Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Kunjungan Sang Pimpinan

Pada paruh kedua tahun 1997, Toyota secara resmi meluncurkan Prius, mobil hibrida produksi massal pertama di dunia.

Kendaraan ini menggunakan sistem hibrida yang menggabungkan mesin bensin dan motor listrik. Saat melaju di bawah kecepatan 15 km/jam, mobil ini menggunakan tenaga motor listrik, sementara pada kecepatan tinggi, mesin bensin akan mengambil alih sekaligus mengisi daya motor listrik, sehingga memanfaatkan kelebihan energi kinetik mesin bensin secara maksimal. Menciptakan siklus koneksi antara energi kinetik dan energi listrik merupakan teknologi canggih yang melampaui zamannya. Prius mendapatkan sambutan luar biasa di seluruh dunia; nilai jualnya yang aman dan ramah lingkungan menjadikannya primadona di era tersebut. Berkat sistem hibrida "dual engine" yang diusungnya, Toyota meninggalkan jauh para pesaingnya seperti General Motors, Ford, dan Volkswagen dalam hal cadangan teknologi, bahkan produsen Jepang lainnya seperti Honda dan Suzuki pun tidak mampu menandinginya.

Seketika itu, media global berbondong-bondong meliput mobil Prius dengan sistem hibrida ganda, dan Toyota pun mencapai puncak kejayaannya di industri otomotif.

Setelah terpilih menjadi Presiden Amerika Serikat pada tahun 1992, Bill Clinton mendorong dua kebijakan strategis nasional yang berdampak luas dan memengaruhi ekonomi global secara signifikan.

Kebijakan pertama adalah "Jalan Tol Informasi Nasional". Ia meramalkan bahwa internet akan mengubah dunia di masa depan secara drastis. Ia mengatakan, 50 tahun yang lalu Amerika Serikat membangun jalan tol yang menghubungkan berbagai negara bagian, yang menciptakan kemakmuran ekonomi Amerika di atas roda. Kini, Amerika memiliki kemampuan dan kewajiban untuk membangun jalan tol digital yang menghubungkan dunia, membangun jalan tol informasi yang terkoneksi secara global melalui internet, guna meletakkan fondasi bagi kejayaan nasional 50 tahun ke depan.

Kebijakan kedua adalah mempromosikan program "Kemitraan Mobil Generasi Baru". Sebuah rencana kerja sama yang belum pernah ada sebelumnya antara pemerintah dan sektor industri, yang melibatkan unsur "pemerintah, pebisnis, akademisi, dan peneliti" untuk bersama-sama mengembangkan mobil generasi baru. Mobil generasi baru ini dituntut memiliki efisiensi bahan bakar tiga kali lipat dari standar mobil penumpang tahun 1994, yakni menurunkan konsumsi bahan bakar dari 9 liter menjadi 3 liter per 100 kilometer. Program ini diluncurkan berdasarkan latar belakang kian menipisnya sumber daya minyak, demi mengurangi konsumsi energi dan polusi udara, serta mengandung maksud mendalam untuk merebut kembali dominasi pasar otomotif dari tangan produsen Jepang. Selama beberapa krisis minyak, mobil Amerika yang berkapasitas mesin besar dan berbiaya tinggi kalah bersaing dengan mobil Jepang yang irit bahan bakar dan diproduksi secara presisi. Perusahaan Jepang seperti Toyota, Honda, dan Subaru menjadi kekuatan pasar yang tak bisa diabaikan di Amerika. Terutama Toyota yang tampak hendak menyalip General Motors dan Ford, hal yang tidak bisa diterima oleh harga diri bangsa Amerika.

Oleh karena itu, pemerintah Amerika secara strategis mendorong mobil generasi berikutnya, berupaya untuk melangkah lebih depan daripada produsen Jepang dan menetapkan standar industri baru. Setelah Amerika mengeluarkan kebijakan otomotif tersebut, Eropa sebagai tempat kelahiran mobil pun mulai mengikuti langkah tersebut. Dunia mulai meninggalkan kebijakan lama yang mengutamakan mobil berkapasitas besar dan berdaya kuda tinggi, serta mulai beralih ke mobil abad baru yang berkapasitas kecil, lebih ramah lingkungan, dan aman. Program "Kemitraan Mobil Generasi Baru" awalnya ditujukan untuk mendukung tiga raksasa otomotif Amerika, namun tak disangka Toyota justru mencuri start dengan Prius. Dalam sekejap, Toyota menciptakan peristiwa bersejarah dalam sejarah otomotif.

Pada saat ini, Tiongkok juga memasuki babak baru kepemimpinan generasi ketiga, yang memikul tanggung jawab besar untuk membawa bangsa Tionghoa berintegrasi ke dunia dan berpartisipasi dalam persaingan global. Sesuai dugaan, Wakil Perdana Menteri yang pernah berkunjung ke Vietnam, berkat pencapaian gemilangnya di bidang ekonomi serta keberhasilannya menangani berbagai masalah pelik, secara resmi menjadi kandidat Perdana Menteri baru yang akan dilantik pada Sidang Rakyat tahun 1998.

Krisis keuangan Asia semakin memburuk. Setelah Thailand, Malaysia, Singapura, dan Indonesia diserang, para spekulan keuangan internasional mengalihkan perhatian ke Asia untuk menyerang Hong Kong. Memanfaatkan ketidaksiapan Tiongkok dalam mengelola Hong Kong yang baru saja kembali, mereka melancarkan serangan gelombang pertama. Indeks Hang Seng di bursa saham Hong Kong yang memang sudah dalam kondisi waspada langsung terjun bebas. Dari titik tertinggi di angka 16.000 pada Agustus 1997, indeks merosot hingga menembus batas 9.000 pada bulan Oktober. Kekayaan yang dikumpulkan rakyat Hong Kong selama bertahun-tahun menguap dalam sekejap, dan banyak orang menyatakan bangkrut karena tidak mampu melunasi utang.

Berpegang pada prinsip menjaga stabilitas keuangan dan sosial Hong Kong, pemerintah pusat memutuskan untuk bertindak bersama pemerintah Hong Kong, menggunakan cadangan devisa negara untuk melawan spekulan internasional di pasar keuangan demi mempertahankan hasil pembangunan ekonomi Hong Kong selama bertahun-tahun. Terkait pasar nilai tukar, Tiongkok menyatakan bahwa mata uang Renminbi tidak akan didevaluasi, guna mendukung nilai tukar dolar Hong Kong dari belakang. Hal ini mengakibatkan kerugian ekonomi yang besar bagi ekspor Tiongkok yang sudah berada dalam kondisi sulit.

Di tengah hambatan ekspor, demi menjaga laju pertumbuhan ekonomi Tiongkok, negara sangat perlu mencari titik pertumbuhan ekonomi baru, sehingga perluasan permintaan domestik mulai dibahas oleh para pengambil kebijakan negara. Memperluas permintaan domestik tidak bisa hanya sekadar slogan. Merujuk pada pengalaman sukses "New Deal" Roosevelt di Amerika Serikat saat krisis ekonomi tahun 1930-an, di mana negara turun tangan melakukan investasi dan pembangunan infrastruktur berskala besar untuk menggerakkan ekonomi, Tiongkok pun memulai serangkaian pembangunan proyek besar yang berkaitan dengan hajat hidup orang banyak, seperti jalan tol, kereta api, bandara, dan pembangkit listrik. Mengandalkan infrastruktur saja tidak cukup, karena negara mendapati bahwa masyarakat lebih memilih menyimpan uang di bank daripada membelanjakannya. Uang harus berputar agar memberikan hasil maksimal, dan tidak bisa hanya mengandalkan upaya negara. Oleh karena itu, calon Perdana Menteri memanfaatkan waktu di akhir tahun untuk melakukan kunjungan dan survei ke seluruh negeri, guna mencari cara yang tepat untuk benar-benar merealisasikan perluasan permintaan domestik.

Di Delta Sungai Yangtze, kawasan dengan ekonomi paling maju di Tiongkok, setelah meninjau munisipalitas Hujiang, rombongan Perdana Menteri tiba di Zhehai untuk melakukan survei dan secara khusus meminta untuk melihat Pabrik Huaxia di Hushan.

Dahulu di Vietnam, Pabrik Huaxia telah memberikan kesan mendalam kepada Perdana Menteri. Berdasarkan data internal, total keuntungan seluruh BUMN nasional pada tahun 1996 tidak lebih dari 60 miliar, sehingga ekonomi Tiongkok tidak bisa hanya mengandalkan BUMN; ekonomi swasta harus memainkan peran penting secara bersamaan. Sebagai salah satu perwakilan perusahaan swasta, Pabrik Huaxia menjadi model bagi survei Perdana Menteri untuk mendapatkan pemahaman intuitif mengenai situasi ekonomi Tiongkok yang sebenarnya.

Sebagai penanggung jawab ekonomi Tiongkok dan pejabat nomor dua di pusat, pemerintah provinsi Zhehai memberikan perhatian dan sambutan tingkat tertinggi atas kunjungan Perdana Menteri. Sekretaris Komite Partai Provinsi yang baru telah tiba, ia ditugaskan langsung dari wilayah timur laut. Karena baru menjabat dan belum terbiasa dengan situasi setempat, ia mempercayakan pekerjaan penyambutan kepada Gubernur Zhou Tiannan. Sebagai provinsi yang ekonominya aktif dengan sektor swasta, Zhehai sangat bergantung pada ekspor dan terkena dampak buruk krisis keuangan. Di saat banyak perusahaan di provinsi tersebut mengalami penurunan, Pabrik Huaxia justru stabil dan terus berkembang. Sebagai perbandingan, Pabrik Huaxia telah menjadi bintang industri di provinsi Zhehai, yang secara tak terlihat meningkatkan status politiknya.

Han Hao tidak menyangka bahwa basa-basi di bandara tempo hari ternyata membuat sang Perdana Menteri benar-benar datang meninjau Hushan. Ini adalah kehormatan bagi Pabrik Huaxia.

Berbeda dengan kunjungan Gubernur sebelumnya, kali ini pengamanan jauh lebih ketat. Setengah bulan sebelumnya, aparat keamanan negara dan daerah sudah masuk ke Pabrik Huaxia untuk memeriksa semua potensi ancaman keamanan. Yang lebih mengejutkan Han Hao adalah ditemukannya dua buronan di antara pekerja Pabrik Huaxia; mereka menyamar dengan identitas dan latar belakang pendidikan palsu untuk bisa masuk ke pabrik, dan kini mereka berhasil diseret keluar oleh tangan besi negara.

Jalan ditutup sepanjang rute, dengan mobil polisi di depan, rombongan pejabat turun dari bus Toyota Coaster. Han Hao telah menunggu di sana sejak lama.

"Direktur Muda Han, kita bertemu lagi. Saya harap hari ini tidak sia-sia. Saya harap Anda bisa berbicara blak-blakan, baik untuk diri sendiri maupun untuk para pengusaha swasta lainnya. Di tengah situasi internasional dan domestik yang berat saat ini, negara perlu mendengarkan suara yang paling jujur dari akar rumput."

Harus diakui, pernah mendampingi pejabat dalam kunjungan luar negeri memberikan keuntungan tersendiri. Seperti saat ini, Perdana Menteri langsung menjalin hubungan tanpa basa-basi. Di mata orang lain, Han Hao kini memiliki saluran untuk menyampaikan aspirasi langsung kepada penguasa.

Di belakang Perdana Menteri, Han Hao juga melihat Sekretaris Komite Partai Provinsi yang baru, Xia Zhengde. Ia adalah sosok yang jarang tersenyum dan tampak cukup serius. Sebaliknya, Gubernur Zhou Tiannan jauh lebih antusias. Saat ini, satu-satunya perusahaan yang bisa dibanggakan oleh provinsi Zhehai untuk dikunjungi adalah Pabrik Huaxia. Tidak mungkin membiarkan pemimpin pusat hanya melihat kesulitan di Zhehai, mereka juga harus melihat pencapaian, karena bagaimanapun ekonomi provinsi telah berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir.

Didampingi oleh dua pemimpin utama provinsi, Sekretaris Komite Partai Kota Haizhou, Bo Dongfeng, bahkan tidak bisa mendekat dan hanya menunggu di kejauhan. Dalam hierarki birokrasi yang ketat, terdapat aturan main kekuasaan yang berlaku.

Han Hao bertindak sebagai pemandu, memimpin para pejabat untuk meninjau bengkel produksi motor Huaxia terlebih dahulu.

Perdana Menteri paling peduli dengan masalah pendapatan pekerja. Saat mengetahui bahwa karyawan biasa di Pabrik Huaxia bisa mendapatkan setidaknya 900 yuan lebih sebulan, ia tampak sangat senang, karena angka ini bahkan lebih tinggi dari gaji banyak pejabat.

Saat tiba di gedung litbang yang sangat diprioritaskan oleh Han Hao, mereka melihat berbagai jenis kelompok riset, terutama ketika mengetahui bahwa Pabrik Huaxia telah memiliki tim riset model berstandar internasional yang mampu merancang model baru secara mandiri. Saat melihat langsung model digital di layar komputer yang dapat dikombinasikan menjadi berbagai jenis mobil, para pemimpin tidak henti-hentinya mengangguk. Motor Huaxia mampu memimpin di antara merek domestik karena memang memiliki keunggulan tersendiri.

Mendengar gaji staf litbang mencapai lebih dari 2.000 yuan, setara dengan perusahaan asing di kota besar seperti Hujiang, yang di Hushan sudah termasuk gaji tinggi, Perdana Menteri menghela napas dan berkata, "Ilmu pengetahuan dan teknologi adalah kekuatan produktif. Perusahaan Tiongkok harus berkembang dan tumbuh besar, dan harus menempatkan inovasi di posisi pertama!"

Pabrik motor hanyalah hidangan pembuka. Bagi Han Hao, mengatur para pejabat untuk meninjau mobil Huaxia adalah hidangan utamanya. Fokus strategis Pabrik Huaxia ke depan adalah industri otomotif, terutama proyek mobil sedan C1 di masa depan, yang memerlukan izin akses katalog seri 7. Tanpa persetujuan dari pemimpin pusat, mustahil bisa memasukinya. Sekarang adalah kesempatan langka, Han Hao secara alami berharap Perdana Menteri bisa melihat persiapan mobil Huaxia.

Meskipun peluncuran "Cahaya Huaxia" gagal, namun model generasi kedua sudah dalam tahap pengembangan yang intensif. Prototipe baru sudah keluar, dan kebetulan bisa ditunjukkan kepada para pejabat saat kunjungan ini. Adapun proyek mesin 1,2 liter yang didatangkan dari AVL serta pabrik transmisi hasil kerja sama dengan Getrag Jerman, kini semuanya sudah mulai dibangun. Lini produksi mesin di bawah bimbingan pihak asing akan segera selesai dipasang dan siap untuk uji coba produksi. Mengenai proyek mobil mikro Q1 dan mobil kompak C1 yang masih dalam tahap rahasia, Han Hao juga berencana untuk membukanya kepada para pejabat agar mereka dapat melihat visi masa depan mobil Huaxia.

Han Hao secara khusus bersiap untuk memberikan argumen di tempat, menyelesaikan keinginan yang belum tercapai sebelumnya, yaitu memohon kepada negara untuk memberikan kesempatan bersaing yang adil bagi perusahaan otomotif swasta.