Bab Seratus Dua Puluh Empat: Panah Pertama, Percikan Api yang Membakar Padang Rumput

Klon darah Cheng Yun terbentuk dari konsentrasi darah Suku Dongyi di dalam tubuhnya. Ia tidak berkultivasi ilmu sihir ataupun kekuatan gaib, dan fisik yang tangguh itulah yang menjadi fondasi andalannya.

Setelah mengerahkan segala cara, Cheng Yun akhirnya memanggil klon darah ini. Ia telah berjanji kepada Yan Kui dan Ming Yu, dan ia tidak boleh mengingkari janjinya.

Klon darah ini memiliki kesadaran spiritual yang sama dengan Cheng Yun. Meskipun keduanya memiliki pengalaman hidup yang berbeda, hakikatnya mereka adalah satu kesatuan.

Siluman berkepala banteng itu telah pulih dari keterkejutannya. Ia adalah rintangan terakhir di Jalan Menuju Surga. Sejak dulu, tidak pernah ada satu pun peserta ujian yang bisa begitu tenang menghadapi kapak raksasanya.

Ia mengangkat kapak raksasanya, dan dalam sekejap, ia sudah berada di hadapan klon Cheng Yun. Kapak raksasa yang diangkat tinggi-tinggi itu ditebaskan ke arah wajah, berniat untuk membelah Cheng Yun dan klonnya menjadi dua seketika.

Saat kapak raksasa itu ditebaskan, delapan rantai tiba-tiba muncul dari udara kosong di sekelilingnya, menyapu ke arah klon Cheng Yun. Sambil berputar, rantai-rantai itu telah mencapai radius satu kaki dari klon Cheng Yun.

Di dalam mata Cheng Yun terpancar kejernihan yang terang. Di sekeliling tubuhnya, kekuatan tak kasat mata menyebar dan melindungi sekelilingnya, membuat rantai-rantai itu tidak mampu maju walaupun sejauh sehelai rambut pun.

Ia mengangkat tangannya, lalu melayangkan sebuah pukulan ke arah kapak raksasa tersebut.

Warna kegilaan di mata siluman berkepala banteng itu semakin pekat. Ia belum pernah melihat seseorang yang berani melawan kapak raksasanya hanya dengan fisik murni.

Para kultivator yang muncul di Jalan Menuju Surga, saat berhadapan dengan siluman berkepala banteng, selain melarikan diri dengan kalang kabut, mereka pasti akan melawan dari jarak jauh menggunakan sihir dan kekuatan gaib. Tidak pernah ada seorang pun yang memilih menggunakan fisik mereka sendiri untuk menahan kapak raksasa yang diayunkan oleh siluman berkepala banteng.

Kapak raksasa yang digenggamnya adalah wujud perubahan dari salah satu tanduk di kepalanya. Ia adalah ras siluman ortodoks yang sangat langka, mampu menyerap energi spiritual langit dan bumi untuk memperkuat diri mereka sendiri, namun kekuatan tempur tertingginya tercermin pada kekuatan fisik luar biasa yang tak tertandingi.

Menghadapi musuh, siluman berkepala banteng biasanya menyerang secara membabi buta, menekan musuh dengan fisik yang tangguh dan kekuatan fisik yang masif. Cara yang begitu sederhana ini terbukti sangat efektif, dan sudah tak terhitung banyaknya kultivator yang dikalahkan di bawah tangan-tangan mereka.

Melihat pukulan yang dilayangkan oleh Cheng Yun, siluman berkepala banteng itu berteriak nyaring. Kapak raksasa yang digenggamnya kembali berubah menjadi tanduk dan muncul di atas kepalanya. Tangan kanannya terulur, mengepal, dan berbenturan dengan kepalan tangan Cheng Yun.

"Brak!"

Suara benturan yang memekakkan telinga terdengar. Akibat serangan ini, siluman berkepala banteng itu terpental mundur terus-menerus, terjatuh hingga selusin anak tangga ke bawah, sementara Cheng Yun tetap berdiri di tempatnya tanpa sedikit pun goyangan pada sosoknya.

Klon Cheng Yun tidak berkultivasi ilmu sihir atau kekuatan gaib, tidak pula menggunakan benda pusaka atau artefak ajaib. Satu-satunya hal yang ia miliki adalah fisik yang tangguh hingga tingkat ekstrim.

Di punggung tangan siluman berkepala banteng itu, terdapat sebuah cekungan yang sangat mencolok. Cekungan itu berbentuk sebuah kepalan tangan; pukulan Cheng Yun telah meninggalkan bekas yang sangat dalam di punggung tangannya.

"Mooo!"

Siluman berkepala banteng itu mengeluarkan raungan panjang. Dari hidungnya yang besar, mengepul dua gumpalan kabut putih. Sosoknya bergerak lagi, dan dalam sekejap, ia sudah berada di hadapan Cheng Yun lagi.

"Bum! Bum! Bum! Bum! Bum! Bum, bum, bum!"

Kepalan tangan Cheng Yun mendarat bagaikan tetesan air hujan. Setiap pukulan menghantam bagian perut siluman berkepala banteng itu. Begitu siluman berkepala banteng itu tiba, gerakannya langsung terbaca oleh Cheng Yun. Ia mengayunkan tinjunya, satu demi satu, merobohkan siluman berkepala banteng itu ke tanah.

Setelah dihantam puluhan kali oleh Cheng Yun, siluman berkepala banteng itu terkapar tak berdaya di atas tanah. Ia meringkuk kesakitan; fisik tangguh yang selama ini sangat dibanggakannya ternyata hancur berkeping-keping begitu bersentuhan dengan klon Cheng Yun.

"Cheng ini ingin menapak di Jalan Menuju Surga. Jika berani menghalangi lagi, mati!" Klon Cheng Yun menggendong tubuh aslinya di punggung, lalu melangkah mendaki ke tempat yang lebih tinggi, selangkah demi selangkah.

Butuh waktu puluhan detik bagi siluman berkepala banteng itu untuk bangkit dengan susah payah dari tanah. Sejak ia disegel di Jalan Menuju Surga, dulunya selalu dialah yang mengejar para penguji yang mendaki tangga, dan tidak pernah sekali pun ia dikalahkan secara telak dengan kekuatan yang begitu menindas seperti hari ini.

Kata-kata yang diucapkan oleh Cheng Yun terdengar di telinga siluman berkepala banteng itu, namun sama sekali tidak membuahkan hasil. Ia disegel di antara anak-anak tangga Jalan Menuju Surga, dan tugasnya adalah membunuh setiap kultivator yang melewati jalan ini!

Siluman berkepala banteng itu melompat bangkit sekali lagi, dan wujudnya telah berubah kembali. Ia menerkam ke tanah, bulu-bulu tebalnya kembali berubah menjadi sisik-sisik halus. Seekor makhluk siluman berkepala banteng yang besar, bertingkah laku bagaikan iblis gila, berlari kencang secara membabi buta ke arah tempat Cheng Yun berada.

Di tengah pelariannya, kutu-kutu banteng berwarna hitam seukuran biji kedelai berhamburan keluar dari tubuhnya. Setiap kali seekor kutu banteng mendarat di tanah, ia berubah menjadi seekor siluman berkepala banteng berukuran kecil, yang wujudnya hampir sama persis dengan siluman berkepala banteng induknya.

Dalam sekejap mata, ribuan ekor siluman berkepala banteng telah muncul dan berlari bersamaan, mengguncangkan Jalan Menuju Surga. Anak-anak tangga yang mereka lewati tidak mampu menahan kekuatan dahsyat bagaikan gelombang laut yang menghantam, lalu hancur berkeping-keping secara beruntun.

Siluman berkepala banteng itu sendiri adalah siluman berisik sembilan lapis. Hanya dengan menerjang seorang diri saja, ia sudah memancarkan wibawa yang luar biasa. Saat ini, dipimpin olehnya, ribuan siluman berkepala banteng menyerbu ke arah Cheng Yun dengan momentum yang sanggup menghancurkan segala sesuatu yang menghalangi.

Merasakan getaran yang luar biasa itu, Cheng Yun berbalik. Di dalam genggamannya, sebuah busur kayu yang tampak biasa dan kuno mendadak muncul.

"Panah pertama."

Cheng Yun berbisik lembut kepada ribuan siluman berkepala banteng yang telah mengamuk itu. Di sekeliling tubuhnya, nyala api kecil bermunculan satu demi satu. Nyala api ini agak berbeda dari api pada umumnya; api ini berwarna merah, warna merah pekat bagaikan darah.

Klon darah ini hanya berkultivator fisik, namun di bawah bimbingan dari Binatang Jiwa Tinta, ia telah mempelajari satu-satunya kekuatan gaib. Kekuatan gaib ini diturunkan dari leluhur Suku Dongyi, dari sosok petarung terhebat Suku Dongyi, Kaisar Yi.

Sembilan Panah Menembus Matahari, inilah kekuatan gaib yang sedang dikerahkan oleh klon Cheng Yun saat ini. Kekuatan gaib ini tidak memerlukan energi spiritual, dan tidak pula mengandalkan tingkat kultivasi yang tinggi; selama ia mampu menarik busur kayu di tangannya, ia bisa melepaskannya.

Dengan kekuatan fisik klon Cheng Yun saat ini, ia hanya sanggup menarik busur kayu tersebut hingga tiga puluh persen, dan hanya mampu melepaskan panah pertama.

Panah pertama ini adalah Panah Bumi Berkobar. Nyala api merah di sekeliling tubuh Cheng Yun adalah percikan api kecil tersebut.

Semua nyala api merah berkumpul di atas tali busur kayu, menjelma menjadi sebatang anak panah berbulu berwarna merah darah. Anak panah berbulu itu disematkan pada tali busur, memancarkan aura yang kejam, gila, dan haus darah dari dalam dirinya.

Tubuh asli Cheng Yun yang tadinya sudah jatuh pingsan kini tersadar kembali. Wujudnya menyatu dengan sosok klonnya. Saat ini, sosok yang menggenggam busur panjang tersebut adalah sang klon sekaligus sang tubuh asli.

"Panah pertama, Panah Bumi Berkobar!"

Panah berbulu merah di atas tali busur melesat meraung, kecepatannya bagaikan sambaran petir, dan dalam sekejap mata ia telah terbang sejauh puluhan meter, lalu mendarat di tengah-tengah ribuan siluman berkepala banteng yang sedang menyerbu.

Titik-titik api kecil memicu badai di sepanjang Jalan Menuju Surga. Di dalam badai ini, penuh dengan suhu panas yang membakar, menyapu tubuh para siluman berkepala banteng bagaikan bilah pisau tajam yang merobek tubuh mereka.

Darah yang mengalir keluar dari tubuh siluman-siluman berkepala banteng itu bercampur menjadi satu dengan nyala api merah, membuat momentum api tersebut semakin ganas. Nyala api yang tadinya hanya setinggi satu kaki, kini telah membubung naik hingga setinggi tiga丈 (tiga tombak)!

Di Jalan Menuju Surga, anak tangga yang panjang itu sudah tidak terlihat lagi. Yang bisa terlihat hanyalah nyala api merah yang tak bertepi, serta siluman-siluman berkepala banteng yang merintih tanpa henti di dalamnya. Darah yang mengalir dari ribuan siluman itu telah mengubah jalan ini secara paksa menjadi lautan api.

Sosok-sosok yang berlalu-lalang di dalam lautan api semuanya telah berubah menjadi abu. Ribuan siluman yang dijelmakan oleh siluman berkepala banteng itu telah ditelan oleh lautan api dalam sekejap, beserta wujud aslinya yang turut terbakar menjadi abu.

Selain nyala api, hal lain yang terus mengamuk di dalam lautan api adalah gelombang kesadaran yang kejam. Nyala api yang membubung ini sama sekali tidak seperti api biasa yang sering dijumpai; di dalamnya terkandung semacam kesadaran yang sulit dijelaskan dengan kata-kata. Jika harus mendeskripsikan lautan api yang menjulang tinggi ini, itu adalah amarah yang membara.

Setelah Cheng Yun melepaskan panah ini, secercah kesadaran terus bergema di dalam lautan api. Ketika lautan api tersebut menutupi Jalan Menuju Surga, kesadaran ini melesat langsung ke langit, menembus Alam Menuju Surga, menembus Prefektur Jin, dan meluncur lurus ke angkasa dataran liar yang luas.

"Niat membunuh yang begitu kejam! Melesat ke langit, pertanda aneh seperti ini! Mungkinkah ada siluman legendaris yang lahir?!"

Di dalam kota bagian sekte Sekte Jin Kui, Pemimpin Sekte Sui Chengzi memasang ekspresi suram. Pertanda aneh yang muncul di dekat Sekte Jin Kui akhir-akhir ini telah membuatnya merasa samar-samar gelisah. Di dalam hatinya, selalu terselubung bayang-bayang suram, seolah-olah sesuatu yang mengejutkan akan terjadi di dalam Kota Jin Kui.

"Mampu membuat langit dan bumi berubah warna! Pemilik kesadaran ini, sebenarnya berada di tingkat kultivasi macam apa?!"

Sesepuh yang duduk bersila di atas Menara Menuju Surga memancarkan cahaya tajam dari matanya. Ia menatap ke arah langit; kesadaran yang memancar keluar dari Alam Menuju Surga itu menyelimuti tempat ini, dan dengan tingkat kultivasinya, ia bahkan tidak berani untuk bersentuhan dengan kesadaran tersebut.

Sosok Sui Chengzi tiba-tiba muncul di sisi sang sesepuh beberapa saat kemudian. Ia terlebih dahulu memberi hormat kepada sang sesepuh, lalu menangkupkan tangan dan berkata, "Sui Chengzi menghadap Senior!"

Sesepuh itu terdiam sejenak, lalu menghela napas panjang dan berkata, "Kumpulkan para tetua sekte. Tempat ini, sepertinya tidak akan bisa dipertahankan lagi!"

Sui Chengzi menunjukkan ekspresi enggan, lalu menangkupkan tangan lagi dan bertanya, "Senior, kota ini adalah tempat bersemayamnya curahan darah para leluhur yang tak terhitung jumlahnya. Jika masih ada sedikit saja peluang, kita seharusnya..."

Sebelum ia sempat menyelesaikan kata-katanya, ia sudah dihentikan oleh lambaian tangan sang sesepuh, yang berkata, "Dengan kultivasi orang tua ini, di bawah kesadaran itu, aku hanya mampu bertahan selama tiga detik. Setelah tiga detik, aku pasti mati tanpa ragu."

Mendengar sang sesepuh berkata demikian, wajah Sui Chengzi berubah drastis. Ia mundur beberapa langkah, lalu tersenyum pahit dan berkata, "Baiklah, Junior mengerti. Junior akan segera mengatur para murid sekte untuk pergi."