Bab Seratus Dua: Dua Tahun

Waktu terus berlalu tanpa terasa. Sudah dua tahun lamanya Bister terbaring dalam kondisi mati suri, dan banyak hal telah terjadi selama kurun waktu tersebut.

Dimulai dari orang-orang di sekitar Bister, tidak lama setelah pelatihan bertahan hidup di alam liar dimulai di Benteng Dalam, para siswa dari Benteng Luar mulai dipulangkan satu per satu. Setiap kelas memiliki cukup banyak siswa yang gugur, entah itu tewas atau cacat. Namun, yang mengejutkan adalah Kelas 12 Tahun Pertama yang dipimpin oleh Jing Gang. Mereka berhasil menyelesaikan pelatihan dengan catatan nol korban jiwa; tidak ada satu pun siswa yang gugur. Semua ini berkat Bister yang sempat mengajak mereka berlatih tanding sebelumnya. Mereka membentuk dua tim besar dengan karakteristik yang menonjol, koordinasi yang lancar, dan daya serang yang luar biasa, sehingga mereka bisa kembali dengan selamat. Atas pencapaian ini, Jing Gang pun mendapatkan penghargaan dari akademi.

Tidak lama setelah orang-orang dari Benteng Luar kembali, kabar tentang pertarungan Bister melawan penguasa wilayah dan monster pun tersebar. Seluruh akademi gempar, dan berita itu tidak mungkin disembunyikan. Bagaimanapun, ada begitu banyak petahana dengan gelar tinggi yang dikerahkan hari itu, tentu saja hal itu menarik perhatian banyak orang. Namun, perlahan-lahan fokus orang-orang beralih pada kondisi kesehatan Bister. Saat baru kembali, semua dokter dan petinggi akademi telah melakukan diagnosis dan pengobatan, tetapi tidak ada kemajuan sama sekali. Detak jantungnya terasa samar namun tidak pernah berhenti, sehingga semua orang hanya bisa membiarkannya. Akhirnya, Bister ditempatkan di vila milik empat gadis tersebut, atas permintaan paksa dari mereka.

Awalnya, banyak orang datang menjenguk Bister, baik yang mengenalnya maupun tidak, sekadar untuk melihat pahlawan yang telah menyelamatkan banyak nyawa. Justin dan kawan-kawan pun sering datang berkunjung. Belakangan, hanya Dida, Caesar, Tiger, Niying, Banse, serta rekan-rekan dari Kelas 12 yang sesekali datang untuk menanyakan kondisi Bister. Perlu dicatat bahwa dalam dua tahun ini, Banse dan Niying telah berhasil masuk ke Benteng Dalam, dan hubungan keduanya pun semakin dekat. Karena hal ini pula, fakta bahwa Bister belajar pola sihir dari Tiger pun terungkap. Tidak ada yang menyangka bahwa guru Bister adalah wakil kepala sekolah dari lembaga penelitian tingkat tinggi.

Selama dua tahun ini, empat gadis tersebut bergantian merawat Bister. Bahkan saat liburan, selalu ada satu orang yang tinggal di sana. Keempatnya belajar memasak dan mencuci pakaian, meski masakannya tidak terlalu lezat dan pakaiannya sering tidak bersih, namun mereka terus belajar. Sementara itu, Yiyi tidak pernah beranjak sedikit pun dari sisi Bister, menjaga Bister setiap saat. Namun, Yiyi tidak pernah bersikap ramah kepada empat gadis tersebut, karena dalam pikirannya, jika bukan karena mereka, ayahnya tidak akan seperti ini.

Keempat gadis itu juga melewatkan kesempatan ujian Benteng Dalam karena kejadian ini. Bukan hanya mereka, tim empat pun memutuskan untuk berhenti. Mereka menyadari bahwa akumulasi pengalaman mereka belum cukup, dan pertumbuhan yang terlalu cepat bukanlah hal yang baik bagi mereka. Sejak saat itu, keempat gadis tersebut berlatih dengan sangat keras dan menyalahkan diri sendiri; jika saja kekuatan mereka cukup, Bister tidak akan berakhir seperti ini. Kekuatan mereka pun meningkat pesat. Dalam dua tahun, mereka berencana menyapu bersih semua juara kompetisi, bahkan membuat nama di arena pertarungan, hingga akhirnya berhasil naik ke panggung pertarungan pusat dan menjadi tim tempur yang sangat terkenal. Patut disebutkan bahwa tiga tim lainnya juga menunjukkan performa yang mengesankan, mereka pun secara bertahap naik ke panggung pertarungan pusat, dengan tim empat yang memiliki potensi untuk menembus Empat Langit Suci.

Peristiwa sebesar ini mustahil dirahasiakan dari orang tua Bister. Karena itu, Tuan Naga menjemput pasangan Ximen ke akademi untuk melihat kondisi Bister yang mati suri. Saat itu, Lux langsung jatuh pingsan karena menangis. Tuan Naga tidak tega, ia berjanji akan berusaha sekuat tenaga untuk menyelamatkan Bister dan menghukum Grace dengan tegas, mengingat Bister melakukan hal itu demi melindungi Alice. Karena kejadian ini, Lux jatuh sakit cukup lama, dan Simon pun terpuruk untuk waktu yang cukup panjang.

Lalu mengenai Grace, begitu semua orang kembali ke akademi, surat perintah penangkapan dan sayembara dengan imbalan besar dikeluarkan di seluruh Kota Harapan untuk menangkapnya. Untuk sementara waktu, Grace menjadi pusat perhatian. Saat itu, semua orang, tua maupun muda, memegang selebaran berisi ciri-ciri Grace. Namun, Grace seolah menguap ke udara. Tuan Naga bahkan memimpin orang-orang untuk menggeledah keluarga Botte hingga tuntas, namun tidak menemukan jejaknya. Beberapa bulan kemudian, masalah ini perlahan memudar dari pandangan publik, tetapi surat perintah penangkapan dan sayembara tersebut tetap berlaku selama 200 tahun, hingga Grace tertangkap atau meninggal dunia.

Karena masalah Grace, bisnis keluarga Botte terkena dampak besar, terutama bisnis rumah lelang. Banyak pedagang pelanggan beralih ke rumah lelang milik keluarga Lester. Bisnis keluarga Botte menyusut drastis, dan reputasi sebagai rumah lelang nomor satu di Kota Timur kini tinggal kenangan.

Terakhir adalah masalah lainnya. Pertama di akademi, setelah Tiger mempelajari pola sihir yang ditinggalkan Bister bersama Caesar dengan serius, mereka membuat kemajuan terobosan dalam penelitian pola sihir gabungan, namun tampaknya masih kurang satu langkah menuju kesuksesan. Tiger terus melakukan penelitian di bidang ini, tidak menyangka muridnya sendiri selangkah lebih maju. Meski begitu, ia sangat bangga, namun karena musibah Bister, ia merasa sangat sedih dan bersumpah untuk menemukan Grace. Ia mengerahkan semua koneksinya, dan penekanan terhadap keluarga Botte juga melibatkan pengaruh Tiger.

Rencana untuk kembali ke toko hitam di Kota Selatan saat liburan musim panas terpaksa dibatalkan. Catherine secara pribadi pergi menjelaskan situasinya. Linas dan Xinda tidak menyangka hal ini akan terjadi dan menyatakan simpati yang mendalam atas musibah Bister. Awalnya Catherine ingin membantu Linas dan Xinda, namun mereka menolak karena masalah itu tampaknya tidak seurgensi yang dibayangkan, dan hanya Bister yang bisa membantu.

Berita koma Bister adalah kabar baik bagi penguasa Kota Selatan dan akademi empat kota, setidaknya mereka kehilangan satu batu sandungan. Namun, mereka benar-benar takjub dengan kekuatan Bister yang bisa menantang penguasa tingkat wilayah sendirian. Mereka kini hanya merasa beruntung.

Keluarga Kiska belakangan ini memiliki pergerakan yang tidak biasa. Sejak Bister mengacau di kediaman keluarga Kiska, ibu Catherine pergi tanpa pamit, dan kedua tangan Feng lumpuh, Dante tidak pernah pulang ke rumah dan terus tinggal di rumah lelang. Hubungan antara keluarga Kiska dan keluarga Terrence pun merenggang, karena Dante sengaja menjauh dari keluarga Terrence. Feng yang tangannya lumpuh akhirnya putus sekolah, dan tangannya tidak bisa disembuhkan, sehingga ia terpaksa memasang lengan mekanik. Namun, kepribadiannya menjadi semakin menyimpang, bahkan ibunya pun tidak bisa mengendalikannya.

Saat ini, empat gadis tersebut sudah menjadi siswa tahun ketiga. Mereka memiliki banyak sekali penggemar dan pengagum di sekolah, menjadi pusat perhatian ke mana pun mereka pergi, namun mereka tidak pernah menerima satu pun pengagum. Mereka baru saja kembali dari pelatihan bertahan hidup di alam liar.

"Alice, hari ini giliranmu merawat Bister. Kami akan istirahat, dan jangan lakukan hal-hal aneh pada Bister," ujar Minette dengan serius.

"Kalian bukannya melakukan hal yang sama?" gumam Alice pelan, namun semua orang mendengarnya dengan jelas.

"Kami... kami tidak melakukan apa-apa!" Ketiganya tersipu malu saat rahasia mereka terungkap dan langsung membantah bersamaan.

"Apa yang kalian lakukan pada Ayah?" Yiyi menatap keempat gadis itu dengan tidak suka.

"Kami tidak melakukan apa-apa, Yiyi. Pergilah tidur," kata Alice terburu-buru.

"Tidak mau, aku ingin tidur bersama Ayah malam ini," ujar Yiyi sembari berjalan menuju kamar Bister.

"Tidak bisa Yiyi, Kakak harus merawat Bister. Kamarnya tidak cukup, tidurlah di kamarmu sendiri. Besok Kakak belikan permen," bujuk Alice sambil menghalangi Yiyi. Yiyi sekarang menempati kamar lain yang disediakan untuk pelayan, setiap vila memiliki dua kamar seperti itu.

"Hmm, baiklah. Tapi jangan lakukan hal-hal aneh pada Ayah," Yiyi ragu-ragu saat mendengar tentang permen. Ia berpikir keras, tetapi tidak bisa membayangkan hal aneh apa yang bisa mereka lakukan pada Bister, akhirnya ia pun setuju.

"Baiklah, semuanya istirahatlah lebih awal," Minette menatap Alice dengan senyum penuh arti. Alice mendongakkan kepala dan langsung masuk ke kamar Bister.

Malam semakin larut dan semua orang sudah tertidur lelap. Di kamar Bister, hanya ada Bister yang koma dan Alice.

"Bister, kau berjanji akan selalu melindungiku, bukan?" Alice berbaring di samping Bister dengan manja, jemarinya terus menggambar lingkaran di dada Bister.

"Apa kau bilang? Kau akan selalu mencintaiku? Kau ini blak-blakan sekali, membuatku malu," kata Alice tersipu.

"Aduh, tanganmu nakal lagi. Bagaimana bisa kau memegang dadaku yang membanggakan ini?" Wajah Alice sudah memerah padam.

Jangan salah paham, Bister saat ini masih koma. Semua ini hanyalah skenario yang dibuat oleh Alice sendiri. Ia melepas seluruh pakaiannya dan berbaring di samping Bister, lalu ia sendiri yang menarik tangan Bister untuk diletakkan di dadanya. Mungkin inilah yang dimaksud Minette sebagai "hal aneh", mereka sepertinya sering melakukan ini, meski Bister sama sekali tidak bisa merasakannya.

"Hari ini aku yang di atas," ucap Alice sembari menaiki tubuh Bister. Wanita yang kesepian sungguh sulit dipahami, ia menghibur dirinya dengan cara seperti ini. Tidak bisa bersama orang yang dicintai bukanlah hal yang paling menyakitkan, yang paling menyakitkan adalah bersama orang yang dicintai setiap hari, sementara orang tersebut adalah seorang pasien koma.

Akhirnya, Alice mendengarkan detak jantung Bister dan tertidur di atas tubuhnya.

*Deg-deg! Deg-deg! Deg-deg!*

Detak jantung Bister semakin kuat, seolah dua tahun masa pemulihan telah memulihkan tubuhnya sepenuhnya, dan jantungnya menjadi semakin kuat.

Pagi hari, sinar matahari menembus celah dedaunan ke dalam ruangan. Di luar mulai terdengar ramai, tampaknya yang lain sudah bangun. Karena baru saja menyelesaikan pelatihan bertahan hidup, mereka mendapat libur beberapa hari.

"Bister, kau nakal lagi," Alice merasa sesuatu menyentuh pantatnya. Dalam kondisi setengah sadar, ia langsung tahu apa itu. Ini adalah reaksi yang dimiliki setiap pria sehat. Bister sudah mendapatkan kembali kemampuan ini setelah delapan bulan koma. Alice sudah sering melakukan adegan ini sendirian. Untungnya, mereka tidak pernah benar-benar melakukan hubungan intim saat Bister tidak sadarkan diri. Ini adalah perjanjian di antara mereka.

Alice sudah sering melihat "adik kecil" Bister, namun saat benda itu menegang, ia tetap merasa malu.

"Bister, apa katamu? Mau lagi pagi ini?" Alice bergumam di atas tubuh Bister, tidak tahu apa yang sedang ia bayangkan.

"Alice? Bisakah kau turun dari tubuhku?" ujar Bister dengan suara lemah.

"Bister, apa yang kau katakan?" tanya Alice bingung.

"Aku bilang, bisakah kau turun dari tubuhku?" ulang Bister.

"Oh! Aaa!" Alice seketika tersadar. Ia menopang tubuhnya dengan kedua tangan dan menatap Bister yang berada di bawahnya. Bister membuka matanya setengah dan menatapnya.

"Bister, kau sudah sadar!" Alice memastikan, Bister benar-benar sadar. Kali ini bukan mimpi. Alice menangis bahagia dan memeluk Bister.

Mungkin suara Alice terlalu keras, orang-orang di luar mendengar keributan itu dan langsung mendobrak pintu. Bister menatap mereka dengan mata setengah terbuka. Mereka semua terlalu bersemangat hingga menangis.

"Alice, bisakah kau turun? Aku agak sesak napas. Dan kenapa aku telanjang? Kenapa kau juga?" tanya Bister lemah. Ia ingin tahu apa yang terjadi. Sebenarnya ia sudah sadar sejak lama, tapi ia terkejut mendapati Alice telanjang di atasnya, dan ia pun telanjang. Jadi ia memutuskan untuk terus berpura-pura koma, menunggu Alice bangun. Namun, karena Alice tidak kunjung bangun dan menindihnya hingga sesak, ia terpaksa angkat bicara.

"Aaa!" Alice baru ingat semalam ia melakukan sandiwara itu dan melepas pakaian mereka berdua. Apalagi ia baru saja terlihat telanjang oleh Bister dan "adik kecil" Bister menegang tepat di tubuhnya. Wajah Alice merah padam dari wajah hingga seluruh tubuhnya. Saat melihat teman-temannya yang lain juga masuk, ia semakin malu, lalu menyambar selimut dan lari kembali ke kamarnya.

Alice lari, tapi Bister justru terjebak dalam situasi canggung. Hanya ada satu selimut, dan tubuh telanjangnya terpampang jelas di depan tiga gadis lainnya. Bister hanya bisa memejamkan mata dan berkata, "Bolehkah aku minta pakaian?"

Mendengar itu, ketiganya tanpa malu mengambilkan pakaian Bister dari lemari dan memakaikannya dengan cekatan.

"Aku bisa sendiri," ujar Bister canggung saat Skadi hendak memakaikan celana dalamnya.

"Tidak apa-apa, ini bukan yang pertama kalinya. Aku bahkan pernah menyentuhnya," sahut Skadi santai. Setelah selesai, ia bahkan menepuk-nepuk "adik kecil" Bister dua kali.

"Aku ingin tahu, selama aku koma, apa saja yang kalian lakukan padaku?" Ketiganya teringat sesuatu dan wajah mereka seketika memerah, lalu terdiam. Hal ini justru membuat Bister semakin tidak tenang.

Sebenarnya, ada hal-hal yang tidak bisa dihindari, seperti mengelap tubuh Bister atau mengganti pakaiannya, yang membuat mereka melihat tubuh Bister. Namun, ketiganya merasa bersalah karena memikirkan hal-hal yang sama seperti Alice, itulah sebabnya wajah mereka memerah.