Bab Seratus Tiga Puluh Sembilan: Kunjungan Menteri Ritus

Bicara soal tempat tinggal Lu Weilun yang sederhana ini, sebenarnya memang jarang sekali ada tamu yang datang berkunjung.

Orang-orang dari Enam Departemen di Nanjing tidak perlu ditanya lagi, mereka semua tahu bahwa Lu Weilun tidak menerima suap. Para pejabat Departemen Kehakiman yang pernah dihukum karena mencoba menyuapnya pasti memiliki kesan yang sangat mendalam akan hal itu.

Selain itu, di kota Nanjing yang begitu luas ini, Lu Weilun juga tidak memiliki banyak kenalan dekat, sehingga sulit membayangkan siapa yang sudi bertandang ke kediamannya.

Begitu ia melangkah masuk ke ruang tengah, seorang anak kecil membungkuk memberi hormat di bawah atap rumah, "Murid Pan Dongqing memberi salam kepada Tuan Guru."

Nama yang terdengar tidak asing namun juga tidak sepenuhnya akrab ini kembali mengusik kenangan yang terkubur di benak Lu Weilun tentang ibu kota.

"Ini adalah murid dari Akademi Sarjana Besar."

Melihat ke belakang anak itu, seorang lelaki tua tersenyum dan berkata, "Penyusun Lu, sudah lama kita tidak bertemu!"

Itu adalah Menteri Upacara, Pan Sheng.

Tentu saja, lebih tepatnya, ia kini menjabat sebagai Menteri Upacara Nanjing. Lu Weilun pernah melihat namanya saat memeriksa arsip pejabat Nanjing, namun karena teringat bahwa orang tua ini tidak bersikap baik padanya saat di ibu kota, ia pun tidak pernah berkunjung, bahkan belum pernah bertatap muka langsung.

Menurut catatan, tidak lama setelah Lu Weilun meninggalkan ibu kota, Pan Sheng sempat mengajukan permohonan pensiun, tetapi Kaisar tidak menyetujuinya.

Setelah ia mengajukan permohonan kembali, Zhang Juzheng memberikan saran agar ia dipindahkan menjadi Menteri Upacara di Nanjing. Kaisar menganggap hal itu wajar, maka ia pun dikirim ke sana.

Pan Sheng ini pastilah tahu bahwa jabatan Lu Weilun saat ini adalah Wakil Menteri Kehakiman, namun ia sengaja tetap memanggilnya dengan sebutan "Penyusun". Entah apa maksud tersembunyi di balik tindakannya itu.

Hati Lu Weilun merasa tidak tenang. Seorang pejabat tingkat dua, seorang menteri, datang berkunjung ke rumah seorang wakil menteri, sungguh sebuah tindakan yang sulit ditebak.

Ia berjalan perlahan menghampiri dan memberi hormat kepada Pan Sheng, "Hamba memberi salam kepada Tuan Menteri."

Lelaki tua itu tertawa terbahak-bahak, "Hahaha, Penyusun Lu, tidak disangka hanya dalam beberapa bulan saja, dirimu sudah jauh berbeda dari yang dulu! Wajahmu kini tidak lagi menampakkan kegelisahan, jauh lebih tenang dan stabil!"

Lu Weilun tersenyum tipis, lalu keduanya duduk berhadapan di ruang tengah.

"Tuan Pan, sejak perpisahan kita di ibu kota, memang sudah sangat lama kita tidak bertemu. Tidak disangka Anda juga datang ke Nanjing?"

"Ah, benar sekali. Sudah tua, tenaga tidak lagi sejalan dengan kehendak hati. Awalnya saya sudah berniat pulang kampung, tapi Tuan Perdana Menteri Zhang justru menahan saya. Lihatlah, sungguh merepotkan!"

"Tidak apa-apa, bagaimana pendapat Tuan Pan mengenai Nanjing?"

"Jangan ditanya lagi. Meski Nanjing tempat yang baik, tetap saja tidak senyaman rumah sendiri. Walaupun saya menghabiskan sebagian besar hidup di Beijing, setelah dipikir-pikir, kampung halamanlah tempat peraduan terakhir saya."

Lu Weilun memperhatikan ekspresi Pan Sheng dan merasa bahwa para pejabat Dinasti Ming ini, dari atas hingga bawah, semuanya adalah aktor yang ulung. Hidup di mana-mana hanyalah sebuah panggung sandiwara.

Meskipun ini adalah pertemuan pertamanya dengan Pan Sheng sejak ia menjabat di Nanjing, ia sudah mendengar selentingan mengenai sepak terjang lelaki itu.

Bagaimanapun, berita buruk selalu menyebar lebih cepat daripada berita baik.

Konon, sejak tiba di Nanjing, ia bersikap angkuh dan tidak akur dengan para pejabat Departemen Upacara setempat. Sederhananya, ia memiliki rasa superioritas yang khas.

Tak lama kemudian, seorang pejabat sensor mengirimkan laporan ke Beijing yang menuduhnya serakah dan menerima suap.

Karena kejadian itu, Pan Sheng buru-buru mengajukan permohonan pensiun dan menyatakan dirinya tidak bersalah.

Tentu saja, itu hanyalah kabar burung di kalangan enam departemen. Apakah ia benar-benar menerima suap atau tidak, hanya dirinya sendiri yang tahu.

Namun, fakta bahwa ia memang pernah dilaporkan atas tuduhan suap adalah benar.

Laporan yang mendakwa Pan Sheng itu telah diajukan, namun tanggapan Zhang Juzheng adalah bahwa tuduhan itu tidak berdasar, sehingga tidak ada hukuman yang dijatuhkan.

Alhasil, ia tetap aman dan terus menduduki posisi Menteri Upacara Nanjing yang dianggap sebagai jabatan untuk masa pensiun.

...

"Penyusun Lu! Setelah saya pikir-pikir, kali ini saya benar-benar ingin pulang kampung."

"Sebelum berangkat, saat melewati Departemen Kehakiman, saya mendengar orang-orang membicarakanmu, baru saat itulah saya tahu bahwa kamu ternyata sudah lama bertugas di Nanjing?"

"Karena sudah di Nanjing, kenapa tidak mampir ke rumah saya? Apakah Anda menganggap rumah saya terlalu kumuh?"

Lelaki tua ini mulai berakting lagi. Lu Weilun benar-benar tidak bisa menebak mengapa hari ini ia bersikap begitu aneh. Saat di ibu kota dulu, ia tidak pernah bersikap seramah ini.

"Tuan... hamba benar-benar tidak tahu bahwa Anda menjabat di Nanjing, jika tahu, hamba pasti sudah berkunjung. Hamba masih ingat, saat pengumuman di Istana Emas dulu, Andalah yang membacakan nama tiga besar!"

Lu Weilun menepuk pahanya, menunjukkan raut penyesalan yang mendalam.

Pan Sheng berakting, maka ia pun terpaksa ikut berakting.

"Ah... Penyusun Lu, saya dari Beijing ke Nanjing benar-benar memahami dingin dan hangatnya hubungan antarmanusia. Saat Anda berada di puncak, semua orang akan datang mencari bantuan dan bersikap baik pada Anda; saat itu Anda tidak bisa melihat siapa yang tulus. Saat Anda terjatuh, orang yang bersedia menarik Anda bangkit kembali, itulah kawan sejati!"

Lu Weilun semakin tidak mengerti dengan lelaki tua ini. Padahal dialah sendiri yang meminta pensiun sehingga sampai di Nanjing, lalu sekarang bicara seperti ini, apa maksudnya?

Mungkinkah, ia sebenarnya dipaksa untuk pensiun?

...

"Penyusun Lu, hidup saya ini bisa dibilang penuh dengan rintangan. Kedatangan saya hari ini tidak bermaksud lain, hanya ingin mengobrol santai denganmu."

"Silakan bicara, Tuan, hamba akan menyimak dengan saksama."

"Pada ujian istana tahun Jiajing ke-20 (1541), saya berhasil meraih posisi kedua, saat itu usia saya baru dua puluh empat tahun."

"Saya berbeda denganmu. Saat ujian selesai, saya pikir saya akan mengharumkan nama keluarga, masuk ke enam departemen, bahkan masuk ke kabinet. Namun kenyataannya kejam."

"Pada tahun yang sama, saya diangkat menjadi Penyusun di Akademi Hanlin. Tapi terkadang nasib, memang tidak bisa diprediksi!"

"Tepat pada tahun itu, saya terpilih oleh Departemen Upacara sebagai sarjana magang, dan dengan begitu saya dikirim ke Akademi Hanlin untuk belajar di bawah pengawasan para penyusun."

Lu Weilun membatin, orang ini memang cukup malang, namun itu juga mungkin disebabkan oleh korupsi birokrasi pada masa pemerintahan Jiajing, bagaimanapun sang kaisar sendiri saat itu lebih sibuk mengejar ilmu keabadian.

Saat ia berada di Akademi Hanlin, para sarjana magang sangat menghormatinya. Belajar di Akademi Hanlin memang posisi mereka tidak terlalu tinggi.

"Kebetulan sekali, coba tebak siapa yang mengawasi saya saat itu? Dialah Perdana Menteri Zhang yang sekarang. Saat itu ia sedang menjabat sebagai Penyusun di Akademi Hanlin, dan tugasnya adalah mengawasi kami para sarjana magang."

"Setelah belajar selama dua tahun, saya akhirnya menjadi Penyusun Hanlin dan mulai menyusun Catatan Resmi Dinasti Ming. Sejak saat itulah, hari-hari paling membosankan dalam hidup saya dimulai."

"Hari-hari membosankan itu berlangsung selama sebelas tahun. Benar, selama sebelas tahun saya hanya menyusun catatan sejarah dan teks klasik di Akademi Hanlin!"

Setelah mengatakannya, ia sengaja menatap Lu Weilun, "Sekarang Anda tahu betapa orang-orang iri padamu, bukan?"

"Kita seusia, Anda meraih peringkat pertama, saya meraih peringkat kedua, hanya berselisih satu tingkat, namun nasib kita bak bumi dan langit!"

"Dalam waktu satu tahun, Anda diangkat menjadi Penyusun Hanlin, kemudian dikirim menjadi penguji ujian daerah, lalu menjabat sebagai Wakil Menteri Kehakiman Nanjing. Tapi lihat saya! Saya mendekam di posisi tingkat tujuh di Akademi Hanlin selama sebelas tahun penuh!"

"Penyusun Lu, tahukah Anda apa artinya sebelas tahun itu?"

Lelaki tua ini begitu emosional, Lu Weilun benar-benar ingin memaki, *kau bicara panjang lebar, apa urusannya denganku?*

"Ah, saya sama sepertimu, titik balik nasib saya muncul saat saya menjadi penguji ujian daerah, namun saya justru berharap tidak pernah mendapatkan titik balik itu."

"Tahun Jiajing ke-33, saya akhirnya berhasil naik jabatan karena senioritas di Akademi Hanlin, saya mengisi posisi sebagai Pembaca Hanlin."

"Saat itu, saya kembali mengira bahwa saya akan meraih kesuksesan besar, hati saya yang beku selama sebelas tahun kembali menghangat."