Bab Seratus Tujuh Belas: Boneka Baru Catherine

Halaman 1 dari 3

Bab 117: Boneka Mekanik Baru milik Catherine

Malam itu Bister pada dasarnya tidak tidur sama sekali. Bukan karena sesuatu telah terjadi, melainkan justru karena tidak terjadi apa-apa. Tidur ditemani dua perempuan cantik memang merupakan kebahagiaan, tetapi ketika tidak boleh melakukan apa pun, hal itu berubah menjadi penderitaan. Saat memeluk keduanya, ia jelas merasakan tubuh mereka gemetar. Bukan karena gairah, melainkan karena gugup, cemas, dan sedikit ketakutan. Ia tahu bahwa keduanya belum siap. Sebenarnya, dirinya sendiri juga belum siap. Keadaan di sekelilingnya terlalu kacau dan terlalu banyak masalah yang harus diurus. Mungkin semuanya akan baik-baik saja setelah keadaan tenang. Biarkan saja mengalir secara alami.

Namun, keesokan paginya, Linus dan Xinda memandang Bister dengan tatapan polos penuh iri. Bister langsung mengabaikan mereka.

Boneka mekanik milik Catherine telah diteliti dengan saksama. Pada akhirnya, Shenk, Linus, Xinda, dan Bister memutuskan untuk melakukan perubahan besar-besaran terhadap boneka milik Kays—bisa dikatakan hampir membuatnya ulang dari awal. Catherine sebenarnya agak enggan, tetapi demi memperkuat bonekanya, ia hanya bisa menyetujuinya. Pada akhirnya, ia juga ikut bergabung dalam proses pembuatan, karena ia sendiri memahami sebagian bidang tersebut.

Seminggu kemudian, boneka mekanik baru Catherine pun lahir. Bentuknya kini hampir sama dengan manusia normal, dirancang mengikuti anatomi manusia, hanya sedikit lebih tinggi. Dari sisi rancangan, seluruh sambungan dan penggerak sendinya diperkuat secara menyeluruh. Sistem penggerak energinya juga ditingkatkan. Boneka itu jauh lebih hemat energi daripada sebelumnya, dan gerakannya pun lebih lancar.

Perbedaan terbesar terletak pada rancangan pusat energi. Bister memberi tahu Linus mengenai rancangan Edison. Setelah menelitinya bersama Xinda, Linus menemukan bahwa rancangan itu memang dapat diterapkan. Ia bahkan memuji Bister sebagai seorang jenius.

Pada akhirnya, boneka baru Catherine memiliki enam pusat energi yang dapat diganti dengan cepat. Dengan memasukkan inti yang berbeda, boneka tersebut dapat memiliki enam keadaan tempur yang berbeda.

Seluruh bahan yang digunakan untuk membuat boneka itu, dari kepala hingga kaki, terbuat dari baja krom. Keunggulan baja krom terletak pada kekerasannya, sehingga bahan ini sering digunakan untuk menempa perlengkapan dengan kualitas tertinggi. Baik lapisan zirah luar maupun komponen bagian dalam boneka ditempa sendiri oleh Shenk. Bahkan sebuah sekrup pun ditempa dengan penuh perhatian olehnya.

Karena itulah, dengan bantuan tungku peleburan, seluruh zirah luarnya mencapai kualitas puncak dan memiliki atribut ketangguhan. Hal itu membuat seluruh bagian tubuh boneka menjadi lebih kokoh serta meningkatkan daya tahannya. Yang paling mengejutkan, zirah luar tersebut bahkan membentuk atribut set.

Benar! Boneka mekanik ini adalah boneka pertama yang memiliki atribut set. Atribut tersebut adalah regenerasi. Selama energi terus dialirkan, bagian yang rusak dapat tumbuh kembali. Bagi sebuah boneka mekanik, atribut ini sungguh seperti mukjizat.

Berkat berbagai peningkatan itu, kekuatan dan kecepatan boneka meningkat lebih dari dua kali lipat. Hal tersebut saja sudah membuat Catherine sangat terkejut dan gembira. Ditambah lagi, boneka itu memiliki enam mode serangan. Begitu boneka tersebut tampil, seluruh arena pasti akan terguncang.

Yang dapat dilakukan Bister adalah menambahkan pola sihir pada boneka itu. Seluruh lapisan zirah luarnya diukir dengan pola-pola sihir. Karena mempertimbangkan karakteristik penggunaan boneka, bantuan pusat energi membuat beban pengguna tidak terlalu besar. Sebaliknya, jika permata dan benda semacamnya dipasang di bagian luar, benda-benda itu akan mudah rusak.

Oleh karena itu, Bister hanya mengukir pola sihir yang memperkuat tenaga dan kecepatan. Energi pola sihir tersebut langsung disuplai oleh pusat energi dan cukup diaktifkan oleh Kays. Selain memberinya sayap yang memungkinkan boneka itu terbang, Bister juga menanamkan beberapa kemampuan khusus pada bagian-bagian tertentu.

Ia bahkan berhasil mengembangkan inti baru. Ia tidak menggunakan kristal penghimpun energi, karena daya tahannya sudah tidak lagi memuaskan. Dari Noci, ia memperoleh sejumlah kristal energi gaib, sejenis kristal alami yang memiliki daya penghimpunan energi lebih baik daripada kristal penghimpun energi biasa. Hanya saja, harganya jauh lebih mahal. Seandainya bukan Bister yang mendapatkannya, Linus dan Catherine pasti tidak akan rela menggunakannya.

Bister merancang ulang inti tersebut. Hasilnya benar-benar membuat semua orang tercengang. Kini, boneka Catherine hampir mencapai kualitas artefak setengah dewa. Hanya dengan mengandalkan kekuatan tempurnya, boneka itu sudah dapat menandingi seorang petarung tingkat tinggi. Mereka yakin dapat meraih peringkat dalam kompetisi kali ini, bahkan berusaha merebut gelar juara.

Beberapa hari berikutnya dihabiskan Catherine untuk membiasakan diri dengan pertempuran menggunakan boneka mekaniknya, sementara Linus dan Xinda bertanggung jawab melakukan penyetelan. Saat senggang, Bister berlatih bertarung setiap hari bersama Skadi. Sesekali ia juga bertarung melawan boneka Catherine.

Tanpa terasa, pendaftaran kompetisi tinggal menyisakan satu hari. Mereka pun terpaksa berangkat pulang. Shenk ikut bersama mereka. Ia sangat tertarik pada boneka mekanik dan, jika memungkinkan, berharap dapat menjalin kerja sama jangka panjang dengan Linus dan yang lainnya. Linus dan Xinda tentu sangat bersedia menerima usulan itu.

Di depan Akademi Gent, banyak sekali orang berkumpul. Mereka semua datang untuk mendaftarkan diri dalam kompetisi. Pendaftaran di sini sama sekali tidak memiliki batasan. Selama seseorang memiliki sebuah boneka mekanik dan lima keping emas, ia dapat mendaftar.

Hal ini memberi banyak anak muda kesempatan untuk mewujudkan impian mereka menjadi terkenal dalam semalam. Namun kenyataannya, mereka hanya akan menjadi batu pijakan bagi orang lain.

“Banyak sekali orang,” kata Bister sambil menghela napas melihat kerumunan yang terus bergerak. Di tempat itu bukan hanya terdapat manusia, tetapi juga berbagai macam boneka mekanik.

“Tentu saja. Ini adalah kompetisi terbesar di Kota Selatan setiap tahun, sekaligus salah satu dari sedikit hiburan yang tersedia,” ujar Linus sambil tersenyum.

“Kota Selatan benar-benar tempat yang menarik.” Shenk memandang segala sesuatu di sekelilingnya dengan rasa ingin tahu, persis seperti Bister dahulu. Meskipun mereka semua tinggal di Kota Harapan, para penduduk jarang saling berhubungan. Apalagi seorang pandai besi seperti Shenk, yang menghabiskan sebagian besar waktunya di bengkel.

“Bukankah itu Linus? Kau masih berani datang? Apa kau ingin membawa pulang setumpuk komponen lagi?”

Suara sumbang itu memutus percakapan mereka. Ketika menoleh mengikuti sumber suara, mereka melihat sekelompok orang mengenakan celana bertali warna biru sambil menggiring sebuah boneka mekanik setinggi lebih dari tiga meter.

Pemimpinnya adalah seorang pria yang sebaya dengan Linus. Sikapnya angkuh, seolah-olah tidak ada seorang pun yang pantas dipandang olehnya. Linus tidak menjawab.

“Dia Watt, anggota Serikat Perajin Mesin. Ayahnya adalah ketua serikat, dan dia sendiri merupakan salah satu perajin mesin terhebat di Kota Selatan. Dia pernah beberapa kali memenangkan kompetisi. Dia juga musuh kita,” bisik Xinda di telinga Bister.

Halaman 1 dari 3

Halaman 2 dari 3

Watt adalah seorang jenius, keturunan bangsa penghuni Alam Surgawi. Sejak kecil, ia telah menunjukkan bakat luar biasa dalam pembuatan mesin. Di bawah bimbingan teliti ayahnya, pada usia lima tahun ia sudah berhasil membuat boneka mekanik pertamanya.

Selama bertahun-tahun, prestasinya dalam bidang ini terus menonjol. Ia merupakan salah satu kandidat yang paling berpeluang menggantikan posisi ayahnya. Ia juga memiliki toko sendiri yang lokasinya tidak jauh dari toko milik Linus dan yang lainnya. Namun, karena inti baru yang dikembangkan Linus dan kelompoknya, bisnis Watt merosot tajam dalam dua tahun terakhir.

Lebih kebetulan lagi, setiap kali Linus mengikuti kompetisi, ia selalu bertemu Watt. Demi melampiaskan amarahnya, Watt langsung membongkar boneka Linus hingga menjadi tumpukan komponen. Hal itu terus berulang setiap kali mereka bertemu di arena, dan boneka Linus selalu berakhir tercerai-berai. Sejak saat itulah permusuhan mereka bermula.

Watt bukan hanya seorang perajin mesin. Sebagai seorang petarung, ia juga merupakan ahli mesin. Berbeda dengan Linus dan yang lainnya, Watt terus berlatih sambil membuat berbagai mesin. Meskipun bakat latihannya biasa-biasa saja, kini ia telah mencapai tingkat dua peringkat biru.

Sebagian besar perajin mesin dari keturunan penghuni Alam Surgawi memiliki kekuatan yang cukup baik. Inilah perbedaan terbesar antara mereka dan orang-orang seperti Linus.

“Kau tidak mendengarku? Inti baru yang baru-baru ini kau kembangkan lumayan bagus. Cepat serahkan cetak birunya. Kalau begitu, nanti di kompetisi aku bisa menyisakan sedikit muka untukmu,” kata Watt dengan nada meremehkan.

Orang-orang di sekitarnya tertawa terbahak-bahak.

“Aku tidak ingin banyak bicara. Kita bertemu saja di arena,” ujar Linus dengan jijik.

“Aku akan membuatmu kembali membawa pulang setumpuk komponen,” balas Watt tajam sebelum berbalik dan pergi.

“Ayo, kita mendaftar.” Bister menarik Linus pergi.

Setelah melihat Watt, Linus tampak sangat marah. Jika bukan karena mempertimbangkan perbedaan kekuatan mereka, mungkin ia sudah menerjang dan menghajar pria itu.

Mereka tiba di tempat pendaftaran. Meskipun hari itu adalah hari terakhir, orang-orang masih sangat banyak. Syarat pendaftaran memang rendah, tetapi untuk benar-benar masuk dan bertanding tidaklah semudah itu.

Dari Linus, mereka mengetahui secara terperinci alur kompetisinya. Setelah membayar biaya pendaftaran, peserta harus menjalani sebuah pengujian. Mesin khusus akan mengukur kekuatan boneka mekanik dan mengubahnya menjadi angka. Hanya boneka dengan kekuatan lebih dari lima ratus yang berhak mengikuti kompetisi.

Setelah itu adalah babak penyisihan. Babak ini terbagi menjadi seratus wilayah pertandingan. Peserta harus bertarung melewati berbagai rintangan dan menjadi juara wilayah agar dapat menembus seratus besar serta memperoleh hak untuk mengikuti pertandingan resmi.

Tentu saja, penyelenggara juga memberikan kesempatan kedua kepada para peserta yang gagal. Mereka mengadakan pertandingan kebangkitan yang disebut Pertarungan Kacau. Namun, Linus lebih suka menyebutnya sebagai Makam Boneka.

Semua boneka milik peserta yang gagal dapat mengikuti Pertarungan Kacau, bahkan mereka yang tidak memenuhi syarat untuk memasuki arena sekalipun. Semua boneka akan bertarung sesuka hati di arena. Dua puluh delapan boneka terakhir yang bertahan akan bergabung dengan seratus peserta yang lolos untuk mengikuti pertandingan resmi.

Setelah itu barulah berlangsung babak gugur hingga akhirnya ditentukan sang juara.

Pencapaian terbaik Linus adalah mencapai enam belas besar. Itu sudah merupakan hasil yang sangat baik, tetapi baginya jelas masih jauh dari cukup.

Setelah membayar biaya pendaftaran, mereka mengikuti petugas menuju sebuah ruangan dan mengantre. Ruangan itu sangat luas. Banyak orang berkumpul di sana, sibuk dan tegang menyetel boneka masing-masing.

Boneka-boneka di tempat itu memiliki bentuk yang aneh dan beragam. Boneka Catherine justru tampak paling biasa, bahkan bisa dibilang agak kurus dan lemah. Kesan yang diberikannya adalah seolah-olah ia akan langsung tercabik begitu memasuki arena.

Namun, Linus sama sekali tidak gugup. Ia percaya bahwa dengan kekuatan boneka yang sekarang, memperoleh hak untuk bertanding pasti semudah membalik telapak tangan.

Di sana mereka kembali melihat Watt. Antrean Watt dan kelompoknya berada sedikit lebih depan daripada Bister dan yang lainnya. Mereka juga menyadari keberadaan Linus, tetapi hanya melirik dengan tatapan meremehkan sebelum kembali mengabaikannya.

Bister mengamati para peserta yang menjalani pengujian di depan mereka. Ia memperkirakan seperti apa sebenarnya kekuatan lima ratus itu. Seorang pria dewasa biasa yang tidak berlatih biasanya memiliki daya serang sekitar sembilan puluh hingga seratus dalam satu pukulan. Lima ratus kira-kira setara dengan kekuatan seorang petarung tingkat menengah.

“Catherine, kendalikan tenagamu. Gunakan kurang dari separuh kekuatanmu. Jangan aktifkan inti,” ujar Bister kepada Catherine.

“Kenapa?” Catherine tampak sangat enggan. Boneka baru yang baru saja direnovasi besar-besaran itu membuatnya sangat bersemangat. Ia sudah tidak sabar ingin bertarung habis-habisan.

“Sembunyikan kekuatan kita,” jawab Bister sambil tersenyum.

Tak lama kemudian, tibalah giliran Watt dan kelompoknya menjalani pengujian. Boneka mereka memiliki tinggi lebih dari tiga meter, dengan rancangan yang meniru kera iblis raksasa. Lengannya sangat besar dan kuat.

Di bawah kendali Watt, boneka itu menghantam mesin dengan sebuah pukulan keras.

Sembilan ratus!

Orang-orang di belakang mereka menatap dengan terkejut. Nilai tersebut sudah mendekati kekuatan seorang petarung tingkat tinggi dan menjadi nilai tertinggi dalam pengujian sejauh ini.

Watt berbalik, memandang Linus dan yang lainnya dengan mengejek, lalu mengacungkan jari tengah.

Watt tidak pergi. Ia menunggu giliran Linus dan kelompoknya. Karena tindakan Watt, Linus pun menjadi pusat perhatian. Dalam lingkaran para perajin mesin, Linus cukup terkenal, dan permusuhan antara mereka berdua juga telah diketahui semua orang.

“Catherine, aku menarik kembali perkataanku tadi. Jangan gunakan inti, tetapi keluarkan seluruh kekuatanmu. Hancurkan dia,” kata Bister dengan dingin.

Ia sangat membenci orang seperti Watt.

Catherine sendiri adalah tipe orang yang senang melihat keributan. Ia langsung menjadi bersemangat. Sementara itu, orang-orang di sekitar mereka memasang wajah penuh penghinaan setelah mendengar perkataan Bister.

Pengujian berlangsung cepat. Satu demi satu peserta meninggalkan ruangan. Ada yang gembira, ada yang kecewa, dan ada pula yang tetap tinggal untuk menyaksikan keributan.

Akhirnya, tibalah giliran Linus dan kelompoknya.

Halaman 2 dari 3

Halaman 3 dari 3

“Dengan benda sekecil itu, kalian tidak sedang bercanda, kan? Linus, menurutku boneka mekanikmu yang dulu lebih baik. Mungkin setelah dirangkai kembali, komponen-komponen itu masih bisa digunakan,” ejek Watt sambil tertawa.

Dibandingkan boneka milik Watt, boneka Catherine memang jauh lebih kecil. Tingginya hanya sedikit lebih dari dua meter, keempat anggota tubuhnya juga tidak terlalu besar. Hanya lapisan luar berwarna perak dan pola-pola di permukaannya yang terlihat lumayan menarik.

“Gadis kecil, wajahmu cukup cantik. Kau seorang ahli mesin? Tidak ada masa depan jika mengikuti perajin mesin seperti Linus. Ikutlah bersamaku. Kakak bisa mengajarimu banyak hal,” kata Watt sambil tertawa mesum ketika melihat Catherine mengendalikan boneka itu.

“Hati-hati lidahmu terkilir,” balas Catherine dengan jijik.

“Pengujian dimulai. Siapa nama bonekanya?” Petugas memotong percakapan tak berarti mereka.

“Terminator!” jawab Linus. Nama itu dipilihnya bersama Xinda, dengan harapan dapat mengakhiri penghinaan yang mereka terima di masa lalu.

“Dengan benda kecil itu, siapa yang bisa diakhirinya?” ejek Watt. Para rekannya pun ikut tertawa.

Catherine tidak lagi memedulikan Watt. Ia mengendalikan boneka itu berjalan ke depan mesin, lalu mengambil posisi dengan kaki terbuka. Ia menarik tangan kirinya ke belakang, mengumpulkan tenaga, kemudian melayangkan pukulan.

Brak!

Mesin itu langsung hancur berkeping-keping, bahkan tidak sempat menampilkan angka. Ruangan pengujian mendadak sunyi senyap. Semua orang memandang boneka tersebut dengan tercengang.

Selama bertahun-tahun kompetisi ini diselenggarakan, belum pernah ada satu pun boneka yang mampu menghancurkan mesin pengujian. Mesin itu sendiri terus diperkuat dari waktu ke waktu, sehingga menghancurkannya menjadi semakin sulit.

“Cukup untuk mengakhiri dirimu,” ujar Linus dengan senyum penuh percaya diri.

Perkataannya membuat semua orang tersadar dari keterkejutan mereka. Linus kemudian menerima nomor peserta dari petugas dan meninggalkan ruangan.

Kompetisi akan dimulai secara resmi pada hari berikutnya. Para peserta akan dibagi ke dalam wilayah pertandingan berdasarkan nomor masing-masing.

“Benar-benar hancur... hancur?! Konon hanya kekuatan yang melampaui lima belas ribu yang mampu menghancurkan mesin itu. Linus ternyata membuat boneka seperti ini. Mengerikan sekali!”

Setelah rombongan Linus pergi, orang-orang yang menyaksikan mulai membicarakan kejadian itu dengan penuh semangat. Mereka memandang dengan kagum dan gentar ke arah tempat Linus dan kelompoknya menghilang.

Wajah Watt memerah gelap seperti hati babi. Ini benar-benar tamparan telak. Linus telah membalas penghinaan itu dengan tamparan yang jauh lebih keras.

“Tunggu aku di arena!” geram Watt sebelum membawa kelompoknya pergi.