Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Kesatria Kegelapan

"Dekan, cepat lari! Kalau tidak, orang itu mungkin akan kabur." Suara staf tersebut tiba-tiba bergema di ujung koridor.

"Kau yakin ada orang yang bisa melakukan ukiran hampa udara seperti yang kau katakan?" Suara pihak lain penuh dengan keraguan.

"Sungguh! Rasanya sangat luar biasa, jauh lebih hebat daripada Nona Laura entah berapa kali," kata staf itu dengan penuh antusias.

Mendengar seseorang datang, Bister tahu bahwa dia harus pergi sekarang, jika tidak, masalah ini pasti akan kembali menjadi perbincangan hangat, dan bukan itu yang diinginkannya. Berpikir demikian, ia langsung berbalik untuk pergi, tetapi baru melangkah satu langkah ketika Laura menariknya dan bersikeras tidak mau melepaskannya. Suara langkah kaki sudah semakin dekat. Tanpa pilihan lain, Bister menyatukan kedua tangannya, dan sebuah pola sihir dengan cepat terbentuk di bawah kaki dia dan Laura. Kilatan cahaya keemasan melintas, dan keduanya lenyap dari tempat semula. Ketika muncul kembali, mereka sudah berada di tempat Bister biasa berlatih di pagi hari.

"Pola sihir teleportasi?! Hal seperti ini juga bisa?!" Laura menatap sekeliling dengan terkejut, yang semakin memperkuat tekadnya untuk berguru.

"Guru, terimalah penghormatan dari murid ini." Laura langsung berlutut di hadapan Bister, diikuti oleh tiga sujud yang berdengung keras di tanah. Bister tidak sempat menghindar dan hanya bisa menerimanya, karena ia baru saja meresapi sensasi menggunakan pola sihir teleportasi.

"Aku benar-benar tidak punya apa pun untuk diajarkan kepadamu," kata Bister tanpa berdaya.

"Aku hanya ingin belajar teknik ukiran hampa udara ini darimu," pinta Laura memohon.

"Aku tidak begitu paham tentang ukiran hampa udara, hal-hal tadi hanya kupikirkan sendiri," ucap Bister.

"Tidak salah lagi, apa yang Anda lakukan sama persis dengan yang tertulis di buku, pola sihir terbentuk hanya dalam lambaian tangan." Laura masih mengenang gerakan anggun Bister tadi.

"Baiklah, aku akan datang ke sini untuk berlatih setiap pagi. Jika kita bertemu, aku akan mengajarimu sedikit. Namun, aku harap kau tidak memberi tahu siapa pun. Jika orang ketiga tahu, aku tidak akan mengajarimu lagi. Sekarang aku harus pergi," kata Bister sambil menyatukan kedua tangannya. Pola sihir kembali muncul di bawah kakinya, dan sebelum Laura sempat berbicara, kilatan cahaya keemasan melintas dan Bister lenyap. Ia kembali menggunakan pola sihir teleportasi.

"Keren sekali, ukiran hampa udara seharusnya memang seperti itu, dan orangnya juga sangat tampan," kata Laura sambil tersenyum dan berbicara pada dirinya sendiri.

"Di mana orang yang kau maksud tadi?" Begitu Bister pergi, Tiger dan staf tersebut tiba.

"Tadi masih ada di sini, Nona Laura juga ada. Ke mana perginya mereka dalam waktu singkat ini?" Staf itu menatap sekeliling dengan bingung.

"Laura juga ada? Eh? Apakah benar ada seseorang yang berhasil?" Tiger memperhatikan lampu indikator di ruang tes yang menunjukkan tanda berhasil lolos. Sekarang ia mulai percaya.

"Tentu saja, keren sekali. Cukup ditepuk dengan tangan, langsung muncul satu pola sihir, lalu sepuluh muncul sekaligus," kata staf itu dengan gerakan tangan yang bersemangat.

"Nanti kalau Laura kembali, suruh dia menemuiku," kata Tiger dengan nada serius. Jika benar ada orang seperti itu, maka gelombang besar pasti akan muncul di kalangan para pemahat pola sihir maupun para praktisi bela diri.

Bister mentransportasikan dirinya kembali ke vila. Hingga saat ini, ia sudah sedikit menyesali keputusannya untuk mengikuti tes apa pun, tetapi sekarang telah mempelajari beberapa hal ajaib yang bisa dianggap sebagai pencapaian yang tidak kecil. Bister langsung berganti pakaian lalu bergegas menuju arena pertarungan.

Ketika Bister memasuki arena pertarungan dengan wujud Kesatria Kegelapan, orang-orang di sekitar langsung memberi jalan sambil melemparkan tatapan penuh rasa kagum. Kekuatan Kesatria Kegelapan telah menyebar luas, bahkan fakta bahwa ia pernah berpartisipasi dalam turnamen keterampilan bertarung benteng bagian dalam pun telah digali orang. Bister tidak peduli dengan semua itu dan langsung memasuki area tunggu, mencari sudut yang sepi, lalu duduk menunggu gilirannya bertanding.

Namun, tidak lama setelah ia duduk, ia melihat keempat wanita itu berjalan lurus ke arahnya, diikuti oleh rombongan besar di belakang mereka. Ia merasa sedikit heran, padahal saat masuk tadi ia jelas-jelas tidak melihat keempat wanita itu, bagaimana mereka tahu dirinya datang dan menemukannya di sini? Belakangan, ia mengetahui dari mulut keempat wanita tersebut bahwa mereka menemukannya melalui para penggemar. Keempat wanita itu menyampaikan keinginan mereka, lalu para penggemar secara spontan berorganisasi dan menyebar ke berbagai area tunggu, dengan instruksi untuk segera memberi tahu keempat wanita itu begitu Kesatria Kegelapan muncul. Ia sekali lagi takjub oleh kekuatan para penggemar.

"Kesatria Kegelapan, aku punya satu permintaan yang lancang. Bisakah kau memberiku pedoman tiruan dewa yang kau dapatkan saat bertanding di benteng bagian dalam dulu? Aku bisa menukarnya dengan barang atau uang," kata Skadi yang melangkah maju langsung ke hadapannya. Bister tidak langsung menjawab, ia sedang memikirkan bagaimana cara menghadapinya. Diberikan? Tidak boleh! Itu adalah senjata tiruan dewa, jika ditukar sembarangan mereka pasti akan merasa ada yang tidak beres. Tidak diberikan? Kalau begitu mereka pasti akan terus mengekor dan mengganggunya.

"Nona Skadi sedang berbicara denganmu, cepat serahkan barangnya," para penggemar di samping mulai bersorak-sorak memprovokasi.

"Apa yang kau inginkan? Selama kami bisa menyediakannya, kami juga bisa mencarikan artefak tiruan dewa yang lain untukmu," kata Minet kepada Bister.

"Kalian berempat kalahkan aku, maka aku akan memberikan barang itu kepada kalian," kata Bister dengan suara direndahkan.

"Kau mau melawan kami berempat sendirian? Kau terlalu meremehkan orang!" kata Alice dengan nada penuh emosi, tanpa menyadari bahwa mereka belum pernah menang sekali pun saat mengeroyok seseorang bersama-sama.

"Baik, jangan menyesal ya."Mendapatkan persyaratan yang begitu bagus, Minet langsung menyetujuinya. Kekuatan mereka berempat tergolong sangat bagus di akademi, apakah mereka berempat yang melawan Bister tidak bisa menang, melawan orang ini saja masa tidak bisa?

Keempat wanita itu langsung pergi mencari staf untuk mengurus prosedur administrasi. Selama kedua belah pihak setuju, arena pertarungan mendukung segala bentuk duel. Sementara itu, Bister sedang memikirkan bagaimana cara bertarung melawan keempat wanita tersebut. Aura tidak boleh digunakan, sumber hitam apakah boleh digunakan? Mengingat kepekaan Alice yang tajam, sihir tidak boleh digunakan, tebasan cabut pedang juga tidak boleh digunakan, bahkan pertarungan jarak dekat pun harus dikurangi. Keempat wanita itu telah bertarung melawan dirinya berkali-kali, mereka pasti akan menyadari beberapa kebiasaan gerakannya, terlebih lagi ia pernah mewakili cabang Akademi Pedang Dewa untuk bertarung, jadi ia harus berusaha menggunakan jurus-jurus pendekar pedang hantu, tetapi dirinya sendiri tidak bisa menggunakan kekuatan dewa hantu. Jika dipikir-pikir seperti ini, tampaknya tidak ada yang bisa digunakan. Ia harus menggunakan sesuatu yang belum pernah disentuh oleh keempat wanita itu, tanpa menimbulkan kecurigaan. Memikirkannya seperti ini, sepertinya ia hampir tidak bisa menggunakan apa pun.

Tepat saat Bister masih merasa dilema tentang bagaimana cara bertarung, keempat wanita itu telah berkoordinasi dengan pihak arena pertarungan dan arena pun telah dipersiapkan.

Bister dipandu oleh staf menuju arena yang telah ditentukan. Pertarungan mereka juga diatur untuk disiarkan di layar-layar terbesar di setiap area tunggu dan area istirahat. Mau bagaimana lagi, popularitas keempat wanita itu memang sangat tinggi. Setelah wasit melakukan konfirmasi akhir kepada kedua belah pihak, pertandingan pun dimulai.

"Kami akan menyerang!" kata Minet dengan sungguh-sungguh kepada Bister, sambil bergerak cepat ke posisi masing-masing bersama ketiga wanita lainnya. Alice juga dengan cepat menggunakan teknik kabut.

"Kalau begitu, aku akan meniru jurus mereka dan tebasan yang biasa mereka gunakan. Meskipun pertarungan seperti ini terasa agak ironis, ini adalah pilihan terbaik agar tidak ketahuan." Bister akhirnya hanya bisa memilih jalan tanpa daya ini. Semakin banyak hal yang ia tunjukkan, semakin besar pula kemungkinan identitasnya terbongkar.

"Badai!" Bister menyatukan kedua tangannya, dan pola sihir tingkat menengah langsung terbentuk. Angin kencang bertiup, dan kabut tebal dengan cepat tersapu bersih. Alice merasa sedikit heran karena ia tidak merasakan pihak lawan memanggil elemen apa pun, tetapi karena terhalang oleh kabut, ia tidak melihat dengan jelas apa yang digunakan atau jurus apa yang dikeluarkan oleh Bister. Sekarang Bister ingin semua orang melihatnya, ia ingin meniru jurus keempat wanita tersebut.

Pada saat ini, bala bantuan Minet baru tiba. Kecepatan pertarungan mereka berdua terlalu cepat. Minet tiba-tiba muncul di belakang Bister, langsung menusukkan belatinya ke arah titik vital di punggung Bister. Bister melangkah ke depan lalu seketika mempercepat gerakannya, lenyap dari pandangan Minet. Sebelum Minet sempat mencari, ia merasakan sakit di punggungnya, dan sedetik kemudian ia terpelanting ke depan, terbaring di tanah tanpa bisa bergerak.

Di kejauhan, Katherin melihat semuanya dengan sangat jelas. Setelah Kesatria Kegelapan lenyap di hadapan Minet, hampir di saat yang bersamaan ia muncul di belakang Minet, kecepatannya benar-benar luar biasa cepat. Katherin dan Alice kini juga harus mengambil tindakan. Alice dengan cepat melemparkan beberapa tombak es ke arah Bister, tetapi di tengah jalan tombak-tombak itu tiba-tiba meledak. Alice kembali melepaskan kabut tebal, yang justru sangat diharapkan oleh Bister karena hal ini dapat menghalangi pandangan dari luar. Bister berlari dengan kencang, dan sebelum Alice sempat melepaskan sihir lagi, ia sudah tiba di hadapan Alice. Gerakannya tetap menggunakan tebasan cabut pedang milik Skadi, dan Alice terlempar keluar panggung oleh Bister tanpa sempat bereaksi sama sekali.

Alice tersingkir dan kabut perlahan-lahan buyar. Katherin yang kehilangan bantuan Alice di dalam kabut juga kehilangan sasarannya. Ia tetap bersiaga penuh, tetapi tiba-tiba ia merasa punggungnya ditusuk oleh sesuatu. Ia tahu segalanya telah berakhir.

"Kau benar-benar luar biasa menyebalkan kekuatannya, tapi di rumah kami juga ada satu orang yang menyebalkan," kata Katherin tanpa daya.

"Aku siap melayani kapan saja," jawab Bister dengan nada rendah.

Kabut pun buyar, dan semua orang melihat jelas situasi yang terjadi. Keempat wanita itu benar-benar kalah. Lawan mereka terlalu kuat, dan penilaian semua orang terhadap kekuatan Kesatria Kegelapan kembali naik ke tingkat yang lebih tinggi.

Usai bertanding, Bister langsung pergi. Ia tidak ingin tenggelam dalam amukan air liur para penggemar keempat wanita itu. Selain itu, ia juga harus memikirkan cara bertarung yang sempurna agar tidak ketahuan oleh keempat wanita tersebut, dan ia memang harus merapikan kembali teknik bertarungnya karena ilmu yang dikuasainya terlalu beragam dan acak-acakan.

Malam tiba. Di ruang bawah tanah, keempat wanita itu sambil menahan aura tekanan dari Bister, membahas pertandingan di siang hari tadi.

"Orang menyebalkan itu ternyata hanya menggunakan tiga jurus, dan dua di antaranya adalah hasil menjiplak," kata Alice dengan kesal.

"Bister, bisakah kau meniru jurusku dalam sekejap?" Skadi menatap Bister dan bertanya.

"Bisa, siapa pun yang telah mencapai alam tanpa kesadaran ke atas bisa melakukannya," jawab Bister dengan santai.

"Orang itu ternyata sudah mencapai alam tanpa kesadaran, seperti apa sebenarnya rasanya berada di alam tanpa kesadaran itu?" Katherin bertanya dengan rasa penasaran. Setelah berlatih selama dua tahun ini, keterampilan bertarung mereka telah mencapai tingkat kemahiran hati, di mana jurus apa pun dapat diselesaikan hanya dengan sekejap niat di dalam hati.

"Sederhananya, kau bisa memprediksi gerakan lawan," jawab Bister sambil tersenyum.

"Bisa memprediksi sampai sejauh apa?" tanya Minet terkejut.

"Begini saja, Skadi berlari ke arahku, dia bersiap menggunakan tebasan cabut pedang. Saat dia mulai berlari di detik pertama, aku sudah bisa tahu jalur larinya, waktu dia mencabut pedang, dan jalur serangannya," jelas Bister.

"Luar biasa sekali! Kalau untuk sihir bagaimana?" tanya Alice penasaran.

"Efek ini sedikit lebih lemah terhadap sihir. Baru setelah sihirmu terbentuk, aku bisa menilainya. Begitu sihirmu terbentuk, aku bisa langsung menentukan jalur serangan sihir tersebut dengan akurat," lanjut Bister menjelaskan.

"Sangat mengerikan, bukankah itu berarti tidak ada celah?" kata Alice dengan lesu. Begitu membayangkan Kesatria Kegelapan sudah mengetahui seluruh jalur serangannya, ia merasakan gelombang ketidakberdayaan. Dengan kecepatan orang itu, mereka sama sekali tidak akan bisa menang.

"Bukan berarti tidak ada celah, secara teori ada dua cara," kata Bister setelah berpikir sejenak. Keempat wanita itu menatap Bister penuh harapan. "Pertama, situasi di mana tidak bisa menghindar atau tidak boleh menghindar, dan serangan tersebut harus melampaui batas pertahanan pihak lawan. Kedua, mencapai alam tanpa bentuk."

"Tanpa bentuk?! Yang benar saja, mencapai alam tanpa kesadaran saja kita tidak mampu, bagaimana mungkin kita bisa mencapai alam tanpa bentuk? Cara pertama sepertinya lebih masuk akal," kata Alice sambil menatap Bister dengan pandangan meremehkan.

"Seperti apa alam tanpa bentuk itu?" Minet kembali merasa penasaran.

"Mengembalikan jurus diri sendiri ke dalam ketiadaan bentuk. Selama alam pihak lawan tidak melampaui alamku, mereka tidak akan bisa memprediksi gerakanku, sementara gerakan pihak lawan sepenuhnya berada dalam kendaliku," ucap Bister sambil tersenyum.

"Satu lagi alam yang tidak masuk akal, aku sepertinya tidak punya harapan dalam hidup ini," kata Alice dengan nada putus asa.

"Bister, kau sekarang berada di alam apa?" Skadi bertanya dengan rasa penasaran.

"Sepertinya baru memasuki tahap awal alam tanpa bentuk," jawab Bister setelah ragu sejenak. Meskipun ia tidak begitu yakin, jika dibandingkan dengan pertarungannya melawan Dida, seharusnya sudah hampir setingkat.

"Sungguh monster!" ucap keempat wanita itu serempak setelah tertegun sejenak.

Setelah bertanding melawan Kesatria Kegelapan kali ini, keempat wanita itu kembali meragukan kekuatan diri mereka sendiri, tetapi dampaknya bersifat positif. Mereka kembali mulai berlatih dengan mempertaruhkan nyawa, dan bersumpah tidak akan pergi ke arena pertarungan sebelum menembus tingkat praktisi tingkat lanjut. Hal ini membuat Bister merasa jauh lebih tenang, ia tidak perlu lagi khawatir diganggu oleh keempat wanita tersebut, meskipun ia telah mengabaikan satu orang lainnya.

"Pagi, Guru!" Saat Bister tiba di tempat latihan pagi, ia terkejut mendapati Laura sudah berada di sana, bahkan tidak jauh dari situ terdapat sebuah tenda dan tumpukan unggun api yang telah padam.

"Kau tidur di sini semalam?" tanya Bister keheranan.

"Iya, demi menunggu Guru Anda," kata Laura sambil tersenyum lebar. Bister benar-benar kehabisan akal. Ia tadinya bisa mengalahkan musuh, tetapi sekarang ia hanya bisa mengajarinya, karena toh ia sudah terlanjur berjanji pada gadis ini.