Bab Delapan Puluh Satu: Dalam Keadaan Terdesak

"Tidak bisa, keselamatan Yang Mulia Putri lebih penting," seorang penjaga kerajaan menggelengkan kepala.

"Tapi, jika terus berlarut seperti ini, posisi kita akan semakin tidak menguntungkan. Bukankah putri malah akan semakin berbahaya? Aku ada di sini, meskipun harus mengorbankan nyawa, aku akan melindungi putri," ujar Huang Xiao dengan nada cemas. Bagaimanapun, ketiga penjaga kerajaan adalah kekuatan hidup; jika mereka ikut bertarung, seharusnya bisa menambah kekuatan di pihaknya.

Mendengar perkataan Huang Xiao, jika dulu mereka pasti menganggap Huang Xiao terlalu percaya diri—dengan kemampuannya yang tidak seberapa, berani mengaku akan melindungi putri? Namun dalam situasi genting seperti sekarang, mereka tahu niat Huang Xiao, tak peduli hebat atau tidak, semua demi melindungi putri. Mereka tidak memandang rendah Huang Xiao.

"Saudara Huang, bukan kami tidak percaya, tapi kemampuanmu benar-benar..." seorang penjaga kerajaan menggelengkan kepala dan menghela napas.

"Kalian pergilah, Huang Xiao belum cukup, masih ada aku!" Zhang Jin dengan luka parah menghampiri kereta, lalu berkata pelan.

"Tuan Zhang? Anda?" Mereka tahu betul kondisi Zhang Jin, jika lukanya makin parah sedikit saja, hidup Zhang Jin akan tamat.

"Tenang saja, tubuhku yang sudah rusak ini masih bisa menahan satu atau dua serangan, dan kalian bisa kembali untuk menolong. Cepat, Tuan Chen sudah tidak bisa menahan!" seru Zhang Jin.

Tiga penjaga kerajaan sudah sangat cemas, begitu mendengar Zhang Jin berkata begitu, mereka serentak berkata, "Semua kami serahkan pada Tuan Zhang dan Saudara Huang!"

Setelah itu, mereka mencabut pedang di pinggang masing-masing, lalu menyerbu ke arah para pengikut jalur sesat.

"Tuan!" Huang Xiao juga mencabut pedangnya, pedang pemberian istana. Sebenarnya, Huang Xiao tidak mahir menggunakan pedang, meski dulu di Perguruan Sapi Hijau ia pernah melihat berbagai jurus pedang, ia belum sempat berlatih. Sekarang, mencabut pedang untuk berjaga-jaga setidaknya memberi keberanian pada dirinya.

"Huang Xiao, sudah siap mental?" tanya Zhang Jin.

"Aku tidak takut mati! Tapi aku tidak boleh mati, aku masih harus membalaskan dendam guruku! Mereka semua harus mati!" wajah Huang Xiao dipenuhi aura membunuh yang dingin.

"Benar, mereka semua harus mati," Zhang Jin mengangguk.

Walau demikian, Zhang Jin dan Huang Xiao tahu, pihak mereka tidak akan bisa bertahan lama. Tiga penjaga kerajaan yang baru saja bergabung memang sempat membuat para pengikut jalur sesat sedikit panik, namun tak lama kemudian mereka pun terdesak.

"Hahaha... biar aku lihat dulu, bagaimana rupa sang putri ketiga yang paling disayang kaisar?" Tiba-tiba, seorang ahli jalur sesat berhasil melepaskan diri dari penjaga kerajaan dan menyerbu ke arah kereta.

"Hadang dia!" Chen Ao berteriak panik.

Penjaga kerajaan yang dekat dengan ahli jalur sesat berusaha mencegah, tapi lawan mereka tak memberi kesempatan. Mereka tak bisa melepaskan diri, hanya bisa melihat ahli jalur sesat itu mendekati kereta.

"Mampus!" Chen Ao tak peduli lawan di depannya, berbalik dan berniat melindungi kereta. Namun saat ia berbalik, lawan pun tak menyia-nyiakan peluang, Chen Ao memang berhasil menghindari serangan mematikan, tetapi dadanya tetap terkena pukulan.

Dengan tenaga dari pukulan itu, tubuh Chen Ao melesat menuju kereta. Sayangnya, jumlah pengikut jalur sesat terlalu banyak, belum sempat ia melangkah jauh, dua ahli jalur sesat sudah menghadang di depan.

Hati Chen Ao dipenuhi keputusasaan, ia benar-benar tak bisa lepas dari mereka. Di saat yang sama, dua sosok lain juga menyerbu ke arah kereta—jelas mereka pengikut jalur sesat yang berhasil menghindari penjaga kerajaan.

Tak lama lagi, para pengikut jalur sesat akan membantai para penjaga kerajaan, namun membunuh musuh seribu, diri sendiri pun rugi delapan ratus. Para penjaga kerajaan memiliki kemampuan tinggi, jika bertarung mati-matian, kerugian di pihaknya bisa lebih besar. Kalaupun ada yang tersisa, mungkin hanya sedikit.

Jadi, cara terbaik adalah menangkap Putri Ketiga di dalam kereta. Dengan begitu, hidup mati para penjaga kerajaan akan ditentukan oleh mereka.

"Huang Xiao, ingatlah, kamu anggota 'Enam Pintu'," seru Zhang Jin kepada Huang Xiao.

Zhang Jin tidak sama dengan Huang Xiao. Huang Xiao tahu posisi 'Enam Pintu' sangat tinggi, tapi tidak punya rasa kebanggaan seperti Zhang Jin. Namun menjadi penegak hukum 'Enam Pintu', sekalipun mati, tak boleh tercoreng karena takut mati. Zhang Jin khawatir Huang Xiao akan gentar, maka ia mengingatkan sekali lagi.

Meski tidak punya rasa kebanggaan seperti Zhang Jin, Huang Xiao tahu tanggung jawabnya. Ia sudah menjadi calon penegak hukum, dan tugasnya kali ini adalah mengawal dan melindungi putri. Maka, Huang Xiao tak boleh mengecewakan, meski harus mengorbankan nyawa, ia tak akan ragu. Satu-satunya penyesalannya adalah ia belum membalaskan dendam gurunya. Kini, Huang Xiao berharap Bai Tianqi sudah mati saat Perguruan Huaqing dimusnahkan, sehingga walaupun ia tak sempat membalas dendam, itu sudah menjadi balasannya.

"Tuan Zhang, saya tidak akan mengecewakan Anda!" ujar Huang Xiao, lalu mengangkat pedang dan bersiap menyerbu.

"Aku maju dulu. Jika aku mati, baru kamu menyusul. Itu perintah!" Setelah berkata demikian, Zhang Jin berteriak dan menerjang tiga ahli jalur sesat.

"Hahaha... Zhang Jin, dulu aku tak berani berduel denganmu, tapi sekarang kau terluka parah, dengan kondisimu sekarang, angin saja bisa menjatuhkanmu, masih berani sok kuat? Baiklah, aku akan mengantarmu ke akhirat!" salah satu ahli jalur sesat tertawa.

Sudut bibir Zhang Jin tersungging senyum meremehkan. Tiba-tiba, kecepatan Zhang Jin melonjak, lalu terdengar suara jeritan, kepala ahli jalur sesat itu terbang tinggi.

Dua ahli jalur sesat yang mengikuti terkejut dan segera menghentikan langkah. Zhang Jin baru saja membunuh ahli jalur sesat dengan satu serangan, sungguh mengejutkan.

Semua orang tahu Zhang Jin sedang terluka parah, itulah alasan mereka berani melawannya dan meremehkannya.

Tak disangka, Zhang Jin yang nyaris sekarat masih bisa meluapkan kekuatan luar biasa, mereka benar-benar terlalu ceroboh dan meremehkan Zhang Jin, jika tidak, Zhang Jin tak mungkin berhasil.

Tiba-tiba, Zhang Jin memuntahkan darah segar beberapa kali, wajahnya yang sudah pucat karena luka kini semakin suram.

Pedang di tangan Zhang Jin ditancapkan ke tanah, ia menopang tubuhnya dengan pedang itu agar tetap berdiri, kalau tidak, ia pasti sudah jatuh.

Dua ahli jalur sesat tertawa terbahak-bahak.

"Zhang Jin, ini mencari mati namanya, oh tidak, kau memang tak bisa lepas dari maut hari ini, semakin ngotot, semakin cepat kau menemui Raja Neraka!"

"Tapi, demi berjaga-jaga, biar kami sendiri yang mengantarmu ke akhirat!"

...

"Tuan, hati-hati!" Huang Xiao melihat kedua ahli jalur sesat menyerbu Zhang Jin, sementara Zhang Jin sudah tak berdaya, ia pun melesat ke depan.

"Hah?" Baru saja Huang Xiao melangkah, ia merasakan ada sosok melintas di sampingnya, sebelum ia sempat bereaksi, terdengar dua suara jeritan.

Saat Huang Xiao melihat dengan jelas, kedua ahli jalur sesat itu sudah tergeletak tak bernyawa, dan di samping mereka berdiri seorang gadis bergaun biru, berusia sebaya dengan dirinya.