Bab Seratus Empat Puluh: Taizhou

Perjalanan inspeksi lapangan yang dilakukan oleh Lü Weilun dan rombongannya ini dapat dianggap telah menunaikan tugas dan tanggung jawab mereka secara nyata. Kini, ia pun telah berada dalam satu perahu yang sama dengan Adipati Wei.

Ia membantu Adipati Wei menghasilkan uang, sementara Adipati Wei mengeluarkan modal untuk mendirikan sekolah-sekolah desa. Kunci utamanya adalah jalur Kementerian Rayuan yang berhasil ia hubungkan.

Bagaimana pun cara memandangnya, Lü Weilun tampak seperti seorang perantara. Ketika nanti terjadi suatu masalah di pihak mana pun, ia tidak akan bisa melarikan diri dan harus ikut memikul tanggung jawab.

Namun, Hai Rui pernah berpesan kepadanya bahwa jika seseorang ingin berbuat sesuatu bagi rakyat, hal pertama yang harus dicapai adalah hati nurani yang bersih serta keberanian yang pantang mundur.

Karena hal itu telah dilakukan, ia harus berusaha sebaik mungkin untuk menyelesaikannya dengan baik. Mengenai bagaimana pandangan atasan dan orang lain terhadapnya, itu adalah hal di luar kendali dirinya.

...

Setelah meninggalkan Kabupaten Rugao di Taizhou, Adipati Wei tampak begitu bersemangat. Ia tahu bahwa pemberhentian berikutnya adalah Taizhou, di mana ia akan mengunjungi Mazhab Taizhou, salah satu dari tujuh mazhab pengikut Wang Yangming.

Pengaruh mazhab ini di wilayah Jiangnan sangat unik dan tidak tertandingi oleh mazhab-mazhab lain. Sekalipun sama-sama termasuk dalam tujuh mazhab pengikut Wang Yangming, tetap saja ada perbedaan kedudukan yang tinggi dan rendah dalam waktu yang singkat!

Begitu memasuki wilayah Taizhou, rombongan prefek sekali lagi harus berperan sebagai "pemandu wisata".

Secara resmi, mereka menyatakan datang untuk mengamati corak sastra dan tradisi akademik di Taizhou.

Namun, tujuan yang sederhana ini saja sudah mampu membuat sang prefek merasa ketakutan setengah mati.

Jika sampai mereka melihat sesuatu yang dianggap tidak baik...

Maka kecil kemungkinan jabatan prefek yang diembannya bisa selamat; ia akan dimakzulkan oleh para pejabat tinggi seperti itu, dan delapan dari sepuluh kasus serupa berujung pada pemecatan langsung atau pencopotan jabatan...

Oleh karena itu, sang prefek lah yang menunjukkan ekspresi paling panik. Prefek Prefektur Yangzhou di atasnya diangkat secara langsung oleh Zhang Juzing, sehingga ada orang yang melindungi posisinya.

Para pejabat distrik kecil di bawah juga tidak perlu terlalu banyak menutupi apa pun, bagaimanapun juga unit tingkat kabupaten tidaklah begitu besar, jumlah kaum terpelajar dan cendekiawan sangat sedikit, serta aktivitas perdagangan pun tidak begitu maju.

Tetapi Taizhou ini berbeda. Tempat ini adalah kampung halaman Wang Gen, tokoh pendiri Mazhab Taizhou. Pada masa senjanya, ia memberikan ceramah di sini, yang tentu saja menarik para kaum terpelajar dan cendekiawan dari berbagai penjuru di sekitarnya.

Namun, inti permasalahan dari Mazhab Taizhou adalah pencerahan pemikirannya yang terlalu kuat, yang mengandung unsur perlawanan—sebuah bentuk kecaman dan protes terhadap sistem feodal.

Protes semacam ini mungkin masih bisa dimaklumi jika hanya terjadi di tingkat lokal, tetapi jika sampai dilaporkan ke tingkat pusat melalui pemakzulan, jabatan prefek yang diembannya dikhawatirkan tidak akan bisa dipertahankan, dan ia akan dengan mudah dijatuhi berbagai tuduhan!

Bagaimana pun juga, ia adalah Prefek Taizhou. Jika pemikiran para kaum terpelajar dan cendekiawan di tempat ini bermasalah, dapatkah ia sebagai penguasa wilayah melepaskan diri dari tanggung jawab?

Belum lagi hal lainnya, tokoh yang berada di dalam Sekretariat Agung amat sangat ketat dalam mengawasi pemikiran dan opini publik. Seberapa ketat tingkat pengawasannya? Cukup lihat saja apa yang terjadi pada He Xinyin.

Seorang sastrawan melontarkan beberapa patah kata sembarangan mengenai dirinya, dan orang itu langsung lenyap dari muka bumi.

"Pertama-tama mengecam ceramah, menghancurkan akademi-akademi para orang terkenal di kolong langit, siapa pun yang ceramahnya mendatangkan malapetaka jumlahnya tidak kurang dari ribuan."

Demikianlah gambaran yang diberikan oleh Zhang Juzing pada masa itu mengenai pengendalian pemikiran. Pada tahun ketujuh masa pemerintahan Wanli, Zhang Juzing mengeluarkan perintah untuk memberangus seluruh akademi di penjuru negeri tanpa menyisakan satu pun.

He Xinyin, seorang sarjana terkemuka perwakilan dari Mazhab Taizhou, menerbitkan tulisan yang menyatakan perlawanan, dan ia langsung dijebloskan ke dalam penjara.

Jika ditanya mengapa Zhang Juzing begitu ketat mengendalikan bidang pemikiran, hal itu harus ditelusuri dari kebijakan reformasinya.

Singkatnya, reformasi Zhang Juzing terdiri dari tiga kebijakan utama. Kebijakan pertama adalah Undang-Undang Kao Cheng yang bertujuan untuk menertibkan birokrasi pemerintahan.

Kebijakan kedua adalah Metode Cambuk Tunggal, yaitu mengubah seluruh pajak berupa hasil bumi dan kerja wajib menjadi pembayaran perak, yang dipungut berdasarkan luas lahan pertanian. Dengan cara ini, pemungutan pajak menjadi lebih sederhana, para petani tidak lagi menderita akibat kerja wajib, serta tidak perlu lagi menanggung beban pengangkutan pajak biji-bijian. Yang lebih penting lagi, kebijakan ini mendorong perkembangan ekonomi komoditas.

Kebijakan ketiga adalah pengukuran ulang seluruh lahan di negeri ini. Lahan-lahan yang baru dibuka, lahan-lahan yang dirapikan, lahan-lahan yang digabungkan, serta lahan milik petani mandiri yang disembunyikan di atas nama para kaum bangsawan, semua tanah ini akan dihapuskan dari daftar peta bersisik ikan.

Ketiga kebijakan inilah yang menempatkan Zhang Juzing dalam situasi yang sangat berbahaya. Pada tahun ketiga masa pemerintahan Wanli, Yu Maoxue, seorang pejabat pengawas Kantor Urusan Rumah Tangga Nanjing, mengajukan petisi menentang Undang-Undang Kao Cheng.

Ia menyatakan: "Pemerintahan yang terlalu keras mendatangkan penderitaan, hukum yang terlalu ketat menimbulkan keresahan, ini bukanlah cara untuk memelihara sumber vitalitas dan menjaga keutuhan secara keseluruhan. Diharapkan kebijakan berakar pada kedamaian, berlandaskan pada kebaikan hati, memadukan kelonggaran dan ketegasan secara seimbang, dengan demikian pemerintahan akan menjadi selaras."

Apakah Zhang Juzing bisa mentolerir hal ini? Undang-undang Kao Cheng yang baru saja ia terapkan tentu tidak akan membiarkan pendapat seperti itu diterima begitu saja. Oleh karena itu, ia langsung memecat pejabat pengawas Kantor Urusan Rumah Tangga Nanjing tersebut dan menjadikannya rakyat biasa.

Namun, peristiwa inilah yang justru membangkitkan ketidakpuasan yang mendalam di kalangan birokrasi dan dunia sastra. Para pejabat terus-menerus mengajukan petisi untuk memakzulkan Zhang Juzing; ada yang menyebutnya sebagai seorang yang otokratis dan sewenang-wenang, ada yang menuduhnya merusak tatanan leluhur, dan ada pula yang memfitnah kehidupan pribadinya yang kacau...

Berbagai macam petisi inilah yang membuat Zhang Juzing murka. Ia menghukum berat para pejabat tersebut satu per satu; ada yang dipecat dari jabatannya, ada yang diasingkan ke daerah perbatasan untuk dinas militer, dan ada pula yang diturunkan statusnya menjadi rakyat biasa...

Setelah menyelesaikan urusan dengan para pejabat tersebut, ia mendapati kenyataan bahwa para kaum terpelajar dan cendekiawan di kalangan rakyat jelata ternyata juga menulis buku-buku yang mengecam dirinya, di antaranya tidak sedikit yang merupakan sastrawan ternama di dunia sastra. Sejak saat itulah ia mulai mengawasi dan mengendalikan secara ketat segala bentuk ucapan serta pemikiran di tengah masyarakat.

Ia sadar bahwa untuk mengendalikan para sastrawan tersebut, langkah pertama yang harus dilakukan adalah membatasi pemikiran mereka. Oleh karena itu, ia terus-menerus mengeluarkan perintah untuk mengawasi secara ketat aktivitas para cendekiawan dan sastrawan, hingga pada akhirnya ia berkeinginan untuk menutup seluruh akademi karena ia menyadari bahwa akademi-akademi itulah yang menjadi sumber keluarnya pemikiran-pemikiran ekstrem.

...

Semua masa lalu ini tentu saja diketahui oleh Lü Weilun. Justru karena alasan inilah ia memiliki keberanian untuk menerapkan sistem penilaian di Kementerian Kehakiman Nanjing, sebuah metode yang memiliki kemiripan dengan Undang-Undang Kao Cheng.

Para pejabat pengawas itu, dengan berkaca pada pengalaman pendahulu mereka, pasti tahu bahwa jika mereka mengajukan petisi pemakzulan terhadap sistem penilaian Lü Weilun ke Beijing, Zhang Juzing mungkin tidak akan menghukum Lü Weilun, sebaliknya justru akan memecat dan menyelidiki para pejabat pengawas dari enam biro di Nanjing tersebut!

Mereka mungkin meragukan perdana menteri agung lainnya, tetapi Zhang Juzing telah menggunakan waktu selama beberapa tahun untuk membuktikan keperkasaannya.

Jika berani menentang kebijakannya, maka Anda tidak layak berada di dalam birokrasi pemerintahan, silakan pulang saja ke rumah.

Ketegasannya yang tidak menerima bantahan sudah menjadi rahasia umum di kalangan birokrasi Dinasti Ming. Hanya sedikit orang yang seperti Hai Rui, yang rela mempertaruhkan karier resminya demi menunjukkan kesalahan Zhang Juzing.

Semua orang ingin menjadi Hai Rui, tetapi tidak seorang pun yang berani menjadi Hai Rui.

...

Prefek Taizhou yang mengikuti para pejabat tinggi ini terus-menerus menyeka keringatnya. Meskipun saat itu sudah menginjak bulan September, ia tetap merasa gerah, sekujur tubuhnya terasa panas!

Atas permintaan Adipati Wei, mereka terlebih dahulu mendirikan kunjungan ke Kuil Chongru di Taizhou, sebuah tempat yang dibangun untuk mengenang Wang Gen, pendiri mazhab pemikiran Wang Yangming aliran kiri.

Sebelum kedatangan mereka, Wakil Menteri Kementerian Rayuan telah mengingatkan secara khusus kepada Lü Weilun dan Adipati Wei bahwa jika mereka pergi ke tempat itu secara terang-terangan dan dengan iring-iringan besar, kemungkinan besar mereka akan dimakzulkan.

Namun Adipati Wei menyatakan bahwa tidak ada masalah, kunjungan itu sekadar untuk melihat-lihat saja, dan tidak berarti mendukung pemikiran Mazhab Taizhou.

Maka rombongan tersebut pergi ke sana untuk melihat-lihat sejenak. Setibanya di dalam, terdapat banyak cendekiawan yang sedang membaca dan berbincang-bincang di dalam paviliun, diwarnai dengan tawa riang serta perdebatan yang sengit.

Kemudian sang prefek mengirim orang untuk memanggil murid Wang Gen yang dijuluki sebagai Yan Shannong. Seseorang memperkenalkan bahwa Yan Shannong sebenarnya bernama asli Yan Jun, yang kemudian diubah menjadi Yan Duo demi menghindari penyebutan nama tabu Kaisar Wanli, namun orang-orang biasanya tetap memanggilnya dengan sebutan Yan Shannong.

Orang ini sebenarnya adalah seorang lelaki tua yang tampak sakit-sakitan dan kurang bersemangat. Sang prefek menjelaskan di samping mereka bahwa hal ini disebabkan pada masa mudanya ia memiliki pemikiran yang radikal sehingga ditangkap dan dikirim untuk dinas militer, serta kondisi lingkungan hidup yang sangat buruk saat itu telah meninggalkan penyakit menahun pada dirinya.

Selanjutnya, babak ini sebenarnya adalah pertunjukan yang dipersiapkan oleh pihak pemerintah Taizhou. Sebelum kedatangan mereka, pihak berwenang sebenarnya telah mengetahui bahwa Adipati Wei dan rombongannya datang ke Taizhou untuk mendirikan sekolah-sekolah desa. Oleh karena itu, setelah Lü Weilun dan rombongannya meninggalkan tempat tersebut, beberapa pejabat kota yang pandai berbicara langsung melakukan sosialisasi dan propaganda.

Itulah keuntungan dari menduduki jabatan resmi yang tinggi; beberapa urusan bahkan tidak perlu diucapkan sendiri, karena orang-orang di bawah akan mengurusnya dengan tuntas untuk Anda!

...

Sesuai dengan rencana Adipati Wei, tujuan mereka berikutnya adalah mengunjungi Akademi Anding di Taizhou.

Akademi Anding ini dulunya merupakan tempat Wang Gen memberikan ceramahnya, di mana terdapat banyak kaum terpelajar yang berkumpul di sana. Tempat inilah yang sebenarnya menjadi "medan pertempuran utama" bagi Adipati Wei!