Bab Seratus Dua Belas: Di Atas Sembilan Langit

Menyegel kekuatan spiritualnya sendiri, Cheng Yun melangkah ke anak tangga yang lebih tinggi. Setelah menginjaknya, ia tidak merasakan tekanan maupun hambatan apa pun, yang juga menandakan bahwa Cheng Yun telah memilih untuk menyerah di hadapan hambatan ini.

"Mampu menembus rintangan pertama dengan mengandalkan pancaran darah sudah merupakan sebuah berkah yang luar biasa. Jika masih memiliki keserakahan, hasilnya hanya akan sia-sia belaka." Cheng Yun mencoba menyerap secercah kekuatan spiritual. Setelah kekuatan spiritual ini masuk ke dalam tubuhnya, ia bergejolak tanpa henti dan hampir menghancurkan kekuatan spiritual di dalam tubuh Cheng Yun berkeping-keping. Cheng Yun tahu bahwa ia tidak dapat memurnikan kekuatan spiritual di atas anak tangga ini, lalu ia pun mengeluarkan kekuatan spiritual tersebut dari tubuhnya.

Setelah mengambil keputusan, Cheng Yun tidak ragu lagi dan berjalan menuju anak tangga yang lebih tinggi. Tanpa perlu memurnikan kekuatan spiritual, kecepatan berjalan Cheng Yun tidak bisa disamakan dengan sebelumnya. Hanya dalam waktu setengah dupa, ia telah tiba di ketinggian tempat Hua Chen dan Wei Yi berada.

Wei Yi dan Hua Chen, kedua orang ini duduk bersila di atas anak tangga keenam ratus lima puluh tiga. Ekspresi wajah mereka berdua sama-sama serius. Cheng Yun merenung dalam hatinya, anak tangga ini seharusnya merupakan rintangan kedua.

Menyadari kedatangan Cheng Yun, kedua orang itu perlahan membuka mata sejenak lalu menutupnya kembali. Cheng Yun menangkupkan tangan memberi salam kepada mereka berdua, lalu tidak mengganggu lagi dan melanjutkan pendakiannya ke atas.

Cheng Yun berjalan sepanjang jalan ke atas. Ketika ia menginjak anak tangga kesembilan ratus sembilan puluh sembilan, tubuhnya menembus sehamparan awan. Awan ini menghalangi pandangan Cheng Yun. Ketika awan tersebut buyar dan Cheng Yun menatap ke kejauhan, tangga tempat ia berada telah bergabung dengan enam jalur tangga lainnya di Jalan Menuju Surga. Di sana, sudah ada enam cultivator yang berdiri.

"Rekan Daois Cheng!" Zhu Han melihat kedatangan Cheng Yun, maju beberapa langkah, dan melambaikan tangan memberi isyarat.

"Rekan Daois Zhu." Cheng Yun berjalan menuju Zhu Han. Ia melirik sekilas ke arah kelima cultivator tersebut dan menyadari bahwa para cultivator yang menginjakkan kaki di Jalan Menuju Surga sebelumnya, selain Hua Chen dan Wei Yi, semuanya berkumpul di Jalan Menuju Surga ini.

"Rekan Daois Cheng, kedatanganmu begitu terlambat, mungkinkah kau telah menembus rintangan di atas anak tangga ketiga ratus empat puluh satu?" Zhu Han merendahkan suaranya dan bertanya kepada Cheng Yun.

Apa yang ditanyakan oleh Zhu Han juga merupakan hal yang diperhatikan oleh para cultivator tersebut. Para cultivator ini semuanya berada di alam Enam Berkas Cahaya. Mereka semua berhenti di hadapan anak tangga ketiga ratus empat puluh satu dan terpaksa menyerah. Cheng Yun sama seperti mereka, adalah seorang cultivator alam Enam Berkas Cahaya. Cheng Yun membutuhkan waktu begitu lama untuk tiba di tempat ini, membuat mereka sangat penasaran apakah Cheng Yun telah berhasil menembus rintangan tersebut.

Melihat Zhu Han merendahkan suaranya, Cheng Yun juga tidak berniat pamer. Dengan suara pelan, ia berkata, "Cheng beruntung berhasil melewati anak tangga tersebut, dan berhenti di anak tangga kelima ratus tiga belas."

Mendengar hal itu, Zhu Han menunjukkan ekspresi kagum di wajahnya, lalu menangkupkan tangan dan berkata, "Rekan Daois Cheng benar-benar anak kesayangan surga di antara para cultivator generasi kita. Saya sangat mengaguminya!"

Cheng Yun melambaikan tangan dan tersenyum tipis, berkata, "Bagaimana bisa berkata begitu? Cheng hanya kebetulan menemui kesempatan yang tepat. Kalau tidak, saya pasti akan sama seperti rekan-rekan Daois sekalian, harus berhenti di rintangan tersebut."

Zhu Han mengira Cheng Yun bersikap rendah hati dan tidak ingin pamer, sehingga ia tidak bertanya lebih lanjut tentang hal itu.

"Kakak Zhu, mengapa kalian tidak terus melanjutkan perjalanan ke atas, malah menunggu di sini?" Cheng Yun melihat ke arah atas. Jalan Menuju Surga masih belum berakhir. Di atasnya, masih ada deretan anak tangga yang sangat panjang. Anak tangga itu berada di atas sembilan langit, seolah-olah tidak berujung.

Jika dikatakan bahwa Zhu Han sedang menunggu Cheng Yun di sini, itu mungkin masih bisa diterima akal. Namun, Cheng Yun sama sekali tidak memiliki hubungan pertemanan dengan para cultivator lainnya, dan mereka tentu tidak akan menghentikan langkah mereka demi Cheng Yun. Oleh karena itu, timbul keraguan di dalam hati Cheng Yun.

Zhu Han tersenyum pahit sambil menunjuk ke anak tangga yang lebih tinggi di Jalan Menuju Surga. Barulah Cheng Yun mengamati dengan cermat lingkungan tempat ia berada sekarang.

Anak tangga tempat Cheng Yun berada saat ini sangatlah luas, puluhan kali lebih besar daripada anak tangga biasa. Di tempat anak tangga ini terhubung dengan anak tangga yang lebih tinggi, terdapat sebuah tirai cahaya. Tirai cahaya tersebut memancarkan cahaya biru dan menyelimuti seluruh anak tangga.

Saat melihat lapisan tirai cahaya ini, sebuah pemikiran muncul di benak Cheng Yun, dan pemikiran itu langsung menghujam ke lubuk hatinya.

"Aku tidak bisa menapak ke anak tangga yang lebih tinggi." Cheng Yun berkata perlahan setelah melihat tirai cahaya ini.

Mendengar hal itu, Zhu Han tersenyum pahit tanpa henti dan melanjutkan, "Benar. Setelah kami melihat tirai cahaya ini, di dalam hati kami semua muncul pemikiran yang sama bahwa kami tidak dapat menapak ke anak tangga yang lebih tinggi. Sudah ada beberapa rekan Daois yang mencoba menerobos tirai cahaya ini, namun semuanya pulang dengan tangan hampa."

Cheng Yun merenung dalam hatinya. Mengingat Wei Yi dan Hua Chen yang hingga kini masih berada di bawah, ia pun berucap, "Rekan Daois Wei Yi dan Rekan Daois Hua Chen sama-sama belum tiba. Mungkin di anak tangga inilah, seluruh cultivator yang mengikuti ujian harus berkumpul terlebih dahulu baru bisa membukanya."

Zhu Han mengangguk kecil. Jalur tangga tempat mereka berada berkumpul di sini dan terhubung dengan Jalan Menuju Surga. Sangat besar kemungkinan memang harus menunggu kedatangan seluruh cultivator yang mengikuti ujian barulah bisa berjalan menuju anak tangga yang lebih tinggi.

Keduanya tidak berbicara lagi. Zhu Han mulai memejamkan mata untuk berkultivasi, sementara Cheng Yun merenung dalam hati.

"Selama ribuan tahun Sekte Jin Kui, hanya segelintir cultivator yang mampu melewati ujian Alam Menuju Surga. Belum lagi di zaman sekarang, bahkan di era Dinasti Da Yu dahulu, para cultivator yang mampu melewati Jalan Menuju Surga ini pun hanyalah sebagian kecil saja. Dengan begini, masalah ini sangat mencurigakan!" Cheng Yun melihat ke arah bawah, menatap sembilan ratus sembilan puluh sembilan anak tangga yang telah ia lalui.

"Sembilan ratus sembilan puluh anak tangga yang dilalui sebelumnya, setiap kali mendaki pasti ada hambatan, tetapi sebenarnya itu adalah berkah yang sangat besar. Selama menyegel kekuatan spiritual diri sendiri dan tidak menyerap kekuatan spiritual yang dipancarkan oleh anak tangga, seseorang dapat dengan mudah tiba di atas sembilan langit ini. Jika anak tangga yang lebih tinggi sama seperti sembilan ratus sembilan puluh sembilan anak tangga ini, maka Jalan Menuju Surga ini terlalu mudah." Cheng Yun memejamkan mata dan berpikir dalam-dalam. Di dalam hatinya, ia mulai menyimpan sedikit kecurigaan terhadap anak tangga yang lebih tinggi.

"Ujian negara Dinasti Da Yu sama sekali bukan permainan anak-anak. Sebelum menginjakkan kaki di Jalan Menuju Surga saja, fenomena aneh yang ditemui sudah sangat berbahaya. Di Jalan Menuju Surga ini, pasti tersembunyi ujian yang jauh lebih mengerikan! Jalur tangga yang kita masuki sebelumnya semuanya terpisah, namun berkumpul menjadi satu di tempat ini. Kemungkinan besar, di atas anak tangga inilah letak krisis dari Jalan Menuju Surga!" Pikiran Cheng Yun berkelebat, lalu ia menatap ke arah anak tangga yang lebih tinggi. Kedua matanya menembus lapisan tirai cahaya itu dan melihat anak tangga keseribu dengan jelas.

Anak tangga keseribu itu berukuran sebesar beberapa ribu zhang, cukup untuk menampung ribuan orang berdiri di atasnya secara bersamaan. Di bagian tengah permukaan tanah anak tangga tersebut, terukir rune yang sangat padat.

Cheng Yun mengalirkan kekuatan spiritualnya, dan selapis tipis tirai cahaya muncul di kedua matanya, menutupi bola matanya. Penglihatan Cheng Yun menembus tirai cahaya tersebut sehingga rune-rune itu terlihat dengan lebih jelas.

Rune-rune itu sekilas tampak seperti aksara yang aneh. Namun, setelah diamati dengan cermat, Cheng Yun mendapati bahwa rune-rune tersebut jelas merupakan sebuah segel. Di balik segel itu, terdapat kekuatan yang tidak lemah yang berputar tanpa henti.

Cheng Yun mendongak dan menatap ke anak tangga yang lebih tinggi. Semakin ke atas, anak tangga tersebut semakin menyempit. Namun, di bagian tengah setiap anak tangga, selalu ada rune yang terukir. Rune pada setiap anak tangga berbeda-beda, dan kekuatan yang disegel di dalamnya semakin kuat seiring dengan semakin tingginya posisi anak tangga tersebut.

Belum sampai tiga detik mengamati, sudut mata Cheng Yun mengeluarkan sedikit darah, dan tirai cahaya yang menutupi bola mata Cheng Yun juga perlahan meredup.

"Di dalam segel-segel itu, pastilah letak krisis sesungguhnya dari Jalan Menuju Surga! Begitu banyak segel yang meletus secara bersamaan, entah berapa banyak orang yang mampu menahannya!" Cheng Yun membubarkan tirai cahaya di matanya dan membiarkan darah yang mengalir dari sudut matanya menetes jatuh. Darah itu bahkan belum menyentuh tanah, sudah lenyap di udara seolah-olah ditelan oleh sesuatu.

Cheng Yun memejamkan kedua matanya. Sejak matanya pernah melihat garis besar lintasan takdir itu, matanya telah mengandung kekuatan yang aneh. Kekuatan aneh ini seolah-olah mampu menembus segala sesuatu di dunia ini, dan hampir tiada hal yang dapat disembunyikan dari sepasang mata ini.

Sejak pria berwibawa meninggalkan tanda itu di dahi Cheng Yun, Cheng Yun dapat merasakan kekuatan ini semakin lama semakin jelas, dan ia telah mampu mengendalikan kekuatan aneh di dalam matanya secara bebas.

Ketika tiba di platform di atas sembilan langit ini, untuk pertama kalinya Cheng Yun secara aktif menggunakan kekuatan aneh tersebut. Namun, baru saja digunakan selama tiga detik, ia sudah tidak sanggup menahannya. Di antara langit dan bumi, terdapat kekuatan yang berlawanan dengan kekuatan aneh ini. Setiap kali digunakan satu bagian, ia akan diserang balik oleh kekuatan antara langit dan bumi. Dengan tingkat kultivasi Cheng Yun saat ini, ia hanya sanggup mengamatinya selama tiga detik.

"Jika suatu hari nanti aku dapat menggunakan kekuatan di mataku ini secara bebas, di dunia ini mungkin tidak akan ada lagi hal yang mampu menghalangi pandangan mataku." Cheng Yun memijat matanya yang terasa agak sakit, lalu membuka matanya kembali. Kedua matanya telah berubah menjadi kemerahan.

Cheng Yun menatap ke bawah dalam keheningan. Hua Chen telah berhasil menembus rintangan pada anak tangga keenam ratus lima puluh tiga dan mendaki menuju tempat yang lebih tinggi. Wei Yi mengikuti tepat di belakangnya. Setelah Hua Chen berhasil menembus rintangan, ia pun ikut menembus rintangan tersebut, membuntuti Hua Chen dengan erat, dan tiba di anak tangga yang lebih tinggi.

Kedua orang itu berjalan sepanjang jalan ke atas. Hua Chen berhenti di anak tangga kedelapan ratus dua puluh tiga, sementara Wei Yi menghentikan langkahnya di anak tangga kedelapan ratus dua puluh.

Sepenuhnya waktu satu jam berlalu, Wei Yi mendaki satu anak tangga lagi, sementara Hua Chen telah berhenti memurnikan kekuatan spiritual dan berjalan langsung menuju anak tangga yang lebih tinggi.

Setelah menaiki satu anak tangga lagi, Wei Yi juga memilih untuk menyerah. Ia tiba di atas sembilan langit dan mencapai platform pada anak tangga kesembilan ratus sembilan puluh sembilan.

Ketika Hua Chen dan Wei Yi tiba, kesembilan jalur tangga tempat mereka berada sebelumnya semuanya lenyap tanpa jejak, hanya menyisakan satu Jalan Menuju Surga yang membentang dari permukaan tanah hingga ke atas sembilan langit. Tirai cahaya di platform yang menghubungkan ke anak tangga yang lebih tinggi, persis seperti yang telah ditebak oleh Cheng Yun, perlahan-lahan menghilang setelah Hua Chen dan Wei Yi menginjakkan kaki di platform tersebut. Jalan menuju anak tangga yang lebih tinggi kini telah terbuka.