Bab Seratus Tiga Belas: Pembalikan Keadaan yang Mengejutkan

Halaman (1/3)

Bab 113: Pembalikan Menakjubkan

Pertandingan di atas arena masih berlangsung. Bister berdiri tanpa bergerak, menatap lawannya dengan tenang. Namun, lawannya bahkan tidak mampu menggerakkan tubuhnya. Walaupun seluruh tubuhnya dipenuhi kekuatan, ia tetap tidak merasakan sedikit pun rasa aman.

“Latihanmu masih kurang. Sekalipun memperoleh kekuatan sebesar apa pun, kau tidak akan benar-benar menjadi kuat.” Bister menatap lawannya dengan dingin.

“Kau memang kuat, tetapi aku juga memiliki alasan untuk bertarung.” Dengan segenap kendali yang tersisa, lawannya memaksa tubuhnya melangkah maju. Namun, satu langkah itu saja sudah membuat keringatnya mengucur deras.

“Kak! Jangan bertarung lagi, ya? Aku akan menjadi budak dan selir mereka. Kak, ayo kita pulang!” Seorang gadis kecil berusia sekitar tujuh atau delapan tahun menangis dan berteriak dari luar arena.

“Itukah alasanmu?” Bister menatapnya dengan iba. Ia menarik kembali tekanan dan niat membunuhnya. Lawannya langsung berlutut di tanah. Dewa iblis yang menyatu dengannya telah dipaksa kembali ke dalam tubuh, pedang darahnya pun menghilang, bahkan kedua tangannya yang menggenggam pedang mulai gemetar.

“Waktuku tidak banyak. Aku punya satu permintaan yang lancang. Maukah kau merawat adikku bersamaku? Dialah satu-satunya hal yang masih menjadi kekhawatiranku.” Kekuatan lawannya mulai menghilang. Waktu baru berlalu kurang dari separuh, tetapi ia sudah tidak mampu mengendalikan dirinya. Vitalitasnya lenyap dengan cepat.

Bister menoleh kepada sang tetua. Ia sangat ingin membantu, tetapi dalam situasi seperti ini ia masih ragu untuk mengambil keputusan. Percakapan mereka terdengar oleh semua orang di sekitar. Sang tetua mengangguk, tanda bahwa ia menyetujuinya.

“Aku akan merawatnya seperti adikku sendiri.” Bister menatap lawannya dengan tatapan penuh keteguhan.

Keduanya saling berpandangan cukup lama. Tiba-tiba lawannya mendongakkan kepala dan tertawa terbahak-bahak. Seolah-olah ia telah terbebas dari semua kekhawatiran, tawanya perlahan mengecil hingga akhirnya berhenti. Ia pun pergi untuk selamanya.

Gadis kecil itu menangis dan berlari menghampiri, lalu memeluk tubuh kakaknya sambil meraung-raung. Orang-orang di sekeliling mereka pun meneteskan air mata penuh simpati.

“Apakah kemenangan benar-benar sepenting itu? Sampai-sampai kau harus mengorbankan nyawa seseorang untuk mendapatkannya?” Bister menatap Jo Si dengan dingin.

“Mereka hanyalah alat, batu pijakan menuju keberhasilanku.” Jo Si mencibir. Ia memandang hina rasa iba Bister yang menurutnya tidak berguna. Dalam pikirannya, hasil akhir adalah satu-satunya hal yang penting.

“Kau tidak berniat mengurus jenazahnya?” tanya Bister sambil mengerutkan kening.

“Untuk apa aku mengambil kembali alat yang sudah tidak berguna?” Jo Si menatap Bister dengan mengejek.

“Aku akan menghancurkan semua keberhasilanmu.” Bister berbicara dengan amarah yang membara.

Atas perintah sang tetua, Simon telah membawa kembali jenazah lawannya. Ia juga membawa adik perempuan itu kembali dan menyerahkannya kepada Laks untuk dirawat.

Pertandingan berlanjut. Lawan berikutnya yang naik ke arena adalah seorang pria berhelm baja. Jika dibandingkan dengan peserta sebelumnya, kekuatannya jauh lebih besar dan perlengkapannya juga jauh lebih baik. Tampaknya, dialah peserta utama mereka.

Pertarungan resmi dimulai. Pria berhelm baja itu juga seorang berserker. Ia sangat mahir mengendalikan dewa iblis, dan kecepatan pemadatan pedang darahnya pun jauh lebih tinggi. Berdasarkan energi yang terpancar darinya, kekuatannya berada kira-kira di tingkat bintang satu ungu. Ia benar-benar seorang talenta langka.

“Ini batu pijakanmu menuju keberhasilan?” Bister mencibir sambil menatap Jo Si.

Sebelum Jo Si sempat berbicara, Bister menghilang dari tempatnya. Pada saat berikutnya, ia sudah muncul di hadapan pria berhelm baja itu. Dengan kecepatan luar biasa, ia menendang tepat ke arah perut lawannya.

Lawan itu bahkan tidak sempat bereaksi sebelum tubuhnya terpental. Ia jatuh tepat ke kursi yang baru saja didudukinya. Namun, kecepatan dan kekuatan tendangan Bister begitu besar hingga kursi itu hancur berkeping-keping, sementara tubuh pria tersebut terus terguling cukup jauh.

“Batu pijakanmu itu sebaiknya kau simpan sendiri.” Bister berbicara dengan dingin. Saat ini, ia sedang sangat marah.

“Kau!” Jo Si menatap Bister dengan murka. Baru saja ia berbicara penuh kesombongan, tetapi pada detik berikutnya anak buahnya sudah dikalahkan dalam sekejap tanpa sempat bereaksi. Itu merupakan penghinaan telak terhadapnya, dan suaranya terdengar sangat keras.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Bister ternyata bisa sebrutal itu. Mengapa sebelumnya aku tidak pernah menyadarinya?” ujar Kuang dengan kaget.

Sang Tetua Long dan Tetua Lin juga tampak terkejut. Kecepatan Bister barusan bahkan tidak sepenuhnya mampu mereka ikuti.

Bister menatap Jo Si dengan dingin. “Mari kulihat alatmu berikutnya.”

Pria berhelm baja itu dikalahkan dalam sekejap, sesuatu yang sama sekali tidak diduga siapa pun. Para penonton justru semakin bersemangat dan darah mereka terasa mendidih.

“Morsi, berhati-hatilah. Langsung gunakan yang itu. Orang ini sangat kuat.” Botao berbicara kepada cucunya.

Morsi adalah putra sulung Jo Si, kakak laki-laki Grace dan Jess. Ia juga seorang berserker. Di seluruh keluarga Bote, hanya Jess yang mempelajari Seni Pedang Iblis; yang lainnya memilih menjadi berserker.

Ia tidak masuk ke benteng dalam untuk belajar, melainkan memilih jalan yang sama seperti Kuang: memasuki Hutan Monster untuk berlatih seorang diri. Namun, berbeda dari Kuang yang pergi bersama sebuah kelompok, Morsi bertualang sendirian.

Latihan keras telah membentuk kekuatannya. Pada usia dua puluh tiga tahun, ia sudah mencapai tingkat bintang tiga ungu. Dengan perkembangan seperti ini, sebelum berusia dua puluh lima tahun ia sepenuhnya mampu mencapai tingkat bintang lima ungu. Kekuatan tempurnya juga jelas melampaui pendekar pedang biasa. Bahkan dengan kekuatannya saat ini, ia tidak kalah dibandingkan para praktisi yang telah memperoleh gelar tingkat tinggi.

Morsi berjalan naik ke arena tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Ia menatap Bister dengan dingin, senantiasa menjaga kewaspadaan penuh.

Pertarungan dimulai. Kali ini Bister tidak bergerak cepat untuk langsung mengalahkan lawannya seperti sebelumnya. Ia justru menunggu lawannya menyerang lebih dahulu, sambil menatap Jo Si dengan penuh penghinaan dan sama sekali mengabaikan lawan di hadapannya. Itu merupakan penghinaan yang terang-terangan.

“Putramu juga hanya alat bagimu?” Bister mengejek.

Wajah Jo Si memerah karena marah, tetapi ia tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun.

“Kesalahanmu adalah meremehkanku.” Morsi menyeringai dingin menatap Bister. Entah sejak kapan, sebuah gulungan mantra sudah berada di tangannya. Namun, semuanya sudah terlambat. Ia telah meremukkan gulungan itu, dan Bister jelas merasakan dirinya sedang dikunci oleh sesuatu.

Bister merasakan unsur-unsur di sekelilingnya bergejolak, terutama kekuatan petir yang sangat ganas. Di langit tepat di atas arena, awan hitam mulai berkumpul dalam jumlah besar. Cahaya matahari tertutup, dan dunia mendadak menjadi gelap, seolah-olah badai dahsyat akan segera datang.

Bister mencari susunan sihir. Setelah sebuah gulungan mantra diaktifkan, mustahil tidak ada susunan sihir yang menyertainya. Selama ia dapat melihat susunan itu, ia akan tahu jenis gulungan apa yang digunakan lawannya. Namun, ia tidak menemukan apa pun di sekelilingnya. Dari gejalanya, jelas bahwa ini bukan sihir kecil biasa.

“Lihat ke langit!” seseorang berteriak.

Semua orang mendongak. Mereka menyaksikan pemandangan yang tidak akan pernah bisa dilupakan seumur hidup.

Sebuah susunan sihir raksasa telah terbentuk. Ukurannya begitu besar hingga batasnya tidak terlihat. Pola-pola di atasnya sangat rumit dan membuat mata berkunang-kunang. Jika seseorang dapat terbang tinggi dan mengamati Kota Harapan dari udara, ia akan menyadari bahwa susunan sihir raksasa itu menutupi lebih dari separuh kota.

Karena susunan sihir tersebut, seluruh Kota Harapan dilanda kepanikan.

“Mantra terlarang tunggal—Hukuman Ilahi?” ujar Meinier dengan terkejut. Meskipun ia belum sepenuhnya yakin, kekuatan sebesar ini jelas telah mencapai tingkat mantra terlarang.

“Apakah kalian sudah gila? Itu mantra terlarang! Kalian ingin menghancurkan Kota Harapan?” Sang tetua berteriak murka kepada pihak lawan.

“Itu mantra terlarang tunggal. Yang akan terkena dampaknya hanya dia seorang.” Jo Si tersenyum puas.

“Kami menyerah! Kami menyerah!” Jess berteriak keras kepada wasit.

“Pesertamu tampaknya tidak berniat menyerah. Selain itu, hanya pengakuan menyerah langsung dari peserta yang dianggap sah.” Jo Si tertawa mengejek.

“Tidak ada gunanya. Mereka tidak dapat menarik kembali sihir itu, dan mantra tersebut sudah mengunciku.” Bister tetap tenang sambil memperkirakan waktu yang dibutuhkan hingga mantra itu selesai terbentuk.

“Tidak!” Laks berteriak histeris. Seandainya Simon tidak menahannya, ia pasti sudah berlari ke arena. Apakah ia benar-benar harus menyaksikan putranya menghilang tepat di depan matanya?

Semua orang merasa sangat cemas. Namun, kali ini mereka menghadapi mantra terlarang. Bahkan Sang Tetua Long pun belum tentu mampu menahannya.

Bister memusatkan seluruh perhatiannya. Tidak ada sedikit pun pikiran lain dalam benaknya. Tiba-tiba, kekuatan hitam membara di sekujur tubuhnya.

Kekuatan itu sangat ganas, tetapi ketika menyelimuti tubuh Bister, muncul kesan tenang yang terasa janggal.

Bister merapatkan kedua telapak tangannya. Energi hitam mengalir deras menuju kedua tangannya. Ketika ia memisahkan kedua tangan tersebut, energi hitam itu tertarik menjadi benang-benang tipis.

Benang-benang itu seolah memiliki kehidupan sendiri. Mereka mulai menenun di udara, dan tidak lama kemudian sebuah pola rune sihir terbentuk di atas kepala Bister.

“Penggambaran Kekosongan?” Meinier menatap Bister dengan terkejut.

Meskipun ia tidak tahu rune sihir apa yang sedang digambar Bister, ia dapat memastikan bahwa Bister sedang menggunakan Penggambaran Kekosongan. Teknik ini sudah tidak pernah muncul selama bertahun-tahun. Ia yakin tidak ada perapal rune sihir masa kini yang mampu melakukannya, tetapi sekarang ia menyaksikan contoh hidup di hadapannya.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Rune sihir hitam melayang di atas kepala Bister. Ia mengerahkan energi dari tubuhnya dan menuangkannya ke dalam rune tersebut. Perlahan-lahan, rune itu berubah menjadi keemasan.

Saat menggunakan energi hitam, Bister memiliki satu kelemahan. Ia hanya dapat memakai energi hitam dan tidak mampu merasakan unsur apa pun di udara. Tubuhnya juga tidak dapat menghasilkan energi fisik maupun kekuatan mental. Selain itu, begitu energi hitam diaktifkan, meskipun ia segera menghentikannya, energi lain tetap tidak dapat digunakan untuk sementara waktu.

Untungnya, energi hitam masih termasuk salah satu bentuk energi dan dapat diubah melalui struktur rune sihir.

Suara gemuruh petir mulai terdengar dari langit. Orang-orang di sekitar panik dan berlarian menjauh. Seluruh arena tampak seperti sedang menghadapi datangnya hari kiamat.

Pada akhirnya, di sekitar arena hanya tersisa kedua keluarga dan wasit. Jika bukan karena tanggung jawabnya, mungkin wasit pun sudah melarikan diri.

Tubuh Bister diselimuti energi hitam. Ia menatap ke arah keluarganya dan mengatakan sesuatu, tetapi suara petir menenggelamkan semuanya.

Bister tersenyum tipis.

Sesaat kemudian, seberkas cahaya raksasa turun dari langit dan menghantam tubuhnya tepat sasaran. Bister seketika tertelan oleh pilar cahaya tersebut.

Dunia mendadak menjadi sunyi.

Wajah Jo Si menampilkan senyum penuh kemenangan. Ia tidak percaya ada orang yang bisa selamat setelah menerima hantaman langsung dari mantra terlarang itu.

Pilar cahaya tersebut terus menghantam selama lima menit penuh. Bahkan Morsi, yang melepaskan mantra itu, merasa ketakutan. Dari jarak sedekat itu, ia dapat merasakan dengan jelas kekuatan serangan yang terkandung dalam mantra terlarang tersebut. Ia bahkan mundur beberapa langkah agar tidak ikut terkena dampaknya.

Seluruh anggota keluarga Rest menampilkan kesedihan dan kemarahan. Mereka tidak menyangka pihak lawan akan menggunakan ramuan semacam itu demi merebut posisi penguasa kota, lalu mengorbankan nyawa seseorang, dan sekarang bahkan menggunakan mantra terlarang.

Kuang diam-diam merasa beruntung. Seandainya ia yang bertarung, dialah yang harus menghadapi hantaman mantra terlarang tersebut. Ia merasa gentar. Menghadapi mantra seperti itu, siapa pun pasti akan merasa takut.

Melihat Bister ditelan oleh mantra terlarang, Laks sudah lama pingsan, sementara Simon menangis tersedu-sedu.

Akhirnya, hantaman pilar cahaya itu berhenti. Dunia kembali dipenuhi cahaya. Sang tetua dan yang lainnya segera mencari di tempat Bister tadi berdiri, berharap sebuah keajaiban terjadi. Namun, cahaya yang tiba-tiba muncul membuat semua orang tidak dapat melihat dengan jelas.

“Bister!” Meinier adalah orang pertama yang memulihkan penglihatannya. Ia terkejut saat menyadari bahwa Bister ternyata masih berdiri tanpa cedera.

Satu demi satu, semua orang memulihkan penglihatan mereka. Mereka melihat Bister dengan jelas.

Keluarga Rest dipenuhi kegembiraan, sedangkan keluarga Bote dan wasit diliputi ketakutan.

Bister telah selamat dari hantaman mantra terlarang!

Tubuh Bister terbungkus dalam perisai cahaya keemasan. Kedua tangannya masih dirapatkan, sementara empat rune sihir identik melayang di sekelilingnya. Rune-rune tersebut memancarkan cahaya keemasan yang lembut. Dari pusat masing-masing rune, seutas garis energi hitam terhubung ke kedua tangan Bister yang terkatup.

“Penghalang Cahaya Suci!” Meinier langsung mengenali keempat rune tersebut.

Itulah satu-satunya rune sihir pertahanan tingkat tinggi yang berhasil dikuasai Bister. Sebenarnya, Bister telah menggunakan lima Penghalang Cahaya Suci secara berturut-turut.

Penghalang pertama adalah rune yang ia bentuk sejak awal. Rune itu memberinya waktu untuk membentuk empat penghalang berikutnya sekaligus mempertahankan aliran energi ke dalamnya. Tanpa langkah tersebut, ia mungkin benar-benar tidak akan mampu bertahan.

Saat ini, kekuatannya sudah hampir habis. Namun, ia tidak berani membatalkan keadaan tersebut. Begitu ia melakukannya, tubuhnya akan langsung jatuh ke dalam kondisi lemah dan seluruh pertandingan akan berakhir dengan kekalahannya.

“Sudah kukatakan, aku tidak apa-apa.” Bister menatap semua orang sambil tersenyum.

Kemudian, ia memutuskan hubungan dengan rune-rune sihir itu. Rune yang melayang di udara perlahan menghilang, begitu pula cahaya pelindungnya. Energi hitam yang sebelumnya membara di sekujur tubuh Bister kini hanya tersisa lapisan tipis yang membungkus tubuhnya.

“Benar-benar mengerahkan segala cara. Kalian bahkan menggunakan mantra terlarang. Namun, kekalahanmu sudah ditakdirkan.” Bister tersenyum sambil menatap Jo Si.

Jo Si sudah tidak mampu berkata-kata. Otot-otot wajahnya mulai bergerak-gerak tanpa sadar.

Bister memusatkan seluruh kekuatan yang tersisa pada tangan kirinya. Perlahan, sebuah pedang panjang terbentuk. Pedang itu jauh lebih panjang daripada biasanya, kira-kira satu setengah meter. Energi hitam di permukaannya berkedip-kedip, tampak sangat tidak stabil.

Bister mengusap bilah pedang itu dengan jari telunjuk dan jari tengah tangan kanannya. Perlahan, energi hitam tersebut menjadi stabil. Sebuah pedang panjang berwarna hitam mengilap akhirnya terbentuk di tangannya.

“Pertandingan ini belum berakhir.” Bister menatap lawannya.

Pada detik berikutnya, ia muncul di sisi Morsi. Pengalaman bertahun-tahun dalam pertempuran membuat Morsi mampu bereaksi dengan cepat. Ia segera mundur sambil memanggil dewa iblis dan memadatkan pedang darah.

“Reaksimu cukup baik, tetapi... terlalu lambat!”

Bister mengayunkan pedang hitamnya.

Morsi menatap dengan ngeri ketika melihat salah satu lengannya terpisah dari tubuhnya. Lengan kirinya terpotong rapi dari bahu. Ia bahkan tidak merasakan sakit sedikit pun. Pedang Bister terlalu cepat.

“Aaah!”

Darah menyembur deras dari pangkal lengannya yang terputus. Rasa sakit yang hebat mulai menggerogoti saraf Morsi.

Bister berjalan tanpa ekspresi menuju Morsi yang berlutut di tanah. Kemudian, ia menoleh kepada Jo Si dan Botao yang tampak terkejut.

Dengan satu ayunan pedang, lengan Morsi yang lain pun terputus.

“Kami menyerah!” Jo Si akhirnya tersadar.

Namun, kedua lengan putranya telah tertebas. Jika segera mendapat perawatan, mungkin masih ada kemungkinan untuk menyambungkannya kembali.

“Di arena ini, pertandingan hanya berakhir jika seseorang terlempar keluar arena atau salah satu pihak menyerah. Tidak ada cara ketiga untuk mengakhirinya.” Bister menatap lawannya dengan dingin.

Itulah kata-kata yang sebelumnya diucapkan oleh pihak lawan. Mendengar ucapan Bister, mereka langsung terdiam tanpa mampu membantah.

Perubahan keadaan berlangsung terlalu cepat. Bahkan wasit tidak sempat bereaksi dan hanya berdiri di samping arena dengan kebingungan.

Halaman (3/3)