Bab 25: Bayang-Bayang Sepi di Balik Punggung
“Ah—”
Berdiri sendirian di puncak Tiger Hill, Han Hao berteriak ke arah lembah yang luas, ingin meluapkan seluruh kepedihan yang menyesakkan dadanya.
Gadis yang telah ia sukai selama lebih dari tiga tahun kini menjadi kekasih orang lain. Hatinya penuh sesak, tak tahu harus berbuat apa.
Ia membuka bagasi motornya, di dalamnya ada dua kaleng minuman penyegar yang dibelinya pagi tadi di depan asrama Xiao Qianyu. Han Hao membuka salah satunya, menenggak isinya tanpa peduli cairan itu mengalir ke dada dari sudut bibirnya. Angin dingin yang menusuk tulang seakan membantu membius rasa sakit di hatinya.
“Han Hao, kau benar-benar bodoh! Orang paling bodoh di dunia! Hahaha—”
Han Hao menyadari dirinya sudah tak mampu menangis lagi. Air matanya telah kering di perjalanan tadi. Inilah yang namanya ingin menangis namun sudah tak mampu.
“Kenapa kalau kau menyukai seseorang, orang itu harus membalas cintamu?
Sebenarnya dalam hati, kau sudah tahu dia tidak menyukaimu. Selama ini hanya kau yang memaksa-maksa saja!
Bukankah kau benar-benar menyukainya? Sekarang Xiao Qianyu sudah punya orang yang dia cintai, kau harusnya turut bahagia untuknya.
Diam! Hanya aku yang sungguh-sungguh mencintainya, tak ada laki-laki lain yang setulus aku. Bersamaku, dia pasti bahagia seumur hidup!
Kenapa Xiao Qianyu harus memilihmu? Dia lulusan universitas ternama, cantik, pintar. Sedangkan kamu? Mahasiswa biasa, wajah pas-pasan, sekarang malah sudah menghabiskan uang keluarga tanpa hasil, membuat semua keluargamu susah! Kalau dia bersamamu, pasti menderita seumur hidup!
Pacarnya sekarang tinggi, tampan, latar belakang keluarganya juga lebih baik darimu. Kalau Xiao Qianyu diberi kesempatan memilih seratus kali pun, hasilnya tetap sama—kau akan selalu tersingkir!
Kamu bodoh, diamlah! Mesin itu hasil pemikiranku yang matang, manusia berusaha—Tuhan yang menentukan. Aku bertanggung jawab atas pilihanku. Aku tahu Xiao Qianyu takkan pernah menyukaiku, tapi setidaknya aku sudah berusaha, aku berani mengejarnya! Aku benar-benar sudah sangat berusaha, apa lagi yang kau mau! Apa aku memang sehina itu?!”
...
Berbaring di jok motor, setelah menenggak dua kaleng minuman penyegar, Han Hao seakan membelah dua kepribadian yang saling bertarung dalam dirinya. Tak lama kemudian ia pun terlelap.
Stres berkepanjangan, ditambah guncangan hebat hari ini, membuat otaknya benar-benar kelelahan. Tubuhnya, dengan bantuan minuman itu, memasuki mode perlindungan dan tertidur.
“Aku benar-benar sudah berusaha…”
Dalam tidurnya, Han Hao masih membela dirinya sendiri.
“Whoosh—”
Sepuluh menit lebih berlalu, angin malam berhembus kencang, membuat Han Hao menggigil dan terbangun.
“Hachoo—”
Kepalanya terasa mau pecah, ia bersin tiga kali baru sadar di mana dirinya sekarang.
“Ah…”
Rasa sakit di hati tetap ada, namun kini pikirannya mulai jernih. Han Hao mulai memikirkan langkah selanjutnya, terutama soal pengembangan mesin 0 yang mandek di tengah jalan.
“Kenapa aku bisa melupakan almamaterku? Institut Teknologi Zhehai punya banyak ahli, aku bisa minta bantuan mereka!”
Tanpa sengaja, Han Hao mendapatkan pencerahan di puncak Tiger Hill. Pengembangan mesin yang kini terhambat bisa dibantu dengan meminta bimbingan para ahli.
Ia menepuk dahinya, merasa semangat kembali. Kini alat dan bahan sudah cukup, tinggal butuh arahan teknis. Hao Yishan sudah berusaha semampunya. Han Hao sadar, ia harus mencari bala bantuan yang lebih kuat.
“Duk—”
Mendengar suara kepulangan Zhonghua King, anjing kecil bernama San Yi langsung melompat keluar dari sarangnya, mengibas-ngibaskan ekor menyambut tuannya.
“Kau memang yang paling santai.”
Han Hao berjongkok, mengelus kepala San Yi dengan lembut sambil melamun.
Keesokan pagi, Han Hao dengan lingkaran hitam di matanya datang ke pabrik, mengumumkan libur tiga hari untuk tim pengembang agar bisa beristirahat. Ia juga memberitahu rencana mencari bantuan ke institut teknologi, agar tidak menimbulkan kesalahpahaman bahwa pabrik akan tutup.
Ia memanggul satu unit mesin 0. Sebenarnya, sudah ada puluhan mesin serupa hasil eksperimen, memenuhi setengah ruangan—semuanya produk gagal. Mesin 0 bukan satu mesin, tapi sebutan untuk kelompok prototipe dalam satu batch.
Setelah perjalanan empat jam lebih, waktu sudah siang ketika Han Hao tiba di kota provinsi, Jiangzhou. Di fakultas teknik, orang yang paling ia kenal adalah kepala jurusan teknik mesin, Jiang Zhaoping. Tanpa pikir panjang, Han Hao langsung menuju kantornya.
Tak enak datang dengan tangan kosong, Han Hao membeli sebungkus besar jeruk madu di depan stasiun Tiger Hill—musim panen jeruk madu Tiger Hill memang terkenal di daerah itu.
Saat sampai di kantor, ternyata pintu tertutup rapat. Han Hao menunjukkan kartu mahasiswa pada dosen sebelah, dan mendapat kabar Jiang Zhaoping sedang pergi rapat dan belum tahu kapan kembali.
Tak ada pilihan lain, Han Hao harus menunggu. Mencari bantuan dari para ahli almamater adalah harapan terakhirnya, demi dirinya sendiri dan tim pengembang, ia tak boleh pulang dengan tangan hampa.
Ia duduk di kursi depan kantor, menunggu hingga langit mulai gelap. Satu per satu dosen di sekitar menutup kantor, Jiang Zhaoping belum juga muncul. Han Hao sudah beberapa kali terlelap karena lelah, perjalanan jauh dan kurang tidur membuatnya kelelahan.
Saat Han Hao hendak mencari penginapan dan memutuskan datang lagi esok pagi, suara mobil terdengar. Ia melihat Jiang Zhaoping turun dari mobil.
“Pak Jiang, selamat sore.”
Melihat Han Hao, Jiang Zhaoping tampak terkejut sekaligus akrab, tersenyum sambil membuka pintu kantor.
“Tadi di gerbang saya bertemu dosen jurusan, dengar-dengar ada mahasiswa menunggu saya seharian di depan pintu, ternyata kamu toh! Han Hao, kan? Salah satu mahasiswa unggulan jurusan kita.”
Mendengar Jiang Zhaoping masih mengingatnya, Han Hao merasa lega.
“Pak Jiang, saya datang untuk minta pertolongan!”
Tanpa basa-basi, Han Hao langsung mengutarakan niatnya dan mengeluarkan mesin 0 dari tasnya.
Sambil memperhatikan mesin itu, Jiang Zhaoping mendengarkan penjelasan Han Hao. Ia tak menyangka mantan mahasiswanya berani bereksperimen dengan mesin motor yang begitu rumit.
Jarang sekali ada orang yang mau mendengarkan kisahnya, Han Hao pun sekalian meluapkan semua suka duka selama proses pengembangan. Setelah bercerita panjang lebar, ia merasa jauh lebih lega.
Sebagai kepala jurusan teknik mesin, Jiang Zhaoping cukup tahu kondisi industri sepeda motor di provinsi. Bahkan pabrik besar seperti Qianjiang saja belum berhasil membuat mesin 70cc, Han Hao pasti menghadapi kesulitan luar biasa.
“Terus terang, kalau kamu mau cari ‘dokter’ yang bisa langsung menyembuhkan masalah mesin 0 ini, saya berani bilang, di seluruh institut teknik ini belum tentu ada. Karena antara pengajaran dan riset, tetap ada perbedaan.”
Perkataan Jiang Zhaoping membuat hati Han Hao tenggelam. Kalau beliau saja bilang tidak ada, berarti benar-benar tidak ada yang bisa membantu di institut ini.
“Tapi, setelah mendengar ceritamu, saya jadi ingat ada teman lama yang mungkin bisa membantu. Dia pasti tahu cara memecahkan masalahmu.”
Seperti menemukan cahaya di tengah kegelapan, Han Hao kembali bersemangat mendengar ucapan Jiang Zhaoping.
Yu Hang, teman kuliah Jiang Zhaoping, lulusan jurusan mesin dalam negeri Universitas Transportasi Hujiang, sekarang menjabat sebagai wakil kepala insinyur di Pabrik Sepeda Motor Bahagia Hujiang. Setelah lulus, ia sempat bekerja di perkeretaapian, lalu dikirim ke Afrika membangun jalur kereta Tanan-Zambia, dan akhirnya kembali ke Hujiang hingga kini bekerja di pabrik motor Bahagia.
Motor Zhonghua King kesukaannya pun diproduksi oleh pabrik Bahagia Hujiang model 250A. Han Hao merasa tak menyangka kebetulan bisa sedekat itu.
“Yang terpenting, Yu Hang juga berasal dari Kota Haizhou, jadi bisa dibilang masih sedarah denganmu. Tahun 1986, ia pernah mengembangkan mesin motor mini dan mendapat penghargaan nasional.”
Dalam keadaan terdesak, Han Hao tak ragu menerima saran tersebut. Yu Hang memang tampak sangat cocok. Ia tak sabar ingin segera bertemu.
Melihat Han Hao yang begitu bersemangat, Jiang Zhaoping berjanji akan menelepon Yu Hang malam ini untuk memperkenalkan Han Hao. Namun, soal hasil akhirnya tetap harus dibicarakan langsung.
Han Hao sangat berterima kasih, ia kembali membungkuk hormat pada Jiang Zhaoping, benar-benar bersyukur saat terpuruk masih ada yang mau membantu.
“Bawa jeruk madunya untuk Yu Hang saja, dia memang suka makan itu.”
Sebelum keluar, Jiang Zhaoping mengambil jeruk yang dibawa Han Hao.
“Pak Jiang, simpan saja. Kalau nanti Pak Yu ikut saya ke Tiger Hill, tiap hari bakal saya sediakan jeruk madu!”
Han Hao sudah mantap, kalau perlu ia akan paksa Yu Hang ikut ke Tiger Hill.
Berjalan di kampus, melihat para mahasiswa seumuran yang bisa belajar tenang di menara gading, Han Hao diam-diam merasa iri. Sayang, jalan hidup yang sudah ia ambil tak mungkin lagi kembali.
“Awas, ada orang yang lihat!”
Sepasang kekasih muda berjalan melewatinya. Si pria minta disuapi camilan oleh pacarnya, suasana manis itu membuat Han Hao cepat-cepat menunduk dan pergi.
“Ah…”
Han Hao memanggul tas, entah kenapa naik ke bus menuju Universitas Zhehai.
Meski ia sudah mendengar langsung dari mulut Xiao Qianyu bahwa gadis itu punya pacar, dalam hatinya Han Hao tetap curiga: jangan-jangan itu hanya alasan agar ia menyerah. Semakin dipikirkan, semakin yakin Han Hao bahwa Xiao Qianyu mungkin berbohong. Selama Xiao Qianyu masih sendiri, ia merasa masih punya kesempatan.
Hati yang sempat mati itu kini kembali berdenyut. Han Hao merasa, Xiao Qianyu baru dua bulan masuk kuliah, tak mungkin secepat itu punya pacar. Dengan standar tinggi, ia pasti akan memilih dengan cermat. Meskipun sekarang ia belum cukup baik, siapa tahu nanti setelah mesin berhasil dan ia kaya raya, Xiao Qianyu akan melihatnya dengan cara berbeda.
Demi memastikan, Han Hao memutuskan diam-diam mengamati asrama Xiao Qianyu. Untuk menghemat waktu, ia membeli sebungkus bakpao kecil di pinggir jalan sebagai makan malam.
Setibanya di depan asrama mahasiswi baru Universitas Zhehai, Han Hao memilih sudut yang cukup tersembunyi. Ia menatap tajam ke arah pintu keluar, waspada mencari sosok yang dikenalnya.
Awal November, musim gugur mulai dalam. Pakaian Han Hao yang tipis tak cukup melindungi dari angin malam. Ia memeluk tubuhnya, menahan dingin, dengan sabar menanti di antara lalu-lalang mahasiswi.
Kesabaran berbuah hasil, Han Hao pun berhasil menunggu kemunculan Xiao Qianyu.
Dilihatnya gadis itu keluar sendirian dari pintu asrama, memanggul tas, tampaknya hendak pergi belajar malam.