Bab Seratus: Jalan Menuju Langit

Halaman (1/3)

Di langit yang suram, tak terhitung awan hitam menggumpal. Gemuruh menggelegar bertubi-tubi, memekakkan telinga, sementara kilat menyambar turun dari balik awan.

Tanah yang legam sesekali menggembung di berbagai tempat, dan dari sana kobaran api menjulang ke udara.

Dalam selang waktu tertentu, retakan-retakan kecil memanjang dari angkasa. Dari dalam retakan itu melayang kepingan salju berjalin hitam dan putih. Begitu menyentuh tanah, salju tersebut langsung lenyap.

Dari kejauhan, embusan angin sepoi-sepoi mulai bertiup. Setiap kali menyapu, angin itu berubah menjadi badai yang semakin besar. Ketika badai menerpa sebuah danau, seketika terbentuk naga air raksasa. Seluruh air danau terangkat ke udara oleh amukan badai.

Cheng Yun berjalan menyusuri Alam Menembus Langit. Ia telah berada di sana selama sehari semalam, dan beberapa kali nyaris menghadapi bahaya besar.

“Langit kali ini dipenuhi kabut kelabu. Sebelum setengah batang dupa terbakar, beberapa jiwa binatang iblis akan muncul.”

Cheng Yun mengangkat kepala dan menatap langit. Sejak memasuki Alam Menembus Langit, langit selalu diselimuti kabut, yang warnanya beraneka ragam dan hampir setiap saat berubah.

Jika kabut dengan warna tertentu bertahan selama waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa, itu berarti sesuatu yang aneh akan terjadi di Alam Menembus Langit.

Selama sehari semalam berada di sana, Cheng Yun telah menyaksikan berbagai pertanda aneh. Berdasarkan pengalamannya, kabut kelabu yang memenuhi langit menandakan kemunculan jiwa binatang iblis. Jiwa-jiwa itu sangat buas dan keji, bahkan lebih ganas daripada binatang iblis dalam wujud jasmani.

Melihat kabut kelabu semakin pekat, Cheng Yun tahu kemunculan pertanda itu sudah dekat. Ia pun menghentikan langkah dan menunggu.

Kabut kelabu di langit hampir berubah menjadi wujud nyata, menggumpal membentuk kepala seekor binatang yang mengerikan.

Begitu kepala binatang itu terbentuk, tiga gumpalan kabut samar tiba-tiba muncul dari tanah tempat Cheng Yun berdiri. Ketiganya sama persis dengan kabut kelabu di langit.

Dari dalam kabut kelabu, tiga ekor binatang iblis menerobos keluar dan meraung menerjang Cheng Yun. Sepasang mata Cheng Yun seketika diwarnai semburat merah darah.

Cheng Yun memandang ketiga binatang iblis itu. Setiap kali tatapannya jatuh pada salah satu dari mereka, binatang itu langsung roboh dan tewas.

Dalam sekejap, ketiga binatang iblis itu mati seluruhnya. Tubuh mereka berubah menjadi kabut kelabu dan menyatu ke dalam gumpalan kabut di langit.

Setelah membunuh ketiga binatang iblis itu, Cheng Yun mengeluarkan sebuah token. Dari dalam token tersebut terdengar riak aneh. Mengikuti riak itu, Cheng Yun melanjutkan perjalanan ke depan.

“Setiap kali pertanda aneh muncul, tekanan di Alam Menembus Langit akan bertambah kuat! Sekarang kekuatanku telah ditekan hingga lima puluh persen. Hanya kekuatan Mata Darah yang tidak terpengaruh.”

Cheng Yun berhenti sejenak. Ia merasakan tekanan di dalam tubuhnya semakin kuat. Setelah mengatur napas sebentar, ia kembali melangkah ke depan.

Setelah memasuki Alam Menembus Langit, semua kultivator akan ditekan oleh kekuatan aneh. Semakin tinggi tingkat kultivasi seseorang, semakin kuat tekanan yang dirasakannya. Di bawah tekanan ini, tak seorang pun dapat menggunakan artefak pusaka, dan kekuatan tempur mereka pun jauh berkurang.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Selama berada di Alam Menembus Langit, Cheng Yun telah menyingkap sebagian rahasianya. Setiap beberapa jam, pertanda yang berbeda akan muncul, bergantung pada gumpalan kabut yang terbentuk di langit.

Pertanda itu tidak pernah sama. Dalam satu hari tersebut, Cheng Yun telah menghadapi serangan binatang iblis, terkaman retakan ruang, serta sambaran petir. Bahkan, sekali waktu, tanah di wilayah yang luas tiba-tiba ambles dan Cheng Yun hampir kehilangan nyawanya di sana.

Setelah pertanda aneh muncul, token yang dimiliki para kultivator akan menghasilkan kekuatan misterius, menuntun mereka menuju pusat wilayah tersebut.

“Sial! Jelas-jelas arahnya ke sini! Mengapa setiap kali mengikuti petunjuk Cakram Peminum Darah, aku tetap tidak dapat menemukannya!”

Di suatu tempat dalam Alam Menembus Langit, Di Ming menggenggam sebuah kompas. Saat melihat keadaan di hadapannya yang sunyi tanpa jejak, ia terus meraung ke segala arah.

Di Ming adalah satu-satunya anggota suku Di Qing yang masih hidup. Karena ia menjadi murid salah seorang tetua Sekte Jin Kui, ia biasanya menetap di Kota Jin Kui. Ketika Cheng Yun dan Ming Yu menyerbu kediaman suku Di Qing, Di Ming kebetulan berada di Kota Jin Kui sehingga berhasil lolos dari bencana.

Ketika kembali ke sukunya dan mendapati seluruh anggota suku telah dibantai, ia diliputi kesedihan yang tak tertahankan. Dengan mengabaikan segala akibat, ia menggunakan cara yang amat kejam untuk mengumpulkan arwah para anggota sukunya, lalu memurnikannya menjadi setetes cairan yang terbentuk dari roh-roh penuh dendam.

Dengan mengandalkan setetes cairan roh dendam itu dan artefak pusaka yang ditempa secara khusus, Di Ming mengetahui bahwa Cheng Yun dan Ming Yu telah memusnahkan suku Di Qing. Setelah menyelidiki secara diam-diam, ia mengetahui bahwa Cheng Yun akan mewakili Yan Kui dalam ujian Alam Menembus Langit. Ia pun memutuskan untuk membunuh Cheng Yun selama ujian berlangsung dan membalaskan dendam sukunya.

Dalam tiga tahap ujian sebelumnya, Yu Tiangang selalu berada bersama para kultivator itu tanpa pernah berpisah. Di Ming tidak menemukan kesempatan untuk menyerang. Bahkan dalam situasi yang nyaris merenggut nyawa, ia tidak berada di ruang yang sama dengan Cheng Yun.

Setelah tiba di Alam Menembus Langit, Di Ming mengeluarkan artefak pusaka yang sengaja ditempa untuk melacak jejak Cheng Yun. Agar artefak itu tetap dapat digunakan di Alam Menembus Langit, Di Ming telah membayar harga yang sangat besar. Namun, setelah mengikuti petunjuk Cakram Peminum Darah menuju lokasi Cheng Yun, ia baru menyadari bahwa cakram tersebut hampir sepenuhnya kehilangan khasiatnya di Alam Menembus Langit. Ia telah melacak selama sehari semalam, tetapi tetap tidak menemukan jejak Cheng Yun.

Bukan hanya Di Ming, artefak pusaka milik para kultivator lain pun kehilangan khasiat akibat tekanan aneh di Alam Menembus Langit. Kekuatan tempur mereka pun merosot tajam, dan beberapa kultivator telah tewas di sana.

“Niat membunuh yang sangat kuat.”

Saat berjalan, Cheng Yun merasakan kebencian Di Ming. Berulang kali Di Ming berusaha melacak jejaknya, sehingga kemampuan Roh Sejati Peramal untuk meramalkan keberuntungan dan bencana pun terpicu.

Sejak memasuki Alam Menembus Langit, Cheng Yun tak pernah berhenti merasakan niat jahat. Namun, niat jahat itu memenuhi seluruh langit dan bumi. Hanya ketika Di Ming mengaktifkan Cakram Peminum Darah, Cheng Yun dapat merasakan bahwa niat jahat tersebut secara khusus ditujukan kepadanya.

“Di Ming. Niat jahat ini berasal dari Di Ming.”

Cheng Yun menenangkan pikirannya dan teringat tatapan penuh permusuhan Di Ming selama ujian, juga dugaannya mengenai identitas pria itu. Kini ia hampir yakin bahwa niat jahat tersebut memang berasal dari Di Ming.

“Aku, Cheng, telah berseteru sedalam ini dengan suku Di Qing. Mana mungkin aku takut kau datang membalas dendam, Di Ming! Jika kau menginginkan nyawaku, bersiaplah membayar harganya!”

Tatapan Cheng Yun menjadi sedingin es. Ia mengangkat kepala dan menatap ke arah timur. Di sanalah suku Shuiyue berada. Di mana pun mereka berada, selama tidak sedang berada di dalam wilayah suku, anggota suku Shuiyue akan menatap ke timur. Itulah arah terbitnya matahari, arah tempat suku mereka berada.

Memikirkan sukunya, hati Cheng Yun diliputi kehangatan. Di jalan kultivasi yang penuh persaingan dan hukum rimba, hanya sukunya yang berada jauh di sana yang mampu memberinya penghiburan.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Cheng Yun menghentikan lamunannya dan kembali melangkah. Setelah berjalan selama satu jam, ia melihat sebuah jalan—jalan yang membentang dari tanah hingga ke angkasa.

Jalan itu dipenuhi tangga yang rapat. Anak-anak tangganya berkelok-kelok, memanjang menuju langit. Di ujung tangga terdapat bola cahaya samar, dan sinar yang terpancar darinya menyelimuti seluruh jalan.

Melihat jalan tersebut, Cheng Yun teringat sebuah kisah kuno.

Pada zaman yang sangat lampau, hiduplah sekelompok manusia yang membangun sebuah menara menjulang hingga menembus awan.

Lapisan demi lapisan, tanpa takut menderita dan tanpa gentar akan kelelahan, hari demi hari, tahun demi tahun, mereka mempersembahkan seluruh hidup mereka kepada menara itu.

Hingga suatu hari, menara tersebut telah menjulang melampaui lapisan awan. Ketika menaikinya, mereka tidak menemukan batas langit, melainkan langit dan awan yang jauh lebih luas.

Keturunan mereka, bahkan keturunan dari keturunan mereka, dari generasi ke generasi, menjadikan menara itu sebagai hal terpenting dalam kehidupan. Mereka percaya bahwa selama terus berusaha tanpa menyerah, mereka akan mampu mencapai puncak langit.

Mereka yakin bahwa begitu mencapai puncak langit, mereka akan mampu mengendalikan takdir sendiri, berdiri di puncak tertinggi Tanah Liar, dan memandang rendah seluruh Tanah Liar.

Menara itu disebut Menara Penembus Langit. Jalan yang menuju ke sana disebut Jalan Menembus Langit.

“Jalan Menembus Langit! Selangkah demi selangkah, selama tak pernah menyerah, jalan ini akan membawa kita menuju cakrawala.”

“Jalan Menembus Langit!”

“Jalan Menembus Langit yang diwariskan dalam legenda kuno!”

“Inilah Jalan Menembus Langit!”

Semua token milik para kultivator menunjuk ke jalan tersebut. Bahkan dari jarak puluhan li, jalan yang membentang menuju angkasa itu sudah dapat terlihat.

Para kultivator yang melihat jalan itu tanpa kecuali menyebutnya Jalan Menembus Langit. Legenda tentang Jalan Menembus Langit telah tersebar di seluruh Tanah Liar. Baik anak-anak yang baru lahir maupun para lansia yang telah berada di penghujung usia, semuanya mengetahui kisah tentang jalan tersebut.

Mereka semua berharap, selama masih hidup, dapat menyaksikan sendiri Jalan Menembus Langit yang legendaris, lalu menapakinya dan mencapai cakrawala.

Halaman (3/3)