Bab Delapan Puluh Lima: Penelitian dan Pengembangan Internasional

Karier Han Hao yang selama ini berjalan mulus akhirnya menghadapi tantangan besar; upayanya memasuki proyek mobil mendapat hambatan yang jauh melampaui bayangannya. Ia mengira setelah memperoleh izin, telah bernegosiasi dengan pihak luar untuk pengadaan teknologi, dan modal yang digunakan pun hasil kerja kerasnya sendiri tanpa mengandalkan dana negara, maka peluncuran proyek mobil akan lancar seperti mengalirnya air.

Namun, perkara yang tampak sederhana berubah makna ketika sampai ke tingkat pusat. Pabrik Huaxia kini menjadi simbol modal swasta yang berusaha menembus bidang otomotif domestik, sehingga tak satu pun pihak berani mengambil sikap secara gegabah. Isu perdebatan di internal Kementerian Industri Mekanik pun sampai ke telinganya, dan ia tak menduga kekuatan penentang begitu besar. Kebijakan yang menjadi batasan layaknya garis merah yang menghalangi Huaxia memasuki dunia otomotif.

Saat ini, upaya Huaxia menjalankan proyek secara diam-diam sudah tidak mungkin; pengajuan proyek melalui prosedur resmi menjadikan pusat mengetahui adanya kerja sama dengan Mitsubishi. Pemerintah daerah mungkin dapat menutup mata demi keuntungan, namun pusat harus mempertimbangkan kepentingan nasional secara menyeluruh, tak mudah untuk dibohongi.

Lalu bagaimana?

Tak ada pilihan selain melakukan lobi di ibu kota, memanfaatkan jalur resmi dan tidak resmi untuk memengaruhi keputusan proyek. Urusan yang melibatkan kebijakan seperti ini tidak bisa didorong hanya oleh satu perusahaan, harus ada keterlibatan pemerintah daerah.

Karena itu, Han Hao secara aktif menemui pimpinan utama Kota Haizhou, menjelaskan satu per satu kesulitan yang dihadapi proyek saat ini. Demi mengembangkan industri mobil, Haizhou telah mengencangkan ikat pinggang memberikan lahan luas kepada Huaxia, bahkan sedang membangun dan merencanakan kawasan industri otomotif. Kini, Huaxia dan pemerintah Haizhou sudah terikat nasib yang sama; untung rugi bersama.

Dalam urusan dengan pemerintah, Han Hao hanya bisa mencapai tingkat kota, hubungan dengan provinsi kurang erat, sehingga ia harus melaporkan secara bertahap. Untuk menjalankan proyek mobil, dukungan penuh dari provinsi mutlak diperlukan. Wali Kota Haizhou, Bo Dongfeng, membawanya segera ke Jiangzhou untuk melapor, memohon agar provinsi turun tangan melobi pusat.

Dalam proyek Huaxia-Mitsubishi, Gubernur Wang Chaohui bersikap dingin, cenderung lepas tangan. Setidaknya ia tidak secara langsung menentang, Han Hao sudah merasa patut bersyukur. Karena itu, hanya Wakil Gubernur Eksekutif Zhou Nansheng, yang selalu mendukung, yang bisa diandalkan.

Ternyata sebelumnya Han Hao terlalu optimis terhadap prospek proyek, karena proyek microvan berbeda dengan sedan yang pengawasannya sangat ketat; di berbagai daerah banyak pabrik modifikasi memproduksi microvan. Namun, Huaxia yang melibatkan Mitsubishi menghadapi ketidakpastian kebijakan.

“Han Hao, tenang saja, provinsi pasti akan mendukung penuh proyek mobil kalian. Saya akan mengabarkan situasi ini kepada pimpinan utama provinsi, dan mencari cara menghadapi keadaan sulit ini. Keberhasilan memang butuh perjuangan, jangan putus asa, masa depan industri mobil provinsi kami masih membutuhkan Huaxia!”

Sikap Zhou Nansheng memberi Han Hao kepercayaan, asalkan provinsi mau membantu, pasti akan ada titik terang.

Seandainya dulu mengimpor peralatan Mitsubishi secara bertahap atas nama modernisasi jalur produksi, bukan mengumbar peluncuran proyek mobil utuh, mungkin tidak akan menghadapi masalah sebesar ini. Sukses besar di pasar motor sempat membuat Han Hao terbuai, didorong oleh pejabat pemerintah untuk mengambil langkah besar sekaligus, langsung mengajukan proyek 50.000 unit mobil utuh. Di dalam negeri, persetujuan proyek mobil utuh sangat ketat; seandainya dimulai dari mesin, lalu transmisi, akhirnya mobil utuh, hambatan pasti jauh lebih kecil.

Menghasilkan keuntungan secara diam-diam memang hukum yang tak tergoyahkan di Tiongkok masa kini.

Kini penyesalan sudah terlambat, Han Hao hanya bisa mengambil pelajaran dari keadaan, agar tak mengulangi kesalahan yang sama.

Karena harus melakukan lobi di ibu kota, menjelang tahun baru menjadi waktu yang tepat untuk memberi hadiah. Siapa sangka dana besar yang Han Hao alokasikan untuk hadiah ternyata kurang berguna; meski hadiah hanya berupa kartu belanja dan produk lokal, banyak pejabat yang mendengar telepon dari Huaxia menolaknya secara halus dengan alasan sibuk. Para pejabat pusat sangat paham, tahu barang siapa yang boleh diterima dan yang tidak. Kini Huaxia hendak menjalankan proyek mobil, hambatan besar sudah jadi rahasia umum di industri. Penolakan halus menandakan pesimisme terhadap prospek Huaxia di bidang otomotif; tak satu pun ingin terseret dalam masalah.

Dulu saat Ma Xiaotian datang ke pabrik meminta biaya transportasi, Han Hao masih polos tak paham, sekarang demi kelancaran proyek ia sendiri datang ke ibu kota memberi hadiah, ia merasa ini benar-benar perbedaan yang mencolok. Posisi menentukan pola pikir, dirinya pun mulai berubah menjadi orang yang dulu ia benci. Orang sering berkata, sekali masuk dunia, sulit untuk menolak arus; semakin lama di masyarakat, semakin mudah terpengaruh oleh norma duniawi.

Namun, jika tidak demikian, bagaimana proyek mobil bisa mendapat peluang?

Orang besar tidak terlalu peduli hal kecil, tujuan hidup Han Hao kini adalah membuat mobil, demi tujuan besar ini, semua layak diperjuangkan, demikian pikirnya.

“Kamu masuk ke bidang mobil sekarang, ini saat terbaik sekaligus terburuk.”

Sampai di ibu kota, Han Hao menyempatkan diri mengunjungi Hu Yiming, yang bekerja di Komisi Perencanaan Negara. Setelah mendengar keluhannya, Hu Yiming berkata perlahan.

“Bidang mobil dimonopoli oleh modal negara. Jika kamu bisa masuk sekarang, industri dengan proteksi tinggi ini cukup untuk mewujudkan akumulasi awal di bidang otomotif, itu sisi baiknya. Sisi buruknya, yang menonjol akan jadi sasaran, dari perubahan kebijakan negara kita, biasanya pelopor selalu jadi korban industri. Membakar diri demi menerangi orang lain. Strategimu tidak salah, dari motor ke mobil ada preseden sejarah, tapi timing-nya kurang tepat, terlalu tergesa-gesa. Reformasi BUMN segera diterapkan, prioritas ekonomi nasional adalah mengatasi beban berat dan masalah laba BUMN. Saat itu, bagi perusahaan swasta seperti kalian, mungkin justru peluang baik.”

Sebagai pegawai Komisi Perencanaan, Hu Yiming tahu negara segera menerapkan strategi “besar-besar, kecil-kecil”, mundur dari sektor kompetitif dan fokus pada sektor vital ekonomi nasional. Dalam situasi penuh perubahan ini, mungkin Huaxia bisa memanfaatkan kekacauan untuk menembus pintu masuk industri mobil.

“Ah, sekarang aku benar-benar paham makna nasihatmu dulu: ‘menunduk menarik gerobak, mendongak melihat jalan’. Kini industri sudah membesar, makin harus paham arah kebijakan negara. Tapi sebelum semuanya diputuskan, kita tetap akan berjuang sekuat tenaga.”

Pemerintah Provinsi Zhejiang terbuka, Huaxia bergerak di bawah radar; keduanya berusaha lobi di ibu kota sebelum dan sesudah tahun baru, agar proyek kerja sama dengan Mitsubishi bisa terealisasi.

Berkat bantuan dosen dari Institut Teknologi Zhejiang yang datang mengajar dan memberikan kisi-kisi ujian, nilai Han Hao semester ini akhirnya lulus semua, tak mengulang kegagalan sebelumnya. Ini patut dirayakan, karena sejak kuliah ia selalu harus mengulang hampir tiap semester. Meski begitu, ia tahu pencapaian tanpa ujian ulang bukan sesuatu yang membanggakan, hanya bisa diam-diam senang sendiri.

Huaxia telah mendirikan Beasiswa Huaxia di Institut Teknologi Zhejiang, untuk membantu mahasiswa berprestasi. Selain membalas jasa almamater, ini juga menjadi iklan bagi Huaxia, karena pabrik sangat membutuhkan mahasiswa untuk memperkuat tim riset dan pengembangan.

Menyinggung riset, menjelang tahun baru Huaxia akhirnya menandatangani perjanjian kerja sama dengan AVL dari Austria, yang akan membimbing Huaxia melakukan pengembangan teknologi mesin injeksi elektronik pada motor.

Selain perusahaan seperti Volkswagen dan Toyota yang memiliki lembaga riset mesin sendiri, dunia mengenal empat lembaga riset mesin independen: FEV, AVL, Ricardo, dan SwRI, yang merupakan raksasa global. Mereka adalah perusahaan multinasional yang bergerak di bidang riset, pengembangan, desain, konsultasi, dan produksi alat uji mesin.

Segala jenis mesin pembakaran internal menjadi bidang mereka, bukan hanya mesin mobil tetapi juga mesin motor.

Saat ini, motor di dalam negeri masih didominasi mesin karburator, sedangkan perusahaan luar sudah mulai menggunakan mesin injeksi elektronik.

Injeksi elektronik adalah “teknologi penyemprotan bahan bakar terkendali elektronik”, keunggulan mesin injeksi dibanding karburator terletak pada sistem komputer sebagai inti kontrol, sehingga mesin dapat menghasilkan campuran terbaik pada berbagai kondisi kerja, serta daya output maksimal.

Mesin karburator tradisional memang mampu memenuhi kebutuhan bahan bakar di berbagai situasi, namun kontrolnya kurang presisi, menyebabkan pemborosan bahan bakar dan emisi gas buang yang kurang baik.

Penggunaan injeksi elektronik dapat meningkatkan daya mesin hingga 10%. Pada konsumsi bahan bakar yang sama, torsi naik 20%, konsumsi turun 10%, emisi gas buang turun hingga 35-50%.

Teknologi injeksi elektronik pasti akan menggantikan karburator; demi kemandirian teknologi, Huaxia terus meningkatkan investasi riset pada mesin. Teknologi injeksi melibatkan banyak parameter, jika hanya mengandalkan Huaxia, akan memakan waktu lama, sementara AVL memiliki database besar, dan dengan membayar bisa mendapatkan bimbingan kelas dunia. Han Hao merasa kerja sama ini sangat berharga, menukar uang dengan waktu, karena waktu tak ternilai.

Sebenarnya, ia punya niat lain: memulai kerja sama di bidang mesin motor, ke depan mungkin akan lanjut ke mesin mobil. Keunggulan Huaxia di industri motor berkat penguasaan teknologi mesin sendiri, sehingga tampak lebih maju dibanding pesaing domestik.

Sekarang, bidang mesin di dalam negeri sepenuhnya dikuasai raksasa luar: Volkswagen, Citroën, Cummins, dan lainnya, mewakili teknologi mesin terdepan dunia. Mesin dengan hak paten milik sendiri di Tiongkok sudah ketinggalan zaman, hampir tak ada produk layak jual. Karena itu, Huaxia harus memiliki teknologi mesin sendiri agar dapat bertahan di industri mobil.

Meniru dan riset bersama adalah rencana Han Hao ke depan; tanpa mesin sendiri, artinya urat nadi selalu dikendalikan pihak lain. Kerja sama dengan AVL cukup untuk membuat Huaxia mengejar bahkan menyamai teknologi mesin internasional.

Bisa menjalin hubungan dengan AVL juga berkat bantuan mitra Piaggio di Eropa. Meski biaya kerja sama dengan AVL tidak murah, Han Hao tetap merasa sepadan, karena setidaknya pihak luar mau menjual teknologi yang relatif maju.