Bab Dua Puluh Lima: Cincin Giok

Kota Huaqing, sepuluh tahun lalu, hanyalah sebuah desa kecil. Namun, setelah Bai Tianqi mendirikan sekte di Gunung Huaqing yang terletak sepuluh li dari kota itu, segalanya berubah drastis. Dalam beberapa tahun, kota Huaqing pun berdiri. Meski tidak semegah kota-kota besar lainnya, Huaqing sudah menjadi kota menengah, dengan banyak pedagang lalu-lalang, sehingga suasana di dalamnya sangat ramai.

Terlebih dalam beberapa waktu terakhir, ketua Sekte Huaqing, Bai Tianqi, akan merayakan ulang tahun ke-60. Banyak orang dari dunia persilatan datang ke kota ini.

“Waduh, bos, jangan terlalu lama bercermin. Pakaian baru ini sangat pas di badan Anda,” kata seorang pelayan sambil tertawa melihat bosnya sibuk merapikan baju.

“Benarkah? Benar-benar pas?” tanya sang bos dengan senyum tipis di wajahnya.

“Tentu saja, mana mungkin saya bohong pada Anda?” jawab pelayan itu, “Bos, bukankah hanya karena Tuan Wu datang memeriksa? Tak perlu terlalu gugup.”

“Kamu tak mengerti apa-apa!” sang bos melotot ke arah pelayan, lalu berkata, “Tuan Wu membawahi lebih dari sepuluh cabang ‘Pegadaian Tianlin’. Kekuasaan besar. Kalau sampai menyinggungnya, aku bisa kehilangan jabatan ini.”

Pelayan itu hanya tertawa, tak membalas lagi. Meski ia tak tahu seperti apa Tuan Wu, ia tahu ‘Pegadaian Tianlin’ adalah pegadaian nomor satu di negeri ini, dengan cabang di seluruh penjuru.

“Ngomong-ngomong, barang-barang berharga yang masuk selama ini, sudah kau siapkan?” tanya sang bos.

“Tenang saja, bos, semalam sudah saya rapikan semua. Takkan menghambat urusan penting Anda,” jawab pelayan dengan senyum.

Sang bos mengangguk, lalu berdiri di depan pintu pegadaian, menunggu kedatangan Tuan Wu yang disebutnya.

Satu jam kemudian, sebuah kereta sederhana berhenti di depan pegadaian. Penarik kereta adalah seorang lelaki tua berseragam kain coklat, rambutnya sudah setengah putih, menandakan usianya yang tidak muda.

“Tuan, cabang kota Huaqing sudah sampai,” kata lelaki tua itu, turun dari kereta dan membuka tirai dengan hormat.

Sang bos yang menunggu di pintu segera melangkah maju, membungkuk sedikit, dan ketika melihat seorang pria paruh baya mengenakan pakaian sutra ungu keluar dari kereta, ia segera menyapa, “Bos cabang kota Huaqing, Chen Gui, mengucapkan selamat datang pada Tuan Wu.”

“Ah, Chen Gui, sudah menunggu lama, ya? Kota ini kini ramai, kereta jadi lambat,” kata Tuan Wu dengan senyum kecil.

“Tuan Wu, kedatangan Anda adalah kehormatan besar, menunggu lama pun tak masalah,” jawab Chen Gui dengan hormat.

Tuan Wu hanya tersenyum, tak berkata lagi, lalu masuk ke dalam pegadaian.

Chen Gui segera memimpin jalan menuju ruang belakang. Setelah Tuan Wu duduk di kursi utama, Chen Gui langsung melaporkan semua urusan cabang.

“Bagus. Meski cabang kota Huaqing baru dibuka, pendapatan bulanan cukup besar. Saya rasa, satu-dua tahun lagi sudah bisa bersaing dengan cabang di daerah terpencil,” ujar Tuan Wu sambil mengangguk.

Melihat Tuan Wu mengangguk, Chen Gui merasa lega. Meski Tuan Wu tampak ramah, ia tahu pria itu bisa berubah wajah seketika. Terutama jika urusan cabang tidak memuaskan, bisa-bisa bukan hanya kehilangan pekerjaan, nyawa pun terancam. Tentu saja, risiko besar membawa hasil besar, sebagai bos cabang, penghasilannya jauh melampaui bos pegadaian lain, bahkan bisa sepuluh kali lipat.

“Tuan Wu, akhir-akhir ini cabang kami mendapat beberapa barang berharga,” kata Chen Gui dengan hormat.

“Oh? Barang hidup atau barang mati?” tanya Tuan Wu.

“Saya tidak berani melanggar aturan, tentu saja barang mati,” jawab Chen Gui cepat. Ia tak berani membawa barang hidup, karena pemiliknya bisa menebusnya kembali jika punya uang, itu sudah aturan pegadaian. Barang mati berarti sudah dijual ke pegadaian, tak ada tebusan lagi.

“Bawa kemari, biar saya lihat!” Tuan Wu paham maksud Chen Gui. Ia hanya menyebut barang bagus, namun nilainya pasti jauh lebih tinggi. Dengan pengalamannya, barang biasa tak akan menarik perhatiannya, dan Chen Gui pasti tahu itu.

Chen Gui menepuk tangan, pelayan segera membawa tiga kotak kain ke depan, meletakkannya di atas meja lalu mundur.

“Tuan Wu, silakan lihat. Pertama, sebuah patung giok kuda berlari,” kata Chen Gui sambil membuka kotak dan mengeluarkan patung giok sembilan kuda berlari.

“Hmm, giok ini memang istimewa, dan ukirannya jelas karya seorang maestro. Nilainya tidak kurang dari tiga ribu tael perak. Berapa kau dapatkan?” tanya Tuan Wu.

“Untuk Tuan Wu, saya hanya menghabiskan lima ratus tael,” jawab Chen Gui, membaca bahwa Tuan Wu kurang tertarik.

“Bagus, membeli barang tiga ribu tael dengan harga lima ratus, kau memang punya cara,” kata Tuan Wu sambil tertawa.

“Tuan Wu, saya benar-benar mengikuti aturan, tidak memaksa. Pemilik patung giok ini sedang kesulitan dan butuh uang, makanya saya dapat murah,” jelas Chen Gui.

“Saya tak bermaksud menuduh, kau sudah melakukan dengan baik. Apa dua barang lainnya?” tanya Tuan Wu.

Chen Gui segera mengambil barang kedua.

“Emas, giok dan karang! Ini jarang sekali. Tak disangka kota kecil seperti Huaqing punya barang seperti ini. Saya benar-benar meremehkan,” komentar Tuan Wu dengan nada datar setelah meliriknya sekilas.

Chen Gui merasa deg-degan. Ia mengira nilai barang ini sudah tinggi, tapi ternyata Tuan Wu sama sekali tidak terkesan. Dua barang ini tak mampu menarik perhatian Tuan Wu.

Ia hanya bisa berharap pada barang terakhir.

“Tuan Wu, yang terakhir ini, awalnya saya hampir salah menilai. Baru setelah memeriksa lebih teliti saya menyadari keistimewaannya,” kata Chen Gui.

“Begitu? Saya cukup percaya pada matamu, kau juga bisa salah menilai?” Tuan Wu mulai tertarik, karena semua bos cabang Pegadaian Tianlin adalah ahli menilai barang, tak sembarang orang bisa terpilih. Pegadaian nomor satu di negeri ini bukan sekadar nama.

“Inilah cincin giok,” kata Chen Gui hati-hati, mengambil sebuah cincin giok berwarna hijau keputihan dari kotak.

Tuan Wu menerima cincin itu, mengamatinya di depan mata, lalu mengerutkan dahi dan berkata pelan, “Cincin giok ini tampak biasa saja.”

“Eh?” Tuan Wu tiba-tiba bersuara heran.

Mendengar suara heran itu, Chen Gui tahu ia akan mendapat pujian besar. Akhirnya ada barang yang mampu menarik perhatian Tuan Wu, dan peluang dipindahkan ke cabang yang lebih besar semakin terbuka lebar.