Bab Seratus Tiga Puluh Tiga: Mencari Adipati Wei (Selamat Festival Lentera!)

Sejak bekerja sama dengan Cheng Dawei, Lü Weilun belum pernah melihatnya setegang ini. Namun, ia merasa masalahnya tidak akan terlalu besar. Kemungkinan besar hanya ada orang yang hendak membeli tomat dan cabai. Hanya saja, orang-orang itu belum pernah dihadapinya, sehingga ia menjadi panik.

“Katakanlah, siapa sebenarnya yang datang mencarimu?”

Cheng Dawei mengangkat empat jari, menggoyang-goyangkannya sambil menegaskan berulang kali, “Ada empat pihak yang datang mencariku! Semuanya orang-orang yang tidak berani kutyinggung!”

Lü Weilun terkekeh. “Bukankah kau punya uang? Memangnya ada orang yang kautakuti?”

“Sudahlah! Jangan menertawakanku. Jangan lupa, kita punya kepentingan bersama! Kalau terjadi sesuatu, tentu aku harus datang mencarimu.”

Kemudian Cheng Dawei mulai menghitung satu per satu. “Pertama, kita telah menyinggung para bangsawan berjasa. Kau pejabat tinggi, seharusnya tahu betapa besar pengaruh mereka…”

“Aku pernah mendengar bahwa keturunan para bangsawan berjasa itu bukan hanya kaya di rumah, tetapi juga memiliki orang-orang di istana. Bahkan leluhur mereka dianugerahi piagam besi pengampunan hukuman mati oleh kaisar!”

“Dulu, kalau hanya beberapa pedagang kecil yang datang mencariku, itu tidak masalah. Aku selalu menjual sebagian bahan makanan kepada mereka dengan harga tinggi. Namun hari ini, ketika keturunan para bangsawan berjasa datang langsung mencariku, barulah aku tahu bahwa aku sudah diselidiki!”

Mendengar itu, Lü Weilun mendengus pelan. “Mereka mengancammu?”

“Kurang lebih begitu…”

“Mereka datang mencariku hari ini bukan secara kebetulan. Tindakan membeli tomat dan cabai dalam jumlah besar sejak setengah bulan lalu telah dibocorkan seseorang! Sekarang seluruh Nanjing tahu bahwa semua ini adalah ulah seorang pedagang bernama Cheng Dawei!”

“Mereka bilang aku telah merusak seluruh perdagangan Nanjing, membeli barang lebih awal, lalu menjualnya kembali dengan harga tinggi…”

Melihat ekspresi tegang Cheng Dawei, Lü Weilun merasa agak geli. Dengan pasrah ia berkata, “Beberapa hari lalu aku sudah memperingatkanmu agar segera menjual semua barang itu. Orang yang memonopoli semuanya sendirian pada akhirnya akan mati tercekik. Tapi kau! Kau sama sekali tidak mau mendengarkan. Sekarang malah datang mencariku?”

Cheng Dawei menepuk tangannya dengan marah. “Apakah ini bisa disalahkan kepadaku? Menurutku, cara yang kulakukan itu sama sekali bukan sesuatu yang hebat! Kalau mereka mampu, seharusnya mereka juga menimbun tomat dan cabai lebih dulu!”

“Kalau bukan karena kau membuat benda-benda itu menjadi populer, kapan mereka pernah memedulikan barang semacam itu? Sekarang setelah terkenal, mereka semua datang mencari masalah denganku. Dulu mereka pergi ke mana saja?”

Lü Weilun menggelengkan kepala. “Mereka tidak akan berunding secara masuk akal denganmu. Di bawah langit ini, orang-orang berkerumun demi keuntungan. Tampaknya sekarang kau memang harus mengeluarkan semua barang itu, kalau tidak, mereka tidak akan berhenti.”

Cheng Dawei kembali bertanya, “Bagaimana denganmu! Apa kau tidak peduli? Resep-resep ini adalah hasil jerih payahmu. Kalau bukan karena resep-resepmu, siapa yang akan mau memakan tomat dan cabai?”

“Aku tidak peduli.”

“Kenapa?”

“Karena resep yang kumiliki bukan hanya itu…”

Cheng Dawei semakin cemas sekaligus kesal. “Kau… kau seharusnya mengatakannya sejak awal! Aku sampai mengkhawatirkanmu, takut kau berbuat nekat!”

…

“Baiklah… sekarang tidak ada masalah lagi, bukan? Serahkan saja semua barang itu kepada mereka.”

“Hehe… kalau memang sesederhana itu, aku tidak akan datang mencarimu!”

“Dengarkan baik-baik. Empat pihak yang datang mencariku adalah seorang tetua dari Gang Pengemis, seorang tetua dari Perguruan Pedang Selatan, seorang kepala pelayan dari kediaman Adipati Wei, serta kepala pelayan dari keluarga Shao.”

“Saat ini, keempat pihak itu sama-sama menginginkan seluruh barang yang ada di tanganku. Tapi menurutmu, kepada siapa harus kuberikan? Apa semuanya harus dibagi rata? Mereka semua mengaku menginginkan seluruhnya!”

Adipati Wei…

Selama dua minggu berada di Kota Nanjing, Lü Weilun juga meluangkan waktu untuk mempelajari semua bangsawan berjasa dari berbagai buku.

Adipati Wei saat ini adalah keturunan jenderal pendiri Xu Da, yaitu Adipati Wei generasi kedelapan, Xu Bangrui. Sejak tahun kedua pemerintahan Wanli, ia menjabat sebagai Wakil Komandan di Markas Besar Militer Pusat Nanjing hingga sekarang.

Markas Besar Militer Pusat merupakan jabatan militer yang sangat penting. Yang lebih penting lagi, keluarga Xu adalah keluarga terkaya di antara seluruh keluarga bangsawan berjasa di Nanjing. Mendengar hal itu, Lü Weilun tiba-tiba mendapatkan sebuah gagasan.

Ini benar-benar domba yang masuk ke mulut harimau! Ia sedang kebingungan mencari orang yang mau berinvestasi dalam pembangunan sekolah-sekolah dasar di pedesaan, dan kini seorang hartawan datang sendiri kepadanya.

Ia bertekad memanfaatkan kesempatan ini untuk menjalin hubungan dengan Adipati Wei, sekaligus membujuknya mengeluarkan uang untuk membiayai berbagai pembangunan.

Ia terbatuk dua kali. “Ehem, ehem… urusan Gang Pengemis bisa kuselesaikan. Sedangkan Perguruan Pedang Selatan dan keluarga Shao, abaikan saja mereka.”

“Katakan kepada mereka bahwa seluruh barang telah dibeli oleh kediaman Adipati Wei. Kalau mereka punya masalah, suruh saja mereka mencari Adipati Wei.”

Cheng Dawei bertanya dengan ragu, “Kau yakin? Apakah cara ini benar-benar bisa dilakukan?”

“Perguruan Pedang Selatan adalah perguruan terkenal di dunia persilatan. Tidakkah mereka akan mengirim orang untuk membunuhku secara diam-diam? Lagi pula, kulihat hubungan mereka dengan keluarga Shao juga cukup baik.”

“Kau tidak perlu memedulikan mereka. Mereka hanya dua ekor udang kecil. Kalau kau benar-benar masih khawatir, aku bisa mengirim orang untuk melindungimu.”

Mendengar itu, Cheng Dawei merasa lebih tenang, tetapi ia tetap bertanya, “Sebenarnya kau ini memiliki identitas apa lagi?”

“Tidak ada. Hanya identitas ini.”

“Kalau begitu, kau yang akan berbicara dengan Adipati Wei? Aku belum pernah berurusan dengan para bangsawan berjasa itu. Kalau sampai salah mengucapkan satu kalimat saja, habislah aku!”

Lü Weilun tersenyum bangga. “Kalau aku yang harus pergi, ya aku yang akan pergi.”

Tidak lama kemudian, ia turun dari kereta. Kereta milik Kepala Pelayan Qian juga terus mengikuti mereka, sehingga ia segera berpindah ke kereta milik kepala pelayan tersebut. Tujuannya adalah Kediaman Xu milik Adipati Wei.

Dalam perjalanan, Lü Weilun memikirkan banyak hal. Tentu saja, ia tidak sungguh-sungguh hendak memperdebatkan urusan jual beli tomat dengan Adipati Wei. Ia justru ingin membujuknya mengeluarkan sejumlah uang untuk berinvestasi dalam pembangunan yang dapat mengharumkan namanya. Mungkin saja Adipati Wei tidak bersedia, tetapi menurutnya tetap layak dicoba.

Ketika memikirkan Adipati Wei, pikirannya kemudian beralih kepada kas negara Dinasti Ming Raya. Kekayaan Adipati Wei tidak ada artinya. Dibandingkan kas negara, kekayaan itu hanyalah sebutir pasir di tengah gurun. Ia sungguh berharap suatu hari nanti kas negara Dinasti Ming Raya dapat lebih banyak digunakan untuk tujuan yang benar. Namun, hal itu tentu masih bergantung kepada kaisar dan para menteri kabinet.

Berbicara tentang kaisar dan yang lainnya, sudah cukup lama Lü Weilun tidak berjumpa dengan mereka. Ia juga tidak tahu kapan dirinya dapat kembali ke ibu kota.

…

…

Kota Beijing, di dalam istana kekaisaran.

Kaisar sedang duduk di aula Istana Kemurnian Surgawi. Tanpa sadar, ia teringat kembali pada kejadian beberapa bulan sebelumnya, dan kemarahan di dalam hatinya kembali membara.

Pada hari itu, Ibu Suri, Feng Bao, dan Zhang Juzheng bertiga memperlakukannya seolah-olah ia seorang terdakwa. Mereka terus berdiskusi apakah ia harus dilengserkan atau dimaafkan.

Zhu Yijun menghantam meja dengan keras. Beberapa dokumen kenegaraan terlempar dan berserakan di lantai. Amarahnya telah tampak jelas di wajahnya.

Zhang Jing yang berada di sampingnya juga bereaksi dengan cepat. Ia segera menghampiri dan bertanya apa yang terjadi kepada Baginda.

Dalam hati, kaisar sangat ingin mencari tempat yang sepi lalu berteriak sekeras-kerasnya: Kalian semua masih menganggapku anak kecil?

Namun ia hanya memikirkannya. Ia sama sekali tidak akan benar-benar melakukannya.

Hanya dirinya sendiri yang tahu betapa memalukannya maklumat pengakuan kesalahan itu. Setiap kali mengingat kata-kata keras Zhang Juzheng di dalamnya, ia merasa sesak. Setelah membacanya sekali, bahkan melihat maklumat itu saja sudah membuatnya merasa tertekan.

Isi maklumat pengakuan kesalahan tersebut telah dimuat dalam lembaran berita resmi pemerintah dan dikirim melalui pos ke seluruh daerah, prefektur, serta kabupaten di negeri ini.

Ia marah karena para pejabat rendahan yang tidak berarti itu pun akan menyaksikan aibnya.

Ya. Apa yang akan dipikirkan para pejabat kecil di daerah setelah membaca lembaran berita itu?

Ternyata Kaisar Wanli dari Dinasti Ming Raya masih kecil dan masih membutuhkan Zhang Juzheng untuk menuntunnya berjalan?

Semakin dipikirkan, semakin besar kemarahan Wanli. Ia pun langsung membalikkan seluruh meja.

…

Setelah melampiaskan amarahnya, hati Zhu Yijun akhirnya terasa sedikit lega. Namun, rasa takut segera menyusul.

Ia buru-buru memandang ke sekeliling. Untung saja, pada jam seperti ini, para pejabat yang bertugas mencatat kesehariannya belum datang. Di seluruh aula itu hanya ada dirinya dan Zhang Jing.

Ia menarik napas dalam-dalam. “Bereskan semuanya. Aku tidak apa-apa.”

Setelah berkata demikian, ia berbalik menuju ruang hangat di sisi timur Istana Kemurnian Surgawi, lalu berbaring menyamping di atas dipan kekaisaran.

Setelah membereskan semuanya, Zhang Jing juga masuk ke ruang hangat itu. “Baginda… apa yang terjadi kepada Anda…”

Selama beberapa bulan terakhir, banyak kasim di sisi kaisar telah diusir. Namun, Zhang Jing menjadi satu-satunya yang tetap tinggal karena kinerjanya yang baik dan kepiawaiannya dalam menulis kaligrafi.

Kaisar bahkan mengangkat Zhang Jing menjadi Kasim Penulis Utama di Direktorat Upacara, menjadikannya salah satu dari delapan kasim yang memegang kuas kekaisaran.

Di antara para kasim pemegang kuas kekaisaran, Zhang Hong adalah yang paling dihormati, disusul Zhang Jing dan Zhang Cheng.

Dengan demikian, Zhang Jing kini dapat dikatakan sebagai salah satu dari tiga tokoh teratas di Direktorat Upacara.

…