Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Rambut Putih

"Kepala Lembah!" Qingyun dan Qinghe bergegas datang dengan tergesa-gesa. Namun, baru saja tiba di depan pintu kamar, mereka berpapasan dengan Kepala Lembah yang baru saja keluar, sehingga mereka segera membungkuk memberi hormat.

"Ternyata kalian berdua. Masuklah, bagus juga jika sesama saudara seperguruan sering berkumpul." Setelah berkata demikian, Kepala Lembah pun pergi.

"Ini?" Qingyun dan Qinghe saling berpandangan, perasaan firasat buruk menyelimuti hati mereka. Saat mereka datang tadi, mereka mendengar bahwa meskipun Xu Yan dan Sun Bang terluka parah, kondisi keduanya kini telah stabil. Oleh karena itu, dalam pikiran mereka, adik seperguruan mereka, Huang Xiao, seharusnya juga tidak jauh berbeda. Namun, mendengar ucapan Kepala Lembah tadi, sepertinya kondisi Huang Xiao sangat buruk.

Tanpa ragu, keduanya segera mendorong pintu dan masuk.

"Adik seperguruan? Bagaimana lukamu?" Begitu masuk, Qingyun dan Qinghe mendapati Huang Xiao sedang duduk bersila di atas tempat tidur, tampak seperti sedang mencoba mengatur tenaga dalamnya. Namun, saat melihat kondisi Huang Xiao, beban di hati mereka akhirnya terangkat. Awalnya mereka mengira luka Huang Xiao sangat parah, tetapi melihatnya berlatih tenaga dalam, tampaknya kondisinya tidak seburuk yang dibayangkan.

"Dua Kakak Seperguruan, aku baik-baik saja. Baru saja Kepala Lembah sendiri yang mengobatiku, mana mungkin ada masalah lagi?" Huang Xiao menepuk dadanya sambil tersenyum. Namun, gerakan itu justru memicu lukanya, membuatnya meringis kesakitan.

"Adik, kau tidak apa-apa?" Qinghe dan Qingyun segera maju untuk menopang Huang Xiao, lalu berkata, "Meskipun Kepala Lembah sendiri yang mengobatimu, kau tetap harus beristirahat dengan baik sekarang, jangan banyak bergerak."

"Iya, iya, aku akan beristirahat dengan tenang. Kalian tidak perlu khawatir, tidak sampai beberapa hari lagi aku pasti sudah bisa berlarian kembali." Huang Xiao dengan patuh berbaring di tempat tidur sambil tersenyum. "Benar, Kakak Seperguruan, setelah lukaku sembuh nanti, mungkin aku akan pergi meninggalkan lembah sebentar."

"Kalau begitu, biarkan kami pergi bersamamu? Sudah dua tahun kami tidak bertemu Kakak Seperguruan Pertama, kami ingin kembali menemuinya," ujar Qingyun.

"Kakak Qingyun, menurutku sebaiknya kalian tetap tinggal di lembah lebih lama lagi. Biar aku saja yang pergi menemui Kakak Seperguruan Pertama lebih dulu. Sekalian aku akan mencari kabar tentang Bai Tianqi. Seperti yang sudah aku katakan pada Kakak Qinghe sebelumnya, kali ini aku mungkin akan menggunakan identitas 'Enam Pintu' agar bisa mendapatkan informasi dengan lebih mudah," kata Huang Xiao.

"Kakak Kedua, apa yang dikatakan adik benar. Saat pergi nanti, akan jauh lebih mudah jika adik menggunakan identitas 'Enam Pintu'. Bukankah kau baru saja meracik tungku pil obat? Kurasa kau juga tidak punya waktu untuk pergi. Adapun diriku, aku baru saja mendapatkan terobosan dan ingin memantapkannya selama beberapa waktu. Biarkan adik pergi lebih dulu, kurasa Kakak Seperguruan Pertama tidak akan menyalahkan kita jika kita sedikit terlambat," kata Qinghe.

Setelah berpikir sejenak, Qingyun berkata, "Baiklah kalau begitu. Adik, jika Kakak Seperguruan Pertama hidup tidak layak di Kuil Qingniu, kali ini kau harus membujuknya untuk datang ke 'Lembah Dewa Racun'. Di sini, tidak akan ada seorang pun yang bisa menindas kita."

Sebelum pergi, mendiang Senior Jiang Ying berpesan akan menjaga Kakak Seperguruan Pertama. Meski dua tahun ini mereka tidak keluar lembah, mereka tetap berkirim surat. Namun, dalam suratnya, Kakak Seperguruan Pertama selalu mengatakan bahwa dia hidup dengan baik dan meminta mereka bertiga untuk tenang di 'Lembah Dewa Racun'. Sebenarnya di dalam hati Qingyun, dia tetap mengkhawatirkan Qingfeng; bagaimanapun, orang lain tidak mungkin menjaga seseorang dengan sempurna.

"Kakak Kedua, tenang saja. Jika Kakak Seperguruan Pertama benar-benar hidup tidak layak, aku pasti akan menyeretnya ke sini meski harus mengikatnya. Dengan tenaga dalam Kakak Seperguruan Pertama saat ini, dia bukanlah tandinganku!" Huang Xiao tertawa.

"Kau ini, sudah jadi hebat ya sekarang!" Qinghe juga tertawa terbahak-bahak.

"Adik Ketiga, apa yang dikatakan Adik Keempat benar. Sekarang tenaga dalam Adik Keempat adalah yang terkuat di antara kita bertiga. Jika dia ingin menyeret Kakak Seperguruan Pertama, Kakak Seperguruan Pertama pasti tidak akan punya tenaga untuk melawan. Aku jadi penasaran ingin melihat ekspresi Kakak Seperguruan Pertama saat diseret olehmu. Benar begitu, Adik Ketiga?" Qingyun jarang-jarang melontarkan candaan.

"Betul sekali, aku harus melihat bagaimana wajah Kakak Seperguruan Pertama nanti, aku sangat penasaran!" sambung Qinghe dengan cepat.

Lima hari kemudian, meridian di dalam tubuh Huang Xiao sudah hampir pulih sepenuhnya. Orang awam tidak akan menyadari bahwa Huang Xiao terluka karena meridiannya sudah tertutup kembali, meski memang jauh lebih rapuh dibandingkan sebelumnya. Mengenai keanehan pada Dantiannya, jika Huang Xiao tidak mengatakannya, mungkin tidak ada yang akan tahu. Oleh karena itu, selain Kepala Lembah dan beberapa paman seperguruan seperti Wang Yuantu, semua orang mengira Huang Xiao sudah sembuh total.

Beberapa hari lalu, Huang Xiao sudah mengetahui hukuman yang diberikan lembah kepada Sun Bang. Konon, dia dihukum kurungan tertutup selama sepuluh tahun. Menanggapi hal itu, Huang Xiao hanya bisa menghela napas. Meskipun masalah ini bermula dari ulah Sun Bang, dia tidak menyimpan dendam yang besar. Bagaimanapun, mereka adalah sesama murid, dan Sun Bang hanya salah langkah demi meningkatkan tenaga dalamnya. Bahwa ia yang harus menanggung akibatnya, itu dianggap sebagai nasib buruknya sendiri. Kurungan sepuluh tahun adalah hukuman yang sangat berat; Huang Xiao pernah mendengar bahwa siksaan di dalamnya sangat tidak manusiawi.

"Yuncong, apakah luka Xiaoyan sudah sembuh?" Huang Xiao berjalan ke depan kamar Xu Yan dan melihat Li Yuncong mondar-mandir di depan pintu, lalu bertanya.

"Ah? Paman Seperguruan, luka Adik Seperguruan sudah sembuh, hanya saja?" Li Yuncong tersentak mendengar suara Huang Xiao, lalu menjawab dengan terburu-buru.

"Kau tampak gelisah hari ini, apakah ada masalah dengan Xiaoyan?" tanya Huang Xiao.

"Bukan, bukan begitu, Paman. Anda jangan salah paham, Adik Seperguruan benar-benar sudah sembuh, hanya saja dia mengurung diri di dalam kamar dan tidak mau menemui siapa pun. Aku takut dia akan jatuh sakit karena terlalu lama terkurung," jawab Li Yuncong.

"Bahkan kau pun tidak ditemui? Bukankah hubungan kalian dulu sangat dekat?" Huang Xiao merasa heran. Meskipun dia tahu Li Yuncong dan Xu Yan adalah saudara seperguruan yang sebenarnya dan sangat akrab seperti kakak beradik, aneh jika Xu Yan bahkan tidak menemui Li Yuncong.

"Bahkan aku pun ditolak, kalau tidak, aku tidak akan mondar-mandir di depan pintu seperti ini. Benar, Paman, Anda datang di saat yang tepat. Mungkin jika Anda yang bicara, Adik Seperguruan akan membuka pintu," mata Li Yuncong berbinar.

Huang Xiao mengangguk, lalu maju dan mengetuk pintu beberapa kali. Terdengar suara Xu Yan dari dalam, "Sudah kubilang aku tidak mau menemui siapa pun! Cepat pergi, pergi sana!"

"Xiaoyan, ini aku. Buka pintunya, ya?" tanya Huang Xiao.

"Betul, Adik Seperguruan, ini Paman Seperguruan Huang. Dia datang khusus untuk menjengukmu," tambah Li Yuncong dengan cepat.

Setelah menunggu beberapa saat, pintu terbuka. Terlihat Xu Yan membungkus rambutnya dengan sehelai kain sutra, terbungkus sangat rapat, yang tampak agak aneh.

"Paman Seperguruan Huang! Tak disangka Anda yang datang. Apakah luka Anda sudah sembuh? Kudengar luka Anda yang paling parah," tanya Xu Yan. Kali ini, menurut pandangannya, berkat Huang Xiao lah mereka bertiga bisa selamat. Jadi, karena Huang Xiao datang menjenguknya, dia tidak lagi menutup pintu.

"Kepala Lembah sendiri yang mengobatiku, makanya aku cepat sembuh. Tapi kau, mengapa mengurung diri di kamar? Luka baru saja sembuh, seharusnya kau lebih sering keluar untuk berjalan-jalan," ujar Huang Xiao.

"Paman, maukah Anda masuk dan duduk di dalam?" tanya Xu Yan.

"Tidak perlu, lebih baik kau duduk bersama kami di halaman. Terus-terusan di kamar tidak baik," Huang Xiao tertawa. Dia harus sedikit menjaga jarak, bagaimanapun ini adalah kamar pribadi seorang gadis.

"Betul, apa yang dikatakan Paman Huang benar. Adik Seperguruan, aku sudah mencarimu beberapa kali," Li Yuncong menimpali dari samping.

"Kalau tidak bicara, tidak ada yang menganggapmu bisu!" Xu Yan melirik Li Yuncong dengan tajam.

Huang Xiao merasa lucu. Awalnya, Xu Yan selalu mengikuti kehendak Li Yuncong. Namun, setelah tenaga dalamnya berkembang pesat, perlahan-lahan Li Yuncong sering dijahili olehnya, meskipun Li Yuncong sama sekali tidak keberatan.

Ketiganya duduk di meja batu di halaman kecil, pelayan lembah membawakan secangkir teh untuk masing-masing.

"Xiaoyan, mengapa kau membungkus kepalamu dengan kain sutra sebesar itu? Itu terlihat jelek, buka saja," tanya Huang Xiao dengan bingung.

"Tidak!" Xu Yan menggeleng menolak. Saat mengatakannya, air mata mengalir deras di matanya.

"Xiaoyan, kau... ada apa denganmu?" Huang Xiao mendadak bingung. Dia tidak tahu kata apa yang salah diucapkannya hingga membuat Xu Yan menangis tersedu-sedu dengan begitu sedihnya.

Li Yuncong pun sama, dia tidak tahu harus berkata apa.

"Paman, aku tidak punya wajah lagi untuk bertemu orang lain!" seru Xu Yan sambil menangis lebih keras.

"Memangnya ada apa sampai tidak punya wajah untuk bertemu orang? Coba ceritakan dengan jelas," Huang Xiao merasa penasaran. Apa sebenarnya yang terjadi?

Setelah menangis cukup lama dan ditenangkan oleh Huang Xiao, Xu Yan akhirnya membuka kain sutra yang membungkus kepalanya.

"Ini?" Melihat rambut Xu Yan, Huang Xiao terkejut. Rambut Xu Yan yang semula hitam berkilau kini bercampur dengan setidaknya sepertiga rambut putih.

"Adik Seperguruan, rambutmu?" Li Yuncong membelalakkan matanya, hal ini benar-benar di luar dugaannya.

"Meskipun lukaku sudah sembuh, tapi rambutku jadi seperti ini. Bagaimana aku bisa keluar rumah setelah ini? Masih bisakah aku bertemu orang lain?" Ucapnya sambil cemberut dan hendak menangis lagi.

"Xiaoyan, ini hanya sedikit rambut putih, bukan masalah besar. Mungkin saat itu kau mengerahkan tenaga terlalu keras sehingga berdampak pada rambutmu. Ini hanya masalah kecil, ada banyak cara untuk membuat rambut putih kembali hitam," kata Huang Xiao.

"Paman Seperguruan, Anda bilang saat itu aku mati-matian mengerahkan tenaga dalam hingga menguras vitalitas hidupku, itulah sebabnya rambutku memutih. Tapi dengan rambut penuh uban begini, bukankah aku jadi mirip nenek-nenek? Aku tidak mau jadi nenek-nenek!" keluh Xu Yan.

"Bagaimana bisa jadi nenek-nenek?" Huang Xiao tertawa kecil. "Jangan terlalu dipikirkan, hanya rambut putih, sungguh tidak masalah."

"Benar, bukankah itu hanya rambut putih? Aku kira masalah besar apa tadi. Adik Seperguruan, aku akan mencarikanmu akar tumbuhan He Shou Wu berusia seribu tahun. Konon He Shou Wu bisa membuat rambut putih kembali hitam. Aku yakin yang berusia seribu tahun pasti lebih ampuh," ujar Li Yuncong dengan cepat. Dia tidak menyangka Xu Yan mengurung diri hanya karena hal ini.

Namun, gadis tetaplah gadis, pemikiran mereka tentu berbeda dengan pria. Mereka sangat mementingkan penampilan diri.

"Benarkah?"

"Kapan Kakak Seperguruan pernah membohongimu? Aku tahu Guru punya beberapa akar He Shou Wu, kurasa ada yang berusia seribu tahun. Kalau Guru tidak mau memberi, aku akan mencurinya untukmu!" Li Yuncong menepuk dadanya dengan yakin.

"Lihat, sebenarnya ini masalah sederhana. Kau saja yang terlalu memikirkannya hingga mengabaikan hal lain. Jangan sedih lagi, tidak sampai beberapa hari pun pasti bisa pulih. Jika Kakak Seperguruan Fang benar-benar punya He Shou Wu seribu tahun, nanti aku juga akan membantumu meminta satu," kata Huang Xiao.

"Asalkan rambutku bisa kembali seperti semula!" Xu Yan tertawa di sela tangisnya. "Paman, waktu itu terima kasih banyak karena telah memukul mundur 'Ulat Ular Langit', kalau tidak, aku pasti sudah mati!"

Mengingat hal itu, Xu Yan menepuk dadanya dengan perasaan ngeri.

"Aku?" Huang Xiao tertegun dan bertanya dengan bingung.

"Betul! Saat ketiga Paman Seperguruan Agung datang, 'Ulat Ular Langit' itu sudah melarikan diri kembali ke 'Danau Sepuluh Ribu Racun'. Pasti karena Paman menusuknya dengan belati itulah ia melarikan diri, kan? Fiuh... kita benar-benar beruntung. Itu adalah 'Ulat Ular Langit', setara dengan lolos dari maut di tangan seorang ahli tingkat menengah. Haha, apakah masih ada ahli di dunia ini yang perlu ditakuti oleh Xu Yan? Ahli tingkat menengah saja aku tidak takut!" seru Xu Yan sambil tertawa keras.

"Sombong sekali kau!" Li Yuncong bergumam di sampingnya.

"Kakak Seperguruan, kau keberatan?" Xu Yan mengayunkan tinjunya sebagai ancaman.

"Aku tidak berani!" Li Yuncong segera menggelengkan kepala. Dia sekarang bukan lawan Xu Yan.

Huang Xiao berpikir sejenak, lalu bertanya, "Xiaoyan, bukankah saat itu kau tiba-tiba berteriak 'Binatang Terkutuk' dengan keras, lalu entah mengapa 'Ulat Ular Langit' itu melarikan diri kembali ke danau?"

"Aku? Memangnya aku berteriak apa? Tidak mungkin, kenapa aku tidak ingat? Paman, jangan limpahkan jasa itu kepadaku. Lagipula, kalau mau mencari alasan, carilah yang lebih masuk akal. Apakah pesonaku benar-benar sehebat itu sampai 'Ulat Ular Langit' ketakutan hanya karena aku berteriak? Kakak Seperguruan, bagaimana menurutmu?" Xu Yan tertawa cekikikan.

"Paman, aku juga tidak percaya dengan ucapanmu itu," Li Yuncong mengangguk setuju.

"Kau benar-benar tidak ingat? Saat itu kau?"

"Paman, sudah cukup. Jangan memujiku lagi, aku tahu Anda hanya ingin menghiburku. Paman Seperguruan Agung pun sudah bilang bahwa 'Ulat Ular Langit' terluka karena belati milik Anda, dan mereka bilang kalau bukan karena belati itu adalah senjata pusaka, kita mungkin sudah tewas. Paman, bolehkah aku melihat belatinya? Aku ingin tahu harta karun seperti apa itu," ujar Xu Yan.

Huang Xiao menatap Xu Yan cukup lama. Melihat Xu Yan yang benar-benar tidak tahu apa-apa, ini sungguh aneh. Dia sangat ingat kejadian saat itu. Sun Bang mungkin bingung karena kehilangan banyak darah dan tidak memperhatikan. Saat itu, 'Ulat Ular Langit' berada tepat di sampingnya, jadi ia sangat paham. Saat itu, memang karena Xu Yan tiba-tiba berteriak 'Binatang Terkutuk', 'Ulat Ular Langit' terlihat sangat ketakutan. Benar, tatapan mata dan aura Xu Yan saat itu sangat berbeda.

"Aneh, aura seperti itu sama sekali berbeda dengan Xiaoyan yang sekarang," batin Huang Xiao penuh keraguan.

"Paman, mengapa Anda menatapku terus? Apakah ada bunga di wajahku?" Xu Yan meraba wajahnya sendiri.

"Oh, tidak apa-apa. Kapan-kapan kalau kau datang, aku tidak keberatan meminjamkan belati itu padamu," Huang Xiao tertawa. Melihat Xu Yan yang benar-benar tidak tahu, mungkin dia memang lupa. Apapun itu, tidak akan ada yang percaya meskipun ia menjelaskannya sekarang. Jika begitu, biarlah masalah ini berlalu.

"Itu tidak perlu, aku hanya penasaran ingin melihat saja. Aku juga punya belati sendiri, dibuat oleh ahli pembuat senjata ternama, pasti tidak kalah dari milik Paman. Hanya saja saat itu aku tidak membawanya, kalau tidak, mungkin akulah yang menyelamatkan kalian semua!" Xu Yan berkata dengan nada menyesal.