Bab 138: Obat Pusaka Muncul, Konspirasi Terungkap

Sosok berjubah hitam itu bersuara dengan nada tua yang parau, "Tiga ratus orang lebih, itu jumlah yang cukup. Mari kita mulai sesuai rencana sebelumnya!"

"Jangan keluarkan dulu akar Polygonum multiflorum berusia seratus tahun itu, simpan untuk bagian penutup sebagai penarik perhatian utama."

Setelah mendengar perintah tersebut, Mo Youren membungkuk hormat, lalu membawa beberapa orang keluar ke area toko untuk memindahkan barang-barang dagangan yang telah disiapkan ke atas sebuah meja kecil.

Dia kemudian berdiri di depan meja itu dan berkata, "Salam untuk para rekan praktisi sekalian. Hari ini saya menjalankan perintah dari Tuan Hantu untuk memimpin bursa perdagangan ini. Mohon maaf atas segala keterbatasan yang ada. Silakan duduk terlebih dahulu, setelah itu kita bisa memulai perdagangannya."

Para hadirin segera duduk. Jiang Li dan Qian He secara diam-diam memilih posisi di tepi kerumunan, berjaga-jaga jika terjadi sesuatu agar mereka bisa melarikan diri dengan mudah.

Selanjutnya, Mo Youren memamerkan barang-barang dagangan mereka satu per satu. Praktisi lain yang tertarik pun maju untuk melakukan barter. Tentu saja, ada pula orang-orang yang memilih untuk bertransaksi langsung antar sesama tanpa melalui Mo Youren, dan dia tidak menghalangi hal itu.

Namun, saat melihat pemandangan tersebut, wajah Jiang Li dan Qian He berubah pucat pasi. Mereka melihat dengan jelas apa yang diperdagangkan oleh orang-orang ini.

Bahan obat dan bijih mineral mungkin masih wajar, begitu pula dengan darah kelelawar, kulit ular, atau selaput katak. Anak anjing hitam yang belum lahir atau bola mata anak sapi yang belum berumur seratus hari mungkin masih bisa dimaklumi.

Namun, orang-orang itu justru dengan berani mengeluarkan kepala manusia, tulang manusia, kulit manusia, bahkan bayi yang masih terbungkus ari-ari di depan umum.

Yang lebih mengerikan, orang-orang di sekelilingnya tampak biasa saja, seolah sudah terbiasa. Seseorang bahkan dengan bangga memamerkan bayi terbungkus ari-ari tersebut.

Dia bercerita bagaimana dia menyiksa sang ibu hingga tewas, lalu mengeluarkan bayinya yang belum mati untuk disempurnakan dengan metode rahasia, sehingga menghasilkan bahan berkualitas tinggi yang sarat dengan kebencian dan energi jahat.

Mendengar hal itu, amarah Jiang Li dan Qian He meluap. Empat orang pengikut mereka—Dong, Nan, Xi, dan Bei—bersiap untuk turun tangan membasmi iblis tersebut. Namun, Jiang Li dan Qian He segera menahan mereka dan berbisik agar tidak gegabah.

Sementara itu, di dalam toko, tiga orang sedang mengamati jalannya bursa perdagangan.

Seorang pria tua yang melilitkan ular di pergelangan tangannya dan memainkan laba-laba besar yang berwarna mencolok di telapak tangannya berkata kepada sosok berjubah hitam, "Hantu Tua, kapan kau akan mengeluarkan akar Polygonum multiflorum seratus tahun itu? Aku sudah tidak sabar ingin melihat kehebatan obat berharga tersebut!"

Seorang pria tua lainnya yang wajahnya tampak seperti kulit pohon kering menyahut dengan suara tuanya, "Si Racun, sebaiknya kau jangan mencoba merebutnya dariku. Aku bertekad mendapatkan akar itu. Jika kau berani menantangku, aku pasti akan bertarung sampai mati denganmu."

Pria tua yang dipanggil Si Racun tertawa terbahak-bahak, "Gu Tua, aku tahu kau membutuhkan obat itu untuk menyelamatkan nyawamu, tapi jangan lupa, itu adalah akar Polygonum multiflorum, bukan obat untuk memperpanjang usia."

"Sekalipun itu adalah spesimen hidup yang baru digali, khasiatnya untuk menambah vitalitasmu tidak akan terlalu besar. Jika kau menggunakannya sebagai bahan obat, itu hanya akan menjadi kesia-siaan belaka!"

Gu Tua menjawab dengan dingin, "Itu bukan urusanmu, aku sudah punya rencana sendiri."

Si Racun tertawa, "Baiklah, baiklah, aku tidak akan merebutnya. Aku hanya penasaran dengan tanaman itu, kalau tidak, aku tidak akan repot-repot datang ke sini. Jika bertemu dengan para penganut Tao yang sok suci itu, bukankah itu akan menimbulkan masalah?"

Ia kemudian berkata kepada Tuan Hantu, "Hantu Tua, demi membangun reputasi kali ini, kau benar-benar berani bertaruh besar hingga rela mengeluarkan tanaman obat seratus tahun untuk diperdagangkan!"

Tuan Hantu tertawa kecil, "Ada pengorbanan, ada hasil. Aku sudah memerintahkan Mo Youren untuk meletakkannya di akhir sebagai penutup. Mohon bersabar, rekan-rekan sekalian!"

Keduanya tidak lagi berkata apa-apa dan terus mengamati transaksi di lapangan.

Saat itu, Si Racun melihat kelompok Jiang Li dan Qian He yang berdiri di pinggir tanpa melakukan transaksi, lalu ia bertanya, "Hantu Tua, apakah kau tahu siapa kelompok itu? Mengapa mereka tidak tampak seperti golongan kita?"

Tuan Hantu tersenyum, "Mo Youren memberitahuku bahwa pria paruh baya yang memimpin mereka adalah seorang penganut Tao, dan mereka yang di sampingnya kemungkinan besar adalah murid-muridnya."

Si Racun mendengus dingin, "Penganut Tao sialan, lihatlah, aku akan menghabisi mereka."

Tuan Hantu segera mencegahnya, "Sabar rekan, transaksi masih berlangsung. Jangan sampai ada keributan yang tidak perlu, atau Gu Tua tidak akan senang."

Si Racun melirik Gu Tua, dan saat melihat ekspresi pria itu yang tidak ramah, ia tertawa, "Kalau begitu, aku beri kau muka, Gu Tua. Setelah bursa ini selesai, baru aku akan mengurus mereka."

Ketiganya kembali terdiam dan menunggu kelanjutan bursa perdagangan.

Beberapa jam berlalu hingga langit mulai gelap. Mo Youren akhirnya berseru kepada kerumunan, "Saudara-saudara, aku tahu kalian datang ke sini terutama untuk melihat tanaman obat seratus tahun itu. Sekarang bursa sudah hampir selesai, memang sudah saatnya tanaman itu diperlihatkan kepada kalian semua."

Ia memberi isyarat kepada seseorang untuk menyalakan obor di sekeliling area, lalu menyuruh dua orang mendorong kereta kecil yang di atasnya terbaring akar Polygonum multiflorum berukuran raksasa.

Gu Tua dan Si Racun segera bangkit menuju kerumunan, sementara Tuan Hantu juga berdiri dan berjalan masuk ke dalam toko dengan tenang.

Kerumunan orang menyingkir saat Gu Tua dan Si Racun lewat. Mo Youren maju dan memberi hormat, "Junior memberikan hormat kepada Gu Tua dan Guru Lima Racun."

Gu Tua melambaikan tangan, "Cukup basa-basinya. Katakan apa yang diinginkan oleh Hantu Tua untuk menukar tanaman obat ini!"

Ia kemudian berteriak kepada orang-orang di sekitarnya, "Obat berharga ini sudah menjadi incaran saya. Siapa pun yang berani merebutnya dariku, aku tidak akan melepaskannya."

Mo Youren dengan berat hati menyampaikan permintaan Tuan Hantu kepada Gu Tua, dan kedua belah pihak pun mulai bernegosiasi.

Sementara itu, Qian He dan Jiang Li yang telah menunggu lama sudah ingin pergi sejak melihat pemandangan perdagangan yang mengerikan itu.

Namun, karena takut menarik perhatian jika pergi secara tiba-tiba dan dianggap sebagai orang asing yang bisa memicu serangan massa, mereka terpaksa berpura-pura mondar-mandir di pinggiran kerumunan sepanjang sore.

Tiba-tiba, Qian He menarik baju Jiang Li dan menunjuk ke arah kabut yang mulai menyelimuti sekeliling mereka. Keduanya saling bertukar pandang, menyadari ada yang tidak beres. Mereka segera mengajak Dong, Nan, Xi, dan Bei untuk mundur perlahan menuju kereta kuda.

Untungnya, perhatian semua orang tertuju pada tanaman obat tersebut sehingga tidak ada yang menyadari pergerakan mereka.

Namun, saat mereka sampai di kereta, kabut itu sudah sangat tebal. Qian He segera memeriksa dan berkata, "Sepertinya ini adalah sebuah formasi!"

Jiang Li mengerutkan kening, "Paman Guru, bisakah Anda memecahkan formasi ini?"

"Tempat ini aneh, sebaiknya kita pergi sebelum mereka menyadarinya!"

Qian He mengangguk, "Formasi ini cukup rumit. Jika dipaksa hancur, sang pembuat formasi pasti akan menyadarinya!"

Jiang Li mengerutkan kening, memikirkan jalan keluar.

Tepat pada saat itu, Mo Youren tiba-tiba berteriak, "Kalian para penganut Tao, mau ke mana kalian?"

Mendengar teriakan itu, semua orang menoleh. Dalam sekejap, mata semua orang tertuju pada kelompok Jiang Li. Mo Youren kemudian dengan sengaja menceritakan situasi tentang Qian He yang mengenakan jubah Tao kepada semua orang.

Terdengar bisik-bisik di antara kerumunan, bahkan beberapa orang mulai berjalan ke arah Jiang Li dengan niat menyerang. Di tengah kekacauan itu, Mo Youren justru menghilang di antara kerumunan.

Tiba-tiba, seseorang menyadari bahwa Mo Youren dan tanaman obat itu telah hilang. Ia memperingatkan yang lain, dan seketika suasana menjadi kacau saat semua orang mulai mencari keberadaan Mo Youren.