Bab 69: Manfaat dari Enam Daun Pintu

Keesokan harinya, Huang Xiao sudah bangun lebih awal. Meski semalam ia mabuk, namun hari ini ia harus pergi ke Kediaman Pangeran untuk menunggu perintah Tuan Penangkap, sebuah urusan penting yang tentu tak berani ia lupakan.

Saat Huang Xiao menanyakan keberadaan Hong Yi dan Du Gu Sheng pada para murid Pengemis, barulah ia tahu bahwa Hong Yi dan Du Gu Sheng telah keluar lebih pagi darinya. Awalnya ia ingin berpamitan pada Hong Yi, tapi karena mereka sudah tidak ada, Huang Xiao pun berangkat sendiri menuju Kediaman Pangeran Jin.

“Terima kasih, saudara-saudara. Aku sudah sampai di depan kediaman, kalian boleh kembali,” kata Huang Xiao pada beberapa murid Pengemis yang mengikutinya.

“Tak perlu sungkan, Saudara Huang. Ketua kami meminta kami mengawalmu. Kami tak berani sembarangan meninggalkanmu. Meski Hua Qing Zong telah dimusnahkan, Ketua tetap minta kami berjaga-jaga. Jika Saudara Huang sudah resmi masuk ‘Enam Pintu’, tentu kami tak perlu lagi mengawalmu,” jawab seorang murid Pengemis di belakangnya.

Huang Xiao tak menyangka Hong Yi begitu memikirkannya. Beberapa murid Pengemis ini memang dikirim oleh Hong Yi, sebagai langkah berjaga-jaga. Bagaimanapun, orang-orang dari Hua Qing Zong pernah berusaha membunuh Huang Xiao. Dengan kemampuan yang masih lemah, meskipun ia sudah terpilih menjadi calon penangkap, ia belum mendapatkan perlindungan penuh dari Enam Pintu.

“Oh ya, kalian tahu siapa saja tiga penangkap resmi yang terpilih kemarin?” tanya Huang Xiao. Saat seleksi penangkap, ia sempat diajak Hong Yi dan Du Gu Sheng minum sehingga tak tahu proses selanjutnya.

“Itu kami tahu. Yang terpilih satu dari Perguruan Seribu Pedang, Mu Qiang, dan satu lagi dari Perguruan Pasir Mengalir, Du Ge. Kali ini hanya dua orang yang terpilih, tidak tiga,” jawab seorang murid Pengemis.

“Tak disangka, bahkan penangkap resmi pun tidak dipilih penuh tiga orang. Rupanya syarat dari Tuan Penangkap memang sangat tinggi,” gumam Huang Xiao.

“Tentu saja. Putri Daerah—eh, Tuan Penangkap—adalah yang paling ketat dalam Enam Pintu. Maka yang terpilih adalah para elit sejati. Sebelum Tuan Penangkap mengambil alih ‘Gerbang Kuning’, kekuatan mereka di Enam Pintu hanya menengah ke bawah, namun sekarang bisa menempati jajaran atas. Semua berkat Tuan Penangkap,” jelas murid Pengemis itu.

Huang Xiao mengangguk. Saat mereka berbincang, dari kejauhan datang dua orang. Salah satunya dikenali Huang Xiao, yakni Mu Qiang dari Perguruan Seribu Pedang.

“Itu Mu Qiang dan Du Ge,” bisik murid Pengemis.

Huang Xiao memperhatikan Du Ge. Penampilannya biasa saja, tidak segagah Mu Qiang yang tampan, tapi tubuhnya sangat tegap dan berotot, membuat Huang Xiao cukup terkejut.

“Huang Xiao menyapa kalian, selamat atas terpilihnya kalian sebagai penangkap resmi,” sapa Huang Xiao seraya memberi hormat.

“Oh? Kau calon penangkap itu? Selamat juga untukmu,” jawab Mu Qiang dengan nada datar sambil melirik Huang Xiao.

“Sama-sama, Saudara Huang. Hari ini kau sudah menjadi calon penangkap, kurasa tak lama lagi kau pun akan jadi penangkap resmi,” ucap Du Ge ramah, berbeda dengan Mu Qiang yang dingin. Ia maju dan berbicara hangat pada Huang Xiao.

Terhadap sikap dingin Mu Qiang, Huang Xiao tidak mempedulikannya, juga tidak berani. Pertama, Mu Qiang memang kuat. Walau tak sebanding dengan Du Gu Sheng dan yang lain, di kalangan muda ia sudah termasuk luar biasa. Ia punya alasan untuk sombong dan memandang rendah dirinya. Kedua, Mu Qiang kini penangkap resmi, statusnya di Enam Pintu tentu jauh lebih tinggi dari calon penangkap. Jika menyinggungnya, bisa-bisa nasibnya buruk ke depan.

“Tuan-tuan, Tuan Penangkap sedang ada urusan, silakan masuk dan tunggu sebentar,” ujar seorang pengurus Kediaman Pangeran yang baru keluar.

Beberapa murid Pengemis di belakang Huang Xiao pun berpamitan. Kini Huang Xiao sudah masuk ke kediaman, keamanannya tak lagi jadi masalah. Siapa berani buat onar di kediaman Pangeran?

Pengurus itu membawa mereka ke aula, mempersilakan duduk dan menyajikan teh.

Mu Qiang menutup mata, entah beristirahat atau menghimpun tenaga, tak berkata sepatah pun pada Huang Xiao dan Du Ge. Sedangkan Du Ge justru banyak bicara, mengajak Huang Xiao berbincang ini-itu, dan Huang Xiao menjawab sewajarnya.

Menjelang tengah hari, Mu Qiang yang semula diam tiba-tiba membuka matanya, dan Du Ge yang tadinya bercakap-cakap pun ikut terdiam, memandang ke pintu.

Melihat itu, Huang Xiao juga menoleh. Tak lama, terdengar langkah kaki dari luar, dan Putri Daerah Yun Ya masuk ke aula.

Mereka bertiga segera berdiri dan memberi hormat, “Salam hormat, Tuan Penangkap.”

Sekarang Huang Xiao dan dua lainnya adalah anggota Enam Pintu, maka mereka memanggilnya Tuan Penangkap, bukan lagi Putri Daerah.

“Maaf sudah menunggu lama,” Putri Daerah Yun Ya tersenyum, lalu duduk di kursi utama. Di belakangnya, seorang pelayan wanita membawa beberapa buku dan berdiri di sampingnya.

“Mu Qiang, Du Ge, kalian berdua sudah menjadi penangkap resmi. Kecuali ada tugas penting, kalian bebas beraktivitas,” ujar Putri Daerah Yun Ya. “Sedangkan kau, Huang Xiao, sebagai calon penangkap, hakmu jauh lebih sedikit dari penangkap resmi. Setiap bulan ada beberapa hari bebas, sisanya harus tinggal di Enam Pintu, kecuali ada tugas, tidak boleh keluar sembarangan.”

Hal ini sudah diketahui Huang Xiao dari Hong Yi. Ia hanya calon penangkap, wajar jika kekuasaannya terbatas. Ia juga tidak berharap lebih. Awalnya ia hanya ingin menghindar dari pengejaran Hua Qing Zong, dan kini mereka sudah musnah, tujuannya adalah memperkuat diri. Masuk Enam Pintu adalah peluang, dan sebagai calon penangkap ia akan mendapat bimbingan, meski tentu tak sebanyak penangkap resmi.

“Tuan Penangkap, katanya setelah jadi penangkap resmi, kami boleh mempelajari beberapa kitab rahasia bela diri Enam Pintu?” tanya Du Ge penuh harap.

“Haha...” Putri Daerah Yun Ya tersenyum, “Benar, sebagai penangkap resmi, kalian berhak mempelajari beberapa kitab rahasia bela diri. Itu adalah hak istimewa setiap penangkap. Namun, untuk ilmu tingkat tinggi, itu tergantung kemampuan dan kontribusi kalian pada Enam Pintu. Semakin besar jasamu, semakin banyak pula ilmu yang akan kau dapatkan, bahkan melebihi bayanganmu.”

“Tuan Penangkap, adakah tugas yang harus kami jalankan?” akhirnya Mu Qiang bertanya.

“Mu Qiang, jangan terburu-buru. Ke depan tugas tidak akan sedikit,” jawab Putri Daerah Yun Ya. “Namun, beberapa hari lagi memang ada tugas, detailnya akan kuberitahu nanti. Selain itu, karena aku berada di Kota Jin dan sudah memilih dua penangkap resmi serta satu calon penangkap, kalian harus pergi ke ibu kota, ke markas pusat Enam Pintu untuk didaftarkan. Dan, sebagai penangkap resmi untuk pertama kalinya, kalian berhak memilih satu ilmu bela diri sebagai hadiah. Calon penangkap pun juga mendapatkannya.”