Bab Seratus Tujuh Belas: Menembus Kegelapan

Halaman (1/3)

Setelah mendengar ucapan itu, Wei Yi tanpa ragu langsung menggunakan tangan kanannya untuk membentuk jimat, memicu mantra yang tersimpan dalam Permata Kosong Terkonsentrasi. Di dalam permata itu tersimpan sepotong kesadaran spiritual Wei Yi. Karena metode kultivasinya sangat tinggi, keadaan batinnya pun amat kuat, demikian pula kesadaran spiritualnya. Kesadaran spiritual itu meledak, memunculkan badai angin berwarna keemasan yang menghalangi ribuan binatang buas agar tak bisa maju selangkah pun.

Wei Yi dari kejauhan mengeluarkan beberapa jimat, yang membangkitkan perubahan pada kesadaran spiritualnya. Tiba-tiba, sebuah lengan besar muncul dari badai keemasan itu, diikuti oleh lengan lain yang sama besar. Setelah kedua lengan itu muncul, sebuah kepala raksasa tampak muncul, dengan wajah sederhana seorang pria biasa tanpa ekspresi. Dengan tenaga kuat, raksasa itu menapak keluar dari badai keemasan.

Pria besar itu tingginya puluhan meter, berdiri di atas anak tangga, menguasai seluruh ruang di sana dan menahan semua binatang buas. Selain tubuhnya yang besar, hal yang paling mengesankan dari raksasa itu adalah kulitnya yang tampak mengalirkan gelombang berwarna emas gelap, seolah-olah raksasa itu sendiri tercelup dalam warna tersebut.

Raksasa emas gelap itu mengulurkan tangan kanan ke dalam badai keemasan. Begitu tangan itu menyentuh badai, angin badai itu langsung terhenti dan berubah menjadi tongkat panjang bercahaya emas gelap yang tampak menyatu dengan raksasa itu. Raksasa itu mulai mengayunkan tongkatnya tanpa henti, menghalau binatang buas satu per satu di depannya.

Wei Yi adalah seorang kultivator tingkat Delapan Taji dengan keadaan batin tinggi dan mahir dalam seni kesadaran spiritual. Meskipun kesadaran spiritual itu hanya sepotong kecil, mantranya sangat ampuh. Raksasa emas gelap itu, dengan kekuatan satu orang, menahan ribuan binatang buas tanpa ada yang mampu bertahan bahkan sedetik di bawah serangan tongkatnya.

Berkat raksasa emas gelap itu, Cheng Yun dan dua temannya mendapat waktu untuk bernafas. Mereka memanfaatkan kesempatan itu untuk memanjat ke tempat yang lebih tinggi. Ketiganya berdiri di anak tangga yang sama, kini tanpa ambisi memburu nama atau keuntungan, hanya berusaha bertahan sekuat tenaga. Jika gerak mereka melambat, gelombang binatang buas itu akan segera melahap mereka.

Di telapak tangan Hua Chen masih terpampang gambar di atas anak tangga itu. Kini raksasa emas gelap tersebut telah terluka parah, lengan kirinya terkoyak dan sejumlah luka dalam menghiasi tubuhnya, termasuk luka besar di dada yang dalam hingga tulang terlihat.

Yang aneh, sejak runtuhnya anak tangga yang menyebabkan ribuan binatang buas bersisik enam itu muncul, keruntuhan anak tangga tampaknya berhenti. Sudah lama tidak ada anak tangga yang runtuh.

Cheng Yun diam-diam mengamati gambar di telapak tangan Hua Chen dan merasakan gelombang bahaya yang berasal dari kekuatan roh sejati peramal. Dia mulai merenung serius.

Halaman (2/3)

“Jika ada hal tak biasa, pasti ada binatang buas!” Cheng Yun berbicara dalam hati. “Keruntuhan anak tangga sebelumnya tidak cepat tapi juga tidak lambat. Namun, hampir setengah jam berlalu tanpa satu anak tangga pun runtuh, ini belum pernah terjadi!”

Dia melangkah naik satu anak tangga lagi, pikirannya sibuk menelaah sumber gelombang bahaya itu.

“Binatang buas yang muncul dulu memang banyak, tapi lemah. Seiring bertambahnya jumlah anak tangga, kekuatan binatang buas juga meningkat, meskipun kenaikannya kecil. Bahkan saat tiga ratus anak tangga sebelumnya runtuh, binatang yang muncul hanya bersisik lima. Sekarang, di atas anak tangga empat ratus, sudah muncul binatang bersisik enam! Perbedaan kekuatan antara binatang bersisik lima dan enam sangat besar!” pikir Cheng Yun dengan tatapan tajam.

Meski hanya satu tingkat sisik berbeda, jaraknya sangat jauh. Ketidakwajaran ini membuat Cheng Yun semakin curiga.

“Setelah tiga ratus anak tangga runtuh, kurang dari satu jam kemudian, anak tangga empat ratus mulai runtuh dan mengeluarkan ribuan binatang bersisik enam. Jarak waktu antar kejadian terlalu singkat!” pikir Cheng Yun. Dia merasa telah menemukan sumber bahaya.

Dengan kekuatan mata yang bisa menembus segalanya, Cheng Yun memperlambat langkahnya dan memandang ke bawah anak tangga.

Dengan kekuatan matanya, anak tangga yang belum runtuh di bawahnya terlihat jelas, bahkan debu kecil di atasnya pun tampak. Dia melihat sejak anak tangga empat ratus, setelah waktu tertentu, simbol-simbol ukiran di anak tangga yang lebih tinggi mulai runtuh. Meski demikian, tidak ada binatang buas yang muncul dari simbol yang runtuh ini. Simbol-simbol itu berkumpul ke anak tangga yang lebih tinggi, hingga anak tangga lima ratus penuh tertutup simbol-simbol itu.

Seiring waktu, simbol di anak tangga lima ratus mulai memudar. Ketika cahaya yang mengalir di simbol itu benar-benar hilang, maka segel simbol itu runtuh dan binatang buas akan muncul!

“Sumber gelombang bahaya yang aku rasakan berasal dari atas anak tangga lima ratus!” Cheng Yun menatap anak tangga itu dengan serius. Jaraknya hanya beberapa puluh anak tangga dari mereka.

“Pasti anak tangga antara empat ratus dan lima ratus, tidak akan runtuh satu per satu seperti sebelumnya, melainkan akan runtuh sekaligus pada satu waktu. Gelombang bahaya yang dirasakan oleh roh sejati peramal ini menunjukkan bahwa binatang yang muncul dari sana kekuatannya jauh melebihi aku. Apakah itu binatang bersisik enam puncak atau bahkan bersisik tujuh?” pikir Cheng Yun.

Saat Cheng Yun merenung, dia sudah melewati lebih dari sepuluh anak tangga dan bersama Wei Yi serta Hua Chen sudah mencapai anak tangga lima ratus enam puluh. Di telapak tangan Hua Chen, gambar menunjukkan bahwa raksasa emas gelap telah dilumat oleh binatang buas dan kembali berubah menjadi badai keemasan.

Setelah raksasa emas gelap hilang, kesadaran spiritual Wei Yi yang membentuk badai keemasan itu juga perlahan menghilang, dan beberapa saat kemudian menghilang tanpa jejak.

Ribuan binatang bersisik enam itu kini tersisa hanya beberapa ratus, memperlihatkan betapa kuatnya raksasa emas gelap itu.

Di atas anak tangga lima ratus itu, simbol-simbol berkumpul berlapis-lapis, menutupi seluruh permukaan tanpa celah. Setelah raksasa emas gelap hancur, segel simbol itu meledak secara bersamaan.

Jumlah segel simbol itu mencapai puluhan ribu. Saat meledak, setiap puluhan simbol menyatu membentuk satu segel besar berwarna merah darah. Aura yang dipancarkan segel itu jauh lebih kuat dari binatang bersisik enam, namun masih di bawah binatang bersisik tujuh. Ini menandakan binatang itu adalah binatang bersisik enam puncak.

Ketika anak tangga lima ratus runtuh, wajah Wei Yi dan Hua Chen berubah. Meskipun mereka kultivator tingkat Delapan Taji, menghadapi ratusan binatang bersisik enam puncak ini mereka tetap harus berhati-hati.

Halaman (3/3)

Di Jalan Menuju Langit, meskipun artefak sihir bisa digunakan sesuka hati, tekanan terhadap kultivator meningkat signifikan.

Saat binatang buas yang muncul lebih lemah daripada kultivator, mantra dan artefak yang digunakan kultivator akan berkurang kekuatannya saat mengenai tubuh binatang. Namun, sebaliknya, kerusakan yang diterima kultivator dari binatang buas akan meningkat puluhan hingga ratusan kali lipat!

Karena tekanan ini, beberapa kultivator yang menapaki Jalan Menuju Langit bersama Cheng Yun tewas dikelilingi puluhan ribu binatang buas tingkat rendah.

Kini binatang yang muncul adalah binatang bersisik enam puncak. Wei Yi dan Hua Chen kekuatannya lebih tinggi dari binatang itu, sehingga mantra dan kemampuan mereka akan melemah, sementara ancaman dari binatang itu meningkat.

Berbeda dengan mereka, Cheng Yun berlevel Enam Taji, setara dengan binatang bersisik enam. Karena itu, mantra yang dia gunakan akan diperkuat, sementara kerusakan yang diterimanya dari binatang akan berkurang.

Meskipun begitu, Cheng Yun tetap waspada, karena ratusan binatang bersisik enam puncak cukup untuk membunuhnya.

Binatang buas yang muncul kali ini seragam bentuknya: delapan kaki, empat sayap di punggung, kepala yang garang dengan gigi tajam panjang.

Ketika Hua Chen melihat binatang itu dari jauh, dia mengucapkan dua kata, “Tong Ming.”

Cheng Yun dan Wei Yi sama-sama menatap Hua Chen dengan penasaran, jelas mereka ingin tahu apa arti “Tong Ming.”

“Tong Ming adalah binatang buas khas dari Xinzhou di utara. Binatang ini suka memakan bangkai, terutama bangkai binatang buas kuat dan kultivator. Mereka kejam dan haus darah, tidak mempelajari seni kultivasi, melainkan menjadi kuat dengan memangsa. Setiap kali memakan satu bangkai, kekuatannya bertambah. Tubuh mereka sangat kuat, sangat jarang kultivator selevel bisa menembus tubuhnya, apalagi membunuhnya!” Hua Chen menjelaskan dengan raut khawatir.

“Binatang Tong Ming...” Cheng Yun bergumam pelan, lalu tangan kanannya menyentuh tanda di dahinya. “Aku tidak tahu apakah teknik hukuman baru yang kumiliki bisa melawan binatang Tong Ming itu.” Tanda di dahinya berkilau, memancarkan kekuatan yang siap dikeluarkan.