Bab Sembilan Puluh Tujuh: Racun Mematikan Penelan Tenaga

“Dia adalah kakak seperguruan kalian?” tanya Huang Qiao setelah Sun Bang pergi.

“Kakak seperguruan apanya?” Xuyian mencibir.

“Adik seperguruan, bagaimana kau bicara seperti itu pada paman guru?” Li Yuncong menegur Xuyian, lalu berkata, “Kalau urutannya berdasarkan waktu masuk perguruan, Sun Bang memang kakak seperguruan kita. Tapi, orang itu sangat licik dan kejam, para saudara di lembah pun tidak begitu menyukainya.”

“Licik dan kejam?” Huang Qiao penasaran. Dalam pandangannya, Li Yuncong dan Xuyian sendiri sudah cukup menakutkan. Baginya, siapa pun dari Lembah Dewa Racun adalah orang-orang yang menakutkan, sebab mereka menguasai berbagai teknik racun mematikan dan racun yang beraneka rupa. Tapi jika Sun Bang dianggap paling kejam oleh para murid lembah, seberapa mengerikannya dia?

“Orang itu benar-benar menyimpang!” gumam Xuyian.

“Menyimpang? Bagaimana maksudmu?” tanya Huang Qiao.

“Paman guru, jangan dengarkan omongan adik seperguruan ini. Sun Bang memang berbeda dengan kebanyakan kami, dia mempelajari sebuah ilmu tingkat tinggi bernama ‘Tenaga Racun Pemakan Ilmu’,” jelas Li Yuncong.

“Tenaga Racun Pemakan Ilmu? Bukankah itu salah satu ilmu andalan lembah? Tadi saat kalian mengenalkanku pada ilmu-ilmu unggulan di lembah, kalian tak menyebutkan itu,” Huang Qiao bertanya penasaran.

“Ilmu itu memang sangat hebat. Setiap kali terpikirkan, aku merinding sendiri,” kata Xuyian.

“Walau itu termasuk ilmu andalan lembah, yang mempelajarinya sangat langka. Selain Sun Bang, yang pernah kudengar hanya salah satu dari lima tetua utama saja, dan dialah pencipta ilmu itu,” lanjut Li Yuncong.

“Kalau begitu, pasti luar biasa kuat, ya?” tanya Huang Qiao.

“Memang sangat kuat, seperti yang dikatakan adik seperguruan tadi, membuat bulu kuduk merinding. Ilmu ‘Tenaga Racun Pemakan Ilmu’ bisa meluruhkan tenaga dalam lawan, lalu sebagian tenaga itu diserap oleh si pemilik ilmu untuk meningkatkan kekuatannya. Benar-benar ilmu yang sangat kejam. Sekali terkena, tenaga dalam bisa lenyap dan akhirnya mati. Meski hebat, syarat berlatihnya sangat berat, tak semua orang sanggup. Banyak murid pernah mencoba, tapi akhirnya menyerah. Hanya Sun Bang yang terus bertahan, konon kini sudah mencapai tingkat tinggi. Untuk berlatih ilmu ini, harus mengumpulkan racun berbagai serangga dan hewan berbisa di kedua telapak tangan, lalu menyerap semua racun itu ke dalam tubuh. Lama-kelamaan, tubuhnya mengandung ribuan jenis racun mematikan. Tenaga dalamnya pun sangat beracun. Dengan tenaga dalam itu, ia bisa menghancurkan tenaga dalam lawan dan mengubahnya menjadi tenaganya sendiri, sehingga kekuatannya terus meningkat. Setelah berlatih ilmu ini, orang itu sendiri sudah seperti wujud racun, bahkan tak bisa dibilang manusia lagi. Walau Lembah Dewa Racun terkenal karena racun, kami tak pernah sampai membentuk tubuh seracun itu. Penderitaannya hanya dia yang tahu,” jelas Li Yuncong.

“Bisa menyerap tenaga dalam lawan untuk memperkuat diri?” tanya Huang Qiao.

“Benar, makanya kemajuan berlatih ilmu itu sangat cepat, karena bisa mengambil tenaga dalam orang lain. Di generasi kami, Sun Bang sudah termasuk tiga terkuat. Dengan kecepatan kemajuannya, mungkin dalam beberapa tahun lagi dia bisa jadi nomor satu. Tenaga dalamnya bisa cepat meningkat karena ia hanya perlu menangkap ahli-ahli lain, lalu mengambil tenaga dalam mereka untuk dirinya. Memang dari sepuluh bagian tenaga, mungkin hanya satu bagian yang bisa diserap, tapi itu tetap jauh lebih cepat daripada kami. Aku sendiri tak tahu berapa kali lipat lebih cepat,” keluh Li Yuncong.

“Kakak seperguruan, apa yang patut ditiru dari itu? Setelah berlatih, orang itu jadi seperti makhluk aneh, bukan manusia lagi. Meski kekuatannya tinggi, apa gunanya?” Xuyian jelas tidak suka ilmu itu.

Setelah mendengar penuturan Li Yuncong, Huang Qiao merenungkan keanehan yang terjadi di meridian tubuhnya. Dulu, karena pengaruh ‘Ular Pemurni Hitam Putih’, meridiannya mengalami perubahan hingga bisa menyerap tenaga dalam orang lain. Kemudian, berkat pemahamannya terhadap ‘Melayang Bebas’, ia berhasil mengubah ‘Dantian Laksana Lautan’ sehingga terhindar dari bahaya ledakan tubuh akibat terlalu banyak menyerap tenaga luar. Sifat aneh pada dirinya ini ternyata mirip dengan yang dimiliki oleh ‘Tenaga Racun Pemakan Ilmu’. Hanya saja, ilmu itu butuh racun berbagai makhluk, sedangkan dirinya tidak. Bahkan, dari segi efisiensi, Huang Qiao merasa dirinya mampu menyerap hingga setengah dari tenaga dalam orang lain, tidak hanya sepersepuluh.

Dulu Huang Qiao tidak merasa ada yang istimewa dari kemampuan menyerap tenaga dalam orang lain, karena jumlah yang dia serap pun tak banyak, kenaikan kekuatannya pun terbatas. Satu-satunya hal yang membuatnya menantikan lebih adalah warisan tenaga dalam dari gurunya sebelum wafat. Tenaga itu masih tersimpan di dantiannya dan belum sepenuhnya menyatu. Kini ia sadar, kemampuannya ini adalah salah satu keajaiban langka di dunia persilatan.

Huang Qiao kini merasa bersemangat. Ia tak tahu sehebat apa ‘Tenaga Racun Pemakan Ilmu’ dalam aspek lain, tapi dalam hal menyerap tenaga dalam, dirinya jelas lebih unggul. Selama ini ia hanya pasif memanfaatkan keistimewaan itu, sekarang ia harus lebih mendalami ‘Dantian Laksana Lautan’ agar bisa memadukan tenaga dalam lebih efisien. Barangkali inilah peluang besarnya, dan dengan kemampuan ini, Huang Qiao yakin kemajuan latihannya akan jauh melampaui orang biasa.

“Paman guru, apa yang sedang Anda pikirkan?” tanya Xuyian melihat Huang Qiao terdiam.

“Oh, tidak apa-apa. Aku hanya penasaran dengan ‘Tenaga Racun Pemakan Ilmu’. Boleh aku melihat naskah rahasianya?” tanya Huang Qiao.

“Paman guru, jangan coba-coba berlatih ilmu itu!” seru Xuyian cemas.

“Benar, paman guru, walaupun ilmu itu bisa cepat meningkatkan tenaga dalam, kerusakannya pada tubuh sangat besar,” Li Yuncong juga menasihati.

“Haha, tenang saja. Aku hanya ingin tahu, tidak berniat jadi makhluk penuh racun seperti itu. Tadi kalian bilang banyak ilmu andalan lembah hanya boleh dilihat, apakah ilmu ini termasuk salah satunya?” tanya Huang Qiao.

“Kami tidak punya kesempatan melihatnya. Sun Bang sendiri mendapat hak itu sebagai hadiah setelah berjasa besar, dan memilih ilmu itu. Tapi paman guru, karena kedudukan Anda lebih tinggi, Anda bisa langsung membacanya,” jelas Li Yuncong. “Tapi paman guru, jangan sampai tergoda. Kalau hanya ingin meneliti boleh saja, tapi kalau benar-benar ingin mempelajarinya, sebaiknya bicarakan dulu dengan guru, dengarkan pendapat beliau.”

Huang Qiao memahami niat baik Li Yuncong. Namun, ia memang tidak berencana mempelajari ‘Tenaga Racun Pemakan Ilmu’. Ia hanya ingin mencari cara untuk lebih efektif menggabungkan tenaga dalam, sesuatu yang sangat ia butuhkan saat ini.