Bab Seratus Tiga: Beracun? Beracun!

Cheng Yun melangkah di atas Jalan Menuju Langit. Di setiap langkah yang ia pijak, energi spiritual yang murni mengalir deras ke dalam inti元nya.

Setelah menghabiskan waktu sekitar setengah dupa, Cheng Yun telah mencapai anak tangga ke tiga ratus lebih. Berdiri di sana, ia dapat melihat pemandangan di bawah Jalan Menuju Langit.

Ia melihat Zhu Han telah mengalahkan dua kultivator. Kedua orang itu dengan enggan menyerahkan kartu spiritual yang mereka miliki. Zhu Han menyatukan kedua kartu itu dengan miliknya sendiri, lalu menunjukkannya kepada Qilin.

"Pengembara dari tanah liar, kau telah mengumpulkan tiga kartu wilayah, kau diizinkan masuk ke Jalan Menuju Langit." Qilin menghentakkan kakinya ke tanah, dan sebuah tangga muncul dari titik yang ia injak.

Tangga itu menjulang tinggi menuju cakrawala. Cheng Yun menoleh ke arah Zhu Han. Tangga yang dipijak Zhu Han berbeda jalur dengan jalurnya, namun keduanya sama-sama meliuk menuju ke sembilan langit.

Kedua kultivator yang dikalahkan Zhu Han segera dipindahkan keluar dari Alam Menuju Langit setelah kehilangan kartu mereka. Sementara itu, belasan kultivator lainnya tiba di kaki Jalan Menuju Langit.

Qilin berdiri melintang di kaki jalan tersebut, memancarkan aura tipis yang seketika membungkam para kultivator itu.

Saat Qilin memberitahu bahwa mereka harus mengumpulkan tiga kartu untuk bisa menapaki jalan tersebut, sebagian kultivator terdiam, namun mereka mundur beberapa langkah untuk menjaga jarak dari yang lain.

Di antara mereka, segelintir orang setelah berpikir sejenak, diam-diam mulai mengumpulkan segel mantra, menunggu kesempatan untuk beraksi.

Di kerumunan itu, Hua Chen dikepung oleh beberapa kultivator yang memiliki hubungan dengan Sekte Jinkui. Mereka tahu betul betapa hebatnya "Tujuh Seni Mutlak" milik Hua Chen. Mereka yang sudah saling mengenal itu hanya perlu bertukar pandang untuk memahami niat satu sama lain.

"Hah! Hah!"

Salah seorang kultivator berjubah abu-abu menyerang lebih dulu. Dua pusaran angin menyembur dari lengan bajunya, menerjang ke arah Hua Chen.

Setelah serangan itu, dua orang lainnya menyusul dengan jurus sihir. Sebuah batu raksasa seberat seribu kati jatuh dari langit menekan ke arah Hua Chen. Di sekeliling Hua Chen, beberapa bayangan hitam terus berkelebat, menutup semua jalur pelariannya.

Melihat tiga orang telah menyerang, dua sisanya tidak menunggu lagi. Mereka merapal mantra ke arah tanah, hingga sepasang tangan kurus muncul dari dalam bumi dan mencengkeram erat kaki Hua Chen.

Bayangan Hua Chen di tanah ditarik memanjang, dan di atas bayangan itu, sesosok bayangan hitam melilit ke atas seperti belenggu yang mengunci bayangan Hua Chen dengan kuat.

"Hua Chen! Kita sama-sama kultivator dari Sekte Jinkui, kami tidak ingin melukaimu. Serahkan kartumu, jika tidak, maafkan kami!" Pemimpin kelompok itu, si pria berjubah abu-abu, tetap mempertahankan segel di tangannya dan melangkah maju.

Ekspresi Hua Chen menjadi dingin. Ia berkata kepada pria berjubah abu-abu itu, "Liu Yan, apakah kalian pikir gelar 'Tujuh Seni Mutlak' milikku ini didapat dari belas kasihan orang lain? Tinggalkan dua kartu kalian, karena kita sama-sama murid Sekte Jinkui, aku tidak ingin bertindak kasar pada kalian!"

Pria berjubah abu-abu yang bernama Liu Yan itu tertawa terbahak-bahak, "Hua Chen, biasanya tingkat kultivasimu jauh melampaui diriku, tentu aku tidak berani melawanmu. Namun di Alam Menuju Langit ini, semakin tinggi kultivasi seseorang, semakin besar pula penindasannya. Kekuatan yang bisa kita gunakan saat ini mungkin tidak jauh berbeda. Kita tidak bisa menggunakan senjata sihir, hanya bisa mengandalkan teknik sihir. Apakah kau pikir dengan kekuatanmu sendiri kau bisa melawan kami semua?"

Tawa Liu Yan semakin keras. Dari empat kultivator lainnya, dua orang menampilkan senyum kejam, sementara dua lainnya sedikit mengerutkan kening, mempertimbangkan perkataan Hua Chen.

"Jika begitu, maka aku bisa bertindak tanpa rasa khawatir!" Setelah terdiam sejenak, Hua Chen menggelengkan kepalanya perlahan, dan aura kekuatannya pun meningkat.

Liu Yan menyadari perubahan itu dan mengibaskan lengan bajunya. Dua pusaran angin itu tidak lagi diam, melainkan menghantam Hua Chen dari sisi kiri dan kanan.

Di bawah kaki Hua Chen, sepasang tangan kurus yang tadi tampak seperti tulang belaka, kini perlahan menjadi padat, dengan daging berwarna hitam keunguan yang menjalar di atasnya.

Di atas bayangannya, belenggu hitam itu perlahan muncul dan menjadi nyata, terkunci erat pada bayangan Hua Chen.

Di sekelilingnya, bayangan-bayangan hitam itu berubah menjadi beberapa kuntum teratai hijau tua. Setiap kali kelopak teratai itu mekar, mereka menyemburkan cairan tinta dalam jumlah banyak.

"Badut yang tidak tahu diri."

Suara yang sama terdengar di telinga kelima kultivator itu. Saat mereka menoleh, mereka melihat sosok Hua Chen.

Di belakang setiap orang dari mereka, berdiri satu sosok Hua Chen, sementara sosok yang mereka kepung perlahan roboh ke tanah dan berubah menjadi gundukan tanah.

"Belenggu Dewa!"

Kelima sosok Hua Chen itu serentak merapal segel. Untaian cahaya keemasan yang tak terhitung jumlahnya menyembur dari tangan mereka. Untaian cahaya itu melambai-lambai bagaikan dahan pohon dedalu, dan dalam sekejap telah menutupi langit.

Untaian emas itu mengikat kelima kultivator tersebut, dan lima sinar tipis menusuk ke dalam tubuh mereka.

"Keluarkan kartunya, atau mati."

Kelima sosok Hua Chen bergerak serentak. Setelah cahaya menyilaukan, mereka menyatu menjadi satu sosok. Di tangannya, ia memegang bola emas, dan untaian cahaya yang mengikat para lawan itu memanjang dari bola tersebut.

"Bum!"

"Bum!"

...

Setelah berjuang cukup lama, kelima kultivator itu akhirnya menyerah, mengeluarkan kartu mereka, dan melemparkannya ke tanah.

Setelah membuang kartu itu, mereka diselimuti oleh pilar cahaya dan dipindahkan keluar dari Alam Menuju Langit.

Hua Chen melangkah maju, mengambil dua kartu, menyatukannya dengan miliknya, lalu datang menghadap Qilin untuk menunjukkannya.

"Pengembara dari tanah liar, ternyata luar biasa. Kau boleh menapaki Jalan Menuju Langit, pergilah." Qilin mengangguk seolah memuji, lalu mengangkat cakarnya dan menghentak tanah, memunculkan anak tangga untuk Hua Chen.

"Terima kasih!"

Hua Chen menangkupkan tangan pada Qilin, lalu melangkah maju memasuki Jalan Menuju Langit.

"Saudara Hua sungguh layak menyandang gelar 'Tujuh Seni Mutlak'. Bahkan tanpa teknik tujuh seni tersebut, kekuatan tempurmu luar biasa." Cheng Yun, yang berdiri di tangga, tidak bisa menahan kekagumannya setelah melihat Hua Chen mengalahkan para kultivator itu.

"Saudara Hua adalah orang yang ternama di Sekte Jinkui, gelarnya memang pantas disandang. Meskipun kultivasinya ditekan di Alam Menuju Langit ini, ia bukanlah tandingan bagi orang-orang rendahan itu." Tidak jauh dari tangga Cheng Yun, Zhu Han yang sudah sampai di ketinggian yang hampir sama, berhenti sejenak dan menanggapi perkataan Cheng Yun.

Cheng Yun mengangguk. Di Alam Menuju Langit, kekuatan kultivator ditekan sangat besar. Semakin tinggi kultivasi seseorang, semakin banyak yang ditekan. Kultivasi Cheng Yun adalah enam pancaran, namun di bawah penindasan ini, ia hanya bisa menggunakan tiga puluh persen kekuatannya. Kultivasi Hua Chen jauh lebih tinggi, sehingga bagian yang ditekan pun lebih banyak.

"Di Jalan Menuju Langit ini, energi spiritual yang terpancar sangat murni, bahkan batu spiritual kualitas tertinggi pun tidak bisa menandinginya. Apakah Saudara Cheng mendapatkan manfaat?" tanya Zhu Han.

Cheng Yun mengangguk, "Kultivasiku sedikit meningkat. Jika Saudara Zhu tidak terburu-buru, berhenti di sini untuk berkultivasi juga tidak akan sia-sia. Namun, jika naik lebih tinggi lagi, tempat itu tidak cocok untuk berkultivasi. Energi spiritual di sana bagi kita justru membawa seratus bahaya tanpa satu pun manfaat."

Di beberapa ratus anak tangga pertama, setiap langkah akan menyerap sedikit energi spiritual. Jumlahnya tidak banyak, namun sangat murni, bahkan lebih murni daripada energi spiritual yang dimurnikan di dalam tubuh kultivator.

Setelah menapaki ratusan langkah, meski hanya menyerap sedikit, hal itu cukup bermanfaat. Selama menapaki tiga ratus tangga, kultivasi Cheng Yun meningkat hampir sepuluh persen.

Namun di tangga yang lebih tinggi, energi spiritual yang terpancar telah mengalami perubahan kualitas. Itu bukan lagi energi yang bisa diserap oleh kultivator tingkat pancaran; hanya tingkat bintang yang bisa menyerapnya. Jika kultivator tingkat pancaran memaksakan diri menyerapnya, tidak akan ada manfaatnya, bahkan akan mengacaukan energi di dalam tubuh dan membuat kultivasi menurun drastis.

"Jika naik lebih tinggi, energi ini bukan lagi benda bermanfaat, melainkan racun!"

"Beracun?" Zhu Han terkejut dan bertanya dengan bingung setelah mendengar penjelasan Cheng Yun.

"Bulan purnama akan menyusut, begitu pula manusia. Energi spiritual yang terpancar di tangga yang lebih tinggi bukanlah sesuatu yang bisa kita serap. Jika dipaksakan, itu tidak ada bedanya dengan racun!" Cheng Yun mengulurkan tangan dan mengumpulkan sedikit energi spiritual di telapak tangannya.

Zhu Han berpikir sejenak, lalu melakukan hal yang sama. Ia melangkah beberapa anak tangga ke atas, dan energi di telapak tangannya pun mulai berubah.

Setelah menapaki belasan anak tangga, posisi Zhu Han telah melampaui Cheng Yun. Di telapak tangannya, sudah muncul jejak berwarna biru pucat, dan energi yang ia kumpulkan tadi perlahan hancur dan lenyap. Zhu Han menarik napas panjang dengan ekspresi serius. Ia sadar, bagi kultivator, energi di bagian atas Jalan Menuju Langit memang benar-benar beracun, seperti yang dikatakan Cheng Yun.