Bab 159: Menangkap Hidup-hidup Iblis Tikus, Syarat Tercapai

Mendengar suara yang tiba-tiba bergema di dalam benaknya itu, ia langsung tahu bahwa ini adalah teknik transmisi suara *Shenshi*, sebuah kemampuan yang baru bisa dikuasai oleh seorang praktisi bela diri spiritual setelah mencapai tingkat kultivasi tertentu.

Ia pun menatap siluman tikus di hadapannya dengan penuh keheranan, "Barusan, apa kau yang berbicara?"

"Ya, benar, aku! Sudah kubilang, aku adalah utusan dari Dewa Pohon. Cepat turunkan aku, kalau tidak, jika Dewa Pohon murka, riwayatmu akan tamat!"

Jiang Li mencemooh, "Maksudmu pohon willow yang ada di belakangku itu?"

Siluman tikus itu tampak sedikit gentar, tetapi ia tetap mengumpulkan keberaniannya untuk menggertak, "Benar! Dialah Dewa Pohon yang agung. Jika kau tidak melepaskanku, Dewa Pohon akan menurunkan hukuman surgawi dan kau pasti akan binasa!"

Jiang Li terkekeh geli, "Apa kau tahu siapa aku?"

Melihat tatapan polos dari siluman tikus itu, Jiang Li tahu makhluk itu sama sekali tidak mengetahui identitasnya, jadi ia memutuskan untuk memberitahukannya secara langsung.

"Pernahkah kau mendengar tentang Gunung Mao? Aku adalah murid langsung dari Pendeta Alis Satu Lin Jiu dari cabang Gunung Mao, dan aku juga menjabat sebagai Kepala Distrik di Kabupaten Tengteng. Aku memiliki sandaran di tiga alam: surga, bumi, dan manusia. Jangankan pohon willow itu yang hanya berupa kayu biasa, bahkan jika ia benar-benar pohon dewa, ia tidak akan bisa menyentuhku seujung kuku pun!"

"Apakah kau mengerti?"

Mendengar nama besar Gunung Mao, siluman tikus itu langsung terkejut bukan main, "Ternyata latar belakangmu begitu hebat! Pantas saja saat aku ditangkap olehmu, aku sama sekali tidak memiliki kekuatan untuk melawan."

Namun, sesaat kemudian ia seolah teringat sesuatu, "Lalu, bagaimana dengan kekuatan dewa pada dirimu itu? Kenapa aku merasa sangat mirip dengan kekuatan dupa yang kuterima selama ini?"

Melihat siluman tikus itu bertanya tanpa ada niat menyembunyikan apa pun, Jiang Li lantas menceritakan bagaimana ia membantu Huang Silang mencapai keilahian.

Mendengar perkataan Jiang Li, mata siluman tikus itu semakin bersinar terang. Ia kemudian mulai berbicara terbata-bata, bertanya-tanya apakah ia juga bisa membuat kesepakatan serupa agar nantinya ada tambahan satu lagi kekuatan dewa gunung yang bisa membantunya.

Jiang Li merenung sejenak sambil mengerutkan kening, "Soal itu tidak perlu terburu-buru. Coba ceritakan dulu keadaanmu yang sebenarnya, kenapa kau sampai mencuri persembahan untuk pohon willow besar itu?"

Mendengar pertanyaan tersebut, siluman tikus itu buru-buru menjelaskan, "Aku tidak mencurinya! Persembahan-persembahan itu sebenarnya memang sudah sepatutnya menjadi milikku!"

"Lebih dari lima puluh tahun yang lalu, kesadaran spiritualku baru saja bangkit. Memang benar pada masa itu aku sering mencuri persembahan, tetapi setelah kultivasiku berhasil, aku terus-menerus menggunakan energi siluman untuk memberi umpan balik kepada pohon willow ini agar ia menjadi semakin bertuah."

"Kemudian, setelah kultivasiku maju selangkah lagi dan aku mampu menggunakan teknik transmisi suara, aku menggunakan nama dewa pohon ini untuk membimbing warga, mengusir ular dan serangga, bahkan beberapa kali aku juga mengusir roh-roh penasaran yang berkeliaran di dekat sini."

"Belakangan, dengan memanfaatkan kekuatan harapan dari dupa untuk memurnikan energi siluman di dalam tubuhku, dari waktu ke waktu aku juga menggunakan sihir untuk meredakan penyakit dan penderitaan warga kota. Jadi, persembahan-persembahan itu memang sudah sepatutnya menjadi hakku!"

Jiang Li mendengarkannya dengan ekspresi terkejut dan curiga, "Jika benar seperti apa yang kau katakan, persembahan itu memang ada bagianmu."

"Namun, kau juga harus tahu, orang-orang ini memuja pohon willow besar ini. Jika mereka tahu bahwa dewa mereka sebenarnya adalah seekor tikus besar, aku ingin tahu bagaimana perasaan mereka nanti?"

Mendengar itu, siluman tikus tersebut menyeringai memperlihatkan giginya dan terdiam cukup lama tanpa mengatakan apa pun. Setelah beberapa saat lamanya, Jiang Li kembali mendengar transmisi suaranya, "Aku mohon bantuan Tuan Kepala Distrik untuk membantuku. Jika aku berhasil mencapai posisi dewa, aku pasti akan mengingat kebaikan ini selamanya!"

Jiang Li merenung sejenak sebelum berkata, "Begini saja, besok jelaskan semuanya secara terus terang kepada warga kota. Jika mereka bersedia menerimanya, aku akan menyumbangkan sedikit uang dan menggalang dana bersama mereka untuk membangun sebuah kuil bagimu, sehingga kau bisa menerima persembahan dupa secara sah dan terhormat."

"Lalu, bagaimana jika mereka tidak dapat menerimanya?" tanya siluman tikus itu dengan cemas.

"Lalu mau bagaimana lagi? Jika mereka tidak bersedia, kau bisa pergi bersamaku. Aku sendiri yang akan mencarikanmu sebuah gunung, lalu membangun kuil dan membesarkan namamu di sana. Kurasa tidak akan sulit bagimu untuk mencapai posisi dewa!"

Mendengar tawaran itu, siluman tikus mengangguk menyetujui syarat tersebut, "Jika demikian, kumohon Tuan Kepala Distrik sudi melepaskanku. Besok, setelah ada hasilnya, kita bicarakan hal yang lain!"

Namun, Jiang Li tidak menunjukkan tanda-tanda akan bergerak, "Apa kau tidak terlalu muluk dalam berkhayal? Kau pikir aku akan melepaskanmu hanya berdasarkan beberapa patah kata dan janji kosongmu saja? Apa kau menganggapku bodoh?"

Siluman tikus itu pun akhirnya sadar bahwa dirinya saat ini adalah seorang tawanan dan sama sekali tidak memiliki posisi tawar. Dengan hati-hati ia bertanya, "Lalu, syarat apa yang Tuan inginkan? Jika hamba mampu melakukannya, hamba pasti akan mengerahkan segenap tenaga!"

"Kau tidak perlu khawatir. Aku akan melepaskanmu agar kau bisa pergi dan menjelaskan semuanya kepada warga kota. Jika mereka tidak keberatan, aku pun tidak akan mempermasalahkannya. Nanti, jika aku butuh bantuanmu, asalkan kau tidak menolaknya, itu sudah cukup."

"Jika warga kota tidak menerimamu, kau ikutlah denganku. Aku akan memberimu wilayah gunung, membantumu mendirikan kuil, membesarkan namamu untuk membantumu menjadi dewa gunung, dan aku juga akan mewariskan satu set teknik rahasia Gunung Mao kepadamu agar kau bisa segera memurnikan energi silumanmu dan menjadi makhluk spiritual."

"Sebagai gantinya, syarat yang harus kau penuhi hanya satu: mulai sekarang, setiap dua puluh hari sekali aku akan mengambil dua *qian* darahmu untuk dijadikan bahan pembuatan pil obat!"

Mendengar syarat itu, siluman tikus membelalakkan matanya lebar-lebar dan bertanya dengan tidak percaya, "Kau... kau ingin mengambil darahku?"

Melihat ekspresi tidak percaya dari siluman tikus, Jiang Li segera memotong keterkejutannya, "Mau atau tidak, berikan jawaban yang tegas! Jangan bersikap berlebihan begitu!"

Siluman tikus itu merenung cukup lama, dan pada akhirnya ia terpaksa menyetujuinya. Bagaimanapun juga, nyawanya saat ini masih berada di tangan lawannya; jika ia tidak bekerja sama, nasibnya pasti hanya berujung pada kematian.

Melihat siluman tikus telah setuju, Jiang Li merogoh kantongnya dan mengeluarkan sebuah pil obat, lalu menyerahkannya kepada makhluk itu, "Ini adalah obat rahasia Gunung Mao, Pil Pengubah Meridian Janin Macan. Telanlah ini terlebih dahulu, baru aku akan melepaskanmu!"

Siluman tikus menatap pil berwarna kehitaman di tangan Jiang Li dengan penuh kecurigaan dan sama sekali tidak berani memakannya, "Obat apa ini? Apa kegunaannya?"

Tanpa mempedulikan keraguannya, Jiang Li langsung membuka paksa mulut siluman tikus itu dan memasukkan pil tersebut ke dalamnya. Setelah itu, ia meminta bawahannya untuk menuangkan sedikit air agar pil itu tertelan ke bawah.

Melihat pil itu telah masuk, barulah ia memasang wajah serius dan menjelaskan, "Obat ini bernama Pil Pengubah Meridian Janin Macan, yang berfungsi untuk menyembuhkan luka dalam dan memperkuat fisik."

Namun, bagaimana mungkin siluman tikus itu mempercayainya? Sepasang mata kecilnya terus menatap tajam ke arah Jiang Li.

Mengabaikan tatapan itu, Jiang Li melanjutkan penjelasannya, "Tetapi obat ini juga merupakan racun mematikan. Siapa pun yang meminumnya harus meminum pil kedua dalam waktu tujuh hari, atau ususnya akan hancur dan pembuluh darahnya meledak hingga tewas."

Mendengar ancaman itu, siluman tikus hampir ketakutan setengah mati dan langsung memohon dengan sangat, "Ampuni hamba, Tuan yang mulia! Tolong berikan penawarnya kepada hamba, hamba pasti akan mematuhi segala perintah Tuan dan tidak akan berani membangkang sedikit pun!"

Bagaimana mungkin Jiang Li mempercayai ucapannya? Terlebih lagi, yang disebut sebagai Pil Pengubah Meridian Janin Macan itu sebenarnya hanyalah karangannya sendiri; mana mungkin ada penawar untuk racun yang tidak nyata?

Kendati demikian, ia tetap menghiburnya, "Aku melakukan tindakan darurat ini juga karena takut kau kabur. Selama kau tidak berniat melarikan diri, tentu saja tidak akan ada risiko apa pun!"

Setelah tawar-menawar yang cukup panjang, Jiang Li akhirnya melepaskan ikatan siluman tikus tersebut. Siluman tikus itu pun akhirnya menyerah pada nasibnya, tidak lagi memikirkan soal penawar racun, dan dengan perasaan suram kembali masuk ke celah pohon, bahkan mengabaikan persembahan yang ada di kuil kecil itu.

Melihat hal tersebut, Jiang Li tidak berkata apa-apa lagi. Ia memimpin para prajurit spiritualnya dan berjalan pulang ke penginapan.

Malam itu berlalu tanpa kejadian apa pun.

Keesokan paginya, begitu selesai melakukan latihan pagi, Jiang Li membawa beberapa orang duduk di dekat jendela di lantai dua untuk sarapan. Di bawah sana, di dekat pohon willow yang besar, sudah terlihat beberapa orang datang satu persatu.

Namun, Jiang Li sama sekali tidak menemukan jejak siluman tikus tersebut. Seandainya tadi malam ia tidak diam-diam menanamkan mantra pelacak dan tahu bahwa makhluk itu masih berada di bawah sana, ia pasti akan mengira siluman tikus itu telah kabur di tengah malam.