Bab 158: Dewa Pohon Palsu, Siluman Tikus Asli

Jiang Li mendengar ada siluman, lalu segera mengejar dan bertanya, "Lalu bagaimana Paman Guru Qianhe berencana menghadapi makhluk jahat itu? Apakah akan dimusnahkan atau ditangkap hidup-hidup?"

Paman Jiu melirik Jiang Li dan berkata, "Tenang saja, aku sudah memperjelas hal ini dengan Adik Seperguruan Qianhe. Jika ada kesempatan untuk menangkapnya hidup-hidup, jangan dibunuh."

Mendengar itu, Jiang Li tersenyum dan mulai menyanjung, "Guru memang benar-benar guru, sudah memikirkan hal ini sejak awal. Aku benar-benar tidak punya penglihatan sama sekali, sampai-sampai bertanya hal yang tidak perlu!"

Paman Jiu kembali disanjung. Meskipun hatinya merasa sangat senang, mulutnya tetap tidak kenal ampun, "Sudah, sudah, kerjamu hanya bertanya sana-sini. Kalau ada waktu, pergi temui beberapa adik seperguruanmu berlatih silat, jangan sia-siakan kultivasi!"

Mendengar perkataan Paman Jiu, Jiang Li pergi ke alun-alun seperti yang diperintahkan. Sambil ikut berlatih silat, ia mengobrol dengan beberapa saudara seperguruannya. Gangguan konsentrasi ini membuat hasil latihan mereka sangat menurun.

Setelah berlatih sepanjang sore, begitu makan malam selesai, ia pergi ke ruang latihan, duduk di atas bantal bundar, dan mulai berlatih Teknik Armor Misterius. Ketika ia kembali merasa pikirannya sedikit lelah, barulah ia kembali ke kamar untuk beristirahat.

Malam berlalu tanpa kejadian.

Keesokan paginya, setelah selesai memberikan penghormatan kepada leluhur, Jiang Li melakukan latihan pagi di luar bersama saudara-saudara seperguruannya. Menjelang latihan berakhir, seorang prajurit kecil mendaki gunung.

Melihat Jiang Li sedang berlatih silat, prajurit itu membisikkan beberapa patah kata di telinga A San. Setelah itu, A San melambaikan tangan untuk menyuruhnya pergi.

Begitu latihan pagi Jiang Li selesai, A San menghampiri dan berkata, "Tuan muda, intelijen melaporkan bahwa Komandan Jiang Youzhi telah mengirim orang untuk membawa berita. Mereka mengatakan situasi di Kota Dayili sudah berhasil diselidiki."

"Mereka menggunakan Talisman Pendeteksi Roh yang Anda berikan untuk memeriksa pohon willow tersebut, dan menemukan memang ada sedikit fluktuasi energi spiritual. Namun, situasinya tampaknya sedikit berbeda dari fluktuasi yang Anda sebutkan, jadi mereka tidak yakin apakah itu benar-benar silat pohon!"

Jiang Li mengusap dagunya, memandang A San dengan bingung. "既然测灵符有变化 (Karena Talisman Pendeteksi Roh menunjukkan perubahan), berarti ada kejanggalan. Sepertinya aku harus pergi melihatnya sendiri!"

Sambil berbicara, ia menyuruh A San kembali ke kediaman Keluarga Jiang untuk mengumpulkan orang. Satu jam kemudian, ia memimpin dua puluh prajurit Tao menunggang kuda. Kali ini mereka tidak menggunakan kereta kuda karena Jiang Li membawa Kantong Penyimpanan di tubuhnya.

Setelah memasukkan berbagai barang ke dalamnya, ia memimpin pasukannya bergegas menuju Desa Dayili.

Perjalanan ini sejauh dua ratus li. Di tengah jalan, mereka melewati dua kota kecil dan beberapa desa. Setelah memakan waktu dua hari, mereka akhirnya tiba di Kota Dayili.

Mereka menemukan petugas intelijen dari kompi intelijen. Di bawah panduannya, mereka menemukan titik pengamatan yang sangat cocok, yaitu di sebelah kanan depan pohon willow besar, tepatnya di jendela kamar pribadi lantai dua sebuah penginapan.

Sambil mendengarkan laporan dari petugas intelijen tersebut, Jiang Li mengalirkan energi spiritualnya untuk melihat ke arah pohon willow itu. Terlihat pohon tersebut tumbuh di samping sebuah kolam.

Berdasarkan perkiraan mata Jiang Li, diameter bagian bawah pohon willow itu mungkin hampir mencapai satu meter, tetapi di bagian dasarnya terdapat celah yang sangat besar.

Tingginya hampir dua十 meter, dan dahan-dahannya menutupi area seluas seratus meter persegi. "Pohon sebesar ini usianya pasti lebih dari seratus tahun, jauh lebih panjang umur dibandingkan pohon sejenis yang umumnya berumur tiga puluh hingga lima puluh tahun."

Area sekitarnya dipagari, dan hanya ada sebuah kuil kecil yang dibangun dari beberapa lempeng batu, yang memungkinkan orang mendekati pohon willow besar tersebut sedikit lebih dekat.

Saat itu, seseorang baru saja selesai membakar dupa dan mengikatkan seutas tali merah pada dahan yang menjuntai, lalu menyatukan kedua telapak tangannya, rupanya sedang memanjatkan permohonan.

Di belakangnya, masih ada beberapa orang yang mengantre, dan lebih jauh ke belakang lagi banyak kakek-nenek yang berdiri menonton sambil sesekali menunjuk-nunjuk, jelas sedang menikmati tontonan.

Melihat situasi di bawah, Jiang Li mengerutkan kening dan berpikir, "Dari banyaknya tali merah yang diikatkan di pohon ini, dapat diketahui bahwa pohon willow ini pasti menerima banyak dupa dan api persembahan. Mungkin karena itulah ia bisa berumur panjang dan tumbuh begitu lebat."

Ia kemudian berbalik dan bertanya kepada petugas intelijen itu, "Kapan orang-orang di sekitar pohon willow ini akan bubar?"

"Menjawab pertanyaan Tuan Besar Kepala Distrik, para penduduk kota ini akan keluar untuk menikmati udara sejuk di bawah pohon setelah makan malam, dan baru akan bubar ketika hari sudah gelap!"

Mendengar itu, Jiang Li mengangguk kecil, menyuruhnya turun untuk beristirahat terlebih dahulu. Ia sendiri memesan tiga meja makanan dan mulai makan siang bersama para prajurit Tao.

Setelah selesai makan, ia duduk di dekat jendela sambil menunggu malam tiba.

Penantian ini berlangsung sepanjang sore. Setelah makan malam di rumah makan, kerumunan di bawah pohon willow akhirnya bubar. Barulah ia secara diam-diam membawa beberapa prajurit Tao untuk memeriksa pohon willow besar itu dengan cermat.

Setibanya di bawah pohon willow, ia mendongak dan merasa sangat takjub melihat pohon raksasa itu. Di siang hari dari lantai dua, ia tidak terlalu merasakan apa-apa.

Sekarang, di bawah cahaya bulan, mendongak menatap kanopi pohon yang begitu besar, ia merasa dirinya begitu kecil. Pantas saja para penduduk kota menganggap pohon ini sebagai dewa untuk disembah.

Tepat saat ia hendak melompati pagar untuk mendekat dan memeriksa, dari celah pohon willow itu merayap keluar makhluk dengan mata yang memancarkan cahaya, berlari cepat ke kuil kecil yang terbuat dari lempeng batu, lalu mulai mencuri dan memakan sesajen.

Melihat hal ini, Jiang Li dengan cepat melambaikan tangan memberi isyarat kepada yang lain agar tidak bertindak gegabah. Ia kemudian mengeluarkan Talisman Penakluk Silat, mengerahkan energi spiritual ke telapak kakinya untuk meredam langkah, lalu menyelinap mendekat dari titik buta pandangan makhluk itu.

Ketika jaraknya hanya tinggal tiga meter, ia memastikan dugaannya: ini adalah seekor silat. Begitu makhluk itu muncul tadi, Jiang Li langsung merasakan aura silat dari tubuhnya.

Ia memeriksa kembali Talisman Penakluk Silat di tangannya. Jarak mereka kini tidak lebih dari tiga meter. Meskipun terhalang oleh kuil lempeng batu kecil itu, ia masih bisa mendengar dengan jelas suara decitan kecil.

Setelah memperkirakan jaraknya, Jiang Li mengalirkan energi spiritualnya dan melemparkan Talisman Penakluk Silat di tangannya, melesat lurus ke arah kuil kecil itu. Makhluk silat di dalam kuil merasakan ada yang tidak beres dan bersiap untuk segera kabur.

Namun, baru saja ia keluar dari pintu kuil, selembar talisman datang menyambutnya, membuatnya ketakutan hingga buru-buru menghindar. Untunglah gerakannya cukup lincah sehingga tidak terkena.

Namun, penundaan sesaat itu sudah cukup bagi Jiang Li untuk menerkam ke hadapannya dan langsung mencengkeramnya.

Makhluk itu secara naluriah berniat meronta dan menggigit, tetapi aura kekaisaran, jalan dewa, dan jalan manusia yang sangat kompleks dan tercampur baur pada diri Jiang Li menekannya hingga tidak bisa bergerak sama sekali.

Setelah berhasil menangkapnya, Jiang Li segera menyuruh orang membawa alat untuk mengikat makhluk itu dengan kencang.

Saat itulah ia melihat dengan jelas bahwa makhluk yang ditangkapnya adalah seekor tikus besar yang sangat gemuk. Dilihat dari bentuk tubuhnya, beratnya mencapai lebih dari tiga puluh kati. Rupanya ia telah mencuri banyak sesajen sehingga bisa tumbuh sebesar ini.

Setelah mengamatinya sejenak, ia kehilangan minat dan menyerahkan makhluk itu untuk dijaga oleh seorang prajurit Tao, sementara ia sendiri berjalan ke bawah pohon willow besar untuk mengamatinya dengan cermat.

Namun, setelah mengalirkan energi spiritualnya dan mengelilingi pohon itu beberapa kali, pada akhirnya ia terpaksa mengakui bahwa ini hanyalah pohon willow yang tumbuh sangat besar, sama sekali bukan tanaman spiritual, apalagi dewa.

Aura silat tipis yang terpancar darinya sebagian besar memang berasal dari silat tikus tadi.

Maka ia berbalik, berjalan kembali ke hadapan silat tikus tersebut, dan mengamatinya dengan saksama sambil mengalirkan energi spiritual.

Pengamatan ini justru mengejutkannya. Meskipun aura silat pada makhluk ini tidak terlalu banyak, energinya sangat tebal. Jelas sekali bahwa ia telah berlatih dengan hasil yang baik, dan sedang memanfaatkan keyakinan dupa serta api persembahan untuk melepaskan wujud silatnya demi menempuh jalur dewa.

Namun, bagaimana mungkin silat dengan tingkat kultivasi yang tidak lemah ini bisa begitu mudah ditangkap olehnya? Hal ini membuat Jiang Li merasa sangat kebingungan.

Ia kemudian mengambil alih silat tikus itu dari tangan prajurit Tao, lalu mengamatinya dengan teliti di bawah cahaya bulan.

Tepat saat Jiang Li sedang mengamati silat tikus itu dengan cermat, sebuah suara yang bergetar tiba-tiba bergema di dalam benaknya, "Kau, apa yang ingin kau lakukan? Aku ini adalah utusan Dewa Pohon! Jika kau berani menyakitiku, Dewa Pohon pasti akan menghukummu!"