Bab 144 Masa Lalu Siluman Pohon Pisang

Penantian itu berlangsung hingga lewat tengah malam. Saat itu, Jiang Li yang sedang berjongkok mengawasi tumpukan jerami di halaman melihat tali merah tiba-tiba tegang.

Melihat adegan ini, ia segera merangkapkan jari membentuk jurus pedang dan mengusap kedua matanya untuk mengalirkan kekuatan spiritual. Setelah itu, ia melihat sesosok makhluk halus berjubah merah melayang mengikuti arah tali merah menuju ke dalam rumah.

Begitu melihat hal tersebut, Jiang Li dengan ringan menyenggol orang di sampingnya. Setelah mereka masuk ke dalam kamar, ia segera memanggil yang lain untuk maju dan menempeli dinding-dinding kamar dengan jimat penenang jiwa yang sudah disiapkan sejak lama. Bahkan beberapa orang memanjat ke atas atap untuk memasang jimat di sana.

Terdengar jeritan ketakutan dari dalam rumah, disusul suara hantaman benda berat pada dinding kayu. Melihat hal itu, Jiang Li segera menempatkan Xiaohong untuk berjaga di depan pintu, lalu membuka pintu dan melangkah masuk sambil membawa senjatanya.

Pada saat itu, roh pisang tersebut telah bangkit dan menutupi wajahnya dengan ekspresi ngeri. Rupanya ia sangat ketakutan oleh wujud aslinya yang terpantul pada cermin yang telah diberkati, yang dipegang oleh A San yang bersembunyi di bawah tempat tidur.

Ketika melihat Xiaohong di luar pintu, ia semakin ketakutan hingga mundur terus-menerus. Pada titik ini, bagaimana mungkin ia tidak menyadari bahwa dirinya telah terjebak? Ia seketika melancarkan siasat memelas dan menceritakan "pengalaman tragis" kepada Jiang Li.

Namun, bagaimana mungkin Jiang Li mempercayai omong kosongnya? Ia langsung mengeluarkan pedang kayu persik dan jimat peneguh jiwa, lalu melafalkan Mantra Cahaya Emas sambil menerjang ke arahnya.

Melihat pedang kayu persik di tangan Jiang Li sangat luar biasa dan jelas merupakan pusaka Tao sejati, roh pisang itu hanya bisa terus menghindar tanpa berani bersentuhan sama sekali.

Ruangan tersebut sudah sempit, ditambah dinding-dindingnya dipenuhi jimat yang tidak bisa ia tembus. Pada akhirnya, di bawah serangan Jiang Li yang bertubi-tubi, ia terdesak hingga ke sudut ruangan.

Melihatnya tidak punya ruang untuk menghindar lagi, Jiang Li dengan tegas melemparkan jimat peneguh jiwa di tangannya, tepat menempel di dadanya dan menguncinya di tempat.

Mendapati situasi yang gawat, roh pisang itu kembali melancarkan siasat memelas untuk menarik simpati. Namun, Jiang Li tetap mengabaikan omong kosongnya, langsung mengeluarkan sebuah payung kertas kuning untuk menyedotnya ke dalam, lalu menempelkan selembar jimat di atasnya sebagai penutup.

Setelah melihat roh itu berhasil dikendalikan, Jiang Li baru mulai menginterogasinya. Ia sudah muak dengan omong kosong makhluk ini, maka ia langsung menanyakan perihal masa setelah makhluk itu memperoleh kesadaran spiritual.

Ia berpikir bahwa kemampuan makhluk ini untuk mencapai kesadaran spiritual pasti berkat suatu kesempatan khusus. Pasalnya, pohon pisang secara ketat bukanlah pohon melainkan rumput, dengan rentang hidup hanya dua puluh hingga tiga puluh tahun. Waktu yang terlalu singkat itu sama sekali tidak memenuhi syarat untuk menjadi siluman.

Namun, setelah ditanya lama sekali, tidak ada jawaban yang jelas karena makhluk itu selalu mengalihkan pembicaraan ke sana ke mari. Hal ini membuat Jiang Li sangat marah hingga ingin langsung memusnahkannya. Akan tetapi, mengingat makhluk ini tampaknya belum pernah membunuh manusia, ia tidak berani bertindak kejam agar tidak mengurangi kebajikan dan keberuntungannya.

Setelah bertanya sekian lama tanpa hasil, ia memutuskan untuk berhenti mengejarnya, membungkusnya dengan jubah Tao, dan menyerahkannya kepada A San.

"Sepertinya situasi spesifiknya harus ditanyakan langsung kepada Guru!"

Ia kemudian melirik langit di luar. Mencari wujud asli roh pisang itu di tengah malam begini sama sekali tidak realistis, jadi ia hanya bisa menunggu hingga fajar tiba.

Setelah membereskan ruangan sejenak, Jiang Li dan para prajurit Tao tidur di dalam rumah.

Keesokan harinya, ia menyuruh orang pergi ke pekan untuk membeli beberapa makanan. Usai makan, mereka mulai mencari wujud asli roh pisang tersebut. Belasan orang mencari selama setengah hari penuh, hingga akhirnya mereka menemukan sebatang pohon pisang yang tampak agak aneh.

Tampak jelas bahwa pohon itu jauh lebih besar daripada pohon pisang lainnya, daunnya lebih hijau subur, dan buahnya jauh lebih besar daripada pisang-pisang lain. Saat Jiang Li mengalirkan kekuatan spiritualnya, ia bahkan bisa merasakan aliran energi spiritual pada batang pohon tersebut.

Memandangi pohon pisang itu, Jiang Li mengeluarkan payung kertas minyak dan berkata, "Bisakah kamu jujur sekarang? Jika kamu bertele-tele lagi, aku akan mencabut wujud aslimu ini sampai ke akar-akarnya!"

Setelah melalui pergulatan batin yang cukup lama, roh pisang itu akhirnya menceritakan riwayat hidupnya dengan setengah hati.

"Nama aslinya adalah An Hong. Dahulu aku adalah seorang sesepuh Sekte Hehuan, yang mempelajari teknik kultivasi ganda Hehuan. Pada usia enam puluh tahun, tingkat kultivasiku telah mencapai alam Guru Surgawi, hanya tinggal selangkah lagi untuk maju ke alam transenden yang legendaris."

"Namun, saat aku menerobos terobosan, aku diserang secara diam-diam oleh musuhku. Meskipun aku lolos dari maut dengan susah payah dan melarikan diri ke sini, pada akhirnya luka-lukaku terlalu parah dan tidak dapat disembuhkan."

Jiang Li pernah mendengar tentang Sekte Hehuan. Meskipun bukan sekte lurus, mereka juga bukan aliran sesat. Ia kemudian bertanya dengan penuh kebingungan, "Mungkinkah musuh yang menyergapmu itu memiliki tingkat kultivasi alam transenden?"

"Bukan begitu, orang itu juga berada di alam Guru Surgawi. Hanya saja, teknik kultivasi yang kupelajari memang berkembang pesat, serta dapat memperpanjang umur dan memperlambat penuaan."

"Namun, puluhan murid yang melakukan kultivasi ganda bersamaku bukanlah dari golongan lurus, dan teknik yang mereka kultivasikan pun biasa-biasa saja. Hal ini mengakibatkan kekuatan spiritualku menjadi terlalu lembut dan lemah, sehingga daya tempurku jauh lebih lemah daripada kultivator di tingkat yang sama."

Mendengar ucapan ini, Jiang Li berseru dalam hatinya, "Luar biasa, permainan ini benar-benar liar. Cinta dan kebencian antara seorang nenek berusia enam puluh tahun dan puluhan muridnya, memikirkannya saja sudah membuat bulu kuduk berdiri."

Merasakan keheningan Jiang Li, An Hong langsung tahu apa yang sedang dipikirkan pemuda itu. Tanpa menutup-nutupinya lagi, ia berkata, "Tertawalah sepuasmu jika ingin tertawa. Kami para kultivator pada dasarnya memang mengejar secercah kesempatan untuk bertahan hidup."

"Terlepas dari bagaimana prosesnya, selagi hasilnya menguntungkan, aku harus memperjuangkannya. Hari ini, karena aku telah dikendalikan olehmu, aku tidak akan berjuang lagi."

Segera setelah itu, Jiang Li bertanya dengan rasa heran, "Lalu, bagaimana bisa kamu menjadi siluman pisang?"

"Sekte Hehuan kami memiliki sebuah teknik rahasia yang memungkinkan jiwa meninggalkan raga dan untuk sementara waktu menumpang pada vegetasi. Namun, situasinya saat itu sangat mendesak, dan aku sama sekali tidak menemukan pohon yang cocok."

"Hutan ini dipenuhi oleh pohon-pohon pisang. Tanpa pilihan lain, aku hanya bisa memilih pohon yang memiliki vitalitas paling kuat dan melafalkan teknik rahasia ini. Setelah berkultivasi selama dua puluh tahun, aku akhirnya bisa meninggalkan wujud asliku."

"Begitu ada kesempatan, aku mencari para petani yang berjalan sendirian dan menyerap esensi kehidupan mereka untuk membantu kultivasiku. Sayangnya, tempat ini jarang dikunjungi orang, dan hanya pada musim panen pisang saja beberapa pencuri kecil datang ke sini pada malam hari untuk mencuri pisang."

Jiang Li bertanya dengan rasa penasaran, "Lalu, di mana mayatmu? Kamu bagaimanapun juga adalah seorang Guru Surgawi, di jasadmu pasti ada beberapa benda yang bernilai, bukan?"

Setelah ragu-ragu sejenak, roh pisang itu menjawab, "Tepat di bawah pohon pisang itu. Aku juga mengandalkan energi spiritual di dalam jasad tersebut untuk memaksa pohon biasa ini berevolusi menjadi tanaman spiritual."

"Adapun tulang-belulang itu, memang ada beberapa benda di sana. Sayangnya, setelah lebih dari dua puluh tahun berlalu, sebagian besar barang sudah hampir membusuk, hanya beberapa lempeng giok saja yang masih utuh."

Mendengar itu, Jiang Li memimpin orang-orang di bawah petunjuk An Hong untuk menemukan lempeng-lempeng giok tersebut dari bawah sistem akar pohon pisang. Namun, ia tidak langsung memeriksanya.

Sebaliknya, ia merenungkan bagaimana cara menangani roh pisang ini. Setelah berpikir cukup lama, ia akhirnya mengambil keputusan.

Ia segera berkata kepada An Hong, "Situasinya sekarang sudah sangat jelas. Kamu telah dikendalikan olehku, hidup dan matimu berada dalam satu pikiran dariku. Apakah kamu mengerti?"

"Aku tahu, makanya aku menceritakan seluruh riwayat hidupku kepadamu. Kupikir dengan tingkat kultivasiku sebagai Guru Surgawi dan pengalaman kultivasi selama enam puluh tahun, hal itu seharusnya berguna bagimu, bukan?"

Mendengar An Hong berkata demikian, Jiang Li langsung berbicara blak-blakan, "Kalau begitu, aku akan mengutarakan gagasanku. Wujud aslimu akan kuambil dan kubawa pulang untuk ditanam."

"Mulai sekarang, buah yang dihasilkan oleh wujud aslimu serta seluruh material dari pohon tersebut adalah milikku, termasuk wawasan dan pengalaman kultivasimu!"

Mendengar hal itu, An Hong merasa sangat tegang. Namun, ia bagaimanapun juga adalah sosok tua yang telah hidup selama puluhan tahun, sehingga ia tidak membiarkan Jiang Li mendeteksi sedikit pun perubahan emosinya.