Bab Seratus Enam Belas: Kompetisi Boneka

Bab 116: Kompetisi Boneka

"Jika mereka tahu kita pergi bersenang-senang, mereka pasti akan sangat iri," ucap Katherine dengan nada jenaka, sementara Scadi di sampingnya hanya bisa tersipu malu tanpa berkata apa-apa. Bister, Scadi, dan Katherine saat ini sedang menaiki kereta kuda menuju rumah Katherine di Kota Selatan.

Urusan yang dimaksud Bister adalah undangan dari Linus dan Xinda. Janji ini sebenarnya sudah ada sejak dua tahun lalu, namun sempat tertunda karena peristiwa besar yang terjadi saat itu. Mereka sempat mengatakan bahwa hanya Bister yang bisa membantu mereka. Karena kebetulan sedang senggang, Bister memutuskan untuk datang dan menuntaskan janji tersebut. Selain itu, ia juga ingin mendalami seluk-beluk dunia boneka, terutama karena ia memegang cetak biru pembuatan Yiyi; dengan memahami mekanisme ini, ia bisa lebih mengenal Yiyi.

Katherine memang tinggal di Kota Selatan. Selama dua tahun terakhir, kehidupan ibu dan anak itu cukup baik. Setelah lepas dari keluarga Kiska, tidak ada lagi yang berani menindas mereka. Kesehatan sang ibu pun semakin membaik, dan berkat pendapatan tahunan dari "Toko Hitam", kehidupan mereka sangat berkecukupan. Satu-satunya hal yang membuat Katherine tidak senang adalah Dante yang sempat datang untuk membujuk mereka kembali ke keluarga dengan janji posisi yang layak. Namun, keduanya yang sudah kecewa berat langsung menolaknya. Akhirnya, Dante yang tidak berdaya hanya bisa memberikan sejumlah uang setiap tahun sebagai biaya hidup, namun Katherine tidak pernah menyentuh uang tersebut sepeser pun.

Scadi yang tinggal sendirian di rumah merasa bosan, jadi ia memutuskan untuk ikut serta. Ia menyadari bahwa wanita di sekeliling Bister semakin banyak, dan jika ia tidak bertindak lebih aktif, ia akan tertinggal. Namun, sifatnya yang tertutup membuatnya sulit untuk mengambil inisiatif. Yiyi tidak ikut serta karena Bister khawatir dua ahli boneka itu akan menyadari sesuatu yang janggal. Lagipula, Yiyi sudah menemukan teman bermain, yakni Xiaoqian. Keduanya menjadi penghibur di kediaman penguasa kota.

Bisnis "Toko Hitam" semakin berkembang pesat. Sejak mereka merilis inti energi dengan serangan elemen, penjualan mereka meledak. Awalnya, mereka merilis versi buatan sendiri dengan elemen api, angin, tanah, dan air. Kemudian muncul barang tiruan dengan kualitas dan performa yang lebih rendah namun harga lebih murah, yang tetap menarik banyak pelanggan. Setelah itu, mereka merilis elemen es dan petir, yang membuat bisnis "Toko Hitam" naik ke level berikutnya. Kini, mereka baru saja merilis versi pertama yang digambar oleh Bister. Meski itu hanya karya iseng Bister di masa lalu, performanya jauh melampaui produk mereka sebelumnya. Berkat produk baru ini, mereka kembali mendominasi pasar. Meskipun ukuran toko tidak diperluas, keuntungan mereka meningkat dua kali lipat.

"Sudah hampir sampai di rumahmu. Sudah lama sekali tidak bertemu dengan Ibu, aku penasaran bagaimana kabarnya," ujar Bister saat kembali ke Kota Selatan, mengenang masa lalu yang terasa baru kemarin. Baginya, dua tahun berlalu seperti mimpi di siang bolong.

"Ibu baik-baik saja, dia sering menanyakanmu dan memintamu untuk datang berkunjung," kata Katherine sambil memeluk lengan Bister, menyandarkan kepalanya di bahu pria itu dengan mesra. Sementara itu, wajah Scadi memerah karena duduk terlalu dekat dengan Bister.

"Lain kali aku akan sering datang," jawab Bister sambil tersenyum.

"Scadi, kenapa kau duduk begitu jauh? Kemarilah, bukankah kau sudah pernah tidur dengannya?" goda Katherine dengan tatapan nakal.

"Si... siapa... siapa yang sudah tidur dengannya!" wajah Scadi memerah padam.

"Kemarilah." Katherine langsung menarik Scadi mendekat. Bister secara naluriah merangkul mereka berdua. Tubuh Scadi menegang sesaat sebelum akhirnya bersandar tenang di pelukan Bister.

"Bagaimana rasanya dipeluk oleh dua wanita sekaligus? Menyenangkan, bukan?" tanya Katherine sambil tertawa.

"Akan lebih menyenangkan jika kalian bisa sedikit lebih tenang saat bersama," keluh Bister pasrah. Ia selalu pusing jika membayangkan empat wanita itu berkumpul dan mengobrol tanpa henti. Namun, ia hanya bisa membiarkan semuanya mengalir apa adanya.

Kereta kuda segera tiba di rumah Katherine. Ibu Katherine sudah menerima kabar dan menyiapkan hidangan lezat.

"Ini akan dimulai lagi. Aku tidak tahu apakah Bister bisa datang tahun ini," ucap Xinda dengan wajah murung di dalam toko.

"Tunggulah. Jika kita pergi, kita hanya akan dipermalukan. Terutama dalam dua tahun terakhir ini, bisnis kita semakin besar dan kita semakin dikucilkan oleh mereka," jawab Linus dengan nada pasrah. "Mereka" yang dimaksud adalah para pengungsi dari Dunia Langit.

"Tahun ini sepertinya diundur. Entah itu benar atau tidak," tanya Xinda penasaran.

"Benar. Karena beberapa waktu lalu ada seseorang yang melepaskan mantra terlarang di kota, semua orang merasa tegang karena kejadian itu," jelas Linus.

"Apa kabar dua master sekalian?" Bister melangkah masuk ke "Toko Hitam" sambil menyapa, diikuti oleh Scadi dan Katherine.

"Bister! Kau sudah sadar! Syukurlah!" seru Xinda dengan gembira.

"Kami sudah menunggu lama, tapi sangat senang kau bisa datang," tambah Linus sambil tersenyum.

"Sebenarnya urusan apa yang membuat kalian harus memintaku turun tangan?" tanya Bister penasaran.

Linus mengajak mereka masuk ke ruang dalam untuk berdiskusi lebih lanjut. Linus mencari Bister karena sebuah kompetisi unik di Kota Selatan, yaitu "Kompetisi Pertarungan Boneka". Awalnya, kompetisi ini hanya permainan iseng para mekanik untuk menguji kekuatan tempur boneka mereka. Kemudian, para pembuat mekanik lain mulai ikut serta untuk menguji karya mereka. Kompetisi ini berkembang menjadi acara besar di Kota Selatan yang diadakan setiap tahun di arena Akademi Genter. Semua pembuat mekanik dan boneka mereka akan berkumpul di sana, dan mereka juga mengundang mekanik terkenal untuk menjadi operator. Popularitas kompetisi ini mungkin bahkan melampaui pertandingan persahabatan. Hadiahnya pun sangat menggiurkan: uang, ketenaran, dan status.

Sebagian besar peserta adalah pengungsi Dunia Langit. Meskipun ada mekanik orang biasa yang ikut, mereka biasanya hanya di pinggiran dan sulit menembus babak utama. Linus dan yang lainnya pernah ikut beberapa tahun lalu dan menjadi satu-satunya orang biasa yang berhasil masuk babak utama. Sayangnya, kaum pengungsi Dunia Langit sangat eksklusif. Meskipun Linus dan Xinda memiliki tingkat pembuat mekanik yang tinggi, mereka kalah dari para ahli papan atas. Akhirnya, mereka kalah telak, bahkan boneka mereka dibongkar menjadi suku cadang di tengah ejekan lawan. Setelah itu, mereka terus berpartisipasi, namun hasilnya selalu sama, bahkan sempat berselisih dengan rekan sejawat hingga dikucilkan. Mereka ingin membuktikan diri melalui kemenangan dan gelar juara.

Beberapa tahun terakhir, mereka berusaha memodifikasi boneka, namun sulit meningkatkan kekuatan tempur lebih jauh. Mereka memutuskan untuk fokus pada inti energi, itulah sebabnya mereka meneliti inti serangan elemen. Sayangnya, perkembangannya sangat lamban hingga mereka bertemu Bister. Mereka yakin dengan bantuan Bister, gelar juara tidaklah mustahil.

"Kalian ingin aku membantu kalian memenangkan kejuaraan? Tapi aku tidak terlalu paham soal itu, aku hanya mengerti sedikit tentang pola sihir," ujar Bister setelah mengetahui duduk perkaranya.

"Modifikasi boneka biarkan kami yang urus, kami hanya butuh kemampuan pola sihirmu untuk memperkuat boneka tersebut," jawab Xinda dengan bersemangat.

"Apakah kita akan membuatnya dari awal?" tanya Bister.

"Masih ada setengah bulan lagi, tidak cukup waktu untuk membuat dari awal. Kita bisa memodifikasi boneka yang sudah ada. Akan lebih baik jika kita menemukan satu mekanik lagi, peluang kita akan lebih besar," kata Linus.

"Mekanik? Ada Katherine. Jadi, aku bisa langsung memodifikasi bonekanya saja, kan?" tanya Bister setelah berpikir sejenak. Mata Katherine langsung berbinar. Dua master akan membantu memodifikasi bonekanya, membayangkan hasilnya saja sudah membuatnya bersemangat.

"Itu tidak masalah, itu cara terbaik saat ini," setuju Xinda.

"Satu pertanyaan lagi, apakah kita bisa meminta pandai besi untuk menempa seluruh bagian tubuh boneka itu?" tanya Bister lagi.

"Itu tentu yang terbaik, tapi kita tidak mampu membayar pandai besi. Bagian tubuhnya terlalu banyak," jawab Linus sambil tersenyum. Siapa yang tidak ingin? Itu adalah impian setiap pembuat mekanik, memiliki mitra pandai besi, tapi itu sangat sulit.

"Dua master, siapkan semua alat kalian. Bawa apa saja yang menurut kalian berguna, ikuti aku. Aku tahu tempat yang bagus," kata Bister sambil tersenyum.

Linus dan Xinda sempat bingung, namun mereka segera mengemasi barang-barang mereka. Bister membawa kedua master, Katherine, dan Scadi berpamitan pada ibu Katherine, lalu kembali menuju Kota Timur. Tujuan Bister adalah "Tungku" di Jalan Pandai Besi Kota Timur. Itu adalah tempat yang paling ideal untuk menyelesaikan pembuatan boneka tersebut.

Ketika Bister tiba di "Tungku", banyak pelanggan sedang memilih barang. "Tungku" adalah toko yang sangat terkenal, apalagi setelah kenaikan pangkat Xiao, tempat itu semakin populer. Banyak orang datang karena reputasinya.

"Tuan Muda Bister, Anda datang! Silakan tunggu di ruang dalam, saya akan segera memberi tahu Tuan Besar." Penjaga toko langsung menyambut Bister. Shenke pernah berpesan bahwa Bister adalah tamu paling terhormat, setara dengan Tuan Besar sendiri. Jadi, penjaga toko tidak berani bersikap lalai dan langsung mengantar mereka ke ruang dalam.

"Aku pernah mendengar tentang 'Tungku', bengkel terkenal di Kota Timur. Katanya ada dua pandai besi tingkat Grand Master di sini," kata Xinda dengan nada kagum.

"Aku akan meminta mereka membantu menempa bagian tubuh boneka. Mari kita pelajari struktur bonekanya dulu," kata Bister sambil tersenyum. Sepanjang jalan, ia banyak bertanya tentang struktur boneka.

"Benarkah? Itu luar biasa," seru Linus dengan gembira. Katherine pun sangat antusias karena boneka miliknya yang akan dimodifikasi.

"Bister, aku dengar kau pergi ke Kota Selatan, bagaimana bisa punya waktu ke sini?" Suara berat Shenke terdengar sebelum orangnya muncul.

"Paman Shenke, aku datang lagi untuk merepotkanmu," ujar Bister sambil menjelaskan tujuan kedatangannya.

"Boneka? Ini bidang yang benar-benar baru. Aku tertarik, boleh juga dicoba," kata Shenke dengan antusias.

Mereka pun segera berdiskusi dengan hangat, mulai dari suku cadang hingga desain. Mereka berdiskusi hingga malam hari tanpa kehilangan semangat. Malam itu, mereka semua menginap di sana, dan hingga larut malam, Shenke, Linus, dan Xinda masih terus membahas berbagai aspek boneka.

Di kamar Bister malam itu, Bister sedang melihat manuskrip peninggalan Edison yang berisi seluruh desain Yiyi. Setelah memahami dunia boneka, ia semakin kagum dengan desain Edison.

"Apa yang sedang kau lihat?" Katherine masuk dengan pakaian tidur tanpa disadari oleh Bister.

"Cetak biru desain Yiyi," jawab Bister tanpa mengalihkan pandangan.

"Apa yang kau temukan?" Katherine memeluk Bister dari belakang, dadanya menempel erat di punggung Bister.

"Aku sedang berpikir untuk memasukkan desain inti Yiyi ke dalam bonekamu. Dan aku tidak mengerti mengapa Edison mendesain tiga inti untuk Yiyi, padahal sekarang Yiyi sepertinya hanya menggunakan satu," gumam Bister bingung.

"Jangan dipikirkan terus, serahkan saja hal-hal itu pada Linus dan yang lainnya. Sudah lama sekali kita tidak berduaan," bisik Katherine sambil duduk di pangkuan Bister.

"Pikirkanlah, waktu berlalu begitu cepat. Aku tidak menyangka tidurku berlangsung selama dua tahun," kata Bister menatap Katherine yang tampak begitu seksi.

"Ya, dua tahun," jawab Katherine. Bibir mereka pun bertemu. Bister memeluk tubuh Katherine, lidah mereka bertautan. Bister menyesap lidah manis Katherine, membuat wajah wanita itu merona merah. Keduanya mulai terhanyut dalam gairah, tangan Bister mulai menjelajahi tubuh Katherine.

"Ah!" Sebuah teriakan menyentak mereka kembali ke realitas. Mereka menoleh ke arah pintu. Scadi berdiri di sana dengan pakaian tidur, wajahnya memerah padam. Ia baru saja masuk dan tidak sengaja melihat keduanya sedang berciuman. Ia merasa sangat canggung, maju salah, mundur pun malu.

"Masuklah," Katherine tersenyum dan menarik Scadi masuk. Scadi menutup pintu kamar dengan wajah malu.

"Adik ketiga kita juga sudah tahu cara mengambil inisiatif, tapi akan lebih baik jika baju tidurmu lebih seksi," goda Katherine.

"A... aku... aku hanya... lewat," jawab Scadi terbata-bata.

"Benarkah?" Katherine menatap Scadi dengan geli, lalu mendorong Scadi ke dalam pelukan Bister.

Bister merangkul Scadi. Wajah gadis itu semakin merah, namun ia tidak melawan dan membiarkan dirinya dipeluk. Katherine kemudian ikut menyusup ke pelukan Bister dan berkata sambil tersenyum, "Apakah menyenangkan memeluk dua wanita berbaju tidur? Apa kau memikirkan hal-hal nakal?"

Bister menatap Katherine dengan pasrah. Sejujurnya, ia memang sempat ingin melangkah lebih jauh dengan Katherine jika saja Scadi tidak datang.

"Aku mau tidur, bagaimana dengan kalian?" tanya Bister.

"Aku akan tinggal di sini," kata Katherine sambil langsung masuk ke tempat tidur Bister.

"A... aku... aku juga akan tinggal di sini," tambah Scadi yang kemudian ikut berbaring.

"Kalau begitu, biar aku saja yang keluar," kata Bister pasrah sambil membereskan manuskripnya.

"Tidak boleh!" seru keduanya serempak, lalu menarik Bister kembali ke tempat tidur.