Seratus Dua Puluh: Awal yang Baru (Bagian Kedua)

Bab Seratus Dua Puluh: Awal yang Baru

"Kau tahu, ini sangat menjengkelkan. Jika saja pihak lawan tidak memiliki apa yang disebut 'aura' itu, kita pasti sudah menang." Alice, yang telah selesai makan, terus mengulang-ngulangi keluhannya.

"Apakah Beelster tahu cara untuk melawan aura?" tanya Minette penuh rasa ingin tahu. Hanya segelintir orang yang mampu menguasai aura, tetapi jika mereka bertemu lagi di lain waktu, mereka harus memiliki cara untuk menghadapinya.

"Aku pernah dengar ada banyak jenis aura. Aku hanya pernah bersentuhan dengan aura Raja Sapi Iblis dan auraku sendiri, jadi aku tidak begitu tahu tentang yang lainnya. Namun, satu-satunya hal yang bisa menetralkan aura adalah aura itu sendiri, kecuali jika aura salah satu pihak jauh lebih unggul sehingga tidak bisa dinetralkan," jawab Beelster sedikit merenung. Ia tidak tahu lebih banyak dari buku atau dari orang lain, karena aura pada akhirnya adalah milik segelintir orang saja.

"Lalu, bagaimana kau melatih auramu hingga terbentuk?" Catherine turut merasa penasaran.

"Dipahami dengan sendirinya, mengalir begitu saja bagaikan air," jawab Beelster santai, seolah-olah itu adalah hal yang sangat biasa.

"Menyebalkan!" seru keempat gadis itu serempak. Mana ada hal seperti itu yang begitu mudah? Beelster merasa tidak berdaya; seolah-olah menguasai aura pun dianggap salah oleh mereka.

"Aura Skadi sudah mulai terbentuk bentuk dasarnya, hanya saja dia belum tahu cara mengendalikannya," kata Beelster sambil menatap Skadi. Ketiga gadis lainnya juga menatap Skadi dengan terkejut.

"Kau bilang itu aura? Tapi rasanya sama sekali tidak sama dengan milikmu!" Skadi langsung teringat pada sensasi yang datang dan pergi saat ia bertarung.

"Sudah kubilang, aura setiap orang itu berbeda. Sejak kapan kau mulai merasakan sensasi itu?" kata Beelster sambil mengangkat bahunya.

"Tepat setelah liburan musim dingin tahun itu, saat kau menekaniku dengan auramu, aku mulai merasakan sedikit sensasinya. Semakin lama aku berlatih, semakin jelas pula sensasi itu," kenang Skadi.

"Menurut perkataan Skadi, apakah seseorang yang menekan kita dengan auranya dalam waktu lama dapat membantu kita membentuk aura dengan cepat?" tanya Minette.

"Seharusnya itu bisa meningkatkan pemahaman kalian terhadap aura. Mengenai seperti apa jenis aura yang akan kalian pahami, itu tergantung pada diri kalian sendiri," jawab Beelster sambil merenung sejenak. Namun, sesaat kemudian, ia merasakan tatapan penuh curiga dari keempat gadis itu. "Kenapa kalian menatapku seperti itu?"

"Ayo, ikuti kakak-kakak ke ruang bawah tanah!" Sambil berkata demikian, tanpa mempedulikan apakah Beelster setuju atau tidak, mereka langsung menyeretnya ke ruang bawah tanah. Ide mereka sangat sederhana, yaitu membiarkan Beelster menekan mereka dengan auranya untuk membantu mereka beradaptasi dengan cepat, memahami aura, dan membentuk aura mereka sendiri.

Di ruang bawah tanah, keempat gadis itu mengepung Beelster dari empat arah. Mereka berdiri dengan siaga penuh, menunggu datangnya aura Beelster.

"Kalian yakin?" tanya Beelster dengan ragu menatap mereka. Ini sedikit seperti memaksa tanaman tumbuh dengan menarik batangnya, dan Beelster kurang menyukai cara seperti itu. Namun, keempat gadis itu mengangguk dengan tegas; mereka sangat mendambakan kekuatan!

"Tekan!" bentak Beelster dengan suara rendah. Auranya pun turun menimpa mereka. Ia hanya menggunakan sedikit sekali auranya karena takut keempat gadis itu tidak akan mampu menahannya, lalu ia mulai sedikit demi sedikit menambah tekanannya untuk mencari batas kemampuan mereka. Sejak hari itu, Beelster mendapat tugas tambahan, yaitu melatih aura keempat gadis itu setiap hari.

Keesokan paginya, keempat gadis itu berangkat pagi-pagi sekali menuju arena pertarungan. Mereka harus melanjutkan perjuangan untuk menaikkan peringkat. Sementara itu, setelah selesai berlatih pagi, Beelster mencari tempat yang bagus, yaitu 'Zona Pertukaran Pengrajin'.

Beelster datang sangat pagi, dan para staf juga baru saja mulai bekerja. Beelster langsung menuju Zona Pertukaran Pengrajin, yang tidak banyak berubah dibandingkan dua tahun lalu. Ia duduk di sembarang tempat dan meletakkan lencananya. Informasinya langsung muncul di hadapannya, namun yang membuatnya terkejut adalah perolehan poinnya yang mencapai 1,2 juta. Setelah dipikir-pikir dengan cermat, itu pasti poin yang didapat dari pertanyaan-pertanyaan yang ia jawab sebelum perang pertukaran. Meskipun saat itu ia hanya memilih pertanyaan dengan poin tertinggi untuk dijawab, ia sama sekali tidak menyangka jumlahnya akan sebanyak ini.

Beelster dengan cepat mengabaikan masalah poin tersebut karena ia tidak memiliki hal apa pun yang ingin dibelinya. Ia segera mulai membaca pertanyaan-pertanyaan yang ada. Perasaan yang sudah lama hilang itu kembali lagi, dan tak lama kemudian ia menjadi begitu asyik hingga mulai menjawab soal-soal dengan liar. Ia masih menggunakan nama aslinya yang dulu, 'Kode Sandi', hingga ia berhenti setelah mendengar sedikit keributan di sekitarnya. Tanpa disadari, ia telah menjawab lebih dari thirty pertanyaan, dan tak lama kemudian ia mendengar orang-orang di sekitarnya mulai membicarakannya.

"Cepat lihat! Kode Sandi telah muncul! Dia muncul lagi!" seseorang berseru dengan penuh semangat di zona pertukaran. Banyak orang dengan cepat mengerumuninya. Dua tahun lalu, Kode Sandi muncul secara misterius, dan sejumlah besar pola sihir yang sangat mendalam tidak menimbulkan kesulitan sama sekali baginya. Namun, hanya dalam beberapa hari, Kode Sandi menghilang dari pandangan orang-orang, dan banyak orang yang belum sempat menemukan jawaban atas pertanyaan mereka. Kini, kemunculan kembali Kode Sandi membuat semua orang merasa sangat antusias.

Beelster baru menyadari ada sesuatu yang tidak beres kali ini. Ia segera mengambil lencananya dan pergi. Ia memutuskan untuk tetap seperti dulu, yaitu hanya menjawab sepuluh pertanyaan dengan hadiah tertinggi. Meninggalkan Zona Pertukaran Pengrajin, Beelster tiba-tiba merasa kehilangan tujuan. Ia sudah tidak ingin kembali ke perpustakaan karena di sana sudah tidak ada lagi hal yang dibutuhkannya. Setelah berpikir panjang dan pendek, ia memutuskan untuk pergi ke arena pertarungan guna melihat apakah ia bisa bersenang-senang di sana, lagipula penjelasan keempat gadis tentang aturan baru itu terdengar cukup menarik.

Saat Beelster tiba di arena pertarungan, hari sudah sore, namun jumlah orang di sana tidak berkurang banyak. Pembaruan aturan baru telah menarik lebih banyak orang ke tempat ini. Sekarang, mendapatkan poin jauh lebih cepat daripada sebelumnya, meskipun tingkat bahayanya tidak berkurang terlalu banyak.

"Permisi, bagaimana cara mendaftar untuk turnamen tunggal?" tanya Beelster sambil berjalan ke konter staf.

"Apakah Anda perlu menukar poin akademi dengan poin arena?" tanya staf itu tanpa mengangkat kepala, seolah-olah sudah sangat terbiasa dengan situasi seperti ini. Mau bagaimana lagi, ada begitu banyak orang yang mendaftar dan bertanya setiap hari, terutama para siswa baru, jumlah pendatang barunya jauh lebih banyak.

"Tidak perlu," jawab Beelster singkat.

"Pergilah ke sebelah sana, tunjukkan lencana akademi Anda, isi nama peserta, lalu ambil lencana khusus," kata staf itu sambil menunjuk ke satu arah. Beelster melihat ke arah yang ditunjuk dan memang melihat beberapa orang sedang mengambil sesuatu. Setelah reformasi, tampaknya segalanya menjadi jauh lebih praktis.

"Tolong, saya ingin mengambil sebuah lencana untuk turnamen tunggal." Beelster berjalan mendekat dan dengan sopan menyerahkan lencananya. Pihak lawan hanya memeriksanya sebentar lalu mengembalikan lencana itu kepada Beelster, kemudian mengambil sebuah lencana khusus arena dan mengoperasikannya di atas mesin.

"Nama apa yang akan digunakan untuk bertanding?" tanya staf itu sambil menatap Beelster.

"Ksatria Kegelapan saja," jawab Beelster. Ia teringat nama yang disiapkan Dida untuknya dulu, jadi ia memutuskan untuk terus menggunakannya. Tak lama kemudian, orang itu menyerahkan lencana tersebut kepada Beelster dan menyuruhnya menunggu di ruang tunggu.

Begitu Beelster melangkah masuk ke ruang tunggu, ia langsung merasakan suasana tegang di tempat itu. Ia juga melihat keempat gadis itu tidak jauh darinya. Untungnya, ada banyak orang di sekitar keempat gadis tersebut sehingga kemunculannya tidak menarik perhatian mereka. Ia tidak ingin keempat gadis itu tahu bahwa dirinya ikut bertanding, jadi ia terpaksa mencari sudut tersembunyi untuk mengenakan pakaian dan topeng yang telah disiapkan oleh Dida untuknya. Sejujurnya, selain topengnya, ia sangat tidak menyukai pakaian setelan ini, tetapi rasanya memang sangat bagus saat dikenakan untuk bertempur. Beelster dengan santai mengeluarkan sebuah pedang panjang standar; ini adalah senjata yang ia buat saat merasa bosan di 'Pabrik Peleburan', bentuknya persis sama dengan pedang hitam yang ia wujudkan saat bertarung memperebutkan gelar penguasa kota dulu.

Beelster tidak perlu menunggu terlalu lama sebelum gilirannya tiba untuk pertandingan pertamanya. Pertandingan tunggal berjalan dengan kecepatan yang relatif cepat. Jika seseorang merasa kondisinya sedang baik, ia bisa menunggu di ruang tunggu untuk bertanding lagi secara beruntun; jika tidak, ia bisa masuk ke ruang istirahat atau langsung pergi. Beelster mengikuti staf menuju ke panggung pertandingannya, dan lawannya juga seorang pendekar pedang.

"Lihat orang ini, berpakaian seperti itu pun bisa ikut bertanding, dari penampilannya saja sudah kelihatan kalau dia orang bodoh," komentar seorang peserta di ruang tunggu yang memperhatikan Beelster.

"Belum tentu, siapa tahu dia adalah seorang ahli," kata peserta yang lain menimpali, meskipun dari nada bicaranya tersirat makna mengejek, sama sekali tidak menjagokan Beelster.

"Jika dia menang, aku akan memakan layar ini," kata orang pertama sambil tersenyum.

Atas aba-aba dari wasit, pertandingan pertama Beelster di arena resmi dimulai. Lawannya dengan cepat memanggil Jiwa Leluhur di atas tanah untuk membentuk berbagai susunan mantra, sementara Beelster sama sekali tidak bergerak dan hanya menatap lawannya. Tepat ketika wasit dan kedua orang usil itu menatap Beelster dengan rasa penasaran, entah mengapa, lawan Beelster tiba-tiba terpental mundur seolah-olah menerima hantaman kekuatan yang luar biasa. Mereka semua terkejut; Beelster jelas-jelas tidak melakukan apa-apa, bagaimana ini bisa terjadi? Apakah ada orang ketiga di atas panggung pertandingan?! Pada akhirnya, mereka menyangkal fakta tersebut, dan wasit pun terpaksa menyatakan Beelster sebagai pemenang.

"Ayo, makan ini sana," kata orang usil kedua sambil menatap orang pertama.

"Tunggu dulu, jika dia bisa menang sekali lagi, aku akan memakannya, bahkan aku akan makan satu bagian lagi," dalih orang pertama.

Sepanjang sore itu, Beelster mengikuti total lima pertandingan, dan hasilnya selalu sama: lawan-lawannya berakhir dengan terpental ke luar panggung akibat serangan misterius. Pada akhirnya, kedua orang usil itu terpaksa mengakui bahwa Beelster memang seorang ahli sejati, sementara orang pertama menatap kelima layar dengan perasaan nestapa—apakah ia benar-benar harus memakannya?

Ketika Beelster pergi, keempat gadis itu sedang bertanding; ini adalah sesuatu yang sengaja ia pilih. Namun, setelah Beelster pergi, ia justru menjadi pusat perhatian karena video pertartungannya diputar di layar terbesar di ruang tunggu, bahkan diputar dalam gerak lambat berkali-kali lipat. Kedua orang usil itu akhirnya tahu betapa kuatnya Beelster sebenarnya.

Saat bertanding tadi, Beelster sebenarnya bergerak; ia hanya mengumpulkan sedikit tenaga fisik pada pedangnya, kemudian melemparkannya dengan cepat untuk memukul mundur lawannya, hanya saja gerakannya terlalu cepat sehingga sama sekali tidak terlihat. Setelah diperlambat di layar raksasa, barulah mereka mengerti. Semua orang berkumpul dan mulai mendiskusikan siapa sebenarnya orang ini dan bagaimana ia bisa memiliki kecepatan serangan secepat itu.

Tak lama kemudian, keempat gadis itu juga kembali ke ruang tunggu. Hari itu mereka telah bertanding tiga kali dan semuanya meraih kemenangan, namun ketika melihat layar raksasa, mereka semua tertegun.

"Ksatria Kegelapan? Bagaimana mungkin itu dia!" Skadi menatap layar raksasa dengan terkejut.

Sejak Bansa dan kawan-kawan masuk ke benteng dalam, Skadi telah meminta tolong kepada mereka untuk mencari Ksatria Kegelapan di dalam benteng tersebut. Pedang pusaka keluarganya berada di tangan orang itu, jadi ia harus mencarinya. Namun, entah mengapa, Ksatria Kegelapan itu seolah-olah tidak pernah ada; bahkan ketika bertanya kepada orang-orang dari cabang Aula Dewa Pedang, tidak ada seorang pun yang tahu. Pertandingan di masa lalu pun datang begitu saja dari langit, yang membuat Skadi merasa sangat pusing, tetapi ia tidak pernah menyerah.

"Ayo kita tanyakan pada staf, jika dia masih di ruang tunggu, kita cari dia lagi," kata Minette dengan tegas.

"Permisi, apakah Ksatria Kegelapan sudah pergi?" Skadi berlari dengan cepat menuju meja informasi terdekat dan bertanya.

"Ksatria Kegelapan..." Petugas itu memeriksa catatan secara detail, "Dia telah mengikuti lima pertandingan hari ini, tapi sekarang sudah pergi."

Mendengar jawaban tersebut, Skadi merasa sedikit kecewa. Catherine datang menghampiri dan merangkul pundak Skadi sambil berkata, "Jangan khawatir, dia bisa datang berarti dia pasti akan muncul lagi di masa depan. Selama kita menunggunya di sini, kita pasti akan bisa menemuinya." Skadi mengangguk pelan; toh sudah begitu lama berlalu, menunggu beberapa hari lagi bukanlah masalah besar.

Setelah pergi, Beelster langsung kembali ke vila dan dengan cepat mengganti pakaiannya. Sensasi bertanding membuat hatinya bergejolak, dan ia mulai menyukai perasaan kompetitif seperti ini. Tidak lama setelah Beelster kembali, keempat gadis itu juga pulang. Untungnya Beelster selangkah lebih cepat menyingkir, kalau tidak ia pasti sudah ketahuan oleh keempat gadis tersebut. Namun, ia tidak tahu bahwa identitas sekundernya telah terlihat oleh mereka.

Kehidupannya mulai berjalan teratur. Setelah keempat gadis itu pergi, Beelster kembali melakukan latihan pagi, sesekali bertukar jurus dengan Dida, lalu pergi ke Zona Pertukaran Pengrajin untuk menjawab pertanyaan dan melihat-lihat pertanyaan lama. Nama 'Kode Sandi' kembali bergema di Zona Pertukaran Pengrajin dan ia telah menjadi seorang tokoh terkenal, hanya saja Beelster tidak terlalu peduli akan hal itu. Pada sore hari, ia akan pergi bertarung dua ronde; meskipun kekuatanlawan-lawannya benar-benar payah, Beelster tetap menikmatinya. Beelster selalu pulang lebih awal daripada keempat gadis itu atau menjauh dari ruang tunggu mereka, pokoknya ia tidak memberi kesempatan bagi keempat gadis tersebut untuk mendekatinya. Setelah makan malam, tibalah waktunya bagi keempat gadis itu untuk melatih aura mereka. Hari-hari berlalu dengan penuh pengisian dan kesibukan; sebuah kehidupan yang benar-benar baru telah dimulai.