Bab Seratus Delapan Belas: Sang Pemusnah

Bab Seratus Delapan Belas: Sang Terminator

Saat pengujian kekuatan, Katherine mengendalikan Terminator untuk menghancurkan mesin uji dalam sekali pukul, kejadian ini dengan cepat menjadi pusat perhatian. Ketika Bister dan rombongannya muncul kembali di arena bersama Terminator, mereka langsung dikepung. Orang-orang bertanya ke sana kemari, lebih banyak yang ingin mencari tahu tentang asal-usul dan kekuatan Terminator. Linus tentu saja bungkam.

Babak penyisihan sama sekali tidak menyulitkan Katherine dan Terminator-nya. Ketiga puluh lebih lawannya tidak ada yang mampu menahan satu serangan pun dari Terminator. Belakangan, bahkan tidak ada lagi yang mau bertanding melawannya. Kesenjangan yang begitu besar bukanlah sebuah kompetisi, melainkan tindakan mencari siksaan. Mereka tidak ingin boneka mereka berakhir menjadi barang rongsokan.

Penyisihan berlangsung selama tiga hari, diikuti dengan pertarungan bebas. Awalnya Bister ingin menontonnya, bagaimanapun ini adalah ajang yang langka, namun Linus dan Xinda tidak mau. Mereka tampaknya sangat membenci pemandangan boneka yang dihancurkan; bagi mereka, itu adalah sebuah penghinaan terhadap sang pembuat boneka. Akhirnya, Bister pun tidak jadi pergi.

Turnamen eliminasi resmi dimulai tiga hari setelah pertarungan bebas berakhir, waktu tersebut diberikan kepada para peserta untuk menyetel dan memperbaiki boneka mereka. Eliminasi dibagi menjadi dua grup besar yang berlangsung secara bersamaan. Sayangnya, Watt tidak berada di grup yang sama dengan Linus, tampaknya mereka tidak akan bertemu kecuali di babak final.

Lawan pertama Katherine adalah peserta yang lolos dari pertarungan bebas. Konon dia tidak mendapatkan kualifikasi di babak penyisihan. Bentuk bonekanya sangat aneh; bagian tubuh atas menyerupai manusia, tetapi kedua tangannya adalah dua bilah pisau, sedangkan bagian bawahnya adalah roda besar. Dilihat dari bentuknya, lawan tersebut tidak hanya memiliki kelincahan, tetapi juga serangan yang tidak buruk. Alasan tidak lolos kualifikasi mungkin karena kurangnya kekuatan. Inilah fungsi adanya pertarungan bebas, yakni memberikan kesempatan kepada siapa pun, meskipun kesempatan kali ini sungguh kejam.

"Apakah kau gugup?" tanya Bister sambil menatap Katherine. Sekarang situasinya berbeda dengan babak penyisihan; para peserta di sini memiliki kekuatan, dan boneka mereka mungkin memiliki kemampuan khusus.

"Ini hanya masalah kecil. Jika aku memenangkan kejuaraan, hadiah apa yang akan kau berikan padaku?" Katherine menatap Bister dengan jenaka.

"Aku tidak punya apa-apa lagi untuk diberikan padamu," jawab Bister sambil tersenyum pasrah.

"Bagaimana kalau..." Katherine mendekat ke telinga Bister dan berbisik pelan.

"Mintalah sesuatu yang normal," Bister menggelengkan kepala sambil tersenyum setelah mendengarnya, lalu mengetuk kepala Katherine dengan lembut.

"Apakah permintaan ini tidak normal?" ucap Katherine sambil tertawa.

"Sudahlah, pertandingan dimulai," kata Bister serius. Ia melihat boneka lawan sudah naik ke atas panggung, bentuknya yang unik menarik perhatian banyak orang.

Terminator milik Katherine juga berjalan ke atas panggung pertandingan. Terminator melangkah dengan mantap selangkah demi selangkah hingga berdiri di atas panggung, baju zirah peraknya tampak sangat menyilaukan. Kemunculan Terminator jauh lebih populer dari yang dibayangkan. Bagaimanapun, peristiwa menghancurkan mesin dengan satu pukulan saat pengujian kekuatan bukanlah isapan jempol, dan sekarang berita ini telah menyebar ke seluruh Kota Selatan, membuat banyak orang datang karena penasaran.

Tidak ada batasan dalam pertarungan antar boneka, jadi setelah wasit melihat kedua belah pihak sudah siap, ia mengumumkan pertandingan dimulai.

Begitu pertandingan dimulai, boneka lawan mulai bergerak cepat mengelilingi Terminator. Ban besar di bagian bawah memberinya mobilitas yang luar biasa, sementara Katherine mengendalikan Terminator tanpa memberikan reaksi apa pun. Akhirnya, setelah lawan berhasil mencapai titik buta penglihatan Katherine, ia melancarkan serangan. Tubuh bagian atas boneka lawan mulai berputar dengan kecepatan tinggi, sementara kedua tangan yang menyerupai pisau terentang. Seluruh boneka itu menyerang Terminator seperti gasing yang berputar. Tampaknya itulah jurus yang membuatnya menang di pertarungan bebas.

Tepat saat boneka lawan hendak menyerang Terminator, Terminator mengangkat kedua tangannya ke arah boneka tersebut. Dua tombak api merah tiba-tiba menyembur keluar dari tangan Terminator dan menghantam lawan hingga terlempar jauh. Semua orang menatap pemandangan ini dengan terkejut; Terminator ternyata adalah boneka yang memiliki kemampuan serangan sihir jarak jauh!

Boneka secara umum dibagi menjadi tipe jarak jauh dan tipe jarak dekat. Seperti lawan tadi, jelas sekali merupakan tipe jarak dekat. Keunggulan dan ciri khas tipe jarak dekat adalah memiliki kekuatan dan kemampuan pertarungan jarak dekat yang luar biasa, sehingga operator atau rekan tim memiliki waktu untuk mengatur koordinasi. Sementara ciri khas tipe jarak jauh adalah daya tembak yang ganas, namun sebagian besar serangan jarak jauh dicapai dengan memasang beberapa senjata pada tubuh. Saat pengujian, boneka tipe jarak jauh semuanya menggunakan senjata di tubuh mereka untuk membombardir mesin. Jadi, daripada menyebutnya menguji kekuatan, lebih tepat disebut menguji daya serang. Namun, baru kali ini muncul boneka seperti Terminator yang memiliki serangan sihir.

Lawan yang terlempar oleh tombak api tidak mengalami luka serius, lalu kembali mulai bergerak di sekitar Terminator. Kali ini Terminator tidak akan tinggal diam. Cahaya merah tiba-tiba berkedip di dada Terminator, diikuti oleh guratan-guratan di tubuhnya, hingga akhirnya seluruh guratan di sekujur tubuhnya menyala dengan cahaya merah. Para penonton menatap Terminator tanpa berkedip, menantikan kejutan lainnya.

Terminator mulai bergerak. Hal yang tidak diduga semua orang adalah kecepatan gerak Terminator sangat luar biasa, bahkan saat hanya berlari dengan kakinya, ia tidak kalah dengan roda lawan. Tak lama kemudian, Terminator sudah berada di samping boneka lawan. Begitu Terminator muncul, boneka lawan mulai berputar, mencoba menghalangi jarak dekat Terminator. Namun, Terminator justru menangkap kedua tangan boneka lawan yang menyerupai pisau. Lawan terkunci di sana dan tidak bisa bergerak. Segera setelah itu, api menyala di kedua tangan Terminator, dan boneka lawan perlahan meleleh di dalam kobaran api tersebut.

"Menyerah!" sang mekanik lawan akhirnya tidak tega melihat bonekanya meleleh dan memilih untuk menyerah.

Seluruh penonton bersorak meriah. Mereka tidak hanya melihat serangan sihir pada Terminator, tetapi juga serangan atribut yang luar biasa kuat. Penampilan Terminator semakin dinantikan.

Karena banyaknya jumlah pertandingan di hari pertama, Terminator tidak tampil untuk kedua kalinya setelah memenangkan pertandingan pertama. Namun, mereka tetap duduk di pinggir lapangan memperhatikan boneka orang lain, ingin mencari inspirasi dari desain mereka. Mereka lebih memperhatikan boneka Watt; kekuatan boneka Watt memang luar biasa, dan lawannya sebelumnya dihancurkan hingga berkeping-keping.

Beberapa hari berikutnya, hingga mencapai babak 8 besar, Katherine tidak menemui lawan yang tangguh. Sampai saat ini, Terminator masih hanya menggunakan inti atribut api, dan selain perangkat peluncur sihir di tangannya, ia belum menunjukkan kekuatan lebih. Orang-orang mulai merasa sedikit kecewa. Terminator saat ini sudah cukup luar biasa, tetapi penonton selalu mengharapkan sesuatu yang lebih.

Di babak 8 besar, Terminator bertemu dengan boneka yang cukup kuat, yaitu boneka tipe serangan jarak jauh yang bernama Menara Meriam. Sesuai namanya, boneka itu memiliki daya serang jarak jauh yang luar biasa. Hingga saat ini, belum ada lawan yang mampu bertahan dari satu putaran tembakannya.

"Linus, kau punya boneka yang bagus, sebaiknya bawa pulang saja. Aku tidak ingin menghancurkannya menjadi serpihan," kata lawan itu kepada Linus sambil tersenyum sebelum pertandingan dimulai, tampak seperti kenalan lama.

"Lebih baik kau kembali dan menjilat kaki Watt saja," balas Linus. Mendengar jawaban itu, lawan tersebut pergi dengan wajah merah padam karena marah. Ternyata lawan itu adalah rekan Watt. Namun, dari segi desain dan pembuatan boneka, memang sangat luar biasa.

"Tunggu saja di arena nanti," ancamnya dengan penuh kebencian.

"Apakah ada rencana?" Bister berjalan ke sisi Katherine dan bertanya, sementara Katherine hanya tersenyum dan menunjuk ke langit.

Pertandingan belum resmi dimulai, beberapa laras meriam hitam mencuat dari tubuh Menara Meriam. Tampaknya begitu wasit memberikan aba-aba, lawan bersiap menggunakan seluruh daya tembaknya untuk menghancurkan Terminator menjadi berkeping-keping.

BOOM! BOOM! BOOM! Begitu wasit mengumumkan pertandingan dimulai, kobaran api menyembur dari laras meriam lawan. Beberapa peluru meriam melesat dan jatuh tepat di posisi Terminator. Seketika asap tebal membubung. Lawan sama sekali tidak berhenti, berbagai senjata terus bermunculan dari tubuhnya dan membombardir area tempat Terminator berada dengan hebat.

Melihat serangan seperti itu, Linus merasa khawatir, tetapi Katherine tetap mempertahankan senyumnya. Setelah satu putaran serangan berakhir, semua senjata Menara Meriam mengalami panas berlebih (overheat) dan untuk sementara tidak dapat menyerang. Harus diakui, serangan ini sangat dahsyat. Kecuali memiliki pertahanan super kuat, hampir mustahil untuk mengandalkan penghindaran.

Wajah lawan sudah menunjukkan senyum kemenangan, hanya tinggal menunggu asap menghilang untuk memastikan sisa puing lawannya, maka kemenangan adalah miliknya. Semua orang menunggu dengan tenang, waktu seolah berjalan sangat lambat. Asap perlahan menghilang, dan semua orang terkejut menemukan bahwa selain lubang besar yang terbentuk akibat pemboman, tidak ada apa-apa di sana. Tidak mungkin tidak ada sisa puing yang tertinggal. Semua orang mulai mencari.

"Di langit!" tiba-tiba seseorang berteriak. Semua orang mendongak, dan mereka semua terperangah melihat Terminator terbang di angkasa. Sebuah boneka yang bisa terbang!

Boneka terbang memang pernah muncul sebelumnya, namun energi yang dikonsumsi oleh boneka terbang terlalu besar, dan kecepatan serta ketinggian terbangnya juga benar-benar tidak memuaskan, sehingga lambat laun menghilang dari pandangan orang-orang. Baru saja, Terminator memanfaatkan lindungan asap untuk naik ke langit dan mengandalkan pola sihir pada sayapnya untuk tetap bertahan di udara hingga semua serangan lawan berakhir. Sekarang adalah saat terbaik untuk melakukan serangan balik.

Saat ini Terminator sudah mulai menukik turun dengan target Menara Meriam. Dalam proses terjun, Terminator terus menyemburkan tombak api dari tangannya, sementara lawan hanya bisa menghindari serangan. Semua senjata lawan telah memasuki status panas berlebih, itulah kelemahan senjata mekanis.

Operasi lawan sangat lincah, menghindari sebagian besar serangan Terminator, namun masih banyak serangan yang gagal dihindari, menyebabkan kerusakan di berbagai bagian tubuhnya. Pada saat ini, Terminator yang sudah mendarat melakukan percepatan dan sampai di samping Menara Meriam. Kedua tangannya langsung diarahkan ke inti energi lawan, dan dua bola api besar menyembur keluar. Tidak butuh waktu lama sebelum pusat energi lawan meleleh. Dalam kondisi ini, tidak mungkin untuk melanjutkan pertarungan. Terminator kembali menang dan melaju ke babak empat besar.

Kemampuan Terminator kembali terungkap, namun ini justru yang ingin dilihat oleh semua orang. Jika penonton tahu ini hanyalah puncak gunung es, entah seberapa bersemangat mereka nantinya. Yang bersemangat bukan hanya penonton, tetapi juga Linus dan Xinda. Ini adalah pencapaian terbaik mereka, dan juga pencapaian terbaik yang pernah diraih oleh peserta yang bukan keturunan dari Dunia Langit (Heavenly Realm). Dan melihat tren ini, memenangkan kejuaraan bukanlah hal yang mustahil.

Dari empat besar hingga meraih juara grup, setiap lawan sangatlah sulit dihadapi. Di bawah kendali Katherine yang luar biasa dan kemampuan Terminator yang hebat, semua lawan berhasil dikalahkan. Dan sampai saat ini, Terminator belum menunjukkan kinerja lainnya. Juara grup lainnya tidak lain adalah Watt. Kekuatan robotnya memang sangat kuat, dan pertahanannya juga cukup baik. Semua pertandingan selesai, tinggal menunggu duel terakhir antara dua juara grup.

"Ini adalah pertandingan terakhir, tampilkan semua yang ada. Biarkan mereka melihat desain Linus dan yang lainnya, biarkan mereka melihat kekuatan Terminator," Bister tersenyum kepada Katherine.

"Ini tidak sesuai dengan kepribadianmu. Kau selalu ingin menyembunyikan kekuatan sebanyak mungkin, kenapa sekarang ingin mengungkap semuanya sekaligus?" tanya Katherine penasaran. Bister tidak suka mengungkap terlalu banyak dalam melakukan apa pun. Bahkan sampai saat ini, tidak ada yang bisa secara akurat menyatakan kekuatan Bister. Dengan kekuatan hitam yang dimilikinya, dia sudah memiliki kekuatan tempur yang setara atau bahkan lebih kuat dari tingkat gelar (title level), tetapi siapa yang tahu mungkin dia masih menyembunyikan rahasia lain.

"Aku hanya ingin Linus dan yang lainnya mendapatkan kehormatan yang menjadi hak mereka," jawab Bister sambil tersenyum.

"Kalau begitu, jika aku memenangkan kejuaraan, apakah hadiah itu juga akan diberikan padaku?" Katherine mendekat ke sisi Bister dan berbisik pelan.

"Jangan main-main, aku tidak menjanjikan kondisi seperti itu padamu," Bister menjawab dengan canggung saat teringat permintaan Katherine.

"Hadiah apa?" Skardi datang dan bertanya dengan rasa ingin tahu.

"Bukan apa-apa!" keduanya menjawab secara bersamaan, dan wajah mereka tampak sedikit memerah, suasananya terasa sangat aneh.

Pertempuran terakhir tentu saja harus memiliki atmosfer yang kuat. Arena Akademi Ganter sekali lagi berubah menjadi panggung pertandingan yang jauh lebih besar daripada saat babak grup. Orang yang datang juga sangat banyak. Kepala Akademi Ganter, Penguasa Kota Selatan, Ketua Serikat Pembuat Mesin, dan tokoh penting lainnya semuanya hadir. Namun, Dante sebagai pemilik rumah lelang tidak datang. Belakangan ini, setiap ada kesempatan di mana Mondi muncul, dia hampir tidak pernah hadir. Hubungan kedua keluarga saat ini sangat halus, dunia luar memiliki berbagai spekulasi. Terakhir adalah para peserta dari kedua belah pihak. Mereka datang lebih awal ke pinggir lapangan untuk melakukan persiapan terakhir, terutama Linus dan Xinda. Mereka terlalu bersemangat; kejuaraan sudah tidak jauh lagi dari mereka.

"Lihat orang itu, apakah dia Bister? Apakah gadis itu adalah putri bungsu Dante, Katherine?" Kepala Akademi Ganter memperhatikan area peserta pihak Linus.

"Dari segi fisik, memang agak mirip, tapi aku tidak menerima kabar bahwa Bister sudah sadar. Namun, gadis itu memang benar-benar mirip. Nanti setelah pertandingan berakhir, kita lihat saja nanti," jawab Mondi dengan santai. Namun, saat menyebut Bister, dia masih merasa takut. Sejak kejadian terakhir, untuk beberapa waktu dia sering memimpikan sepasang mata Bister yang penuh amarah, dan setiap kali memikirkannya, dia merasa merinding.

"Bagaimana penyelidikan tentang mantra terlarang itu?" tanya Kepala Akademi Ganter dengan rasa ingin tahu.

"Itu keributan yang terjadi saat pertandingan Penguasa Kota Timur. Keluarga Bot menggunakan mantra terlarang tetapi tetap tidak mendapatkan posisi penguasa kota, sungguh memalukan. Sepertinya putranya juga lumpuh. Keluarga Lester memiliki seorang pemuda yang luar biasa, detail kejadiannya sangat dirahasiakan, hanya itu yang bisa diselidiki. Namun, konon Serikat Petualang dan Aula Kemuliaan juga terlibat di dalamnya, jadi penyelidikan tidak terlalu mendalam," jawab Mondi dengan cemas. Hal inilah yang mengganggunya akhir-akhir ini. Meskipun jarak kedua kota tidak jauh dan seharusnya berita tidak terlalu tertutup, kejadian ini tampaknya telah diintervensi oleh kekuatan luar, dan berita yang bocor sangat sedikit.

Keduanya berhenti mengobrol karena pertandingan telah dimulai. Kera Iblis Perkasa dan Terminator, dua boneka terkuat, akan melakukan pertempuran abad ini.