Bab 149 Pendudukan Kota Longquan

Para prajurit baru yang belum pernah menginjakkan kaki di medan perang ini langsung terkejut oleh serangan balasan yang datang secara tiba-tiba. Tak disangka, hanya segelintir dari mereka yang mengikuti gerakan taktis sesuai latihan untuk menghindar dan membalas.

Sebagian besar sisanya memilih mundur atau berdiri di tempat sambil menembak secara membabi buta. Untungnya, beberapa komandan kompi dengan cepat merangkai reaksi dan berhasil menenangkan suasana.

Jiang Li merangkak di atas tanah dengan cepat menuju ke balik sebuah pohon besar, lalu berdiri sambil berteriak dengan suara lantang, "Bagaimana biasanya kita berlatih, lakukan itu sekarang! Apakah masih harus aku yang mengajari kalian?!"

Namun, saat itu suara tembakan di medan laga begitu memekakkan telinga sehingga suara Jiang Li sama sekali tidak terdengar jauh. Beruntung, orang-orang ini hanya merasa kaget karena serangan balasan yang mendadak.

Setelah kepanikan sesaat, mereka pun mulai sadar satu per satu dan mulai mencari tempat perlindungan untuk membalas tembakan.

Akan tetapi, harganya adalah belasan mayat yang tergeletak kaku di tanah serta tiga puluhan prajurit yang terluka dan mengerang kesakitan.

Mendengar jeritan kesakitan yang bersahut-sahutan serta rentetan suara tembakan tersebut, semua orang tampak sangat panik.

Hingga pada suatu saat, terdengar suara tembakan yang beruntun dan berirama di medan perang, membuat ketenangan mereka akhirnya pulih kembali.

Suara tersebut tentu saja merupakan suara khas dari senapan mesin ringan ZB vz. 26. Belasan penembak jitu yang telah menerima pelatihan profesional berhasil menemukan posisi tembak yang sesuai secara beruntun.

Setelah itu, mereka mulai melancarkan daya tembak. Pertempuran yang tadinya merupakan sebuah penyergapan pun berubah secara aneh menjadi perang posisi tanpa benteng pertahanan.

Di pihak Panglima Besar Xu, melihat musuh yang sempat kebingungan kini dengan cepat mengorganisasi serangan balik, ia langsung tahu bahwa musuh tersebut pasti terlatih dengan baik.

Mereka sama sekali bukan tandingan pasukan gabungan yang dipimpinnya. Oleh karena itu, tebersit sedikit niat untuk mundur di dalam hatinya. Begitu mendengar tembakan rentetan pendek senapan mesin dari pihak musuh, ia semakin mantap untuk melarikan diri dan harus segera mundur saat itu juga.

Musuh tidak hanya memiliki banyak penembak senapan mesin dan granat, tetapi juga menguasai teknik tembakan rentetan pendek yang profesional. Mereka pasti adalah tentara reguler tanpa diragukan lagi.

Maka, ia dengan tegas mengumpulkan tiga puluh hingga empat puluh prajurit veteran, lalu berkata kepada sang ajudan, "Aku akan memimpin pasukan untuk mengepung mereka dari hutan, kamu pimpin orang-orang untuk menahan mereka di sini!"

Bagaimana mungkin sang ajudan tidak tahu apa isi kepala Panglima Besar Xu ini? Sebagian besar ia melihat situasi yang tidak menguntungkan dan bersiap untuk kabur. Namun, jika saat itu ia berani membantah barang setengah patah kata saja, kepalanya mungkin akan langsung berlubang.

Sang ajudan sempat ragu sejenak, namun akhirnya terpaksa menyetujuinya. Melihat hal itu, Panglima Besar Xu segera membawa pasukannya menuju ke hutan di sebelah kanan.

Melihat sang panglima besar telah pergi, sang ajudan yang bersembunyi di balik pohon segera melepas celana dalamnya yang berwarna putih, lalu mengangkatnya dengan sebatang kayu sebagai tanda menyeru.

Ia juga terus meneriakkan instruksi agar orang-orang berhenti menembak. Hingga semakin banyak "bendera putih" yang ditegakkan, pihak Jiang Li barulah menyadari bahwa pihak musuh sepertinya telah menghentikan perlawanan.

Melihat pemandangan tersebut, ia memerintahkan para prajurit untuk menghentikan tembakan. Setelah memastikan tidak ada lagi suara tembakan, ia mengalirkan kekuatan magis ke tenggorokannya dan berteriak lantang, "Letakkan senjata kalian, angkat tangan, dan keluarlah untuk menyerah! Jika tidak, kalian akan dibantai habis tanpa sisa."

Mungkin karena suara tembakan sebelumnya terlalu keras, telinga mereka masih berdenging, sehingga pihak musuh tidak memberikan reaksi apa pun.

Ia kemudian mengorganisasi para prajuritnya untuk berteriak bersama-sama. Hingga suara-suara tersebut berpadu menjadi paduan suara yang nyaring, barulah pihak musuh perlahan-lahan keluar dengan mengangkat kedua tangan tinggi-tinggi untuk menyerah.

Melihat situasi yang tampaknya sudah terkendali, Jiang Li segera mengirim beberapa orang untuk memeriksa apakah ada tipu muslihat. Setelah memastikan semuanya aman, ia baru mengirim orang untuk menerima para tawanan.

Saat itu, sebuah suara terdengar dari tengah kerumunan, "Panglima Besar, aku memiliki hal penting untuk dilaporkan, mohon izinkan aku menghadap."

Jiang Li memberi isyarat agar orang itu mendekat. Sekilas melihat, ia langsung mengenali bahwa orang inilah yang tadi memimpin pasukan untuk menghadangnya.

"Siapa kamu? Katakan apa yang ingin kamu sampaikan."

"Lapor Panglima Besar, aku adalah ajudan Panglima Besar Xu. Si marga Xu tadi melihat situasi yang buruk, jadi dia membawa tiga puluh sampai empat puluh orang kabur dari hutan sebelah kanan!"

"Kira-kira berapa banyak sisa pasukannya sekarang?" tanya Jiang Li dengan mengerutkan kening.

"Lapor Panglima Besar, si marga Xu itu hanya meninggalkan selusin atau dua belas orang untuk menjaga markas. Ditambah dengan para desertir yang dibawanya, totalnya hanya sekitar lima puluh hingga enam puluh orang. Jika Anda memimpin pasukan untuk mengejarnya, Anda pasti bisa membasmi mereka semua dalam sekali sapu!" kata sang ajudan dengan nada menjilat.

Jiang Li sedikit mengernyit mendengarnya, namun ia tidak langsung memerintahkan pengejaran. Sebaliknya, ia menyuruh seseorang menunggang kuda dengan cepat untuk memberi tahu pasukan lain agar segera tiba, guna menghindari kerusuhan yang mungkin ditimbulkan oleh lebih dari seratus orang tawanan ini.

Kemudian, mendengarkan rintihan para prajurit yang terluka, ia segera memanggil seorang komandan kompi untuk membawa pasukannya merawat para korban cedera, serta meminta mereka mengerahkan seluruh kemampuan demi menyelamatkan nyawa para prajurit yang terluka tersebut.

Menunggu selama dua jam penuh, barulah kelompok pasukan kedua tiba agak terlambat. Tiga komandan kompi yang memimpin pasukan tersebut langsung maju untuk memohon ampun atas keterlambatan mereka.

"Singkirkan basa-basi! Tugas paling mendesak sekarang adalah mengejar Panglima Besar Xu itu dan menumpasnya hingga tuntas agar tidak ada masalah di kemudian hari!" Jiang Li melambaikan tangan untuk memotong perkataan mereka.

Maka, Jiang Li memimpin beberapa komandan kompi untuk dengan cepat mengatur pasukan dan berbaris menuju Kota Longquan. Sementara itu, sisanya ditinggalkan untuk membersihkan medan perang, merawat yang terluka, dan mengawal para tawanan.

Setibanya di dekat Kota Longquan, ia memerintahkan pasukan untuk berhenti. Setelah mengirimkan pengintai untuk menyelidiki sejenak, barulah ia mengetahui bahwa Panglima Besar Xu telah melarikan diri bersama puluhan anak buahnya yang tersisa untuk menyelamatkan nyawa sejak satu jam yang lalu.

Mendengar hal itu, Jiang Li merasa lega dan memimpin tentara memasuki kota. Setibanya di dalam, para penduduk desa yang melihat sekelompok pasukan berseragam seragam dengan semangat dan aura yang jauh berbeda dari prajurit pimpinan Panglima Besar Xu itu, menunjukkan ekspresi ketakutan sekaligus kebencian.

Mengenai alasan mengapa hal ini bisa terjadi, telah disebutkan sebelumnya bahwa di era ini terdapat banyak sekali panglima perang dan disiplin militer sangatlah buruk. Masuknya pasukan seperti ini ke dalam kota kemungkinan besar akan kembali memeras darah rakyat, bahkan dikhawatirkan akan melakukan penjarahan.

Jiang Li tentu saja tahu apa yang sedang mereka pikirkan. Ia tidak memberikan penjelasan apa pun, melainkan mengikuti kebiasaan sebelumnya: mengumpulkan rakyat untuk mengadili para kaum bangsawan, gentry, tuan tanah, serta pedagang licik di muka publik, lalu membagikan tanah dan harta benda. Dengan cepat, ia berhasil menancapkan pijakannya di Kota Longquan.

Harus diakui bahwa Kota Longquan ini memang sangat makmur. Serangkaian prosedur yang sudah tidak asing lagi itu mendatangkan hasil yang melimpah bagi Jiang Li: lima puluh kati emas, delapan puluh ribu dolar perak, sejumlah besar perhiasan dan batu giok, lebih dari dua puluh toko, serta lima ratus ribu kati berbagai jenis bahan pangan.

Setelah menyelesaikan semua itu, ia mencari sebidang tanah datar dan mulai membangun kamp darurat. Bagaimanapun, Kota Longquan ini adalah kota besar, dan Panglima Besar Xu bersembunyi di balik bayang-bayang, jadi ia harus meninggalkan setidaknya dua kompi pasukan di tempat ini.

Menunggu para prajurit yang membersihkan medan perang tiba bersama para tawanan, hati Jiang Li akhirnya benar-benar menjadi tenang.

Ia mengumpulkan beberapa komandan kompi untuk memulai rapat evaluasi. Ia ingin seluruh perwira membiasakan diri membuat ringkasan pertempuran, agar mereka bisa menjadi semakin kuat dan perkasa melalui setiap pertempuran.

"Pertama-tama, pertempuran kali ini telah kita menangkan. Namun, menurutku masih ada banyak masalah yang tersisa. Sekarang, silakan kalian utarakan pandangan masing-masing!" kata Jiang Li dengan ekspresi serius.

Mendengar hal itu, orang-orang saling berpandangan dengan canggung. Setelah beberapa saat, seorang komandan kompi yang ikut dalam pengejaran berdiri dan berkata dengan hati-hati, "Meskipun para prajurit telah melalui pelatihan, mereka belum pernah berpartisipasi dalam pertempuran sungguhan. Oleh karena itu, saat melakukan pengejaran, mereka langsung panik ketika menghadapi sedikit perlawanan. Ini adalah masalah yang sangat besar!"

Jiang Li mengangguk mendengarnya namun tidak berkata apa-apa. Setelah itu, melihat Jiang Li sama sekali tidak berniat menghentikan pembahasan di situ, yang lain pun mulai memikirkan masalah tersebut secara bergantian.

Berikutnya, semua orang mengutarakan pendapat satu persatu dan menceritakan masalah-masalah yang telah mereka temukan.

Sesaat kemudian, setelah melihat semua orang selesai berbicara, Jiang Li bangkit berdiri untuk menyampaikan kesimpulan.