun mereka adalah orang-orang dari kediaman Putra Mahkota, pada akhirnya di balik layar tetap tidak bisa dipisahkan dari Yimu."

Menanggapi hal ini, Wei Zhuang tidak berkata apa-apa. Bagaimana kondisi politik internal Negara Korea saat ini, mereka semua mengetahuinya di dalam hati. Yimu akan selalu menjadi topik yang tidak bisa dihindari.

Mengangguk lalu berdiri, Li Shang'an akhirnya mengerti mengapa Zilanxian tiba-tiba ditargetkan oleh Ji Wuye, kemungkinan besar karena anak yang dibawa pulang itu. "Dengan keberadaan Tuan Muda Kesembilan, aku yakin Zilanxian akan pulih normal dalam dua hari ke depan. Kalau begitu, aku pergi dulu."

Baru saja ia bersiap untuk pergi, Ziyü tiba-tiba berkata, "Segala urusan ini sebenarnya sedang menargetkanmu, dan kabarnya kamu juga dikecam oleh banyak orang. Apa yang akan kamu lakukan?"

Li Shang'an tersenyum. Tampaknya meskipun Ziyü sedang marah padanya karena suatu hal, dalam masalah krusial seperti ini, wanita itu tetap sangat mengkhawatirkan dirinya!

Seorang wanita yang tahu bagaimana menempatkan diri dalam menghadapi masalah besar seperti ini adalah wanita yang sangat dicintainya.

Tentu saja, meskipun cinta terkadang berawal dari penampilan luar yang mempesona satu sama lain, keindahan yang tersisa setelah ketukan asmara justru lebih meresap secara diam-diam dan menenangkan.

Meskipun selain Ziyü, ia juga pernah terpesona pada Jingni dan Yan Lingji, hal itu sama sekali tidak menghalangi kesetiaannya kepada Ziyü.

Karena Ziyü adalah satu-satunya dan tidak ada yang bisa menggantikannya. Dia bukanlah burung kenari dalam sangkar emas yang dipelihara oleh para bangsawan; selain parasnya yang menawan, hal yang lebih layak dicintai adalah kepribadiannya yang mandiri!

Sudut bibir Li Shang'an terangkat tipis. Menatap Ziyü, ia tidak menyangkal situasinya saat ini, "Anjing yang terdesak saja bisa melompat melewati tembok, apalagi manusia yang sedang cemas pasti akan melakukan segala cara. Tindakan membawaku membawa Han Fei kembali tampaknya membuat beberapa orang mulai gelisah."

Melihat pria itu masih bisa berbicara sambil tertawa santai, Ziyü meliriknya tajam, "Tempat ini tidak sama dengan Negara Yan. Apakah kamu rela melepaskan fondasi yang telah kamu bangun di sini?"

Meskipun sebelumnya Li Shang'an sempat mengatakan ingin membawanya pergi bersama, Ziyü sangat tahu bahwa kecuali dalam keadaan terpaksa, Li Shang'an tidak akan rela melepaskan hasil yang telah ia peroleh di Korea saat ini.

Melihat emosi Ziyü yang berbeda dari biasanya, secercah keterkejutan melintas di mata lembut Nongyu. Ia benar-benar merasa sulit percaya bagaimana caranya Li Shang'an bisa membuat Kakak Ziyü yang selalu dewasa dan tenang menjadi seperti ini.

Namun, sudut bibirnya bergerak tipis. Mengingat kata-kata 'keterlaluan' yang pernah diucapkan Li Shang'an kepadanya dulu, sebuah emosi yang sulit diungkapkan muncul di lubuk hatinya yang tadinya tenang tanpa riak.

Li Shang'an menggelengkan kepalanya, "Tahukah kamu apa yang paling ditakuti oleh orang yang sedang bermain catur dan hampir menang?"

"Apa?" Ziyü tertegun.

Li Shang'an menunjuk meja di hadapannya sambil tersenyum, "Takut papan catur ini dibalik."

Setelah berkata demikian, ia langsung berbalik dan pergi.

Di belakangnya, Wei Zhuang yang mendengar kalimat itu memancarkan kilatan di matanya seolah memahami sesuatu. Di dalam tatapannya yang semula setenang sumur tua, tiba-tiba terpancar secercah rasa kagum.

Saat hendak pergi, Li Shang'an melewati sisi Nongyu dan mengulurkan tangan untuk mencolek hidung kecilnya yang manis.

Tindakan itu membuat Nongyu mengerutkan kening. Menyaksikan Li Shang'an pergi dengan penuh kebebasan, ia ingin mengatakan sesuatu, tetapi tidak tahu harus berkata apa.

Baru saja melangkah keluar dari ruang pribadi, ia merasakan sebuah bayangan menyusul dari belakang.

Li Shang'an berbalik dan tersenyum, "Aku tahu, Zi'er-ku memang mencintaiku!"

Namun yang menyambutnya tetaplah tatapan dingin, "Apa yang dikatakan Wei Zhuang sangat benar; setiap tindakan pasti meninggalkan jejak, jangan berpikir kamu bisa terus menipu orang lain. Tiada gading yang tak retak, kebenaran pasti akan terungkap!"

Mendengar ucapannya, perasaan tidak enak muncul di benak Li Shang'an. Ziyü bukanlah gadis polos seperti Honglian. Jika beberapa hal sampai ketahuan olehnya, masalah tidak akan bisa diselesaikan dengan mudah begitu saja.

Hal yang bisa ia pikirkan adalah malam itu ketika Yan Lingji berada di bawah ranjang sementara Ziyü di atasnya. Ia tadinya mengira dengan memblokir sebagian persepsi wanita itu, ia tidak akan ketahuan.

Ia menghela napas, "Baiklah, aku akui, selain kamu..."

"Lebih baik kamu mengakuinya. Entah itu wanita pembunuh berdarah dingin yang dibicarakan Wei Zhuang, maupun Putri Honglian itu, sebaiknya kamu tahu batasan jarak apa yang harus dijaga."

"Ha?" Li Shang'an tertegun.

Melihat ekspresi kebingungan di wajahnya, Ziyü mengira rahasianya telah terbongkar, "Jangan pikir aku tidak tahu berapa banyak wanita di sisimu saat aku tidak ada. Kalian para pria memang selalu seperti ini, bukankah yang tidak bisa didapatkan akan selalu menggelisahkan, sementara yang paling dicintai justru bertindak semena-mena?"

Menatap kilatan berbahaya di mata Ziyü, Li Shang'an akhirnya mengerti. Bukan Ziyü yang menemukan sesuatu, melainkan Wei Zhuang, si bermuka lurus itu, ternyata di belakang layar adalah seorang pengadu!

Seketika itu juga, ia mengangguk dengan ekspresi serius dan berkata, "Aku mengerti. Aku berjanji, mulai sekarang aku pasti akan menjaga jarak yang cukup dengan wanita lain selain dirimu dan menghindari segala kontak yang tidak perlu. Hatiku selamanya hanya mencintai Zi'er seorang!"

Ia mengucapkannya dengan mantap tanpa ragu sedikit pun.

Sebab, meskipun kata-katanya demikian, bagaimana cara menafsirkan arti 'jarak yang cukup' dan apa hakikat dari 'kontak yang tidak perlu', bukankah hak penafsiran akhir tetap berada di tanganku sendiri?

Hatiku memang hanya mencintai Ziyü seorang, itu tidak salah, tetapi hatiku juga menyukai orang lain, bukankah hal itu tidak bertentangan dan tidak berkonflik?

Apakah ada masalah? Tentu saja tidak!

Melihat kesungguhan di wajah Li Shang'an, ekspresi Ziyü akhirnya sedikit melunak, "Urusan di Korea saat ini... jangan mengambil risiko. Jika butuh bantuan, aku bisa meminta Wei Zhuang, atau bahkan meminta bantuan Tuan Muda Kesembilan itu..."

Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, ucapannya langsung dibungkam oleh ciuman Li Shang'an. Ziyü sama sekali tidak menyangka pria itu akan dengan lancang bertindak demikian padanya, dan yang lebih tidak disangkanya lagi adalah dirinya terlambat bereaksi.

Gerakannya terlalu cepat!

Ia secara refleks ingin mendorongnya menjauh, namun separuh jalan kekuatannya meluruh, dan akhirnya ia membiarkan Li Shang'an merangsek masuk ke dalam mulutnya tanpa kendali.

Pada akhirnya, Li Shang'an melepaskannya karena bagaimanapun ini adalah Zilanxian, dan ia juga merasakan ada sepasang mata penuh rasa penasaran yang diam-diam mengawasi tempat ini dari kegelapan.

Sambil merangkul lembut pinggang Ziyü, Li Shang'an berkata, "Bagaimana bisa aku membiarkan seorang wanita melindungiku, percayalah. Aku tadinya berpikir waktu akan mengubah hati seseorang, Zilanxian-mu menutup pintu untukku, janji itu bagaikan kebohongan anak kecil, rasa sakit di dada terasa seperti ditusuk tombak, membuatku tidak tahu bagaimana harus menanggungnya ke depan..."

Li Shang'an memasang ekspresi sedih, namun Ziyü tahu betul bahwa pria itu sedang berpura-pura, sehingga ia langsung menepuk tangan Li Shang'an yang meraba ke bagian punggung bawahnya!

"Huh, sebaiknya jangan biarkan aku menemukan bukti apa pun, pergilah!"

Li Shang'an hanya bisa menarik tangannya sambil tersenyum canggung. Benar saja, di hadapan Ziyü, menggabungkan rayuan romantis sambil meraba pantat adalah hal yang tidak dianjurkan.

"Kamu pasti akan menemukannya!" ucapnya sambil tersenyum.

Wajah Ziyü baru saja sedikit berubah, ia pun mendengar Li Shang'an melanjutkan ucapannya, "Kamu akan menyadari bahwa perasaan tulusku padamu jauh melebihi apa yang kamu bayangkan!"

Selesai berkata demikian, bayangan tubuhnya tiba-tiba menghilang dari hadapannya. Ziyü tertegun, ia teringat saat Li Shang'an pertama kali muncul, gerakannya juga begitu misterius.

Sejak kapan ilmu meringankan tubuhnya menjadi begitu hebat?

Di sisi lain, LiShang'an yang baru keluar dari Zilanxian melompat terbang ke atas atap. Di tengah malam yang pekat, Yan Lingji berbalut gaun merah menyala sudah berdiri di sana.

Melihat kemunculan Li Shang'an, wanita itu memasang senyum bernada menggoda, "Bagaimana, baru saja selesai berkencan dengan sang permaisuri utama?"

"Begitu yakin dia adalah permaisuri utama? Aku rasa kamu juga memiliki peluang besar."

Mendengar itu, Yan Lingji memutar bola matanya, "Jika wajah tebalmu ini sudah tidak berguna, jangan dibuang sembarangan, manfaatkanlah dengan baik, siapa tahu bisa diandalkan untuk menahan ribuan pasukan."

Setelah berkata demikian, ia menghentikan candaannya dan bertanya, "Lalu sekarang kita mau pergi ke mana?"

Mendengar pertanyaannya, Li Shang'an berbalik dan menatap ke arah lain, "Tadinya aku ingin menyuruhmu membakar tempat yang kecil, tapi sekarang aku berubah pikiran, mari kita bermain dengan skala yang lebih besar!"