Bab Tujuh Puluh Lima: Harapan yang Berlebihan

"Anak muda, kau gugup, ya?" Mungkin karena melihat tubuh Huang Xiao sedikit bergetar, kakek tua yang mengendarai kereta kuda itu mengira Huang Xiao sedang gugup, lalu bertanya sambil tersenyum.

"Tidak... tidak..." Huang Xiao buru-buru menggelengkan kepala.

Sang kakek tidak menunggu Huang Xiao menjelaskan, ia langsung tertawa kecil dan berkata, "Kau tak perlu khawatir, aku tak tahu kemampuan bela diri yang lain, tapi mereka semua adalah ahli. Takkan ada masalah."

"Tentu tak ada masalah. Tuan Zhang adalah penangkap tingkat satu! Dan Tuan Chen juga seorang ahli. Orang-orang sesat itu hanya badut saja." Sebenarnya Huang Xiao memang tidak khawatir, terhadap Enam Daun ia sangat segan, apalagi Zhang Jin adalah penangkap tingkat satu, kekuatannya sangat dalam dan tak terduga.

"Benar, benar, mereka semua orang hebat! Sepertinya kau memang tidak gugup, cukup tenang juga." Kakek itu tersenyum matanya menyipit.

"Anda juga sangat tenang, Kakek," sahut Huang Xiao sambil tersenyum.

"Aku sudah hidup sekian lama, sedikit banyak sudah melihat berbagai hal," kata sang kakek sambil tertawa. "Kudengar kau masih calon penangkap Enam Daun, itu luar biasa. Masih muda, masa depanmu tak terbatas."

"Ah, bagaimana nanti aku tidak tahu. Saat ini aku malah tak berdaya, sungguh memalukan," Huang Xiao menggeleng dan menghela napas.

"Lakukan saja hal sebesar kemampuanmu, tak apa kalau kekuatanmu masih lemah, selama nanti rajin berlatih," ujar sang kakek, "Kau umur berapa sekarang?"

"Tahun ini aku enam belas," jawab Huang Xiao.

"Bagus, bagus. Banyak ahli juga menapaki jalannya seperti itu, mungkin mereka waktu umur enam belas malah tak sebaik dirimu," ujar kakek itu.

"Kakek, kau tidak tahu, seperti Kakak Hong dan Kakak Dugū, usia mereka hanya sedikit lebih tua dariku, tapi kemampuan mereka sudah di tingkat satu, bahkan tergolong ahli di antara para tingkat satu. Sedangkan aku, bahkan tingkat tiga pun belum sampai," keluh Huang Xiao.

"Haha, kau ini anak muda hatinya besar juga. Yang kau maksud itu Hong Yi dari Pengemis dan Dugū Sheng dari Lembah Dugū, kan? Mereka berdua memang berbeda, seharusnya semua nama di Daftar Rajawali Muda itu luar biasa. Mereka tak hanya berbakat, yang lebih penting lagi mereka punya latar belakang keluarga dan guru yang hebat. Kalau hanya mengandalkan bakat, tanpa dukungan perguruan yang kuat, juga percuma. Kau juga beruntung bisa masuk Enam Daun, nanti tinggal rajin saja, walau tak sampai setingkat mereka, minimal di dunia persilatan kau akan jadi ahli juga," ujar sang kakek sambil tertawa lebar.

"Benar, ini kesempatan langka bagiku. Seperti kata Kakek, seumur hidup ini aku mungkin tak bisa menyaingi prestasi mereka berdua, tapi dengan bantuan Enam Daun, barangkali aku bisa mencapai sedikit keberhasilan. Asal bisa berdiri di dunia persilatan saja sudah cukup," jawab Huang Xiao.

"Bagus, tapi jangan pula meremehkan diri sendiri. Jangan terlalu memikirkan kata-kata orang tua. Hidup ini penuh kesempatan besar, tergantung kau bisa meraihnya atau tidak. Sekali berhasil, terbang tinggi pun bukan hal mustahil. Jadi, kau pun punya peluang untuk melampaui mereka," ujar sang kakek.

"Aku tidak berani bermimpi setinggi itu," ujar Huang Xiao sambil tersenyum. Kata-kata seperti itu memang sering diucapkan, segalanya memang ada peluang, tapi yang benar-benar berhasil hanya sedikit.

"Itu bukan mimpi. Dunia persilatan sedang bergelora, banyak pahlawan bermunculan!" Setelah berkata demikian, sang kakek menoleh ke depan, karena Zhang Jin sudah mulai bertarung dengan ahli sesat yang dijuluki Tinju Iblis, Zhu He.

Kalimat terakhir sang kakek tampaknya mengandung makna mendalam, hanya saja Huang Xiao tak begitu memperhatikan karena pikirannya juga tertuju pada pertarungan di depan.

Bukan hanya Zhang Jin dan Zhu He, Chen Ao juga memimpin lima belas pengawal menyerang kelompok orang sesat itu, sedangkan lima pengawal lainnya menjaga erat di sekitar kereta.

"Bagus, ternyata kabar di dunia persilatan kali ini memang benar juga. Kau, Tinju Iblis, memang layak disebut ahli. Cukup membuatku harus mengerahkan seluruh kemampuanku," ujar Zhang Jin sambil mundur beberapa langkah dan menatap Zhu He.

"Sombong sekali. Aku ingin lihat sekuat apa kau kalau mengerahkan seluruh kemampuan, Zhang Jin. Ilmu andalanmu, Tangan Petir, sudah lama ingin kucoba," balas Zhu He dengan tawa dingin.

"Kau pun tak perlu bersembunyi, kalau kau tak mengerahkan seluruh kekuatan, lalu mati di tanganku, jangan menyesal!" Setelah berkata demikian, aura di tubuh Zhang Jin seketika melonjak, lalu terkonsentrasi pada kedua tangannya.

"Baik! Aku akan tunjukkan padamu kehebatan tinjuku!" Zhu He membentak nyaring, kedua tangannya mengepal, lalu menjejakkan kaki dan melesat ke arah Zhang Jin dengan pukulan ganda.

"Tangan Petir!!" Zhang Jin pun menyongsong Zhu He tanpa mundur sedikit pun, kedua tangan dan tinju mereka beradu, tenaga dalam mereka beradu hebat hingga para pengikut sesat dan pengawal yang tadinya di sekitar mereka langsung mundur menghindar.

"Kemampuan Zhang Jin ternyata sekuat ini?" Chen Ao tahu betul bahwa kekuatan Zhang Jin di atas dirinya, tapi ia tak menyangka selisihnya sejauh itu. Dulu ia pernah menantang Zhang Jin, meski kalah, ia merasa hanya kalah tipis saja. Kini dia sadar, Zhang Jin sengaja menahan diri demi menjaga harga dirinya.

'Dumm!!' Zhang Jin dan Zhu He nyaris tak saling menghindar, setiap pukulan dan serangan diarahkan untuk saling membunuh, keduanya bertarung habis-habisan.

Sampai di titik ini, mereka memang tak punya pilihan lain, tak ada yang berani mundur, sekali mundur bisa berakibat fatal. Dalam pertarungan para ahli, mana boleh ada celah sedikit pun?

Namun, bagi Zhang Jin yang ingin membalas dendam atas kematian saudaranya, tentu ia tak peduli nyawanya sendiri. Sebaliknya, bagi Zhu He, ia kini bagai menunggang harimau, tak bisa turun dan tak menyangka Zhang Jin akan seberani ini.

Padahal kekuatan mereka seimbang, jika benar-benar bertarung sampai akhir, tak ada yang bisa menjamin siapa yang menang. Ujungnya pasti satu mati satu terluka parah.

Sebagai orang sesat, mereka lebih mementingkan diri sendiri daripada orang jalan lurus. Karena itu Zhu He harus memperhitungkan diri sendiri, ia sama sekali tak berniat mati bersama Zhang Jin.

"Zhang Jin, kalau terus begini, kita berdua akan celaka!" Zhu He ingin mundur, tapi serangan gila Zhang Jin memaksanya bertahan habis-habisan, tak berani mundur, sekali mundur bisa langsung dihantam hebat dan mungkin benar-benar akan terluka parah di tangan Zhang Jin.

"Celaka? Apa peduliku? Tak kusangka seorang ahli sesat seperti kau juga takut mati," ejek Zhang Jin, ia tak peduli pada Zhu He, justru memusatkan tenaga dalamnya, meski saat ini seimbang, ia rela bertaruh nyawa demi membunuh Zhu He.

"Zhang Jin, jangan keterlaluan! Bukan berarti aku takut padamu!" bentak Zhu He.

"Kalau tidak takut, mari bertarung! Hari ini, entah kau yang mati, atau aku!" Zhang Jin meraung, dan di tengah makian Zhu He, kedua orang itu bertarung semakin sengit.

Pertarungan Zhang Jin dan Zhu He sampai mati, begitu juga yang lain.

Lawan Chen Ao pun tak kalah kuat, kemampuan mereka seimbang sehingga sulit segera menentukan pemenang. Harus diakui, para pengawal Chen Ao memang tangguh, hanya dengan lima belas orang mereka sanggup menahan lebih dari tiga puluh orang sesat.