Bab Seratus Lima Puluh: Penahanan Liu Qing

Peristiwa itu terjadi begitu mendadak. Sebagian besar orang di Guozijian Nanjing bahkan belum menyadari apa yang sedang terjadi, dan ujian masih berlangsung seperti biasa.

Di dalam penjara utama Kementerian Hukuman, Lu Weilun duduk perlahan di hadapan Liu Qing, sudut bibirnya terangkat dengan senyuman tipis, "Kau sebaiknya berterus terang kepadaku."

Pihak lawan jelas tidak terima dan mendengus dingin, "Bermarga Lu, jika ayahku tahu kau menjebloskanku ke penjara Kementerian Hukuman, percayalah, kau tidak akan hidup melewati tiga hari!"

"Heh, ini adalah Kementerian Hukuman, wilayahku. Dengan mulut yang begitu keras, apakah kau ingin merasakan metode penanganan dari Kementerian Hukuman Nanjing?"

Liu Qing membelalakkan matanya, mendongak dan berkata, "Beri kau seratus nyali pun, beraninya kau!"

Lu Weilun enggan bertele-tele lagi dengannya dan langsung berkata, "Lu ini menegakkan hukum tanpa pandang bulu. Siapa pun dirimu, selama ada bukti kuat yang membuktikan bahwa kau berkolaborasi dengan pengajar Guozijian Nanjing dan menyuap untuk membeli soal ujian, maka seumur hidupmu kau tidak akan berurusan lagi dengan jalur birokrasi!"

"Aku tidak mengatakan apa pun, apa yang bisa kau lakukan terhadapku? Atas dasar apa kau menjatuhkan vonis bersalah kepadaku?" Liu Qing, yang memang pantas sebagai keturunan伯爵 Chengyi, sama sekali tidak merasa takut.

Lu Weilun meliriknya sekilas, "Kau harus memikirkannya baik-baik. Begitu bukti terkumpul, aku pasti akan melaporkan masalah ini ke ibu kota. Pada saat itu, nasib keluarga Liumu akan ditentukan oleh Sang Baginda."

"Bertahun-tahun yang lalu, ayahmu sudah pernah dijatuhi hukuman berat oleh Kaisar Jiajing."

"Hahaha! Konyol! Kau seorang Jiju Guozijian, urusanmu sungguh luas! Bagaimanapun kau hanyalah seorang pejabat biasa, tetapi keluarga Liu kami diturunkan dari generasi ke generasi dan memegang gelar bangsawan yang diwariskan, bagaimana mungkin itu bisa diguncang olehmu?"

Wajah Liu Qing seketika menjadi kejam. Ia mendekati Lu Weilun dan tersenyum sinis, "Sekalipun kau memiliki bukti, apakah kau benar-benar berpikir... benda itu bisa dilihat oleh Sang Baginda?"

Lu Weilun menggelengkan kepalanya dan mendesah, "Tahukah kau, saat ini aku sedang memberimu kesempatan."

"Ada beberapa pelajar lain yang datang ke Kementerian Hukuman Nanjing bersamamu dan ikut serta dalam kecurangan. Kalian ditahan secara terpisah dan diinterogasi secara terpisah, itu semua tergantung siapa di antara kalian yang mengaku lebih dulu."

"Mereka yang mengaku lebih dulu tentu saja akan menerima hukuman yang lebih ringan."

Selesai berkata demikian, Liu Qing masih tampak tidak peduli. Melihat tatapan tidak ramah Lu Weilun yang menatap tajam ke arahnya, ia memilih untuk memalingkan kepalanya dan tidak lagi melihatnya.

Setelah itu, apa pun yang ditanyakan oleh Lu Weilun kepadanya, ia tidak lagi menjawab, seolah-olah ia telah tertidur.

Kedua orang itu seolah menemui jalan buntu dalam percakapan mereka. Tidak ada yang saling mempercayai, dan masing-masing menganggap perkataan pihak lain bagai angin lalu yang langsung dilupakan begitu didengar. Tentu saja, tidak ada hasil berarti yang bisa dicapai dari obrolan semacam itu.

Melihat tidak ada hal berguna yang bisa dikorek dari Liu Qing, Lu Weilun pun bangkit bersiap untuk pergi. Pada saat itu, seorang pejabat Kementerian Hukuman datang dengan tergesa-gesa.

Pejabat tersebut melirik situasi di dalam sel, lalu mendekati sisi Lu Weilun dan membisikkan sesuatu di dekat telinganya.

Setelah selesai berbicara, pejabat itu menatap Liu Qing yang berada di lantai dan berkata dengan suara pelan, "Tuan, apakah kita perlu menggunakan siksaan kepadanya?"

"Tidak perlu, serahkan dia padaku. Untuk yang lainnya, langsung saja serahkan kepada Suye Guozijian. Siapa pun yang harus dipecat, pecat saja, dia akan mengurusnya sendiri."

Mendengar itu, pejabat tersebut tidak berkata apa-apa lagi. Setelah membungkuk memberi hormat, ia pun mundur.

Ternyata, para pelajar lainnya tidak tahan menghadapi tekanan dan telah mengaku. Benar saja, keturunan para bangsawan itu tidak memiliki keteguhan mental sebesar Liu Qing; bagaimanapun juga, latar belakang keluarga mereka tidak berada di level yang sama.

Pengakuan dari para pelajar tersebut semuanya mengarah kepada Liu Qing. Konon, dialah yang membeli soal ujian asli dari salah satu pengajar Guozijian, lalu membaginya menjadi beberapa salinan dan menjualnya kembali kepada para pelajar tersebut.

Dengan cara demikian, para pelajar itu paling-paling hanya dianggap berbuat curang, sedangkan pihak yang benar-benar menyuap orang dalam Guozijian tetaplah Liu Qing.

Lu Weilun berdiri di ambang pintu sel penjara, memandang Liu Qing yang berada di lantai, lalu tersenyum dan berkata, "Kuberikan satu kesempatan terakhir, mau mengaku atau tidak?"

Tidak ada jawaban, hanya ada gema suara yang sayup dan lemah.

Kemudian, ia keluar dari penjara tempat Liu Qing ditahan, memerintahkan para penjaga penjara untuk berjaga secara bergiliran serta melarang mereka berbicara dengan tahanan tersebut, lalu meninggalkan penjara Kementerian Hukuman.

Begitu keluar, banyak pejabat Kementerian Hukuman yang telah menantinya di sana. Lu Weilun memberikan instruksi sekadarnya, memberi tahu mereka bahwa tanpa perintahnya, tidak ada pejabat luar yang diizinkan mendekati sel tempat Liu Qing ditahan. Siapa pun yang melanggar perintah akan dianggap sebagai pihak yang terlibat.

Ia menaiki kereta kuda dan berkata dengan nada meremehkan di dalam hatinya, "Keluarga Liu? Earl Chengyi? Aku ingin lihat trik apa saja yang bisa kalian mainkan."

Setengah hari kemudian, kediaman keluarga Liu di Nanjing telah menjadi gempar.

Karena ujian di Guozijian Nanjing telah berakhir, seluruh peserta ujian membicarakannya. Dikabarkan bahwa saat melakukan inspeksi ujian, Jiju Guozijian telah menangkap basah Liu Qing bersama sejumlah pelajar yang berbuat curang, dan langsung menjebloskan mereka ke penjara Kementerian Hukuman Nanjing untuk diinterogasi.

Namun, yang janggal adalah, tidak lama kemudian, para pelajar yang berbuat curang lainnya telah dibebaskan kembali ke Guozijian Nanjing tanpa kurang suatu apa pun untuk menunggu keputusan hukuman dari Suye, tetapi hanya Liu Qing seorang yang tidak kunjung menampakkan batang hidungnya.

Bahkan ada yang menyebutkan bahwa sejak pagi tadi terlihat Lu Weilun meninggalkan penjara Kementerian Hukuman dengan menaiki kereta kuda. Dengan kata lain, Lu Weilun sengaja menahan Liu Qing sementara melepaskan semua orang lainnya.

Meskipun keluarga Liu sering kali dijatuhi hukuman pada masa lalu, setidaknya mereka adalah keluarga bangsawan terhormat dengan anggota rumah tangga yang makmur. Kediaman mereka dihuni oleh setidaknya beberapa ratus orang, dan begitu mendengar berita tersebut, beberapa orang langsung menyatakan ketidakpuasan mereka.

Mereka berteriak hendak pergi ke Kementerian Hukuman Nanjing untuk meminta keadilan; bahkan jika berbuat curang sekali pun, orang tidak boleh ditahan begitu saja!

Namun, mereka hanya berani mengatakannya saja, tidak seorang pun yang benar-benar berani pergi.

Sebab kepala keluarga Liu, Earl Chengyi Liu Shiyan, bahkan belum bergerak.

Liu Shiyan saat ini sedang duduk di halaman belakang kediaman keluarga Liu, didampingi oleh sekelompok penasihat keluarga yang sedang memikirkan berbagai strategi.

"Tuan, keluarga kita selama ini tidak pernah berurusan dengan Jiju Guozijian yang baru menjabat ini, mengapa ia terus mempermasalahkan masalah ini dan tidak mau melepaskannya?"

Beberapa orang saling berpandangan. Liu Shiyan tidak mengeluarkan sepatah kata pun, sehingga yang lain hanya bisa kembali memikirkan kemungkinan lain.

"Tuan, saya memiliki pandangan yang berbeda. Jiju ini mungkin sudah mengetahui perihal pembelian soal ujian yang kita lakukan di Guozijian, jangan-jangan ia berniat melakukan pemerasan? Meminta sejumlah uang?"

Begitu mendengarkan ucapan itu, Liu Shiyan langsung merasa emosi dan berkata dengan marah, "Berani sekali dia! Aku ini keturunan bangsawan!"

Namun, setelah ditenangkan dan dipikirkan kembali, masalah ini sepertinya memang tidak bisa dibawa ke permukaan. Bagaimanapun juga, pihak merekalah yang melakukan penyuapan terlebih dahulu. Jika masalah ini diumumkan ke publik, gelar kebangsawanan Earl Chengyi miliknya belum tentu bisa dipertahankan!

Ia menoleh ke arah penasihat di sampingnya, "Pergilah menemuinya dan tanyakan apa sebenarnya yang ia inginkan. Jika ia benar-benar hanya menginginkan sejumlah uang, maka masalah ini akan menjadi mudah diselesaikan."

Beberapa saat kemudian, sang penasihat pergi. Namun, Liu Shiyan tetap merasa gelisah; ia selalu merasa bahwa masalah ini tidak semudah itu.

Di sisi lain, Lu Weilun baru saja tiba di kediamannya, diikuti oleh Qinglong yang berjalan tepat di sampingnya sambil bertanya, "Tuan Muda, maksud Anda, penahanan Liu Qing itu memang sengaja Anda lakukan?"

"Tentu saja. Aku ingat kau pernah mengatakan kepadaku sebelumnya bahwa Perkumpulan Pisau pernah bekerja sama secara erat dengan keluarga Liu, Earl Chengyi?"

Qinglong mengingatnya sejenak sebelum mengonfirmasi, "Benar, memang ada hal tersebut."