Bab Lima Puluh: Anggur Kerajaan

“Hanya keberuntungan, hanya keberuntungan,” ujar Hong Yi sambil tersenyum. “Kelihatannya, Saudara Huang juga menguasai ilmu dalam. Boleh tahu berasal dari aliran mana?”

Kekuatan dalam Hong Yi jauh melampaui Huang Qiao, sehingga wajar jika ia bisa merasakan energi dalam tubuh Huang Qiao.

Mendengar pertanyaan Hong Yi, Huang Qiao sempat ragu. Ia tak bisa mengakui dirinya dari Perguruan Sapi Hijau, apalagi karena kini masih diburu oleh Sekte Hua Qing.

Melihat keraguan di wajah Huang Qiao, Hong Yi segera menyadari dan tersenyum, “Maaf, aku terlalu lancang.”

“Sebenarnya tak ada yang perlu disembunyikan. Ilmu bela diriku kudapat dari guruku, tapi aku sendiri tak tahu guruku berasal dari aliran mana. Ia hidup menyendiri dan hanya punya aku seorang murid. Beliau baru saja wafat, jadi aku baru turun gunung,” jelas Huang Qiao.

“Turut berduka cita,” Hong Yi mengangguk pelan. “Tak perlu membicarakan hal lain, lebih baik kita ambil makanan dulu.”

“Tuan Putri datang! Tuan Putri Yun Ya datang!” Tiba-tiba terdengar suara kehebohan dari depan.

“Saudara, kau beruntung, akan mendapat suguhan istimewa,” ujar Hong Yi sembari tertawa.

Huang Qiao merasa penasaran, ia ingin melihat seperti apa rupanya sang putri.

Tak lama, dari dalam kediaman pangeran keluar seorang gadis berbusana hijau muda. Mata Huang Qiao memancarkan keterkejutan. Dalam hati ia mengakui, Hong Yi benar—gadis itu memang luar biasa cantik. Ia pun teringat Zhao Xin'er malam itu, lalu membandingkan keduanya. Keduanya sama-sama cantik, hanya saja berbeda dalam pembawaan. Tentu saja, setiap orang membawa pesona berbeda, dan kalau harus membandingkan siapa yang lebih cantik, tak ada jawaban pasti.

“Bagaimana? Saat kau bersama gurumu di gunung, pasti belum pernah bertemu wanita secantik ini, bukan?” tanya Hong Yi sambil tertawa.

“Memang baru pertama kali,” balas Huang Qiao lirih. “Hong Ketua, jangan-jangan kau juga menaruh hati pada Tuan Putri?”

Mendengar itu, Hong Yi sempat tertegun, lalu tertawa lepas. Ia merentangkan kedua tangan, berputar di depan Huang Qiao, dan balik bertanya, “Lihatlah rupaku ini—adakah wanita yang mau pada pengemis sepertiku? Aku hanya mengagumi, cukup melihat dari jauh. Mana berani punya mimpi lebih?”

“Hong Ketua, ucapanmu keliru. Mana boleh menilai hanya dari rupa?” sanggah Huang Qiao sambil menggeleng.

Baru saja kata-kata Huang Qiao selesai, terdengar suara jernih dan merdu dari dekat, “Hong Ketua, sungguh tamu istimewa!”

“Hong Yi menyapa Tuan Putri,” ujar Hong Yi sambil mengepalkan tangan memberi hormat pada Putri Yun Ya yang berjalan mendekat.

Banyak pengemis semula berkerumun di depan, namun saat Putri Yun Ya lewat, mereka langsung menyingkir memberi jalan.

“Hong Ketua, kenapa hari ini ada waktu luang?” tanya Putri Yun Ya setelah berdiri di hadapan Hong Yi.

“Putri, ucapannya keliru. Aku ini memang orang bebas, kapan pun punya waktu. Kebetulan saja lewat depan kediaman pangeran, tiba-tiba merasa lapar, jadi terpaksa mengganggu Putri lagi,” jawab Hong Yi sambil tertawa kecil.

“Pelayan, ambilkan sebotol anggur terbaik untuk Hong Ketua,” perintah Putri Yun Ya pada seorang pelayan di belakangnya.

“Baik, Tuan Putri,” sahut pelayan itu cepat-cepat, lalu menyuruh bawahan menyiapkan sebotol anggur berkualitas.

Tak lama, seorang pengawal membawa sebotol anggur ke hadapan Putri Yun Ya. Setelah sang putri mengangguk, anggur itu pun diserahkan pada Hong Yi.

Hong Yi tak sungkan, langsung membuka segelnya. Ia menghirup aroma anggur dalam-dalam, lalu wajahnya tampak mabuk kepayang, “Anggur ini luar biasa harum…”

“Bagaimana rasanya?” tanya Putri Yun Ya sambil tersenyum manis.

“Putri, anggur apa ini? Sudah banyak anggur kuminum, tapi yang seperti ini belum pernah,” tanya Hong Yi.

“Itu anggur khusus istana,” jawab Putri Yun Ya.

“Anggur istana?” Hong Yi berseri-seri, “Terima kasih, Putri. Dulu aku sudah sering mendengar anggur istana dibuat dengan cara istimewa.”

“Bagaimanapun anggurnya, hanya mereka yang tahu nikmatnya yang bisa merasakan. Dan Hong Ketua, kau memang ahli dalam hal ini,” kata Putri Yun Ya memuji.

“Putri terlalu memuji. Aku hanya pemabuk saja,” ujar Hong Yi sambil erat memeluk botol anggurnya.

Keberadaan Huang Qiao di samping mereka benar-benar diabaikan. Sebenarnya wajar saja, di mata Putri Yun Ya, Huang Qiao hanyalah seorang pengemis, paling banter murid Pengemis. Yang penting baginya hanyalah Hong Yi, sebab Hong Yi adalah ketua cabang, punya kedudukan tinggi dalam Perguruan Pengemis. Yang lebih penting, Hong Yi adalah murid langsung ketua besar Perguruan Pengemis masa kini. Masih muda namun kekuatannya sudah sedalam itu, berteman dengannya pasti membawa banyak keuntungan.

Hong Yi pun tidak memperkenalkan Huang Qiao, namun Huang Qiao maklum. Bagi Hong Yi, ia hanyalah orang asing. Sudah baik ia mau mengajaknya ke sini. Lagi pula, sang putri memiliki kedudukan tinggi, dan Hong Yi belum tahu pasti identitas Huang Qiao, tentu tak berani mengenalkannya sembarangan.

“Hormat, Tuan Putri!” Tiba-tiba seorang pria paruh baya berbusana indah entah sejak kapan sudah berdiri di antara mereka. Huang Qiao tak menyadari kemunculannya, maklum ilmunya belum tinggi. Di belakang pria itu ada belasan orang lain. Meski pakaian mereka tak sebagus sang pria, tetap tampak rapi dan bersih. Di tangan mereka tergenggam tongkat bambu, mirip milik para pengemis, hanya saja tongkat mereka tampak sangat bersih.

Huang Qiao samar-samar merasakan aura tekanan dari pria itu, aura seorang ahli sejati.

“Kiranya Ketua Liu,” Putri Yun Ya tersenyum pada pria itu, lalu memberi isyarat pada pelayannya.

Pelayan itu segera maju, mengeluarkan kantong kain sutra dari lengan bajunya, dan menyerahkannya pada Ketua Liu.

Ketua Liu tersenyum, menerima kantong itu, menimbang-nimbang di tangan, lalu senyumnya makin lebar. “Putri, Anda sungguh terlalu baik. Sebenarnya saya enggan mengganggu, tapi demi banyaknya murid yang harus dihidupi, saya tak punya pilihan lain.”

“Ketua Liu terlalu sopan. Murid Perguruan Pengemis tersebar di seluruh negeri, banyak berbuat kebaikan dan menolong sesama. Sebagai seorang wanita, saya tak mungkin bertualang seperti para pendekar, hanya bisa membantu sebisanya,” jawab Putri Yun Ya.

Ketua Liu hanya tersenyum, lalu memberi hormat pada Hong Yi, “Liu Xia memberi hormat pada Ketua Hong. Tak sangka Ketua juga hadir. Kalau tahu lebih awal, saya tak perlu datang. Kalian, hormatlah pada Ketua!”

Mereka yang berdiri di belakang Ketua Liu segera memberi hormat pada Hong Yi.

“Wakil Ketua Liu, Anda bercanda. Tanggung jawab Anda besar, banyak mulut yang harus diurus. Aku hanya mencari makan sendiri saja, tak bisa memikirkan sebanyak itu. Sungguh malu,” kata Hong Yi sambil menggeleng dan menghela napas.

“Saya hanya berusaha semampu saya, Ketua,” jawab Liu Xia.

“Huh, tak tahu malu…” Beberapa pengemis di sekitar mereka mendengus meremehkan.

Namun Liu Xia dan para pengikutnya hanya menanggapinya dengan senyum sinis, tanpa berkata apa-apa.

“Ketua, jika tidak ada lagi urusan, saya pamit dulu,” ujar Liu Xia sambil memberi hormat.

Hong Yi melambaikan tangan, “Silakan, silakan…”

Liu Xia pun langsung pergi bersama lebih dari sepuluh pengikutnya. Begitu mereka berjalan puluhan meter, Huang Qiao mendengar percakapan mereka, “Ketua, berapa banyak uang yang diberikan Tuan Putri tadi? Kantong itu lumayan berat, bukan?”

“Sepuluh tail perak receh, juga beberapa lembar uang perak. Berdasarkan pengalaman sebelumnya, pasti tak kurang dari lima puluh tail!” jawab Liu Xia.

“Sebanyak itu? Ketua, aku dengar di selatan kota baru buka rumah makan, konon masakannya enak sekali. Bagaimana kalau kita coba?”

“Makan apa? Kudengar malam ini di ‘Paviliun Musim Semi’ sang primadona Chun Hua menerima tamu kehormatan, Ketua, tidak mau mampir?”

“…”

“Putri, sebenarnya Anda tak perlu repot seperti tadi,” ujar Hong Yi setelah Liu Xia dan rombongannya pergi, lalu menghela napas.

“Baik pihak Pakaian Kotor maupun Pakaian Bersih, itu urusan internal Perguruan Pengemis. Mereka dari faksi Pakaian Bersih, tentu tak perlu mengambil roti dariku,” jawab Putri Yun Ya sambil menggeleng.

Barulah Huang Qiao menyadari, ternyata Liu Xia tadi adalah Wakil Ketua faksi Pakaian Bersih dalam Perguruan Pengemis, sebagaimana pernah ia dengar.