Bab Sembilan Puluh Satu: Pemilik Lembah

Di luar sebuah gua batu tersembunyi di Lembah Dewa Racun, guru Li Yuncong telah lebih dulu muncul di sana.

“Ketua Lembah, murid Fang Du ada urusan penting dan mohon menghadap!” Fang Du berseru dengan hormat dari luar gua.

“Masuklah!” terdengar suara serak dari dalam gua.

Mendengar perintah itu, Fang Du merapikan pakaiannya, lalu melangkah masuk ke dalam gua batu. Gua itu tampak biasa saja, tetapi di dalamnya cukup berliku. Fang Du berbelok hingga sembilan kali sebelum akhirnya sampai pada sebuah ruang batu.

Di tengah ruang batu itu terletak sebuah alas duduk dari rumput, di atasnya duduk bersila seorang lelaki tua. Rambut lelaki itu setengah putih, namun wajahnya tetap tampak segar dan kemerahan.

Begitu Fang Du masuk, lelaki tua yang tadinya memejamkan mata perlahan membuka matanya.

Fang Du tak berani ragu, ia segera berlutut dengan hormat dan berkata, “Murid Fang Du memberi hormat kepada Ketua Lembah.”

“Katakan, ada urusan apa?” Ketua Lembah melambaikan tangan, memberi isyarat agar Fang Du berdiri.

“Ketua Lembah, silakan lihat ini!” Fang Du mengulurkan tangan kanannya, memperlihatkan sebuah lencana besi kecil, tanda pengenal ketua gerbang Sapi Hijau yang dimiliki oleh Huang Qiao.

Wajah Ketua Lembah yang tadinya tenang berubah seketika saat melihat lencana besi kecil di tangan Fang Du. Ia mengangkat tangan kanannya sedikit, dan lencana itu pun melesat dari telapak tangan Fang Du ke genggaman Ketua Lembah dengan suara melesat.

Wajah Fang Du tetap tenang, namun di dalam hatinya tetap merasa tak tenang. Dengan kemampuannya, mengambil benda dari jarak jauh bukanlah hal sulit, tetapi untuk mencapai tingkat seperti Ketua Lembah, entah berapa tahun lagi baru ia mampu, mungkin seumur hidup pun belum tentu bisa mencapainya.

Ketika melihat Ketua Lembah memeriksa lencana besi kecil itu, Fang Du bertanya dengan suara pelan, “Ketua Lembah, murid melihat ini sepertinya adalah ‘Xuan Ling’, hanya saja murid tidak berani memastikan, jadi membawanya ke sini untuk dimohonkan konfirmasi Ketua Lembah.”

Tentu saja Fang Du tahu pasti benda itu. Jika ia benar-benar ragu, ia takkan berani sembarangan mengganggu Ketua Lembah. Ia bukan seperti Li Yuncong dan rekannya yang hanya pernah mendengar atau melihat gambarnya saja, dirinya pernah melihat ‘Xuan Ling’ yang asli, mustahil tidak tahu. Namun di depan Ketua Lembah, ia tetap bersikap hati-hati, tak berani berlebihan.

“Benar, ini memang ‘Xuan Ling’. Dari mana kau mendapatkannya?” tanya Ketua Lembah dengan datar.

Fang Du tidak menyembunyikan apa pun, ia menceritakan seluruh kejadian secara rinci. Ketua Lembah sama sekali tidak menyela, baru setelah Fang Du selesai bercerita ia membuka suara.

“Aku mengerti. Anak itu biarkan kau yang urus dulu,” ujar Ketua Lembah.

“Ketua Lembah?”

“Ada apa, masih ada urusan?” tanya Ketua Lembah.

“Tidak, murid tidak ada urusan. Kalau dia sudah sadar, murid akan membawanya menghadap?” Fang Du ragu-ragu bertanya.

“Pergilah!” Ketua Lembah mengangguk, kemudian kembali memejamkan matanya.

Fang Du membungkuk ringan, lalu pelan-pelan mundur keluar dari ruang batu.

Begitu Fang Du keluar, Ketua Lembah yang tadinya tanpa ekspresi, membuka matanya dan menatap tajam pada ‘Xuan Ling’ di tangannya, bergumam, “Tampaknya perkara ini harus aku kabarkan pada guru. Guru telah memikirkan masalah ini selama bertahun-tahun, hanya saja guru sudah bertapa sekian lama dan belum keluar dari pertapaan. Kalau tidak... ah...”

Ketika Fang Du keluar dari gua, ia baru menghela napas panjang. Walaupun kini dirinya adalah seorang tetua di Lembah Dewa Racun, setiap kali bertemu Ketua Lembah, ia selalu harus menahan napas, tak berani sedikit pun lengah, selalu ada rasa cemas dalam hatinya.

Tadi sebenarnya ia ingin bertanya tentang ‘Xuan Ling’, namun niat itu hanya sekilas lalu segera ia urungkan. Jika Ketua Lembah tidak menjelaskan, berarti itu memang bukan urusannya, apa yang seharusnya diketahui pasti akan diketahui, yang tidak seharusnya, jangan coba-coba mencari tahu, itu pun tak ada untungnya bagi dirinya.

“Namun, anak itu pasti punya latar belakang khusus,” gumam Fang Du penuh rasa ingin tahu tentang identitas Huang Qiao, tapi urusan itu tak perlu diburu-buru. Orangnya sudah ada di sini, setelah ia sadar nanti, semuanya akan jelas.

Keesokan harinya, Huang Qiao pun siuman.

Begitu ia membuka mata, ia mendapati sepasang mata sedang menatap dirinya.

“Nona... nona?” Karena jaraknya sangat dekat, Huang Qiao bisa merasakan napas si gadis, bahkan aroma harum samar-samar menguar di sekitar hidungnya.

“Kakak senior, dia sudah sadar. Tuh kan, aku bilang dia pasti segera sadar, kau malah tak percaya. Cepat beritahu guru, kemarin guru masih berpesan khusus padamu.” Setelah berkata begitu, adik seperguruannya pun mundur beberapa langkah.

Li Yuncong mendengar ucapan adik seperguruannya, lalu berjalan ke sisi ranjang. Ia memandang Huang Qiao sejenak lalu bertanya, “Bagaimana perasaanmu?”

Huang Qiao segera memeriksa keadaan tubuhnya. Begitu mengerahkan sedikit tenaga dalam, ia mendapati dirinya sudah pulih, bahkan tenaga dalamnya terasa lebih kuat.

“Terima kasih atas pertolongan kalian berdua!” Huang Qiao buru-buru duduk dan hendak memberi hormat.

“Kau lebih baik tetap berbaring, aku harus segera melapor pada guru tentang kondisimu.” Setelah berkata demikian, Li Yuncong segera meninggalkan kamar.

“Hai, anak muda, siapa namamu, dari mana asalmu?” Begitu Li Yuncong pergi, adik seperguruannya bertanya.

“Saya Huang Qiao, calon penangkap dari Enam Daun Pintu. Kalau boleh tahu, siapa nona?” jawab Huang Qiao.

“Namaku yang besar... ah sudahlah, karena kau sudah minum ramuan putus asa itu, aku akan memberitahumu. Dengarkan baik-baik, aku adalah Xuyian, sang Putri Seratus Racun yang termasyhur dari Lembah Dewa Racun. Mulai sekarang, panggil aku Nona Xian saja.” Kemarin gurunya benar-benar memberikan ramuan putus asa yang sudah lama ia inginkan, jadi hari ini suasana hatinya sangat baik. Meski disuruh menjaga Huang Qiao, ia pun tak merasa keberatan.

“Lemba... Lembah Dewa Racun?” Huang Qiao membelalakkan mata. Baru sekarang ia teringat, sebelum pingsan, ia memang sempat mendengar seseorang menyebut nama Lembah Dewa Racun.

“Apa yang kau herankan? Kau ingin ke Lembah Dewa Obat? Kalau kau benar-benar ke sana, nyawamu pasti sudah melayang,” ujar Xuyian sambil mengerutkan hidung mungilnya.

“Aku? Aku?” Huang Qiao buru-buru memeriksa tubuhnya lagi, memastikan tak ada yang aneh.

“Hoi, apa yang kau lakukan?” Xuyian merasa kesal karena Huang Qiao tak menggubris dirinya.

“Nona Xu... Nona Xian, bolehkah aku pergi dari sini?” Huang Qiao merasa sedikit takut, meski dirinya sudah pulih, racun ‘jam putus asa’ pun telah sembuh, tetapi tempat ini adalah Lembah Dewa Racun, di mana-mana penuh racun, ia tak berani tinggal lama di sini.

“Sekarang belum bisa, semua tergantung pada keputusan guru,” jawab Xuyian santai. Ia lalu menarik kursi ke tepi ranjang dan duduk menghadap Huang Qiao.

“Guru Anda?” Huang Qiao tak berani banyak bertanya, juga tak tahu siapa sebenarnya guru gadis ini. Orang-orang bilang penghuni Lembah Dewa Racun terkenal moody, bisa saja mereka tiba-tiba meracuni orang. Ketika ajal menjemput, bahkan kau tak tahu bagaimana bisa keracunan, sungguh kematian yang tak mengenakkan.

“Kau pun takkan tahu walau kuberitahu. Sebelum guru datang, aku ada beberapa pertanyaan untukmu, kau harus jawab dengan jujur!” Xuyian tentu tak mau melewatkan kesempatan bagus ini. Ia sangat penasaran pada Huang Qiao.

“Nona Xian, silakan bertanya!” Di bawah atap orang lain, tentu saja tak boleh keras kepala. Huang Qiao sangat memahami ini, apalagi gadis di depannya adalah murid Lembah Dewa Racun, dan telah menyelamatkan nyawanya. Apa yang bisa ia jawab, tentu tak akan ia sembunyikan.