Bab Seratus Sembilan Belas: Kembali ke Bumi

Petualangan Animasi Produksi Dalam Negeri

Pesisir Samudra Atlantik, Markas Besar Angkatan Bumi.

Countdown di layar cahaya berhenti pada angka 26 menit 17 detik, badai kosmik yang menakutkan tiba-tiba menghilang dari layar.

“Uraaaa!!!”

Para prajurit berteriak histeris, saling berpelukan dengan penuh semangat, merayakan selamat dari bencana.

“Deteksi ruang dalam mengonfirmasi, badai kosmik telah sepenuhnya hilang! Kita selamat!” operator sistem radar melonjak kegirangan, berteriak pada Salim.

Huu~

Salim menghela napas panjang, tangannya perlahan menekan dadanya.

Dia adalah seorang ateis, tetapi saat ini Salim ingin berlutut dan berdoa kepada langit, mengucap syukur atas perlindungan Tuhan.

Sekretaris pribadi Salim, yang dijuluki “Perawan Tua” dan selalu menunjukkan wajah serius, Sumei, menggenggam lengan Salim, melonjak kegirangan seperti anak kecil, air matanya tak terbendung.

Selamat dari bencana.

Sejak berdirinya Federasi Bumi lebih dari lima puluh abad lalu, ini adalah kali terdekat Federasi dengan kehancuran.

“Tuhan memberkati Federasi Bumi!”

“Tuhan memberkati Federasi Bumi!”

Para prajurit membuka botol-botol sampanye, mengangkat gelas, dan berseru bersama.

Salim akhirnya tenang kembali, mengerutkan alis, dengan suara berat berkata kepada Sumei, “Segera kirim orang mencari Jiang Xia, semoga dia tidak mengalami masalah.”

...

Jiang Xia membiarkan tubuhnya melayang di ruang hampa tanpa gravitasi, menyaksikan tubuh raksasa binatang bintang itu perlahan berubah menjadi debu di angkasa, melihat kepompong Mao Mao semakin membesar.

“Sampai sekarang aku masih sulit percaya, binatang bintang itu benar-benar mati?” Jiang Xia berkata lirih.

Ling Xiao berkata, “Seharusnya sudah mati, tapi sulit dipastikan. Penelitian tentang makhluk purba misterius seperti itu di alam semesta sangat terbatas. Bagaimana darah keturunan binatang bintang diwariskan dan diteruskan, serta bagaimana kekuatan darah itu bermutasi, semua itu belum pernah terjawab.”

“Tapi kamu bisa tenang, meskipun binatang bintang bereinkarnasi, mereka harus memulai dari awal. Sampai mereka menemukan momen transformasi berikutnya, mereka tidak bisa lagi mengancam alam semesta. Proses itu butuh waktu bertahun-tahun.”

“Kamu bilang momen transformasi?” Jiang Xia terkejut bertanya.

Ling Xiao mengangguk, “Benar, binatang kristal yang memiliki darah keturunan binatang bintang membutuhkan momen khusus untuk mutasi gen, biasanya ketika mereka mendapatkan jasad makhluk tingkat tinggi seperti aku. Jika jasad itu dimakan binatang bintang, mereka bisa memanfaatkan kesempatan itu untuk tumbuh.”

“Kalau dipikir-pikir, jalur pertumbuhan binatang bintang sebenarnya mirip dengan manusia. Setahun lalu kamu masih tak dikenal, hanya asisten dokter bedah, tapi sekarang kamu punya Mao Mao dan Cahaya Iblis, ditambah otak spiritual yang sedikit istimewa, dalam sekejap kamu melonjak hebat, mungkin di seluruh Federasi Bumi, yang memiliki kekuatan tempur melebihi kamu bisa dihitung dengan jari.”

“Binatang bintang sama, dari binatang kristal biasa cepat berevolusi menjadi monster purba yang bisa menghancurkan galaksi hanya dalam beberapa hari, asalkan mereka menemukan momen evolusi.”

Jiang Xia mengangkat bahu, “Alam semesta begitu luas, penuh keajaiban, aku sekarang punya pemahaman baru tentang hal ini.”

“Siapa sangka, belum lama ini Federasi Bumi baru saja dengan gemilang menaklukkan musuh lama, Kekaisaran Pangxin, merebut kembali wilayah yang diduduki selama seribu tahun, membuat semua orang di federasi lega dan bangga.”

“Tapi tak lama kemudian, sebelum kami sempat merayakan besar-besaran, binatang bintang muncul, hampir saja menghancurkan kampung halaman kami sendirian.”

Jiang Xia mendongak, menatap langit luas yang bertabur bintang.

“Guru, tolong bantu aku, bantu aku menjadi lebih kuat!” Jiang Xia berkata dengan sangat serius, “Hari ini aku hanya beruntung bisa membunuh binatang bintang. Aku tidak mau menang hanya karena keberuntungan. Aku ingin melindungi kampung halamanku dengan kekuatan sebenarnya.”

Ling Xiao terhenyak, menatap Jiang Xia dengan seksama. Kata-kata tulus dari hati itu menyentuh Ling Xiao.

Begitu mirip, benar-benar sangat mirip...

Semakin lama Ling Xiao melihat, semakin merasa Jiang Xia seperti dirinya muda dulu, pemuda yang bersumpah menjadi pelindung Kekaisaran Chuyun.

Tiba-tiba pandangan Ling Xiao menjadi suram.

Walaupun Ling Xiao telah mewujudkan impiannya menjadi Dewa Perang Galaksi yang tak tertandingi, mewarisi kehormatan sebagai pelindung Kekaisaran Chuyun,

Namun akhirnya Kekaisaran Chuyun juga hancur oleh tangannya sendiri...

“Baik, aku akan membantumu.” Ling Xiao berbalik, berbisik, “Tapi sekarang, simpan Mao Mao dulu. Karena armada pencarian sudah mendekat, Mao Mao adalah rahasiamu, sebuah keajaiban. Sebelum yakin, jangan beri tahu siapa pun.”

“Alam semesta ini terlalu rumit, hanya dengan menjaga rahasia kita bisa hidup lebih lama.”

Jiang Xia terkejut, mengangguk pelan, menyimpan Mao Mao yang makin membesar ke dalam cincin ruangannya.

Cincin ruang itu didapat Jiang Xia bersama saudara-saudara keluarga Lu saat mengejar perampok. Dengan ruang sebesar seribu meter kubik, termasuk yang terbaik dalam galaksi, bisa muat Mao Mao tanpa masalah.

...

Swoosh~

Sebuah kapal perusak kelas Harimau Gigi dari Federasi Bumi membawa Jiang Xia kembali ke Bumi dengan cepat.

Sejak naik ke kapal perang, Jiang Xia mendengar banyak ucapan selamat, tetapi wajahnya tetap dingin seperti biasa.

Mars dan Bumi terselamatkan, namun Jupiter, Uranus, dan bintang-bintang di pinggiran tata surya menjadi korban binatang bintang.

Planet-planet ini jelas juga koloni Bumi, meski jumlah penduduknya jauh lebih sedikit dari Mars dan Bumi, kerugiannya sangat besar. Melihat saudara-saudara yang tewas sia-sia dan tata surya yang rusak, Jiang Xia tak bisa merasa senang.

Kapal perusak berhenti langsung di lantai atas markas komando tertinggi Angkatan Bumi, di mana Salim beserta para jenderal senior sudah menunggu dengan penghormatan tertinggi.

“Hormat!”

Saat Jiang Xia turun dari kapal, Dewa Perang Salim berteriak keras, semua prajurit profesional yang berjasa bagi federasi memberikan hormat serentak, membuat Jiang Xia agak malu.

“Apakah Qiaomiao baik-baik saja?” Jiang Xia buru-buru bertanya setelah melihat Sumei di kerumunan.

Siapa sangka, itu adalah kalimat pertama Jiang Xia setelah kembali.

Jiang Feiyun tersenyum tipis, meninju lengan Salim dengan keras, “Kenapa tidak bilang lebih awal? Ternyata kamu dan Jiang Xia ada hubungan?”

“Dewa Perang, itu salahmu, kapan kamu mau menikah?”

“Cucu perempuanku juga belum menikah, eh, sudah dikalahkan Dewa Perang. Benar-benar pengalaman dan usia lebih berpengaruh.”

Semua jenderal dan panglima saling memberi ucapan selamat pada Salim. Salim ingin menjelaskan tapi tak bisa, sebab dia memang tak tahu apakah Jiang Xia dan Qiaomiao ada janji khusus, hanya tahu hubungan mereka baik.

Tatapan serius Sumei memancarkan kelembutan langka, dia mengangguk, “Jarang sekali kamu peduli pada Qiaomiao. Tidak apa-apa, aku sudah memberinya obat bius sesuai perintahmu, lalu mengatur kapal membawanya ke tempat aman. Sekarang kapal yang mengevakuasi Qiaomiao sudah kembali. Jangan khawatir, kamu segera bertemu dengannya.”

“Kita baru saja berpisah sebentar sudah rindu, kamu benar-benar pecinta sejati,” Jiang Feiyun menggeleng kepala.

Kata-katanya membuat para jenderal tertawa.

Kesan Jiang Xia sudah tertanam dalam-dalam. Menyelamatkan Bumi seorang diri, jika tak melihat sendiri, tak ada yang percaya Jiang Xia bisa melakukan itu.

Dan Jiang Xia, pemuda berbakat yang berjasa bagi federasi, ternyata punya hubungan dengan cucu Dewa Perang, membuat para jenderal sangat senang.

“Kita semua prajurit, aku tak perlu banyak ucapan terima kasih.” Salim merangkul bahu Jiang Xia, “Meskipun kamu menorehkan prestasi luar biasa kali ini, statusmu masih di Korps Bintang Tersembunyi. Identitas anggota korps itu rahasia federasi dan tidak bisa dipublikasikan.”

“Lagipula, saudara-saudara keluarga Lu sudah memutuskan memberi kamu dan Feng Tiandu, serta pemuda lain kesempatan berharga mengikuti Ujian Dua Belas Dewan. Jika kita merayakannya secara terbuka, musuh potensial pasti memperhatikan. Itu bukan hal baik untukmu.”

Jiang Xia mengangguk, “Mengerti, Feng Tiandu, Caesar, Zhong Hun, kami para pendekar muda adalah kartu tersembunyi federasi. Tidak boleh sembarangan terbongkar.”

Salim berkata, “Meskipun aku tak bisa memberimu kehormatan itu, keinginan lain akan aku usahakan. Katakan, apa yang kau inginkan?”

Suasana menjadi hening. Para jenderal mendengarkan dengan seksama, penasaran dengan jawaban Jiang Xia.

Mereka merasa bersalah. Semakin hebat Jiang Xia, federasi makin ingin menyembunyikan keberadaan sosok luar biasa ini dari musuh.

Militer ingin menyembunyikan Jiang Xia, Feng Tiandu, dan para bintang muda federasi, membina mereka dengan baik, hingga suatu saat mereka muncul tiba-tiba dan menakuti musuh.

“Katakan, apa yang kau inginkan?”

“Asal federasi punya, aku terima! Bagaimanapun juga, kamu kali ini berjasa besar. Nanti kamu akan diabadikan seperti para Dewa Perang terdahulu.”

“Apa maksudnya seperti para Dewa Perang terdahulu? Menurutku, kalau Salim pensiun, Jiang Xia bisa langsung menggantikannya!”

“Setuju! Aku juga setuju! Katakan saja apa yang kau mau, kami semua di sini.”

Hadiah?

Jiang Xia berpikir sejenak, menatap luas Samudra Atlantik.

“Aku hanya ingin berjalan di tanah kampung halaman,” gumam Jiang Xia sambil mengerutkan dahi.

Suasana langsung hening senyap.

Semua hampir lupa, Jiang Xia adalah keturunan imigran, lahir di Bintang Beta yang jauh, dan sampai kini belum pernah menginjakkan kaki di Bumi.

Imigran...

Para jenderal membelakangi, mata mereka mulai basah.

Selain Jiang Xia, di seluruh federasi, di pelosok galaksi, masih banyak imigran dan keturunan mereka yang ingin kembali ke tempat nenek moyang mereka, sekadar melihat sekali.

Namun keinginan kecil itu tak bisa dipenuhi oleh militer.

Mendengar permintaan Jiang Xia, semua yang hadir penuh rasa bersalah.

...

Di kamar yang disediakan militer untuknya, Jiang Xia berganti pakaian olahraga baru, mandi, dan merapikan diri dengan bersih.

Akhirnya, Jiang Xia punya kesempatan menginjakkan kaki di kampung halaman. Hatinya bukan berdebar, melainkan penuh perasaan seperti melakukan ziarah. Bagi setiap imigran, kata “Bumi” selalu membawa kekuatan sakral.

Keluar kamar, menutup pintu, Jiang Xia berjalan menuruni lorong menuju lift magnetik, menekan tombol.

Walau sudah berkali-kali melihat kampung halaman dalam mimpi dan dokumenter, mengenal semua bangunan dan sejarah Bumi dengan baik, saat impian jadi nyata dan ia mulai perjalanan di kampung halaman, Jiang Xia tetap merasa takjub dan terharu.

Mungkin itulah yang disebut orang dulu sebagai “debar rasa pulang kampung”.

Swoosh~

Pintu lift terbuka, Jiang Xia menenangkan diri dan melangkah masuk.