Bab Dua Puluh Satu: Mahasiswa Baru Memasuki Kampus

Tanggal 8 September 1993 adalah hari pertama masuk di Institut Teknologi Laut Zhejiang. Han Hao berangkat ke kampus kali ini untuk mengurus cuti kuliah. Kini, ia telah memutuskan untuk mulai mengembangkan mesin sepeda motor, sementara ayahnya masih terbaring koma di rumah sakit. Karena itu, Han Hao tak bisa meninggalkan rumah dan pabrik untuk kuliah, sehingga mengambil cuti satu tahun adalah keputusan yang telah ia pikirkan matang-matang.

"Bu, aku berencana cuti kuliah setahun. Sekarang, baik di rumah maupun di pabrik, semuanya tidak bisa berjalan tanpaku. Nanti setelah Ayah sadar, aku akan kembali kuliah," Han Hao menyampaikan keputusannya pada sang ibu, Wang Guifen.

"Ibu dan ayah memang merepotkanmu. Hao, jika kamu memilih kuliah, kami tak akan menyalahkanmu. Bagaimanapun juga, ini menyangkut masa depanmu," kata ibunya.

Beberapa hari belakangan, Han Hao sibuk mondar-mandir mengurus pabrik keluarga, perlahan mulai menguasai operasional. Wang Guifen pun sempat bertanya pada Xu Hantong dan beberapa karyawan lama, dan mengetahui bahwa putranya memang berbakat dan mengerjakan tugasnya dengan baik.

"Kita ini keluarga, Bu. Tanpa Ibu dan Ayah, apa artinya hidupku sendiri pun jika berjalan lancar? Lagi pula aku hanya cuti setahun, tahun depan aku akan kuliah lagi. Anggap saja aku mengulang kelas tiga SMA dan coba ujian sekali lagi," ujar Han Hao, berusaha menenangkan ibunya.

Melihat putranya yang kini lebih dewasa dan bijak, Wang Guifen akhirnya tak lagi melarang, membiarkan Han Hao menentukan jalan hidupnya sendiri.

Naik bus menuju kampus, Han Hao mendapati gerbang Institut Teknologi Laut Zhejiang tidak sebesar bayangannya, hanya seperti kantor pemerintahan pada umumnya, dengan papan nama bertuliskan "Institut Teknologi Provinsi Laut Zhejiang" berwarna hitam berlatar putih.

Di hari penerimaan mahasiswa baru, banyak mahasiswa dan orang tua yang datang silih berganti melewati gerbang. Han Hao pun mengikuti arus massa masuk ke dalam.

Begitu masuk, ia dibuat kagum oleh lingkungan kampus yang rindang dan luasnya berkali-kali lipat dari SMA Hushan. Gedung-gedung perkuliahan yang megah, perpustakaan, dan gedung olahraga berdiri kokoh di sepanjang jalan kampus, memancarkan nuansa akademik yang kental.

Han Hao memutuskan untuk mendaftar dan mendapatkan status mahasiswa terlebih dahulu sebelum mengurus cuti, khawatir jika langsung mengajukan cuti malah ditolak masuk. Ia pun membawa surat penerimaan, mengikuti petunjuk menuju loket pembayaran, dan antre untuk membayar. Biaya kuliah 640 yuan, biaya asrama 240 yuan, total 880 yuan. Han Hao akhirnya menerima kartu mahasiswa dengan nomor induk sendiri, resmi menjadi seorang mahasiswa.

"Pak, permisi, saya mau tanya bagaimana cara mengajukan cuti kuliah?" tanya Han Hao setelah selesai membayar.

"Cuti? Apa kamu sakit?" tanya seorang dosen paruh baya berkacamata. Saat Han Hao menggeleng, dosen itu memandangnya sejenak lalu berkata, "Kalau tidak sakit, kenapa cuti? Banyak orang ingin kuliah saja tak bisa masuk! Hargai kesempatan belajar ini. Coba tanya ke bagian akademik kampus."

Mengikuti petunjuk, Han Hao menemukan kantor akademik, menunjukkan kartu mahasiswa barunya, lalu mengutarakan permohonan cuti setahun karena alasan keluarga.

"Ini formulirnya, bawa ke jurusan untuk ditandatangani. Setelah disetujui jurusan, baru kembali ke sini!" kata petugas akademik, yang tampaknya sudah biasa menghadapi permohonan seperti itu, lalu memberinya formulir agar diproses ke Jurusan Teknik Mesin.

Sampai di kantor jurusan, Han Hao menyampaikan lagi keinginannya mengajukan cuti. Setelah mengetahui alasan cutinya bukan karena sakit, melainkan urusan keluarga, apalagi biaya sudah dilunasi dan masalahnya cukup kompleks, petugas akademik jurusan membawanya ke ruangan ketua jurusan untuk berkonsultasi.

"Nilai masukmu bagus, kenapa buru-buru cuti di hari pertama? Coba saja bertahan satu-dua minggu dulu di kampus, baru nanti diputuskan," ujar Ketua Jurusan, Jiang Zhaoping, yang kebetulan sedang luang, lalu mempersilakan Han Hao duduk untuk mendengar kisahnya.

Han Hao pun menceritakan kondisi keluarganya, terutama pabrik keluarga yang membutuhkan dirinya secara langsung, sehingga ia tak bisa kuliah untuk saat ini. Sebagai bukti, ia telah menyiapkan surat keterangan medis ayahnya dari rumah sakit, membawa dokumen usaha keluarga, serta surat persetujuan cuti dari ibunya.

"Di negeri kita, nilai bakti memang selalu dijunjung tinggi. Dengan niat sebaik ini, semoga ayahmu segera pulih. Begini saja, permohonan cutimu saya setujui, tapi secara pribadi saya ingin memberimu saran. Meski tidak kuliah, kamu harus tetap mempersiapkan diri untuk perkuliahan. Karena sudah membayar biaya, bawa saja buku-buku semester satu pulang dan belajar mandiri di rumah. Kalau buku kamu bawa, uang buku tidak bisa dikembalikan, tapi biaya lain tetap dikembalikan. Kalau kamu yakin dengan kemampuanmu, saya ada saran yang lebih baik," ujar Jiang Zhaoping.

Bagi Jiang Zhaoping, sikap Han Hao yang rela cuti demi keluarga adalah kualitas langka dan sangat mengagumkan, membuatnya merasa sayang pada pemuda itu.

Han Hao merasa saran pertama sudah sangat baik, belajar mandiri di rumah memang cocok untuknya. Kini ada saran kedua yang lebih baik, ia pun segera mengangguk, siap mendengarkan.

"Di universitas, beda dengan sekolah menengah. Yang penting adalah memenuhi jumlah SKS untuk lulus. Baru-baru ini, Kementerian Pendidikan mengadakan rapat reformasi, mendorong perubahan cara belajar, termasuk memperbolehkan mahasiswa berbakat untuk loncat kelas, asalkan memenuhi SKS dan lulus ujian. Jadi, kamu sebenarnya tidak perlu mengajukan cuti. Jurusan bisa memberi izin khusus agar kamu tak perlu hadir kuliah, tapi tetap boleh ikut ujian akhir semester. Kalau lulus, SKS-mu tetap dihitung. Jadi, kamu bisa tetap di rumah membantu keluarga, sekaligus punya peluang mengejar ketertinggalan dengan teman-teman, meski harus berusaha lebih keras dari mereka."

Saran yang sangat manusiawi itu langsung diterima Han Hao. Jiang Zhaoping pun sepakat untuk mencoba satu semester dulu; jika Han Hao gagal di banyak mata kuliah, rencana cuti akan diaktifkan.

Sebelum keluar dari ruangan, Han Hao membungkuk dalam-dalam pada Jiang Zhaoping, berterima kasih atas kebaikan hati dan perhatian yang diberikan padanya.

"Pergilah, nanti kalau ayahmu sadar, sampaikan salamku. Terima kasih sudah membesarkan anak sebaik kamu," ujar Jiang Zhaoping.

Orang bijak berkata, satu guru dan teman baik saja sudah cukup. Beberapa hari ini, baik Jiang Zhaoping maupun Niu Dawei membuat Han Hao benar-benar merasa bahagia—mereka memberinya keberanian untuk terus berjuang.

Membawa tas penuh buku berat, Han Hao meninggalkan institut teknologi dan naik bus ke Universitas Zhejiang Laut.

Universitas Zhejiang Laut adalah universitas ternama, jauh di atas institut teknologi dalam pandangan masyarakat. Di hati orang Zhejiang, ia ibarat putri bangsawan dibandingkan pelayan. Sewaktu di asrama Biro Logistik, Han Hao sudah bertekad mencari Xiao Qianyu, gadis yang selalu ia sukai, di kampus universitas.

Di bawah gerbang megah terbuat dari batu pualam, tulisan "Universitas Zhejiang Laut" tampak mencolok. Memang layak jadi universitas unggulan, menduduki peringkat pertama di aliansi perguruan tinggi provinsi. Mahasiswa di kampus ini berjalan dengan penuh percaya diri, berbeda dari mereka di institut teknologi.

Han Hao tahu Xiao Qianyu kuliah di Fakultas Bahasa Asing, tapi ia tak tahu di mana asrama mahasiswi baru. Ia pun memutuskan bertanya-tanya sepanjang jalan.

"Permisi, di mana asrama mahasiswi baru Fakultas Bahasa Asing? Saya mau mengantarkan barang untuk adik saya," katanya pada seorang mahasiswa, sengaja membuat alasan agar lebih mudah diterima. Han Hao pernah bekerja sebagai sales, jadi ia tahu cara membuka percakapan agar tujuan tercapai. Mengaku sebagai kakak, biasanya lebih mudah diterima.

Karena penampilannya memang seperti mahasiswa dan wajahnya terkesan jujur, seorang mahasiswa pun dengan ramah menunjukkan arah ke asrama mahasiswi baru.

"Pak, permisi, apakah Xiao Qianyu dari Fakultas Bahasa Asing tinggal di sini? Orang tuanya menitipkan oleh-oleh khas kampung melalui saya," tanya Han Hao pada petugas asrama.

"Saya dari Institut Teknologi Laut Zhejiang, hari ini baru daftar," katanya seraya menunjukkan kartu mahasiswa. Setelah melihat identitas Han Hao, petugas mulai memeriksa daftar penghuni. Tak lama, nama Xiao Qianyu pun ditemukan, lalu diumumkan lewat pengeras suara.

"Penghuni kamar 408, Xiao Qianyu dari Fakultas Bahasa Asing, harap ke ruang penjaga asrama, ada yang mencari!" Pengumuman diulang dua kali, lalu terdengar suara nyaring dari lantai atas.

"408, saya datang!"

Han Hao mengenali suara Xiao Qianyu, segera memeriksa penampilannya dan merapikan pakaian agar terlihat lebih rapi.

"Lho, kenapa kamu?" begitu melihat Han Hao, Xiao Qianyu tampak terkejut. Ia tak menyangka Han Hao akan datang mencarinya.

"Lama tak jumpa, hari ini aku daftar kuliah, sekalian mampir menemuimu," jawab Han Hao, merasa jantungnya berdebar. Ia jadi sedikit malu dan mengusap rambutnya. Semua kebanggaan dan kepercayaan diri, di hadapan orang yang disukai, selalu mudah hancur, menyingkap isi hati yang paling murni.

"Xiao Qianyu!"

Baru saja Han Hao selesai bicara, terdengar tiga suara perempuan dari lantai empat memanggil serempak. Ia pun menengadah.

"Haha—"

Melihat Han Hao, teman sekamar Xiao Qianyu menutup mulut, menahan tawa. Mereka memang penasaran siapa yang datang mencarinya.

Sejak masuk universitas, Xiao Qianyu sudah jadi pusat perhatian berkat wajah cantik dan aura dinginnya. Diam-diam, ia disebut-sebut sebagai kandidat bunga kampus Fakultas Bahasa Asing. Setelah tahu ada mahasiswa laki-laki mencarinya, teman-teman sekamar pun tak ingin melewatkan kesempatan bergosip.

Kini, mereka tahu yang datang hanyalah seorang pemuda berkulit gelap, tidak terlalu tampan, tapi sedikit di atas rata-rata, dengan wajah agak pemalu. Kalau dinilai, penampilannya mungkin sedikit di atas 60, tapi untuk menembus angka 70 sangat sulit—di kampus sebesar Universitas Zhejiang Laut, ia hanyalah satu dari ribuan mahasiswa biasa.

"Jangan hiraukan mereka, ada apa sebenarnya?"

Xiao Qianyu menarik Han Hao ke lorong, agar tak terlihat teman-teman di atas.

"Aku bawakan jahe tua dan gula merah. Ibuku bilang jahe dari Hushan khasiatnya bagus, apalagi diminum dengan gula merah dari Pabrik Gula Longhu, sangat baik untuk kesehatan perempuan. Waktu itu aku tiba-tiba berhenti les, itu salahku. Anggap saja ini hadiah permintaan maafku," katanya, mengeluarkan bungkusan yang dibalut koran dari ransel dan memberikannya pada Xiao Qianyu.

Pengalaman melihat Xiao Qianyu masuk rumah sakit karena sakit menstruasi masih membekas di hati Han Hao. Maka, ia pun diam-diam mencari resep rahasia dari ibunya, lalu sengaja naik sepeda untuk membeli hadiah bagi gadis yang disukainya.

"Kamu tidak suka?" tanya Han Hao cemas karena Xiao Qianyu tak kunjung bicara. Ia sempat mengira Xiao Qianyu akan senang dengan hadiah itu, namun kenyataan berkata lain.

"Baiklah, aku terima hadiahnya. Tapi mulai sekarang, aku tidak suka kamu datang ke asrama tanpa izin. Nanti jadi bahan omongan," jawab Xiao Qianyu datar.

Bagi Xiao Qianyu, kampus Universitas Zhejiang Laut adalah dunia baru yang penuh pengalaman menarik, teman-teman hebat, dan kehidupan yang bebas. Han Hao baginya hanyalah bagian dari masa lalu, dan di tengah kehidupan barunya, ia tak ingin terlalu banyak terikat dengan pemuda yang menurutnya agak kampungan itu. Apalagi, kini banyak mahasiswa laki-laki yang jauh lebih unggul mulai mendekati Xiao Qianyu, membuat standarnya pun semakin tinggi—pemuda biasa saja sudah tak bisa menarik perhatiannya.

"Oh... tapi... menelepon boleh, kan? Aku ingin belajar bahasa Inggris, nanti kalau kesulitan, semoga kamu bisa membantu," kata Han Hao, teringat tiga telepon umum di ruang penjaga asrama.

Walau hati ingin menolak, melihat sorot mata Han Hao yang penuh harap, Xiao Qianyu pun luluh, mengangguk setuju. Ia berpikir, kalau ada telepon, mudah saja beralasan sedang tidak di asrama.

Melihat Xiao Qianyu tidak lagi menolak, Han Hao merasa lega. Ia yakin, selama pelan-pelan, perasaannya akan sampai juga.

Han Hao memang sengaja datang saat jam makan siang, berharap bisa diajak makan malam bersama. Sebagai teman SMA dari kampung, biasanya akan sedikit berbasa-basi.

"Ehm, aku dengar makanan di kantin Universitas Zhejiang Laut enak, lebih baik dari institut teknologi... hehe," Han Hao sengaja mengangkat topik itu, berharap Xiao Qianyu mengajaknya makan.

"Oh, menurutku biasa saja. Keluar belok kanan, jalan 300 meter, kamu bisa coba sendiri. Aku mau naik dulu," jawab Xiao Qianyu, lalu buru-buru pergi.

Sambil pura-pura tenang, Han Hao menatap kepergian Xiao Qianyu, hatinya terasa hampa. Namun, sebelum pulang, ia sempat mencatat nomor telepon asrama dari penjaga.

"Qianyu, ada apa sih, sampai harus diantar ke bawah segala?" begitu masuk kamar, teman-teman sekamar langsung mengerubungi Xiao Qianyu, penasaran dengan bungkusan di tangannya.

"Oh, ibuku kirim oleh-oleh khas kampung, katanya baik untuk perempuan di hari-hari tertentu tiap bulan. Tadi itu tetangga rumahku, hari ini dia daftar di institut teknologi, sekalian mengantarkan titipan. Isinya banyak, nanti aku bagikan buat kalian," jelas Xiao Qianyu spontan, berusaha menjelaskan agar hubungannya dengan Han Hao tidak disalahartikan.

"Kukira tadi itu pacar rahasiamu! Aku sampai bertaruh dengan mereka, kamu pasti takkan suka cowok biasa begitu."

"Menurutku, cowok tadi memang tak ganteng, tapi kelihatan lugu dan berkarakter."

"Lihatlah, ada yang mulai jatuh hati nih!"

Mendengar canda teman-temannya, Xiao Qianyu pun menjawab dengan serius setelah mereka tenang.

"Aku ini pilihannya tinggi, yang tadi jauh dari standar. Jadi, kalau ada yang butuh, aku bisa jadi mak comblang gratis buat kalian."

...

Han Hao akhirnya tak jadi makan di kantin Universitas Zhejiang Laut. Lezat tidaknya makanan, baginya tak penting—yang penting adalah dengan siapa ia makan. Kini sendirian, ia memutuskan segera naik bus antar kota pulang ke Hushan.

Karena, barusan Tian Guangming mengabarkan lewat pager bahwa mereka telah menemukan pakar di bidang mesin.