Bab Seratus Tiga Puluh Enam: Yang Kumaksud Adalah Raja Zhongshan

Adipati Wei, Xu Bangrui, mewarisi bakat luar biasa dari mendiang ayahnya, yaitu kepiawaian dalam berbisnis. Ayahnya memegang gelar kebangsawanan selama lima puluh dua tahun dan sempat menjabat sebagai Komandan Pertahanan Nanjing. Namun, sebagai seorang bangsawan, kekuasaan yang ia miliki tidaklah besar karena dibatasi ketat oleh kaisar.

Bagi para keturunan bangsawan seperti mereka, hidup berkecukupan dan bersenang-senang sudah cukup. Ayah Xu Bangrui yang merasa bosan, menghabiskan sepanjang hidupnya dengan berdagang hingga hartanya melimpah ruah. Keluarga Xu adalah pemilik kekayaan terbesar di Nanjing yang sesungguhnya. Jika sebelumnya Cheng Dawei membual bahwa kedai-kedai miliknya tersebar di seluruh Nanjing, maka keluarga Xu-lah yang benar-benar menguasai kedai-kedai di Jinling.

Oleh karena itu, begitu mendengar bahwa tomat dan cabai bisa menjadi komoditas laris untuk bahan masakan, Xu Bangrui segera memerintahkan kepala pelayannya untuk mencari tahu dan memborong sebanyak mungkin. Siapa yang tidak ingin melipatgandakan uangnya? Ia bahkan sudah merancang rencana: setelah membeli semuanya, ia akan menanamnya secara massal di lahan-lahan pertaniannya yang tak terhitung jumlahnya di Nanjing. Segalanya sudah siap, hanya tinggal menunggu kesempatan tiba.

...

Sang kepala pelayan teringat akan perintah pembelian tomat tersebut, namun ia merasa ragu. "Tuan, ada yang ganjal..."

"Pedagang yang menimbun barang itu adalah pedagang murni! Mungkinkah dia memiliki hubungan dengan Wakil Menteri Departemen Keadilan? Atau mungkinkah... Wakil Menteri Departemen Keadilan itu juga mengincar peluang emas ini?"

Mendengar hal itu, Xu Bangrui merasa seolah menghadapi ancaman besar; ia telah menemukan pesaing bisnis!

"Kepala pelayan, apakah tomat dan cabai ini banyak ditemukan di tempat lain?"

"Tuan, di seluruh wilayah Nan-Zhili sudah tidak banyak lagi, hampir semuanya ada di tangan pedagang bermarga Cheng itu. Selebihnya, tomat lebih banyak tersedia di utara, sedangkan cabai terdekat hanya ada di Henan dan di selatan Prefektur Luzhou, wilayah Nan-Zhili. Lagipula, Tuan, memang tidak banyak orang di wilayah kita yang menanam tanaman ini..."

Xu Bangrui menjawab, "Artinya, persediaan di seluruh Nan-Zhili memang terbatas, dan sekarang semuanya berada di tangan pedagang itu?"

"Tepat sekali."

Sang Adipati Wei berdiri, menatap ke arah paviliun samping kediaman Xu, dan bergumam, "Wakil Menteri Departemen Keadilan Nanjing... sepertinya jika aku ingin mendapatkan keuntungan ini, aku harus berkonsultasi denganmu!"

...

"Undang Wakil Menteri Departemen Keadilan Nanjing ke sini!"

Setelah memberikan perintah, Xu Bangrui mengganti pakaian rumahnya dengan busana formal. Meski tidak perlu berpakaian terlalu kaku untuk menerima tamu pejabat di rumah, setidaknya ia harus tampil pantas agar tidak terlihat sembarangan. Tidak lama kemudian, Lu Weilun dan Qing Long diantar ke ruang utama di pekarangan depan.

"Wakil Menteri Kanan Departemen Keadilan Nanjing, Lu Weilun."
"Asisten Komandan Kantor Gubernur Militer Pusat, Xu Bangrui."

Keduanya saling memberi hormat sebagai tanda perkenalan. Setelah itu, Qing Long dan kepala pelayan kediaman Xu meninggalkan ruangan, menyisakan mereka berdua.

Lu Weilun tersenyum, "Adipati Wei, sudah lama saya mendengar nama besar Anda. Benda-benda langka di kediaman Anda benar-benar membuka mata saya!"

"Hahaha! Saudara Lu masih muda namun sudah memegang jabatan penting di istana, sungguh sesuatu yang tidak bisa dibandingkan dengan kami orang tua yang sudah dimakan usia ini!"

Adipati Wei sudah cukup berumur, tampak berusia lima puluhan, sementara Lu Weilun terlihat seperti seorang sarjana muda. Oleh karena itu, ia secara sadar memanggilnya 'saudara muda' agar terasa lebih akrab. Namun, karena lawan bicaranya baru saja menyindirnya soal kekayaan, ia tidak tahu apa maksud tersembunyi di balik kata-katanya. Karena keduanya tidak pernah berinteraksi sebelumnya, berbasa-basi hanya akan membuang waktu. Xu Bangrui memutuskan untuk langsung ke pokok permasalahan.

"Saudara Lu, apa yang membuat Anda sudi berkunjung ke kediaman saya?" Ia melanjutkan dengan nada bercanda, "Hahaha, apakah ada anggota keluarga saya yang melakukan pelanggaran?"

"Hahaha, Adipati Wei, siapa yang berani menangkap orang dari kediaman Anda?"

"Dulu, Raja Zhongshan (yakni Xu Da) mengikuti Kaisar Pendiri berperang sejak usia dua puluhan. Jasa perangnya luar biasa, dari Danau Poyang hingga ke Yuan Dadu. Ia gagah berani, kemudian menjabat sebagai Taifu dan Perdana Menteri Kanan, lalu dianugerahi gelar Adipati Wei. Kehormatan seperti itu, berapa banyak orang di dunia ini yang bisa menandinginya?"

"Raja Zhongshan adalah pahlawan pendiri Dinasti Ming yang pertama, menempati urutan teratas dari 'Enam Raja' pendiri negara. Meskipun sudah hampir dua ratus tahun berlalu, kehormatannya masih terpatri kuat di hati saya!"

"Bukan hanya saya, bahkan Kaisar dan seluruh pejabat sipil maupun militer pasti menyadarinya! Jasa Raja Zhongshan dalam mendirikan Dinasti Ming tak terhapuskan, dan namanya akan terus dikenang selamanya!"

...

Sanjungan yang dilontarkan setelah dua ratus tahun berlalu ini benar-benar menyentuh hati Xu Bangrui. Setiap sepuluh tahun sekali, selalu ada pejabat yang mengusulkan agar para bangsawan tidak berguna di Nanjing dibatasi hak-haknya demi menghemat perak dan lahan bagi Dinasti Ming. Hal ini membuat keluarga Xu yang hartanya melimpah sering menjadi sasaran kritik para pejabat sensor. Kini, seolah bertemu dengan orang yang "berwawasan", ia merasa sangat lega dan puas. Kepuasan itu tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata.

Wajah Xu Bangrui memerah, ia hanya bisa membelai jenggotnya sambil tertawa kecil.

...

"Adipati Wei?"

"Hmm? Saudara Lu, lanjutkanlah..."

Lu Weilun melihat ekspresi Xu Bangrui dan merasa lucu, lalu tiba-tiba berkata, "Adipati Wei, yang saya bicarakan tadi adalah Raja Zhongshan."

Kalimat itu seketika mengubah raut wajah Xu Bangrui. Melalui kalimat singkat itu, ia memahami maksud Lu Weilun: ia sedang menyindir bahwa keluarga Xu hanya bisa bertahan sampai sekarang karena berkat Raja Zhongshan, Xu Da. Jika dipikir lebih dalam, itu sebenarnya adalah penghinaan bahwa dirinya sebagai Adipati Wei tidak memiliki kemampuan apa pun dan hanya hidup dari kejayaan masa lalu leluhurnya.

Xu Bangrui mulai mengamati Wakil Menteri muda di depannya ini. Jadi, itulah tujuan dari semua pujian tentang Raja Zhongshan tadi? Hal ini membuatnya kesal. Meskipun gelar Adipati Wei memang tidak memiliki pencapaian berarti dalam beberapa dekade terakhir, setidaknya ia adalah keturunan pahlawan pendiri Dinasti Ming.

Namun, ini bukan sepenuhnya salahnya. Dalam beberapa tahun terakhir tidak ada peperangan di sekitar Nanjing, yang terakhir hanyalah pemberontakan beberapa tahun silam... Mengingat pemberontakan di Nanjing itu, Xu Bangrui akhirnya mengerti. Mungkin karena itulah Lu Weilun meremehkan keluarganya.

Di akhir masa pemerintahan Kaisar Jiajing, terjadi pemberontakan di Kamp Zhenwu Nanjing. Saat itu, ayahnya, Xu Pengju, menjabat sebagai Komandan Pertahanan Nanjing sekaligus pengurus Kantor Gubernur Militer Pusat; bisa dikatakan ia memegang kekuasaan militer penuh. Namun saat pemberontakan terjadi, ayahnya ketakutan dan melarikan diri, sehingga ditertawakan oleh para prajurit dan disebut sebagai pengecut. Ia pergi dengan penuh rasa malu, tanpa sedikit pun wibawa seorang jenderal ternama...

Karena peristiwa itulah, keluarga Xu selalu dianggap sebagai keturunan yang mencoreng nama baik Raja Zhongshan. Bahkan karena kejadian itu, gelar Adipati Wei yang ia terima saat ini hanya turun menjadi Asisten Komandan Kantor Gubernur Militer Pusat, hanya setingkat pejabat eselon dua, bahkan jabatan Komandan Pertahanan Nanjing pun hilang.

Tidak ada pilihan, karena reputasi yang rusak dan kritik dari para pejabat sensor, ia tentu tidak lagi ditunjuk sebagai Komandan Pertahanan Nanjing. Mungkin kaisar juga khawatir jika terjadi sesuatu, keturunan keluarga Xu akan kembali menjadi pengecut!

Wajah Adipati Wei tampak tidak senang. Dengan raut masam dan nada berat, ia berkata, "Wakil Menteri Lu, apa sebenarnya yang ingin Anda katakan? Katakanlah dengan terus terang."