Bab Tujuh Puluh Lima: Menjadikan Sejarah Sebagai Cermin

“Pak Han, saya ingin bertanya, bagaimana Anda merangkum hasil perjalanan ke Jepang kali ini dalam satu kalimat?”
Di dalam pesawat, reporter yang mengikuti perjalanan menyalakan kamera dan mengajukan pertanyaan itu kepada Han Hao sebagai kata penutup perjalanan ke Jepang.

“Jika tertinggal, kita akan diperlakukan semena-mena. Semoga setelah tahu malu, kita bisa menjadi lebih berani ke depan.”

Apa yang tidak bisa didapat di medan perang, takkan bisa diperoleh di meja perundingan. Ungkapan terkenal dalam dunia militer ini juga berlaku di dunia bisnis. Jika kita tidak memiliki kekuatan yang bisa diandalkan, jangan harap lawan akan bersikap lunak dalam negosiasi. Meski Han Hao berusaha keras saat berunding dengan Mitsubishi, tidak mengubah fakta bahwa pabrik di Tiongkok sangat membutuhkan pihak Jepang. Mitsubishi berani mengajukan harga hingga tiga ratus juta karena tahu pabrik Tiongkok tidak punya alternatif lain, seolah-olah hanya mereka yang bisa memenuhi kebutuhan, mau beli atau tidak terserah. Meski staf Jepang sangat sopan, sikap arogan mereka tetap terpancar tak sengaja. Sifat merasa lebih unggul dan suka menggurui membuat Han Hao merasa tidak nyaman.

Industri otomotif Tiongkok, sejak awal reformasi dan keterbukaan, pernah mengundang perusahaan otomotif dunia untuk membangun pabrik bersama di Tiongkok, berencana mendirikan pabrik mobil di Kota Hujiang, yang kemudian menjadi cikal bakal Grup Shanghai Otomotif.

Karena Tiongkok baru saja membuka diri dan sangat miskin, cadangan devisa pada tahun 1978 hanya sebesar seratus enam puluh tujuh juta dolar Amerika, sehingga pengelolaan devisa menjadi tugas penting negara. Untuk membawa masuk teknologi, peralatan, dan tenaga ahli, semua memerlukan devisa untuk transaksi. Tanpa uang, seluruh upaya membuka diri hanya akan menjadi wacana kosong. Maka, dengan mendirikan pabrik mobil dan mengekspor kendaraan ke luar negeri, diharapkan bisa menghasilkan devisa besar; demikianlah pemikiran para pemimpin saat itu. Maka, industri otomotif Tiongkok mulai menempuh jalur kerja sama.

Walau hingga tahun 1995 hanya sedikit mobil buatan Tiongkok yang diekspor, permintaan domestik justru sangat tinggi, sehingga hasilnya bisa dibilang di luar dugaan.

Pada awal reformasi, hubungan Tiongkok dan Jepang membaik, dan karena sama-sama termasuk dalam lingkup budaya Asia Timur, Toyota dan Honda menjadi mitra negosiasi pertama yang dicari. Namun, setelah berkeliling di Jepang, pihak Jepang merasa jarak begitu dekat, cukup mengimpor langsung dari Tiongkok saja, tidak perlu membangun pabrik di sana. Mereka menawarkan hanya menjual produk, tidak mau membagikan teknologi. Tim pemerintah Tiongkok yang melakukan studi ke Jepang pun akhirnya pulang dengan tangan kosong dan beralih ke Amerika, negara dengan industri otomotif terbesar di dunia.

Di Amerika, mereka menemui General Motors, Ford, dan Chrysler. Melihat kondisi Tiongkok yang miskin, Amerika merasa pasar otomotif di sana tidak akan berkembang. Apalagi Tiongkok menuntut model terbaru, teknologi produksi mutakhir, manajemen modern, serta mewajibkan komponen diproduksi di dalam negeri, dengan tujuan akhir mengekspor mobil untuk mendapatkan devisa. Persyaratan seperti ini dianggap terlalu muluk, bisnis yang pasti merugi, siapa yang mau?

Namun, karena Tiongkok adalah negara dengan penduduk terbanyak di dunia, General Motors sempat ingin mencoba. Mereka berencana mengimpor komponen mobil secara terpisah dari Amerika dengan sistem CKD, lalu merakitnya di Tiongkok dan menjualnya ke negara Asia. Sayangnya, model seperti itu bukanlah yang diinginkan pemerintah Tiongkok, sehingga negosiasi dengan General Motors berakhir tanpa hasil.

Setelah hampir dua tahun, setelah gagal di Jepang dan Amerika, akhirnya mereka beralih ke Eropa. Apel besar pasar Tiongkok pun jatuh ke tangan Volkswagen Jerman. Menteri Industri Mesin Tiongkok saat itu langsung datang ke markas Volkswagen tanpa janji, mengatakan bahwa ia ingin bertemu dengan pimpinan perusahaan untuk membahas kerja sama. Awalnya ingin menggandeng Mercedes-Benz, namun mobil Volkswagen yang berseliweran di jalan-jalan Jerman menarik perhatian sang menteri yang baru keluar negeri. Setelah gagal dengan Mercedes-Benz, tim Tiongkok langsung mendatangi markas Volkswagen.

Jika saat itu penjaga pintu tidak menghiraukan sang menteri yang mengenakan jas Zhongshan dan mengaku dari Tiongkok, mungkin Volkswagen tidak akan meraih kejayaan di pasar Tiongkok. Barat punya pepatah, sebiji sekrup saja bisa menyebabkan kegagalan perang. Penjaga segera melaporkan tamu dari Timur itu kepada atasannya, sehingga Volkswagen mulai menjalin hubungan resmi dengan Tiongkok dan memulai era kejayaan dengan mendirikan pabrik joint venture di Kota Hujiang, yaitu Shanghai Volkswagen.

Kesulitan yang dialami Han Hao di meja perundingan juga pernah dialami oleh perdana menteri Tiongkok, dan ini adalah peristiwa penting yang mempengaruhi perkembangan industri otomotif Tiongkok.

Karena keterbatasan dana negara saat itu, Shanghai Otomotif ditetapkan sebagai basis produksi mobil penumpang, membuat FAW dan Dongfeng sangat iri. Di industri otomotif Tiongkok, ada ungkapan: membuat truk hanya setara siswa SD, membuat mobil penumpang adalah level mahasiswa! Dalam situasi seperti itu, siapa yang tidak ingin menggarap proyek mobil penumpang?

Namun, industri otomotif selalu menjadi sektor yang dikendalikan negara. FAW dan Dongfeng diminta fokus memproduksi truk dan bus, sedangkan mobil penumpang diserahkan pada Shanghai Otomotif, yang pada dasarnya dibuat untuk ekspor dan menghasilkan devisa.

Kebijakan di atas selalu diakali oleh para pelaku di bawah, godaan proyek mobil penumpang begitu besar! Negara tidak mengizinkan, maka mereka mencoba diam-diam. Konon, pada awal 1980-an, negara mengadakan rapat khusus meminta para direktur pabrik otomotif besar untuk mendukung keputusan pemerintah dan tidak boleh diam-diam menggarap proyek mobil penumpang. Para direktur FAW dan Dongfeng berjanji mendukung kebijakan pemerintah, namun setelah rapat selesai, FAW diam-diam membeli jalur produksi mesin Chrysler 2.2 liter sebanyak tiga ratus ribu unit, Dongfeng membentuk tim produksi mobil penumpang sendiri dan membuat prototipe. Kenapa hanya Shanghai Otomotif yang boleh membuat mobil penumpang, sedangkan FAW dan Dongfeng tidak? Tradisi menggugat kebijakan pusat memang sudah lama melekat di industri otomotif Tiongkok.

Pembelian jalur produksi mesin oleh FAW inilah yang menyebabkan perdana menteri Tiongkok mengalami kesulitan.

Setelah FAW, Dongfeng dan perusahaan otomotif lain terus melobi, akhirnya pusat tidak tahan dan memutuskan membuka pembatasan produksi mobil penumpang bagi “tiga besar tiga kecil”. Selain itu, sebelum tahun 1985, banyak mobil impor masuk ke Tiongkok dan menguras cadangan devisa, sehingga devisa yang dihabiskan cukup untuk dua kali membangun industri otomotif baru. Dengan latar belakang itu, negara mulai mengubah kebijakan dan mengizinkan produksi mobil penumpang di dalam negeri.

FAW membeli jalur produksi mesin Chrysler 488, tentu saja mitra joint venture pilihan utama adalah Chrysler. Apalagi pada 1980-an, Presiden Chrysler, Lee Iacocca, berhasil menyelamatkan perusahaan dari kebangkrutan dan menghidupkan kembali sebagai produsen mobil ketiga terbesar di Amerika. Biografinya sangat terkenal di Tiongkok dan dianggap sebagai salah satu pengusaha terbesar Amerika. Saat itu, orang Tiongkok mungkin tidak mengenal General Motors atau Ford, tapi pasti tahu Chrysler.

Shanghai Otomotif sudah memiliki Volkswagen, sehingga sebaiknya FAW bekerja sama dengan perusahaan otomotif besar lainnya. Orang Tiongkok tidak bodoh, mereka tahu tidak boleh menaruh semua telur di satu keranjang, sebaiknya perusahaan asing bersaing agar Tiongkok bisa mendapatkan model, teknologi, dan manajemen, serta mempelajari ilmu otomotif terbaru.

Ketika FAW bernegosiasi dengan Chrysler, sebuah koran utama dalam negeri memuat berita bahwa pemimpin Tiongkok mendukung kerja sama dengan Chrysler. Menyadari bahwa orang Tiongkok suka menempuh jalur atasan, begitu pemimpin bicara, bawahan pasti melaksanakan, apalagi FAW sudah membeli jalur produksi mesin Chrysler, Iacocca merasa Tiongkok sudah terikat dan hanya bisa bekerja sama dengan Chrysler.

Saat bernegosiasi, kedua pihak hampir sepakat untuk mengimpor model Dodge 600 ke Tiongkok, FAW ingin menghidupkan kembali mobil Hongqi dengan model Dodge 600. Jalur produksi Dodge 600 awalnya disepakati sekitar satu juta dolar Amerika, namun setelah mengetahui pemimpin Tiongkok mendukung kerja sama, Iacocca menunjukkan arogansinya dan menaikkan harga menjadi tujuh belas juta enam ratus ribu dolar Amerika, serta memerintahkan stafnya untuk bersikap “mau beli silakan, tidak juga tidak apa-apa” terhadap Tiongkok.

Padahal tinggal menandatangani kontrak dan mengumumkan kerja sama, FAW dan Chrysler hampir menikah secara resmi, namun Iacocca yang termakan pujian media menjadi sombong dan keras kepala, tidak mau mendengar masukan, sehingga ia membuat kesalahan terbesar dalam hidupnya. Ia tidak benar-benar menghormati Tiongkok, mungkin ia tidak percaya negara miskin di Timur dapat mengembangkan industri mobil penumpang. Masalah devisa memang sangat sensitif, kenaikan harga hingga delapan belas kali lipat membuat Tiongkok ragu akan kredibilitas Amerika, apakah nanti akan ada kenaikan harga serupa.

Demi menjaga citra internasional, Tiongkok tetap memberi penghormatan pada Amerika. Petinggi FAW datang tiga kali ke Chrysler untuk bernegosiasi, namun Iacocca tidak pernah muncul, hanya mengutus staf untuk melayani tamu dari Tiongkok. FAW sudah menunjukkan niat baik, bersedia menaikkan harga dari kurang dari satu juta dolar menjadi empat juta dolar Amerika, ini adalah tawaran tertinggi yang bisa diberikan, namun pihak Amerika tetap keras dan merasa sudah mengunci Tiongkok.

Saat itu, Volkswagen mengetahui bahwa negosiasi FAW dan Chrysler bermasalah. Mereka segera menawarkan kerja sama dengan FAW, bersedia mengimpor model Audi 100 ke Tiongkok dan berjanji memasang mesin Chrysler 488 di Audi 100. Asalkan FAW mau bekerja sama, Volkswagen akan menunjukkan niat terbaik.

Secara strategis, sebaiknya dua perusahaan domestik bekerja sama dengan dua perusahaan asing, agar ada persaingan yang memicu kemajuan. Meski Volkswagen bagus, jangan sampai ia memonopoli pasar. Negosiasi dengan Chrysler yang buntu pun dilaporkan ke pusat. Perdana menteri Tiongkok saat itu masih menjabat sebagai Wakil Ketua Komite Ekonomi Negara, tetapi sudah punya pengaruh besar dalam urusan ekonomi nasional. Kebetulan ia sedang berkunjung ke Amerika, sehingga FAW meminta bantuannya.

Wakil Ketua Komite Ekonomi Negara Tiongkok, yang kelak menjadi perdana menteri, pun datang ke Chrysler untuk bertemu Iacocca. Namun Iacocca tetap tidak muncul, sibuk menghadiri acara media Amerika, hanya mengutus wakilnya untuk menerima tamu dari Tiongkok, dan dengan tidak sopan hanya memberikan waktu 30 menit untuk pertemuan.

Seorang Wakil Ketua Komite Ekonomi Negara, yang pengaruhnya terhadap tata industri Tiongkok sangat besar, jauh lebih tinggi dari direktur FAW, mendapat perlakuan demikian dari Iacocca, menunjukkan betapa arogannya ia.

Hanya 30 menit yang menentukan nasib dua perusahaan otomotif raksasa dunia, Chrysler tetap bersikeras dengan harga tujuh belas juta enam ratus ribu dolar Amerika, tidak peduli dengan tekanan Tiongkok.

Jika tertinggal, kita akan dipandang rendah, tapi kita masih punya harga diri! Sudah menunjukkan niat baik, keluar dari kantor Chrysler, perdana menteri langsung memerintahkan FAW menandatangani kerja sama dengan Volkswagen. Amerika tidak mau, Jerman justru sangat berharap.

Saat tahu orang Jerman merebut bisnisnya, Iacocca panik dan segera mencari delegasi Tiongkok, menawarkan kontrak langsung dan menurunkan harga dari tujuh belas juta enam ratus ribu dolar Amerika menjadi satu dolar saja! Asalkan Tiongkok mau, masih bisa dibicarakan lebih murah lagi.

“Maaf, kami sudah menandatangani kontrak dengan Volkswagen Jerman, semuanya sudah terlambat!”

Ketika pimpinan FAW menjawab Amerika, ekspresi Iacocca pasti sangat menarik, sayang tidak ada rekaman untuk mengabadikannya.

Chrysler pun kehilangan peluang terpenting dalam sejarahnya, kehilangan pasar besar Tiongkok dan perlahan menuju kemunduran.

Keberuntungan berpihak pada Jerman. Volkswagen di Tiongkok memperoleh dua mitra terkuat di utara dan selatan. Bahkan mereka sempat menggoda Dongfeng dengan banyak tawaran menarik untuk memonopoli pasar, namun kali ini Tiongkok tegas menolak. Dongfeng akhirnya bekerja sama dengan Peugeot Citroen Prancis.

Mitsubishi dan Chrysler sama-sama arogan terhadap pasar Tiongkok. Mereka datang lebih awal, tapi akhirnya terlambat mendapatkan peluang!