Bab Ketiga: Langit, Bumi, Manusia

Di luar gerbang timur Kota Jinkui, terdapat tiga kamp besar yang berdiri tegak. Di depan masing-masing kamp, berdiri beberapa kultivator. Kultivator dengan tingkat kultivasi terendah di antara mereka berada di Alam Pembekuan Bintang, sementara yang tertinggi sudah mencapai Alam Bulan Purnama.

Ketiga kamp besar ini masing-masing dinamai Langit, Bumi, dan Manusia. Di dalam kamp Manusia, jumlah kultivatornya adalah yang paling banyak, mencapai lebih dari seratus ribu orang. Sebagian besar kultivator ini berada di bawah Alam Pembekuan Bintang, tetapi ketika begitu banyak kultivator berkumpul di satu tempat, itu tetap merupakan kekuatan yang sangat dahsyat.

Di dalam kamp Manusia, terdapat puluhan kultivator yang mengenakan jubah hitam. Puluhan orang ini telah mencapai Alam Pembekuan Bintang. Dikelilingi oleh mereka, berdiri seorang lelaki tua berjubah merah yang kultivasinya telah mencapai Alam Bulan Purnama.

Di dalam kamp Bumi, meskipun jumlah kultivatornya sedikit lebih sedikit, aura yang dipancarkannya secara samar-samar justru menutupi kamp Manusia yang mengumpulkan sepuluh ribu kultivator tersebut.

Di dalam kamp ini, kultivator terendahnya pun berada di Alam Perajutan Cahaya. Selain itu, kamp ini juga dikelilingi oleh ratusan kultivator berjubahkan hitam di Alam Pembekuan Bintang, serta puluhan kultivator berjubahkan merah di Alam Bulan Purnama. Di bagian paling tengah kamp, berdiri seorang pria paruh baya yang tampak berwibawa. Saat auranya memancar, ia memancarkan wibawa alami tanpa harus marah. Jubah yang dikenakan pria ini berwarna keemasan.

Kamp terakhir, yaitu kamp Langit, terletak di bagian belakang kedua kamp lainnya. Di dalam kamp ini, orang-orang berjubah hitam tampak begitu padat. Kultivator berjubahkan merah berjumlah hampir seribu orang, sementara yang berjubahkan emas mencapai lebih dari seratus orang.

Di antara kerumunan kultivator ini, berdiri seorang lelaki tua. Pakaian yang dikenakan lelaki tua ini sangat biasa, membedakannya dari para kultivator tersebut.

Ketiga kamp Langit, Bumi, dan Manusia ini mengumpulkan sembilan puluh persen kultivator di Kota Jinkui. Hampir seluruh kultivator Sekte Jinkui juga datang ke ketiga kamp ini, hanya menyisakan segelintir kultivator untuk berjaga di Kota Jinkui.

Hari ini, di bawah pimpinan Sekte Jinkui, belasan ribu kultivator ini akan menuju ke perbatasan utara Provinsi Jin dan Provinsi Xi. Di sana, jutaan makhluk buas telah berkumpul. Keberangkatan mereka kali ini adalah untuk bertempur melawan gerombolan makhluk buas yang datang bagaikan gelombang pasang tersebut.

"Saya diperintahkan oleh Senior Yan Kui untuk datang dan bergabung ke kamp ini." Cheng Yun tiba di depan kamp Langit dan mengeluarkan token yang diberikan oleh lelaki tua itu.

Para penjaga di depan kamp mengambil token Cheng Yun, memeriksanya dengan seksama, lalu menangkupkan tangan ke arah Cheng Yun, memberikan jalan, dan memberi isyarat agar ia masuk.

"Cheng Yun!"

"Orang yang datang sepertinya adalah Cheng Yun!"

Cheng Yun perlahan berjalan memasuki kamp. Para kultivator di dalam kamp merasa sedikit terkejut saat melihat Cheng Yun, dan di antara mereka, orang-orang berjubahkan emas menunjukkan reaksi paling keras.

"Senior Yan Kui! Junior datang memenuhi undangan." Cheng Yun melihat lelaki tua di bagian paling tengah, maju beberapa langkah, lalu memberi hormat.

Yan Kui tersenyum tipis pada Cheng Yun, lalu melambaikan tangan sebagai isyarat. Selain para kultivator berjubah emas, semua orang yang lain dengan cepat meninggalkan tempat tersebut.

"Rekan-rekan Daois, anak inilah Cheng Yun!" Yan Kui menunjuk ke arah Cheng Yun sambil berbicara kepada para kultivator tersebut.

"Mereka semua adalah tetua sekte. Kamu adalah tamu kehormatan sekte luar, jadi mereka juga bisa dianggap sebagai sesepuhmu." Pandangan Yan Kui beralih kepada para kultivator itu, lalu kembali menatap Cheng Yun.

Cheng Yun mengerti dan menangkupkan tangan kepada para kultivator berjubah emas di sekitarnya seraya berkata, "Salam kepada para senior!"

"Bagus, bagus sekali, anak ini sangat luar biasa!"

"Di usia yang begitu muda sudah begitu menonjol. Saat orang tua ini seusiaku dulu, aku bahkan belum mencapai Alam Perajutan Cahaya!"

"Anak kecil, meskipun malapetaka kali ini berbahaya, selama kamu berhati-hati di dalam kamp Langit ini, seharusnya tidak akan ada masalah besar!"

Para kultivator itu satu per satu melontarkan kata-kata pujian, dan dari ucapan mereka, terlihat jelas bahwa mereka sangat memuji Cheng Yun.

Di tengah kebingungan Cheng Yun, sebersit kesadaran ilahi dari Yan Kui ditransmisikan kepadanya.

"Setelah kamu melewati Jalan Menembus Langit, Pemimpin Sekte menggunakan tokenmu untuk membuka gudang harta karun di Menara Menembus Langit dan mengeluarkan banyak sekali harta surgawi dan material langka. Para tetua sekte ini berhasil meningkatkan kultivasi mereka dengan pesat berkat hal tersebut!"

Melalui kesadaran ilahi Yan Kui, Cheng Yun akhirnya mengerti mengapa para kultivator yang tidak dikenalnya itu memandangnya dengan pandangan istimewa.

Yan Kui memperjelas fakta bahwa Cheng Yun telah berhasil melewati ujian, membuat para kultivator yang mendapat manfaat besar dan memiliki kultivasi tinggi ini secara tidak langsung berhutang budi padanya. Dan budi ini akan menjadi sangat penting bagi Cheng Yun selama malapetaka berlangsung.

Jika Cheng Yun menghadapi bahaya, para kultivator ini, cepat atau lambat, akan mengulurkan tangan membantu demi budi tersebut. Inilah tujuan Yan Kui memanggil Cheng Yun ke kamp Langit.

Cheng Yun terdiam dan diam-diam mencatat budi baik itu di dalam hatinya.

"Mundurlah untuk sementara waktu dan carilah muridku, Ming Yu. Aku ingin membahas urusan penting dengan rekan-rekan Daois di sini." Setelah para kultivator itu selesai menemui Cheng Yun, Yan Kui melambaikan tangan untuk menyuruhnya pergi.

Cheng Yun mengangguk, berbalik, dan meninggalkan bagian paling tengah kamp. Setelah berjalan beberapa langkah, ia melihat Ming Yu yang memasang ekspresi penuh kekhawatiran.

"Kamu datang." Sosok Ming Yu bergerak dan tiba di hadapan Cheng Yun. Saat ini, Ming Yu memancarkan aura kekhawatiran yang begitu pekat.

"Salam, Senior Ming Yu." Cheng Yun menangkupkan tangan. Dari dalam tubuhnya, gelombang kekhawatiran juga terpancar keluar dan berpadu dengan aura kekhawatiran yang dipancarkan oleh Ming Yu.

Saat kedua aura kekhawatiran itu berpadu, keduanya mulai saling berbenturan. Sebuah kekuatan aneh terpancar dari tubuh Cheng Yun, mendorong keluar aura kekhawatiran tersebut hingga hampir mewujud secara nyata.

Sambil terdiam, aura kekhawatiran yang dipancarkan Ming Yu perlahan-lahan mulai menguat, senantiasa menjaga tingkat yang sama dengan Cheng Yun.

Sesaat kemudian, aura kekhawatiran di tubuh Cheng Yun lenyap tanpa jejak, digantikan oleh rasa gembira yang pekat. Ekspresi Ming Yu berubah, dan kekhawatiran di wajahnya seketika berubah menjadi senyum ceria.

"Bakat bawaanmu memang mencengangkan, Cheng Yun. Hanya dalam waktu lebih dari sehari, kamu sudah memahami teknik ini." Sambil tersenyum ceria, Ming Yu melenyapkan rasa gembira yang menyelubungi tubuhnya.

Menyusul Ming Yu, Cheng Yun juga perlahan-lahan meredakan rasa gembira yang dipancarkannya. Hanya saja, ia belum bisa mengendalikannya secara bebas seperti Ming Yu dan membutuhkan waktu sejenak untuk pulih kembali.

"Setelah esok hari, kita akan berangkat berperang. Cheng Yun, kamu bisa memilih sendiri apakah ingin tetap tinggal di kamp Langit atau pergi ke kamp lainnya." Ekspresi Ming Yu kembali normal dan bertanya kepada Cheng Yun.

Cheng Yun berhenti sejenak, lalu menjawab, "Aku ingin tahu, apa makna tersembunyi di balik pendirian ketiga kamp ini oleh sekte?"

Mendengar pertanyaan itu, Ming Yu menghela napas pelan dan berkata, "Meskipun malapetaka kali ini adalah urusan seluruh Provinsi Jin, dan sekte kita adalah sekte terkemuka di bagian utara Provinsi Jin yang tentu saja harus berada di garis depan, Pemimpin Sekte dan para tetua lainnya tetap berharap dapat menyisakan secercah kekuatan hidup bagi sekte dalam malapetaka kali ini. Itulah sebabnya ketiga kamp ini didirikan."

"Kamp Manusia mengumpulkan para kultivator dari Kota Jinkui. Orang-orang yang memimpinnya bukanlah murid sekte. Kamp ini memiliki jumlah kultivator terbanyak dan akan ditempatkan di posisi paling depan untuk bertempur jarak dekat dengan makhluk buas."

Mendengar hal itu, Cheng Yun sudah memahami nasib para kultivator di kamp Manusia. Kamp itu sudah pasti akan menjadi tempat dengan korban tewas dan luka-luka paling parah serta menghadapi jumlah makhluk buas terbanyak.

"Kamp Bumi terdiri dari para murid sekte luar dan segelintir kultivator sekte yang memiliki kultivasi tinggi. Tugas mereka di medan perang adalah memberikan bantuan."

"Kamp Langit, selain segelintir kultivator, sepenuhnya terdiri dari para murid dan tetua sekte. Mereka memegang kendali atas keseluruhan situasi dan bertanggung jawab untuk membunuh makhluk buas yang kuat satu per satu."

Ming Yu menjelaskan situasi rinci dari ketiga kamp Langit, Bumi, dan Manusia kepada Cheng Yun. Tatapannya saat melihat Cheng Yun dipenuhi dengan secercah harapan.

"Kamp Manusia adalah yang paling berbahaya, tetapi juga merupakan tempat terbaik untuk menempa diri. Jika melewatkan kesempatan ini, bahkan setelah ribuan atau puluhan ribu tahun kemudian, kita mungkin tidak akan pernah mendapatkan kesempatan emas seperti ini lagi. Kamp Langit adalah yang paling aman, tetapi latihan yang didapat juga paling sedikit. Aku ingin tahu bagaimana pilihannya nanti," batin Ming Yu dalam hati. Ia menjelaskan situasi ketiga kamp tersebut dengan harapan Cheng Yun bisa memilih sendiri kamp mana yang ingin ia tuju.

"Jika aku berada di kamp Langit, dengan perlindungan Senior Yan Kui, ancaman yang kuhadapi akan jauh lebih sedikit. Namun, dengan begitu, pertempuran yang harus kuhadapi juga akan jauh berkurang. Kesempatan seperti ini sangat langka bahkan dalam ribuan tahun!" Pikir Cheng Yun dalam hati, dan ia sudah memutuskan untuk pergi ke kamp Manusia.

"Senior Ming Yu, aku ingin pergi ke kamp Manusia!" Dengan ekspresi tegas, Cheng Yun berkata kepada Ming Yu.

Ujung mata Ming Yu memancarkan ekspresi kagum, dan ia berkata sambil tertawa, "Bagus! Bagus! Di jalur kultivasi, yang berlaku adalah hukum rimba di mana yang kuat memangsa yang lemah dan yang layaklah yang bertahan hidup. Karena kamu telah membuat pilihan ini, kata-kata tambahan tidak perlu kubilang lagi. Mengingat kamu telah memilih pergi ke kamp Manusia, pergilah atas kemauanmu sendiri. Kuharap saat aku melihatmu lagi nanti, kamu bisa membuatku terpesona!"

Cheng Yun mengangguk dalam-dalam, menangkupkan tangan kepada Ming Yu, lalu berbalik dan pergi.

Meninggalkan kamp Langit, Cheng Yun berjalan lurus menuju kamp Manusia yang berada di sebelah paling kanan. Di sana, lebih dari sepuluh ribu kultivator berkumpul, memancarkan tekad untuk bertempur sampai mati.

Di Kota Jinkui, Sui Chengzi diikuti oleh puluhan kultivator berwajah dingin. Mereka melompat ke udara dan terbang menuju ke utara. Di dalam mata mereka, yang terlihat hanya kedinginan dan niat membunuh.

Setelah puluhan kultivator itu terbang pergi, seorang lelaki tua yang duduk bersila di atas Menara Menembus Langit juga terbang ke udara, merapal beberapa mantra segel, dan mengeluarkan beberapa artefak pusaka untuk memasang sebuah formasi pelindung di luar Menara Menembus Langit.

Setelah itu, lelaki tua tersebut juga pergi tanpa kembali, melesat terbang menuju ke utara.