Bab Seratus Empat Belas: Ada yang Janggal

"Eh? Apakah udara mendadak jadi dingin?" Li Yuncong tiba-tiba bertanya dengan penuh keheranan.

"Ya, benar, rasanya jauh lebih dingin daripada tadi!" Qinghe menggosok kedua lengannya dan berkata, "Danau Segudang Racun ini benar-benar aneh."

Meskipun mereka mengatakan demikian, tidak ada seorang pun yang benar-benar memedulikannya. Walaupun udara terasa jauh lebih dingin, itu belum cukup untuk memengaruhi mereka. Perhatian semua orang telah tersedot sepenuhnya oleh Sun Bang, atau lebih tepatnya, oleh kawanan serangga beracun yang mengelilinginya.

"Bubar? Mungkinkah Sun Bang sudah selesai berlatih?" Huang Xiao membatin saat melihat kawanan serangga beracun itu mulai berpencar.

"Ada yang tidak beres!" Tatapan mata Xu Yan dipenuhi keraguan.

"Adik Seperguruan, apa ada yang salah?" Li Yuncong mendengar ucapan Xu Yan dan segera bertanya.

"Lihatlah, serangga-serangga beracun ini tidak bubar secara alami. Lihat tingkah mereka, mereka tampak panik, seolah-olah sedang melarikan diri," ujar Xu Yan sambil menunjuk ke arah serangga-serangga tersebut.

Huang Xiao dan yang lainnya mengamati dengan saksama, dan baru saat itulah mereka menyadari bahwa serangga-serangga tersebut memang sedang melarikan diri seperti yang dikatakan Xu Yan. Mereka tampak seperti orang yang kehilangan akal akibat ketakutan, berlari tanpa arah, berdesakan satu sama lain seperti lalat tanpa kepala. Semakin mereka panik, semakin lambat mereka bergerak. Sebagian besar makhluk beracun itu awalnya muncul dari permukaan Danau Segudang Racun, namun arah pelarian mereka saat ini justru menjauhi danau. Bisa dikatakan, tidak satu pun dari makhluk beracun itu yang menuju ke arah danau; semuanya berusaha menjauh.

"Ha-ha! Aku paham sekarang. Sun Bang memang hebat, pasti 'Kekuatan Racun Pemakan Energi'-nya yang membuat kawanan serangga ini ketakutan, bukan?" Li Yuncong tertawa terbahak-bahak. "Harus diakui, dia memang punya kemampuan."

Banyak murid di sekitarnya yang mendengar ucapan Li Yuncong pun tampak tercerahkan; penjelasan itu memang cukup masuk akal dengan situasi saat ini.

"Apakah dia berhasil?" Hati Li Yuncong masih merasa sedikit ragu. Meskipun dia selalu berkoar bahwa Sun Bang tidak akan pernah bisa melampaui Xu Yan sekeras apa pun dia berlatih, Sun Bang terlalu ganjil. Atau lebih tepatnya, 'Kekuatan Racun Pemakan Energi' itu terlalu aneh, sehingga banyak hal di luar dugaan bisa saja terjadi.

Sun Bang masih duduk bersila di sana tanpa bergerak sedikit pun. Pakaiannya sudah compang-camping, rambutnya berantakan, dan bahkan ada banyak luka di tubuhnya. Namun, darah yang mengalir dari luka-luka itu bukanlah berwarna merah segar, melainkan hitam pekat, yang membuat siapa pun yang melihatnya merasa ngeri.

"Mungkinkah darahnya sendiri adalah racun yang mematikan?" Hati Huang Xiao merasa kedinginan. Apakah orang seperti ini masih bisa disebut manusia?

"Tidak tahan lagi, aku kedinginan sekali. Mengapa bisa sedingin ini?" seorang murid tiba-tiba berseru.

"Benar, terlalu dingin. Bagaimana kalau kita kembali saja? Sepertinya Sun Bang masih butuh waktu lama," sahut murid lainnya.

Huang Xiao pun merasa sangat bingung. Danau Segudang Racun memang dikenal sangat dingin, itu tidak perlu diragukan lagi. Namun, mereka berdiri puluhan tombak jauhnya dari tepian danau. Terlebih lagi, mereka semua adalah ahli bela diri tingkat satu dengan tenaga dalam yang mendalam; hawa dingin atau panas yang biasa seharusnya tidak akan memengaruhi mereka. Namun, hawa dingin yang menusuk saat ini bahkan membuat para ahli seperti mereka merasa kewalahan.

Memikirkan hal itu, Huang Xiao mengalihkan pandangannya ke permukaan danau. Kabut putih di atas permukaan air menjadi jauh lebih pekat, dan riak air di permukaan danau yang tertutup kabut tebal itu tidak disadari oleh siapa pun yang hadir di sana.

"Tidak beres, ini tidak beres!" Meskipun tidak melihat riak air yang semakin hebat di permukaan danau, Huang Xiao memiliki firasat buruk yang mendalam.

"Paman Guru Huang, apakah Anda juga merasakannya?" Xu Yan bertanya saat melihat ekspresi wajah Huang Xiao yang berubah.

Mendengar pertanyaan Xu Yan, Huang Xiao tertegun sejenak sebelum memahami apa yang dimaksud. Dia menjawab, "Aku hanya merasa ada sesuatu yang tidak beres, tapi aku belum menemukan apa pun. Kamu memiliki kemampuan tertinggi di antara kita semua di sini, apakah kamu menyadari sesuatu?"

"Sulit dikatakan, yang jelas sepertinya ada sesuatu yang aneh di dalam danau ini, sepertinya ada bahaya," ujar Xu Yan setelah berpikir sejenak.

"Bahaya? Adik Seperguruan, jangan bicara sembarangan. Meskipun Danau Segudang Racun ini penuh dengan makhluk beracun, sejujurnya, selama kita berhati-hati, bahayanya sangat kecil. Lagipula, Sun Bang bisa memancing begitu banyak serangga beracun itu hanya karena bantuan 'Kuali Raja Racun'. Jika tidak, aku tidak akan memandang serius jumlah makhluk beracun biasa seperti itu," kata Li Yuncong.

Saat Li Yuncong baru saja menyelesaikan ucapannya, Sun Bang yang sedari tadi duduk bersila tanpa bergerak dengan mata terpejam, tiba-tiba menarik sudut bibirnya dan membatin, "Berhasil!!"

Namun, dia segera berteriak dengan suara dingin, "Jika tidak ingin mati, segera enyahlah dari Danau Segudang Racun ini!"

"Heh, Sun Bang, jangan terlalu sombong!" teriak Li Yuncong.

"Hmph!" Sun Bang mendengus dingin dan tidak lagi memedulikan mereka, lalu perlahan berdiri.

"Berpura-pura menjadi sakti!" gumam Li Yuncong.

"Kakak Seperguruan, Sun Bang sepertinya tidak sedang berbohong!" Xu Yan mengerutkan kening.

Para murid yang hadir tidak memercayai ucapan Sun Bang. Mati? Bagaimana mungkin? Mereka sangat percaya diri dengan kekuatan mereka sendiri; serangga-serangga beracun itu tidak akan mampu merenggut nyawa mereka.

Namun, mereka tetap mengikuti arah pandangan Sun Bang ke permukaan danau. Kabut di atas danau menjadi jauh lebih pekat dibandingkan sebelumnya, dan hawa dingin pun semakin menusuk. Huang Xiao mendapati seluruh tubuhnya mulai kaku; sejak memiliki tenaga dalam, dia belum pernah merasakan sensasi seperti ini.

Dengan suara berdesing, kawanan serangga beracun itu menghilang dari pandangan dalam sekejap mata, namun tidak ada yang memedulikannya lagi. Karena sesuatu yang muncul dari Danau Segudang Racun telah menyedot perhatian semua orang.

"Dingin!" Huang Xiao menggigil tanpa sadar, lalu entah siapa yang berteriak, "Benda apa itu?"

Tepat di bawah tatapan mata semua orang, sesuatu yang aneh perlahan muncul dari dalam danau.

"Apa itu?" Huang Xiao membelalakkan matanya. Meski terhalang kabut tebal, dia samar-samar bisa melihat bahwa benda itu tampak seperti seekor 'ulat sutra' yang ukurannya telah membesar entah berapa kali lipat. Tubuhnya putih bersih dan transparan, bulat dengan ukuran setidaknya sebesar paha orang dewasa, dan panjangnya hampir mencapai satu tombak.

Tubuh ulat sutra itu tampak sangat lunak, seolah terbuat dari air. Saat ia merangkak dari danau ke tepian, tubuh gemuknya bergerak perlahan menuju ke arah Sun Bang.

"Yuncong, ini ulat sutra, bukan?" Huang Xiao bertanya dengan linglung kepada Li Yuncong yang juga sedang terpaku.

"Sepertinya, sepertinya begitu!" jawab Li Yuncong dengan nada ragu.

"Apa-apaan ini, bukankah ini hanya seekor ulat sutra yang bermutasi?" seorang murid di samping tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.

"Benar, benar. Bukankah kita sudah sering melihat makhluk beracun yang aneh di dunia ini? Meskipun kita belum pernah melihat ulat sutra seperti ini, hawa dingin yang terpancar dari seluruh tubuhnya memang agak istimewa, tapi hanya itu saja, bukan hal yang besar, kan?" sahut orang lainnya.

Banyak orang mulai berdiskusi. Melihat tubuh yang gemuk dan gerakan yang lambat itu, tidak ada tanda-tanda bahaya yang terlihat.

Hanya saja, Huang Xiao tidak berpikiran sama. Dia mengamati Sun Bang dan melihat raut wajah pria itu penuh dengan keseriusan, atau lebih tepatnya, ada secercah ketakutan jauh di dalam matanya. Jika bukan karena pengamatan Huang Xiao yang teliti, dia pasti tidak akan menyadarinya. Perlu diketahui, saat Sun Bang menghadapi kawanan makhluk beracun yang menutupi langit sebelumnya, dia tidak bergeming sedikit pun. Namun kini, menghadapi ulat sutra yang tampak tidak berbahaya itu, dia justru sangat waspada. Hal ini membuat Huang Xiao mau tidak mau harus menaruh perhatian lebih.