Bab Sembilan Puluh Empat: Murid Generasi Ketiga

“Meskipun kemampuanmu saat ini masih lemah, namun aku bisa melihat bahwa meridianmu berbeda dari orang kebanyakan, seolah-olah telah diperluas sebelumnya. Dengan demikian, berlatih teknik-teknik di sini akan membuahkan hasil yang jauh lebih baik. Jika kau menetap di Lembah Dewa Racun, selama kau tidak bodoh, aku percaya dalam waktu tiga tahun kau akan mampu menembus ke tingkat pertama. Bagaimana? Masih ingin pergi ke Gerbang Enam Daun?” tanya Kepala Lembah sambil tersenyum.

Sebelum Huang Xiao sempat menjawab, Kepala Lembah kembali berkata, “Tadi sudah aku katakan, bagi kebanyakan orang di dunia persilatan, Gerbang Enam Daun memang sangat menarik, karena mereka bisa menyediakan beberapa teknik yang dikumpulkan oleh istana kerajaan. Namun, kau hanyalah calon penangkap kecil, teknik yang bisa kau dapatkan dari mereka paling tinggi hanya teknik tingkat dua. Setelah itu, nasibmu bergantung pada kemampuanmu, barulah diputuskan apakah kau layak mempelajari ilmu yang lebih tinggi lagi. Jika kau benar-benar ingin namamu berkibar di Gerbang Enam Daun, lebih baik kau berlatih di lembah ini selama tiga tahun. Saat itu, setelah mencapai tingkat pertama, kau bisa menjadi penangkap kelas satu. Tentu saja, kedudukan, kekuatan, dan perlakuan yang kau terima pun akan sangat berbeda.”

Huang Xiao tentu saja tidak keberatan. Jika bergabung dengan sekte lain dan menjadi ketua sekte, itu jelas tidak pantas, meskipun hanya sekte kecil yang tidak terkenal. Bagaimanapun juga, sekte itu diwariskan oleh gurunya, mana mungkin ia berkhianat? Tapi Lembah Dewa Racun ini berbeda, ada hubungan dengan sektenya sendiri, mungkin malah berasal dari satu garis keturunan. Siapa tahu leluhur pendirinya dulu keluar dari lembah ini dan mendirikan Sekte Sapi Biru? Intinya, menjadi murid di Lembah Dewa Racun bukanlah masalah. Ia yakin, jika gurunya tahu di alam sana, pasti tak akan menyalahkan dirinya.

“Murid Huang Xiao, memberi hormat pada Kepala Lembah!” Huang Xiao segera berlutut dan memberi salam.

“Bagus!” Kepala Lembah tertawa.

“Kepala Lembah, murid punya permintaan,” ujar Huang Xiao dengan sedikit cemas.

“Katakan!”

“Di Sekte Sapi Biru masih ada tiga kakak seperguruan saya. Meski saya tahu mereka kini masih aman, tapi saya tidak tahu siapa para ahli yang menjaga di sana, dan saya juga tidak tahu apakah mereka benar-benar sahabat guru semasa hidup. Karena itu, jika memungkinkan, saya ingin mengajak mereka bertiga ke Lembah Dewa Racun. Apakah itu diperbolehkan?” tanya Huang Xiao.

“Itu mudah saja, nanti aku akan suruh Fang Du pergi menjemput ketiga kakak seperguruanmu ke Lembah Dewa Racun. Bagaimanapun juga, mereka juga adalah murid lembah ini. Tentu saja, karena jumlah murid Sekte Sapi Biru sangat sedikit, kalau jumlahnya puluhan atau ratusan, tentu harus ada seleksi,” jawab Kepala Lembah.

“Terima kasih, Kepala Lembah,” Huang Xiao segera berterima kasih. Ia mengerti maksud Kepala Lembah, sebab murid di Lembah Dewa Racun semuanya adalah para ahli. Jika Sekte Sapi Biru benar-benar punya ratusan anggota, tak mungkin semuanya diterima sebagai murid lembah. Hanya karena ada hubungan darah, maka dipilih beberapa yang berbakat. Sekarang, Sekte Sapi Biru hanya tinggal empat orang, jadi itu bukan masalah.

“Lencana Xuan ini aku ambil kembali. Simpanlah lencana Kuning ini, sebagai simbol identitasmu. Lencana Kuning menandakan murid generasi ketiga, generasi kedua memakai lencana Merah, mereka adalah para tetua. Tentu saja, tidak semua tetua berasal dari generasi kedua. Seperti Fang Du, meski ia generasi ketiga, kemampuannya menonjol, maka ia juga menjadi tetua. Sementara aku dan beberapa saudara seperguruan, kami menggunakan lencana Xuan, sama seperti tanda pengenalmu ini. Melihat lencana, sama artinya melihat orangnya. Selain itu, di lembah tidak boleh ada yang melanggar hierarki. Jika ketahuan, pasti dihukum berat. Ingat baik-baik! Beberapa hari ini, kenalilah aturan lembah agar tidak berbuat kesalahan,” Kepala Lembah selesai bicara, lalu memanggil Fang Du dari luar.

Fang Du segera masuk ke dalam ruangan batu setelah mendengar panggilan Kepala Lembah.

“Fang Du, mulai sekarang Huang Xiao adalah adik termuda kalian. Aturan dan tempat tinggal di lembah, kau yang urus. Karena kemampuannya masih dangkal, urusan latihan dan teknik bela diri juga kau bimbing,” perintah Kepala Lembah.

“Baik, murid mengerti,” jawab Fang Du dengan penuh keheranan. Ia tidak pernah menyangka anak muda ini dalam sekejap berubah jadi adik seperguruannya. Tapi karena itu perintah Kepala Lembah, ia tentu tak berani membantah.

“Kepala Lembah, bagaimana dengan tiga kakak seperguruan saya?” tanya Huang Xiao, khawatir Kepala Lembah lupa.

“Tenang saja, tidak akan lama. Tiga hari lagi, Fang Du, kau pergi ke Gunung Zhongnan, di sana ada Sekte Sapi Biru. Masih ada tiga adik seperguruanmu, bawa mereka kemari. Untuk detailnya, nanti tanya saja pada adik Huangmu ini. Sekarang, kalian boleh pergi,” Kepala Lembah melambaikan tangan.

Fang Du dan Huang Xiao pun mundur dengan hormat.

Keluar dari gua, Fang Du melirik Huang Xiao dengan penasaran. Tadi, nada bicara Kepala Lembah begitu ramah, sesuatu yang belum pernah ia lihat sebelumnya. Semua ini sepertinya karena pemuda di depannya—tidak, sekarang harus disebut adik seperguruan.

“Tuan?”

“Ehem, adik, panggil saja aku kakak seperguruan atau Kakak Fang,” ujar Fang Du buru-buru. Meski usia dan kemampuannya jauh di atas Huang Xiao, tapi sekarang mereka setingkat. Ini sudah ketetapan Kepala Lembah, tak boleh dilanggar.

“Kakak Fang,” sapa Huang Xiao dengan hormat.

“Huang, kau baru datang ke Lembah Dewa Racun, pasti belum tahu apa-apa. Nanti aku akan jelaskan semuanya, tapi sekarang aku akan carikan tempat tinggal dulu, ikut aku!”

Huang Xiao mengikuti Fang Du ke kamar yang pernah ia tempati sebelumnya. Di halaman kecil itu, Li Yuncong dan Xu Yan sedang menunggu. Melihat guru mereka datang, keduanya segera menghampiri.

“Guru, apa kata Kepala Lembah? Siapa sebenarnya anak ini?” tanya Xu Yan penasaran.

“Jaga bicaramu! Kalian berdua cepat beri hormat pada Paman Guru Muda!” bentak Fang Du.

“Paman Guru Muda?” Li Yuncong menunjuk Huang Xiao, tertegun.

Xu Yan juga melirik Fang Du dengan mata besar, tak percaya.

“Kenapa masih bengong? Mulai sekarang, dia adalah Paman Guru Huang kalian, ingat baik-baik!” tegas Fang Du.

“Murid Li Yuncong (Xu Yan) memberi hormat pada Paman Guru Huang, salam hormat!” Mereka berdua segera memberi hormat. Mereka paham aturan sekte: urusan senioritas tak boleh dilanggar. Meski dalam hati mereka bingung—bagaimana bisa pemuda seumur mereka dengan kemampuan rendah tiba-tiba jadi paman guru? Ini sungguh aneh.

“Tak perlu terlalu formal!” Huang Xiao buru-buru membalas.

“Adik, ini sudah menjadi tata krama, mereka memang harus melakukannya. Aku akan bersiap dulu, besok aku datang untuk membimbingmu memilih beberapa teknik. Soal urusan lembah, kau bisa tanya pada mereka berdua,” ujar Fang Du.

Huang Xiao tahu soal senioritas, tapi mengingat kemampuan para keponakannya jauh lebih tinggi, ia merasa agak canggung.

“Aku akan mendengar petuah kakak,” ujar Huang Xiao.

“Nanti kita juga harus bersikap hormat pada para paman dan kakek guru. Ingat itu baik-baik. Kalian berdua, bawa beberapa pelayan, segera bersihkan Taman Lingyun. Mulai sekarang, paman guru kalian akan tinggal di sana,” perintah Fang Du pada Li Yuncong dan Xu Yan.