Bab Tujuh Puluh Tiga: Empat Kata

Sudah dua hari sejak mereka meninggalkan Kota Jin. Sepanjang perjalanan, rombongan pun bergerak dengan kecepatan wajar dan diperkirakan masih membutuhkan tiga hari lagi untuk tiba di ibu kota, Kaifeng. Selama perjalanan, tidak ada hal berarti yang terjadi. Sesekali memang ada yang mencoba mencari masalah, namun begitu melihat para pengawal di sekitar kereta kuda, mereka pun segera mengurungkan niat. Para perampok profesional biasanya cukup awas untuk menilai mana target yang layak diganggu, dan mana yang sebaiknya dihindari.

Selama dua hari ini, Huang Xiao dan yang lain pun akhirnya mengetahui bahwa di dalam kereta kuda memang ada seorang wanita, ditemani seorang pelayan. Namun, Huang Xiao sendiri hanya pernah samar-samar mendengar suara dan sekilas melihat punggungnya dari jauh; wajahnya sama sekali belum pernah terlihat. Ini karena Huang Xiao memang belum cukup berhak untuk mendekat ke lingkaran pengawal. Bukan hanya dia, bahkan Mu Qiang dan Du Ge pun hanya ditempatkan di bagian paling luar, kadang memimpin jalan di depan, kadang berjaga di belakang rombongan.

“Kakak Du, menurutmu hubungan apa antara nona di dalam kereta dan sang putri?” bisik Huang Xiao pelan pada Du Ge di sisinya. Saat ini mereka berjalan di barisan terdepan, terpisah hampir lima puluh meter dari rombongan di belakang.

Beberapa hari sebelumnya, Huang Xiao tak berani menanyakan hal seperti ini. Namun setelah dua hari berlalu, rasa penasarannya semakin besar, apalagi kini mereka cukup jauh dari orang-orang di belakang sehingga kekhawatirannya pun berkurang.

Mu Qiang tetap dengan sikap dinginnya, sama sekali tak menanggapi percakapan Huang Xiao dan Du Ge.

“Huang kecil, kukira kau tak akan penasaran. Ternyata akhirnya tak tahan juga, ya?” canda Du Ge dengan suara pelan.

“Kakak Du juga sama saja, hanya saja kau lebih pandai menyembunyikannya,” jawab Huang Xiao sambil tersenyum.

“Soal siapa sebenarnya nona itu, mana aku tahu? Tapi yang jelas, ia pasti punya hubungan dekat dengan Tuan Penjaga Agung kita. Kurasa dia juga putri seorang pejabat tinggi di istana,” ujar Du Ge.

Sebenarnya Huang Xiao pun tak terlalu berharap mendapat jawaban. Ia hanya sekadar ingin mengobrol karena penasaran. Siapa sebenarnya wanita di dalam kereta itu, mungkin hanya Zhang Jin, Chen Ao, dan beberapa orang saja yang tahu, dan jelas mereka tak mungkin menceritakannya pada mereka bertiga.

“Tutup mulut, ada sesuatu!” Tiba-tiba Mu Qiang di samping mereka berseru tegas.

Sebenarnya, saat Mu Qiang baru saja merasakan sesuatu yang janggal, Du Ge juga sudah menyadarinya. Hanya saja, karena kemampuan Huang Xiao jauh di bawah mereka, ia belum bisa menangkap situasi berbahaya itu. Namun, berkat peringatan Mu Qiang, Huang Xiao segera melihat, tepat di depan mereka, seseorang berlari terhuyung-huyung ke arah mereka. Tubuh orang itu penuh luka, darah mengucur di sekujur badan, hampir tak ada bagian yang tak terluka—benar-benar tampak seperti manusia berdarah.

“Berhenti! Selangkah lagi, nyawamu jadi taruhan!” Mu Qiang dan Du Ge segera menekan perut kuda mereka, bergerak cepat ke depan, lalu berseru garang.

Huang Xiao buru-buru mengikuti, meski tetap berada di belakang mereka. Ia sadar diri, dengan kemampuan yang lemah dan status hanya sebagai calon penegak hukum, jika terjadi sesuatu, kehadirannya justru bisa merepotkan Mu Qiang dan Du Ge.

Orang itu, mendengar teriakan tadi, tampak panik dan tersandung hingga jatuh terguling ke tanah, menimbulkan semburan debu yang cukup tinggi.

“Ada apa ini?” Saat itu juga, Zhang Jin sudah menderapkan kudanya mendekat ke arah Mu Qiang dan Du Ge. Sementara Chen Ao, setelah menyadari kegaduhan di depan, segera mengatur dua puluh pengawal untuk mengepung kereta kuda, bersiaga menghadapi kemungkinan terburuk.

Orang yang terjatuh itu berusaha bangkit dengan susah payah. Wajahnya yang penuh darah kini bercampur tanah dan rumput, membuat penampilannya sulit dikenali. Setelah berdiri, ia masih sempat terhuyung beberapa langkah ke depan. Mu Qiang dan Du Ge sudah bersiap, tangan mereka menempel di gagang pedang di pinggang.

“Zhang... Zhang Jin!” Tiba-tiba, orang itu berseru dengan suara gemetar menyebut nama Zhang Jin, membuat Mu Qiang dan Du Ge terhenti sejenak, lalu menoleh ragu ke arah Zhang Jin. Jika Zhang Jin memberi perintah, mereka bisa saja langsung mengeksekusi orang itu.

“Kau... kau siapa? Hu... Hu Yang, kenapa bisa begini?” Suara Zhang Jin belum habis, ia sudah melompat turun dari kuda dan bergegas ke sisi orang itu.

Huang Xiao dan dua rekannya bukan orang bodoh; jelas dari reaksi Zhang Jin bahwa Hu Yang ini adalah kenalannya, bahkan tampak hubungan mereka cukup dekat.

Mereka bertiga pun segera turun dari kuda dan menghampiri Zhang Jin.

“Kakak Hu Yang, kudengar kau sedang menjalankan tugas. Bagaimana bisa begini? Siapa pelakunya? Siapa yang berani melukai orang ‘Gerbang Enam Daun’!” Zhang Jin berusaha menyalurkan seluruh tenaga dalamnya ke tubuh Hu Yang, berharap bisa menyelamatkannya.

“Tak... tak usah buang tenaga. Urat nadiku sudah putus, tak ada lagi harapan hidup. Bisa bertemu denganmu, Zhang Jin, aku sudah tenang,” jawab Hu Yang dengan nafas tersengal, bicara pun terputus-putus.

“Jangan bicara, jangan bicara! Aku pasti akan menyelamatkanmu!” Wajah Zhang Jin tampak cemas, meski ia sendiri sangat paham kondisi Hu Yang.

“Tidak...” Tiba-tiba Hu Yang mencengkeram lengan Zhang Jin dengan kuat, lalu berkata, “Ingat ini, empat kata: ‘Langit’, ‘Bumi’, ‘Nasib’, ‘Jalan’. Tolong... tolong sampaikan... pesanku...”

Selesai mengucapkan kalimat itu, genggaman tangan Hu Yang terlepas, nafasnya pun berhenti.

“Hu Yang! Kakak Hu!” Zhang Jin menengadah dan berteriak lantang, air mata deras mengalir dari matanya.

Dari percakapan mereka, Huang Xiao baru mengerti bahwa Hu Yang juga anggota ‘Gerbang Enam Daun’ dan tampaknya punya hubungan sangat baik dengan Zhang Jin. Tak disangka, ia justru tewas dalam keadaan tragis. Tak jelas misi apa yang sangat berbahaya itu, namun pelakunya jelas sangat berani. Umumnya, jika ‘Gerbang Enam Daun’ sudah turun tangan, kelompok-kelompok di dunia persilatan akan memberi hormat, bahkan kadang membantu penangkapan. Sangat jarang ada yang berani menyerang anggota mereka.

“Langit, Bumi, Nasib, Jalan?” Huang Xiao tanpa sadar memikirkan empat kata terakhir yang diucapkan Hu Yang. Kata-kata itu adalah pesan terakhir sebelum meninggal, dan diminta agar Zhang Jin mengingat dan menyampaikannya. Jelas itu bukan pesan sembarangan.

“Kalian bertiga, ingat baik-baik. Jika berani membocorkan satu kata saja dari apa yang kalian dengar tadi, kalian akan kubunuh sendiri!” Zhang Jin, meski dirundung duka, tetap tenang menghadapi situasi. Ia tahu persis mana hal yang harus diutamakan. Meski ia sendiri tak mengerti maksud dari empat kata itu, ia sadar pasti itu berkaitan dengan misi rahasia Hu Yang.

Hu Yang telah menjalankan tugasnya selama hampir tiga bulan. Saat itu, Zhang Jin masih berada di ibu kota dan tahu Hu Yang sedang bertugas. Namun, Hu Yang sama sekali tak pernah menceritakan apa sebenarnya tugas rahasia itu, menandakan betapa penting dan rahasianya misi tersebut.

Meski Zhang Jin dan Hu Yang berasal dari divisi yang berbeda—Zhang Jin dari ‘Langit’, Hu Yang dari ‘Bumi’—hubungan mereka tetap sangat akrab. Biasanya, jika seseorang mendapat tugas, ia akan memberi tahu sahabatnya, asalkan bukan tugas rahasia. Tapi kali ini, Hu Yang sama sekali tidak berkata apa-apa, dan Zhang Jin pun tidak bertanya lebih jauh. Ia pun mengerti, tugas Hu Yang kali ini pasti sangat luar biasa.

Tak disangka, pertemuan mereka setelah tiga bulan justru berakhir dengan kematian sahabatnya di depan mata sendiri.

Meski kematian saudaranya membawa luka mendalam, Zhang Jin tetap sadar bahwa pesan terakhir dari Hu Yang tidak boleh bocor. Andai saja Huang Xiao dan dua rekannya bukan sesama anggota ‘Gerbang Enam Daun’, sudah pasti mereka bertiga akan dibunuh di tempat demi menjaga kerahasiaan pesan itu.