Crônicas da Batalha de Taoyuan

Derap langkah kaki yang halus terdengar di halaman yang sunyi, datang dari kejauhan, semakin mendekat, seolah mengandung sebuah ritme tersembunyi yang mengetuk hati wanita itu, satu demi satu, membuat perasaan yang sudah resah dan penuh kegelisahan semakin kacau. Suara langkah makin dekat, disertai suara gesekan kain pakaian saat berjalan.

Suara pintu kayu harum yang dibuat dari ranting cendana terdengar nyaring ketika dua daun pintu terbuka, dan seorang pria berpakaian mewah melangkah masuk ke dalam rumah. Cahaya di dalam ruangan remang-remang, membuat pria itu sedikit menyipitkan mata, wajahnya yang pucat tanpa darah tampak berkedut tanpa sadar.

Setelah terbiasa dengan pencahayaan dalam ruangan, pria itu mengelilingi pandangan, akhirnya menatap wanita yang berlutut di atas ranjang. Wanita itu mengenakan pakaian istana yang mewah, mahkota berbentuk burung phoenix di kepala, kedua tangan tersembunyi di balik lengan bajunya, diletakkan tenang di depan dada dan perut. Wajah halus putih seperti mutiara, dengan bibir merah, membuat siapa pun tak tahan untuk memuji dalam hati “Bidadari yang turun dari langit.”

Meski wajahnya indah, wanita itu tampak letih, matanya yang agak suram menatap lantai dengan kosong, seolah ada kilau air mata berputar di sana.

“Ah, Xiao Qing... jangan salahkan aku!”

Pria itu menatap wanita di depannya cukup lama, lalu menghela napas dan berkata lirih.

Wanita berpakaian istana yang dipanggil Xiao Qing gemetar halus, tetap menundukkan kepala, berkata dengan nada tenang tanpa sedikit pun emosi, “Yang Mulia, Anda adala