Seratus Tiga Puluh Tiga: Lima Ratus Tael

Kota kabupaten Rugao ini memang masih sangat kecil, terutama pada masa Dinasti Ming ini hampir tidak ada aktivitas perdagangan yang signifikan, karena peradaban masih didominasi oleh pertanian. Toko-toko komersial yang berkembang dan rumah makan besar biasanya hanya bisa ditemukan di kota tingkat prefektur atau lebih tinggi.

Di kota kabupaten kecil ini, biasanya hanya ada beberapa jalan utama yang berujung, dan yang tampak jelas hanyalah beberapa pusat perdagangan kecil. Jadi bagi Lü Weilun dan rombongannya, tidak ada banyak tempat menarik untuk dikunjungi di kota kabupaten ini.

Oleh karena itu, mereka menolak tawaran baik dari kepala kabupaten, dan sesuai rencana, mereka memutuskan untuk mengatur agar pejabat dari Kementerian Hukum ditempatkan dulu di kantor kabupaten.

Kemudian, bersama dengan Adipati Wei dan Wakil Menteri Upacara, mereka didampingi oleh kepala kabupaten untuk mengunjungi sekolah kabupaten, melihat beberapa infrastruktur dasar sekolah tersebut agar mereka memiliki gambaran standar tentang skala dan fasilitas yang ada di sekolah desa dan komunitas.

Perjalanan mereka sudah berlangsung beberapa hari sejak meninggalkan Nanjing, dan saat tiba di sini pagi hari, para murid sekolah kabupaten baru saja masuk sekolah. Lü Weilun memberi isyarat kepada kepala kabupaten agar mereka tidak mengganggu, mereka hanya diam-diam mengamati kegiatan sehari-hari sekolah kabupaten.

Mereka masuk dari pintu samping sekolah dan melihat papan informasi yang menunjukkan jadwal sekolah. Lü Weilun memperkirakan bahwa jam masuk sekolah adalah pukul 7 pagi, istirahat makan siang pukul 11 siang, dan pulang pukul 5 sore.

Selanjutnya, mereka berdiri di halaman samping sekolah dan melihat para murid yang jumlahnya tidak banyak sedang melakukan upacara penghormatan, yang meliputi merapikan pakaian, melakukan upacara guru, dan mengoleskan cinnabar sebagai simbol pencerahan. Hal ini membuat banyak pejabat yang hadir merasa tersentuh, karena mereka semua pernah menjalani proses yang sama.

Kepala kabupaten di samping mereka melengkapi penjelasannya, “Yang Mulia, murid-murid sekolah kabupaten mengikuti ujian reguler, ujian bulanan setiap bulan, ujian pada awal dan akhir bulan setiap dua minggu, serta ujian musiman empat kali setahun. Selain itu juga ada ujian tambahan dan ujian acak di sekolah komunitas.”

“Mengenai libur mereka… sekolah dimulai pada tanggal 15 bulan pertama setiap tahun, dan berakhir pada tanggal 10 bulan kedua belas. Selama masa belajar ada libur pada tanggal 4 dan 5 bulan festival perahu naga, tanggal 14 dan 15 bulan festival pertengahan musim gugur, hari Qingming, pertengahan bulan tujuh, dan awal bulan sepuluh, masing-masing satu hari. Selain itu, setiap bulan diberikan libur selama tiga hari.”

Mendengar sistem libur murid sekolah kabupaten ini, Lü Weilun merasa pengaturannya cukup ketat. Selain hari libur besar, hanya ada tiga hari libur setiap bulan. Menurutnya, jika hendak mendirikan sekolah komunitas pedesaan, pengaturannya harus lebih longgar, karena murid-murid tersebut masih anak-anak.

Sebelum berangkat, ia juga mempelajari beberapa peraturan Dinasti Ming terkait pengembangan sekolah komunitas, seperti “Aturan Pengajaran Sekolah Komunitas”.

Peraturan tersebut mengajukan prinsip pendidikan baru untuk kondisi pendidikan di pedesaan.

Intinya adalah, pendidikan anak-anak harus sesuai dengan karakteristik fisik dan psikologis mereka, agar mereka meraih keberhasilan dan dorongan dalam belajar dalam suasana yang menyenangkan, bukan yang menekan. Dengan demikian, anak-anak dapat memperoleh motivasi belajar dan terus berkembang.

Lü Weilun sangat setuju dengan peraturan ini. Bagi anak-anak, selama mereka bisa belajar dalam lingkungan yang santai dan bahagia sudah cukup. Tidak perlu terlalu ketat, meskipun pengetahuan dan tata krama yang harus dikuasai tetap harus dipelajari, tapi tidak perlu menciptakan suasana belajar yang terlalu keras.

…

Sementara itu, Adipati Wei tampak tidak terlalu tertarik dengan murid-murid sekolah kabupaten, ia hanya menyuruh pengurus rumahnya menghitung berapa biaya yang dibutuhkan untuk membangun sekolah kabupaten sebesar ini.

Di belakang Lü Weilun berdiri banyak murid dan pengajar dari Akademi Nasional, yang melihat situasi ini tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “Guru Besar… apakah kita nanti akan mengajar di sini?”

“Mungkin saja. Tapi ini hanya sekolah kabupaten, yang lebih kalian butuhkan adalah sekolah komunitas pedesaan.”

Murid-murid itu tidak menunjukkan ekspresi aneh ketika mendengar akan dikirim ke desa, karena mereka memang berasal dari desa, dan kembali ke desa untuk berbakti bukanlah hal buruk.

Hanya saja para pengajar secara pribadi bergosip kecil-kecilan, mengaku lebih ingin tetap berada di sekolah kabupaten.

Kemudian, Wakil Menteri Upacara dan Lü Weilun berkomunikasi dengan kepala kabupaten, meminta ia mengatur dua hal.

Pertama, agar beberapa pengajar Akademi Nasional memberikan bimbingan singkat di sini selama dua minggu, yang terpisah dari pengajaran rutin sekolah kabupaten.

Kedua, meminta kepala kabupaten memperkenalkan beberapa desa di bawah yurisdiksinya, berapa banyak sekolah komunitas yang sudah ada, dan memastikan lokasi untuk sekolah komunitas baru dapat segera ditetapkan dan dibangun.

Yang paling penting, kepala kabupaten harus memikul tanggung jawab besar dalam hal rekrutmen guru untuk sekolah komunitas.

Jika kepala kabupaten tidak peduli, maka tidak akan ada yang serius menangani hal ini.

…

Selama tiga hari berikutnya, beberapa pejabat berkeliling mengunjungi beberapa desa di bawah kabupaten Rugao. Awalnya Adipati Wei enggan turun ke desa, namun Lü Weilun mengingatkannya bahwa ini adalah kesempatan terbaik untuk mendapatkan nama baik.

Kabupaten ini memiliki delapan desa, kehidupan masyarakatnya sederhana dan tingkat pendidikan memang memprihatinkan. Beberapa warga desa bahkan tidak terlalu paham siapa Lü Weilun dan rombongan, mereka hanya tahu pejabat ini jauh lebih tinggi derajatnya daripada kepala kabupaten. Kepala kabupaten yang biasa mengatur segalanya di Rugao tampak sangat rendah hati ketika mendampingi mereka.

Setelah kunjungan itu, Adipati Wei menyadari betapa beratnya kehidupan rakyat biasa di lapisan bawah. Mungkin seumur hidup mereka tidak akan bisa membeli satu liontin giok yang ia pakai begitu saja.

Oleh karena itu, setelah kunjungan selesai, ia mengeluarkan lima ratus tael perak dengan murah hati dan menyerahkannya kepada kepala kabupaten, atas namanya untuk mendukung pembangunan sekolah komunitas pedesaan, agar pendidikan dapat tersebar di seluruh desa di Rugao.

Sisa uangnya digunakan untuk memperbaiki sekolah kabupaten agar kualitasnya lebih baik.

Untuk memastikan kepala kabupaten benar-benar menggunakan uang tersebut sesuai tujuan, Kementerian Upacara menempatkan seorang pejabat di sana sebagai pengawas.

Hal ini bukanlah sesuatu yang aneh, siapa yang mengeluarkan uang tentu yang paling peduli.

Adipati Wei juga meninggalkan pengurus rumah tangganya yang kedua dan seorang staf kepercayaan dari kantor untuk tinggal di sana, ia takut uang yang ia keluarkan akan dikorupsi oleh pejabat di bawahnya.

Sebenarnya, kepala kabupaten ini pun hanya berani korupsi jika ia punya nyali besar, tapi untuk lima ratus tael perak ini, ia tidak berani.

Karena ini bukan hanya urusan Kementerian Upacara dan Adipati Wei, tapi juga melibatkan pejabat Kementerian Hukum dan murid-murid Akademi Nasional yang akan tinggal di Rugao selama beberapa waktu.

Jika ada satu pun yang mencoba bermain curang, semua pihak akan mengetahuinya, karena ada banyak pihak yang terlibat.

…

Sebelum mereka berangkat, kepala kabupaten juga mengumumkan lewat selebaran yang disebarkan ke desa-desa di sekitar, memberitahukan bahwa Adipati Wei telah menyumbang dana untuk membangun sekolah komunitas pedesaan.

Hal ini menjadi bahan perbincangan hangat di kalangan rakyat jelata, dan cerita tentang jasa Adipati Wei tersebar luas. Melihat situasi ini, Xu Bangrui, Adipati Wei, akhirnya merasa lega dan semakin bersemangat.

Ia berpikir, ini baru satu kabupaten, jika suatu hari ia berhasil membangun sekolah komunitas di seluruh wilayah Selatan Zhili, nama baiknya pasti akan dikenal di mana-mana.

Nanti dalam sejarah kabupaten, prefektur, dan wilayah di Selatan Zhili, pasti namanya akan disebut-sebut.

Memikirkan hal itu, hatinya pun merasa sangat puas…