Bab 162: Sabit Kematian Maxim

Mendengar penjelasan itu, keraguan di hati Jiang Li seketika sirna. Ia langsung berkata kepada Paman Jiu, "Saya ini hanya mendengar beberapa desas-desus dan sempat merasa ragu, makanya saya bertanya untuk meminta pencerahan dari Guru. Mohon Guru jangan memasukkannya ke dalam hati."

Paman Jiu tentu saja tidak akan mempersoalkan hal sepele seperti itu. Ia hanya melambaikan tangan dan mengajak Jiang Li pergi untuk makan.

Keesokan harinya, dengan alasan merindukan Ren Tingting, Jiang Li bergegas kembali ke kediaman keluarga Jiang. Namun, tujuan sebenarnya dari perjalanan ini adalah untuk mempersiapkan teknik senapan mesin tersembunyi di dalam lengan bajunya.

Sekembalinya ke kediaman keluarga Jiang, ia mencari pelayan kepala, Lao Wu, untuk menanyakan perihal pengadaan senjata api akhir-akhir ini. Pertanyaan ini nyatanya berhasil memberinya sedikit kejutan.

Ternyata, setelah jumlah personel pengadaan dan anggaran dana ditingkatkan, hasil yang didapat pun sangat memuaskan.

Melihat daftar di tangannya, terdapat lima ratus pucuk senapan Hanyang, seratus pucuk senapan Mosin-Nagant, lima puluh pucuk pistol Mauser, seribu buah granat tangan, dua puluh pucuk senapan mesin ringan Bren, serta delapan puluh ribu butir peluru dari berbagai jenis.

Meriam medan tujuh puluh lima milimeter yang sangat ia harapkan akhirnya berhasil dibeli satu pucuk beserta satu unit amunisi dasarnya. Dua pucuk senapan mesin berat Maxim juga berhasil didapatkan.

Sayangnya, dari kuda perang yang ia minta, mereka hanya berhasil membeli sepuluh ekor, sementara kuda beban yang dibeli justru ada dua puluh ekor.

Tidak ada pilihan lain, para petugas pengadaan akhirnya terpaksa membeli tiga puluh unit sepeda.

Jiang Li memandangi daftar tersebut, namun tidak menemukan keberadaan sepeda motor. "Lao Wu, apakah sepeda motornya berhasil dibeli?"

"Bua... Buat dicari tahu sih sudah, tapi kata perantara harganya mencapai seribu keping perak per unit, dan harus diambil langsung di Guangzhou. Kita harus menyerahkan uang muka sebesar dua ratus keping perak terlebih dahulu. Petugas pengadaan takut tertipu, jadi mereka tidak jadi membelinya!"

Mendengar hal itu, kening Jiang Li mengerut. Ia tahu bahwa harga sepeda motor mungkin sangat mahal, namun mencapai seribu keping perak adalah sesuatu di luar dugaannya.

Namun, ketika ia berpikir bahwa Tiongkok saat ini sama sekali tidak mampu memproduksi barang semacam itu dan semuanya harus diimpor, ia pun bisa memaklumi harga tersebut.

Ia kemudian membuat sebuah sketsa gambar di atas kertas untuk Lao Wu dan berpesan, "Hanya seribu keping perak saja, kita sekarang tidak kekurangan uang sebanyak itu. Beli saja satu unit dulu untuk melihat apakah itu berfungsi dengan baik. Jika bagus, kita tingkatkan skala pengadaannya."

"Berikan gambar ini kepada petugas pengadaan. Minta mereka membelinya sesuai dengan ilustrasi ini. Jika tidak ada, tanyakan apakah bisa dimodifikasi menjadi seperti ini."

Lao Wu menerima gambar tersebut dengan perasaan sangat kebingungan, karena ia melihat kendaraan itu memiliki tiga roda, dengan posisi dua di sebelah kiri dan satu di sebelah kanan, tampak sangat tidak seimbang.

"Tuan Muda, menurut laporan dari petugas pengadaan, sepeda motor itu memiliki dua roda. Kenapa gambar dari Anda ini malah memiliki tiga roda?"

Jiang Li sudah menduga Lao Wu akan bertanya seperti itu, jadi ia mulai menjelaskan, "Lao Wu, lihatlah, bagian kiri ini adalah bodi utama sepeda motor, dan bagian kanan adalah kursi tambahan yang dipasang untuk penembak."

"Di atasnya bisa dipasang senapan mesin berat, jadi harus dibuat dari bahan logam. Dengan begitu, kekurangan senapan mesin berat yang terlalu berat bisa diatasi."

Begitu mendengarnya, Lao Wu langsung mengerti. Ia mengangguk seraya berkata, "Tenang saja, Tuan Muda, saya mengerti. Sebelumnya saya sempat berpikir bagaimana cara menggunakan senapan Maxim yang begitu berat, ternyata dipasang di kendaraan!"

Mendengar sebutan Lao Wu untuk senapan Maxim, Jiang Li tidak berniat mengoreksinya. Ia justru berpesan, "Lao Wu, perhatikan baik-baik. Pastikan kamu memerintahkan petugas pengadaan untuk membeli lebih banyak bensin, kalau tidak, sepeda motor itu hanya akan menjadi pajangan saja!"

Mata Lao Wu langsung berbinar mendengarnya. "Tuan Muda, kalau Anda tidak bilang, saya pasti lupa. Mengenai bensin yang Anda sebutkan, mereka sudah membeli dua tong dan sekarang sedang ditaruh di gudang!"

Semangat Jiang Li langsung bangkit mendengarnya, namun ia segera menenangkan diri kembali. Tanpa sepeda motor, bensin pun tidak ada gunanya.

Kendati demikian, ia tetap meminta Lao Wu untuk memberikan sedikit uang tip kepada para petugas pengadaan itu. Bagaimanapun juga, ia mengetahui ke mana arah perkembangan di masa depan. Pasukan mekanis adalah tren masa depan, jadi ia tentu harus memberikan dorongan kepada para petugas pengadaan tersebut.

Setelah menyuruh Lao Wu pergi, Jiang Li pergi sendirian ke gudang. Begitu melangkah masuk, ia langsung melihat tumpukan senjata api dan amunisi dalam jumlah besar, tetapi ia tidak mempedulikan hal lain dan langsung menuju ke arah dua pucuk senapan Maxim tersebut.

Di kehidupan sebelumnya di internet, ia sudah sering mendengar nama besar senjata ini. Dikenal sebagai Sabit Kematian, Maxim adalah senapan mesin berat pertama yang diciptakan oleh umat manusia, dan kemunculannya menandai era baru senjata otomatis bagi manusia.

Maxim adalah senapan mesin pendingin air. Senjata ini mendinginkan larasnya menggunakan jaket pendingin air guna mempertahankan kemampuan tembakan terus-menerus.

Sayangnya, karena sudah diciptakan sejak lama, kinerjanya tidak terlalu istimewa dibandingkan senapan mesin berat lainnya.

Pertama, beratnya yang sekitar dua puluh tujuh kilogram terasa terlalu berat bagi infanteri. Kedua, sistem pendingin air pada laras memberikan beban logistik yang terlalu berat.

Mereka tidak hanya harus mengangkut senapan mesin yang berat, tetapi juga harus membawa amunisi dalam jumlah masif serta banyak air untuk mendinginkan laras, jika tidak, mereka tidak akan bisa melakukan tembakan secara berkelanjutan.

Ia mendatangi salah satu senapan Maxim, membungkuk untuk mengangkatnya, dan merasakan sensasi dingin yang terpancar dari logam tersebut. Hal itu membuatnya sangat ingin segera memasukkan peluru dan memberondongkannya.

Namun, akal sehatnya berhasil menghentikan niat gila tersebut. Dengan lambaian tangan, ia memasukkan senapan Maxim beserta dua kotak amunisi senapan berkaliber tujuh koma enam dua milimeter di lantai ke dalam kantong penyimpanan.

Setelah itu, ia membawa beberapa prajurit Tao ke tempat latihan tembak biasa untuk menguji senjata tersebut.

Di bawah tatapan penuh keheranan dari para prajurit Tao, ia mengeluarkan kedua kotak peluru, beberapa sabuk amunisi tunggal, serta sebuah senapan Maxim berukuran besar.

Ia kemudian memerintahkan beberapa orang untuk mulai memasukkan peluru ke dalam sabuk amunisi. Setelah beberapa saat, amunisi tersebut akhirnya selesai disiapkan. Jiang Li kemudian menurunkan buku panduan dan dengan hati-hati memeriksa setiap bagian senapan guna memastikan semuanya berada dalam kondisi prima.

Selanjutnya, ia mengaitkan sabuk amunisi dan meletakkan jarinya dengan lembut di atas pelatuk.

Diiringi suara gemuruh yang sangat kencang, senapan Maxim itu seketika memuntahkan lidah api, langsung mengejutkan semua orang di tempat kejadian.

Peluru-peluru beterbangan bagaikan tetesan hujan menuju sasaran, dan daya tembak yang luar biasa itu langsung meratakan dinding tanah yang berada sejauh tiga ratus meter.

Jiang Li menatap tajam ke arah hasil tembakan tersebut, sementara senyum kepuasan terukir di wajahnya.

Ia merasakan kejut yang ditimbulkan oleh senapan Maxim itu, seolah-olah ia sedang berada di tengah medan perang yang sebenarnya. Pada saat inilah ia memiliki pemahaman mendalam mengenai kekuatan senapan mesin tersebut.

Begitu Jiang Li menghentikan tembakannya, orang-orang di sekitarnya langsung sadar kembali dan berbondong-bondong bertanya senjata apa itu sebenarnya.

"Sudah, sudah! Apa yang kalian kejutkan dan teriak-teriak tidak keruan begitu, sungguh tidak ada aturan!"

Saat Jiang Li tengah memberikan teguran, tiba-tiba sebuah suara ledakan yang terdengar familier sekaligus asing terdengar dari belakangnya. Suara itu begitu mengejutkannya hingga ia terlonjak dan nyaris terduduk di tanah, bahkan makian khas negerinya terlepas dari mulutnya, "Keparat!"

Ketika ia menoleh ke belakang, ternyata itu adalah si dungu Ah San. Entah sejak kapan, orang itu secara diam-diam telah memasukkan amunisi ke senapan Maxim tersebut dan kini sedang menembak secara membabi buta dengan wajah memerah.

Begitu amunisi dalam sabuk tersebut habis dan hendak memasang sabuk peluru yang baru, Jiang Li langsung melompat maju dan menendangnya hingga terjungkal. "Keparat, apa yang sedang kau lakukan? Kau hampir membuatku jenuh ketakutan!"

"Hehehe, Tuan Muda, saya melihat Anda sedang mencoba senjata tadi, jadi saya ingin ikut mencobanya juga. Saya sudah mencobanya barusan, senjatanya sangat bagus, kecepatan tembaknya tinggi dan dayanya kuat. Alangkah baiknya jika kami masing-masing dibagikan satu pucuk!"

Dengan wajah kelam, Jiang Li mengabaikan cengiran tanpa dosa itu. Ia memeriksa air di dalam jaket pendingin dan mendapati bahwa airnya tidak banyak berkurang, sementara suhu larasnya pun tidak terlalu tinggi. Hanya dengan itulah ia bisa merasa lega.