Bab Seratus Tiga Puluh: Langkah Terakhir

"Tuan... terus terang saja, di wilayah Shaanbei, pajak yang dituntut oleh Zhang Juzheng setiap tahun begitu kejam. Ketika sebagian pejabat tidak becus bekerja, menurut Anda cara apa yang mereka gunakan untuk memeras pajak di akhir tahun?"

"Tentu saja dengan menaikkan pajak secara drastis saat akhir tahun, lalu mengeksploitasi rakyat habis-habisan!"

"Mengapa setiap kali musim dingin tiba, banyak rakyat tidak mampu bertahan hidup, lalu mati kedinginan atau kelaparan?"

"Semua itu ada sebabnya. Selama bertahun-tahun sejak 'Kaocheng Fa' (Sistem Penilaian Kinerja) diberlakukan, para pejabat memang tampak tekun dan giat bekerja, pendapatan negara pun terus meningkat, namun semua itu hanyalah fenomena di permukaan saja."

"Benar! Kas negara memang penuh, tetapi demi memenuhi tuntutan penilaian akhir tahun, eksploitasi terhadap rakyat di daerah justru semakin parah!"

...

Hai Rui memukul dadanya dengan penyesalan, lalu menghela napas, "Sisi ini yang terlewatkan olehku. Kaocheng Fa mungkin berjalan dengan baik di sekitar ibu kota karena pengawasan di sana sangat ketat, sehingga para pejabat tidak berani bertindak sembarangan."

"Namun, begitu sampai di daerah terpencil, di mana jauh dari jangkauan kaisar, pejabat setempat akan menghalalkan segala cara hanya demi mencapai target penilaian akhir tahun."

Lu Weilun melanjutkan, "Tuan... bukan itu poin utamanya."

"Apa yang akan saya sampaikan selanjutnya adalah alasan sebenarnya mengapa Kaocheng Fa tidak memberikan dampak yang maksimal!"

"Yaitu, langkah terakhir dari Kaocheng Fa."

"Langkah terakhir apa yang Anda maksud?"

"Penerapan dari hasil penilaian tersebut."

"Jika hasil penilaian tidak diterapkan dengan tepat, maka sehebat apa pun objektivitas dan keakuratan hasil tersebut, ia hanyalah pajangan. Zhang Juzheng memang menurunkan jabatan para pejabat itu, tetapi ia tidak mendalami mengapa mereka gagal mencapai target. Jika itu karena kelalaian, mungkin bisa dimaklumi, namun bagaimana jika ada faktor lain? Bagaimana seharusnya tindakan koreksi dan penyesuaian dilakukan terhadap faktor-faktor tersebut?"

"Hanya dengan menerapkan hasil penilaian secara nyata, mewujudkan sistem seleksi yang ketat, dan menindak tegas pejabat yang tidak kompeten, barulah tata kelola pemerintahan bisa berjalan dengan efektif."

"Zhang Juzheng tidak melakukan langkah terakhir ini dengan tuntas. Caranya sangat kasar dan sederhana: siapa yang tidak mencapai target, langsung dihukum. Tahun berikutnya belum tercapai, dihukum lagi, hanya itu saja."

"Ia tidak melakukan investigasi mendalam terhadap alasan kegagalan tersebut."

...

Hai Rui terdiam cukup lama, perlahan hatinya merasa lega. Jika Dinasti Ming memiliki lebih banyak pejabat yang berani berpikir dan bertindak seperti Lu Weilun, bagaimana mungkin negara ini tidak mencapai masa kejayaannya?

"Jadi, menurutmu Kaocheng Fa milik Zhang Juzheng penuh dengan celah dan harus dirombak?"

"Tidak, Kaocheng Fa milik Zhang Juzheng tentu memiliki makna yang mendalam. Ini adalah hantaman keras yang ia layangkan dalam reformasi tata kelola pemerintahan Dinasti Ming."

"Ia belajar dari pengalaman dan pelajaran masa lalu. Beberapa aspek dalam Kaocheng Fa bahkan tercatat dalam 'Da Ming Huidian' (Kitab Tata Aturan Dinasti Ming), yang bisa dikatakan sebagai pembaruan dari tradisi lama."

"Mengenai pelaksanaan Kaocheng Fa, seperti yang Anda katakan tadi, Zhang Juzheng mampu memastikan pengawasan yang efektif dari atas ke bawah, yang memang meningkatkan efisiensi kerja dan memperbaiki birokrasi."

"Sistem ini, jika dilaksanakan oleh Perdana Menteri kabinet lain, belum tentu bisa menahan tekanan dari para menteri. Misalnya dua perdana menteri sebelumnya, Gao Gong dan Xu Jie, mereka berdua jelas tidak akan sanggup. Hanya Zhang Juzheng yang memiliki ketegasan dan keberanian yang keras itu!"

"Jika saja Zhang Juzheng dapat memberikan perhatian pada pengawasan tahap pelaksanaan di daerah, serta berfokus pada evaluasi hasil tahunan dan memanfaatkannya untuk perbaikan, maka Kaocheng Fa akan menjadi jauh lebih sempurna."

Hai Rui bertanya, "Lalu, jika suatu hari nanti kau menjadi perdana menteri, apakah kau akan melakukan hal itu?"

"Tentu saja. Dinasti Ming saat ini hanya bisa maju jika birokrasinya dibenahi. Jika dunia pejabat korup dan kacau, jangan bicara soal reformasi, menjalankan roda pemerintahan negara secara normal saja sudah sulit!"

Hai Rui mengelus janggutnya dan tertawa renyah, "Mendengar ucapanmu, orang tua ini jadi sangat menantikan hari itu, menantikan saat kau bisa menerapkan Kaocheng Fa yang baru."

...

Hidup itu seperti sebuah jembatan, jembatan yang sangat panjang, dipenuhi oleh berbagai macam orang yang ingin segera sampai ke ujung jembatan.

Namun, menyeberangi jembatan... mana semudah itu? Ia butuh waktu, butuh uang, butuh masa mudamu, bahkan memeras habis segala yang kau miliki!

Ada orang yang sibuk sepanjang waktu hanya untuk sampai ke ujung jembatan, namun setelah ia tenang sejenak, ia baru sadar bahwa jembatan kehidupan ini, saat ia telah melewatinya, ternyata sudah berlalu puluhan tahun. Puluhan tahun itu terasa sangat cepat... begitu cepat hingga ia belum sempat melakukan apa-apa, hanya sekadar menyeberangi jembatan.

Ada orang di ujung jembatan yang berteriak lantang, memperingatkan mereka yang sedang menyeberang agar jangan terburu-buru, karena waktu di atas jembatan itulah yang paling berharga.

Namun tidak ada yang percaya. Orang-orang di atas jembatan berpikir bahwa mereka yang sudah sampai di seberang hanya ingin menikmati kenyamanan sendirian, sehingga mereka melarang orang lain untuk ikut menyeberang. Akhirnya, mereka justru berusaha lebih keras lagi untuk menyeberang...

Lu Weilun kini sedang berada di atas jembatan itu. Ia berpikir, bagaimana cara membangun jembatan versinya sendiri? Mungkin yang ia butuhkan hanyalah waktu dan pengalaman.

Dua minggu kemudian.

Saat Lu Weilun kembali melangkah ke Departemen Kehakiman di Nanjing, ia merasa sangat emosional. Dua minggu lalu, saat ia baru tiba di Nanjing, segala sesuatu di sini terasa asing baginya.

Hanya dalam setengah bulan, ia sudah mampu menyatu dengan kota Jinling. Jangan remehkan belasan hari ini, Departemen Kehakiman saat ini sudah benar-benar berbeda dari saat ia pertama kali datang.

Saat ia melangkah masuk ke Departemen Kehakiman Nanjing, ia tidak lagi melihat halaman yang kosong. Di halaman itu, para pejabat telah secara sukarela membentuk pos pengawasan dan patroli.

Karena saat itu belum jam kerja, para pejabat berbincang sambil menunggu. Mereka bersiap untuk melihat siapa yang akan terlambat, dan jika ada yang berani, mereka pasti akan mengejeknya dan menjadikannya ancaman karena ketidakdisiplinan tersebut.

Tentu saja, ini hanya fenomena segelintir orang, tidak semua pejabat bersikap demikian.

...

Selama dua minggu ini, beberapa departemen utama di Nanjing mengalami perubahan yang aneh. Perubahan itu bermula dari Departemen Kehakiman.

Sejak seorang pejabat muda menjabat sebagai Wakil Menteri di Departemen Kehakiman, tempat itu benar-benar dibalik total.

Awalnya, orang-orang tidak peduli dan hanya melontarkan ejekan di belakang punggung, menganggap pejabat muda itu tidak tahu diri karena berani membuat aturan khusus di Departemen Kehakiman. Mereka pikir bukan hanya dia, tapi seluruh departemen pun akan dikucilkan.

Para pejabat di Departemen Kehakiman pun merasa sangat tersiksa. Suatu hari, beberapa pejabat rendahan melaporkan situasi ini kepada pengawas (Geshizhong), namun pengawas itu menyatakan bahwa tindakan Wakil Menteri tidak melanggar aturan maupun hukum Dinasti Ming. Meskipun pengawas itu ingin menjatuhkan Lu Weilun, ia merasa suaranya tidak cukup kuat sendirian.

Ia pun menyarankan para pejabat itu untuk pergi berdiskusi dengan pihak Biro Sensor (Duchayuan).

Faktanya, pengawas itu hanya tidak ingin terlibat dan bersikap lepas tangan.

Setelah para pejabat Departemen Kehakiman menemui Biro Sensor, mereka justru tidak mendapat dukungan. Yang lebih lucu, seorang sensor di sana justru menganggap para pejabat Departemen Kehakiman sedang malas dan mencari alasan untuk tidak bekerja dengan giat.

Akhirnya, sebuah surat petisi dikirimkan langsung kepada komandan garnisun Nanjing. Saat Kasim Wang melihat ini bukan masalah besar, ia mengutus seorang bawahannya untuk menangani masalah tersebut.

Utusan itu, yang membawa wewenang Kasim Wang, memarahi para pejabat Departemen Kehakiman habis-habisan, bahkan beberapa yang dianggap sebagai provokator dikenai pemotongan gaji.

Sejak saat itu, benih-benih perubahan mulai menyebar dari Departemen Kehakiman di Nanjing...