Bab Seratus Empat Puluh Satu: Aku yang Akan Melindungi (Bagian Pertama)

Bister sudah lupa bagaimana cara ia kembali ke pekarangan kecil tadi. Ia bahkan tidak mendengarkan perkataan Obba setelahnya, karena pikirannya hanya dipenuhi oleh ujian Minet. Minet adalah seorang putri, yang kelak akan menjadi ratu. Namun, dalam tradisi kaum Peri Malam, apakah mereka dapat menerima hubungan di antara dirinya dan Minet? Dirinya tidak setia, sudah ada empat wanita di sisinya, tetapi masih saja ada wanita lain yang terus berdatangan. Ia tidak mungkin menetap di sini; ia masih memiliki keluarga yang harus dirawat, dan Minet mungkin hanyalah satu dari sekian banyak wanita dalam hidupnya.

Mengingat masa lalu, Minet tidak pernah terlalu berinisiatif untuk mendekatinya. Bisa dikatakan Minet adalah wanita yang paling berjarak dengannya di antara keempat wanita tersebut. Mungkin karena statusnya, ia selalu menjaga jarak dengan Bister. Bister bahkan tidak tahu kapan Minet mulai menyukainya, dan sekarang ia bahkan tidak yakin apakah Minet benar-benar begitu menyukainya. Namun, jika wanita itu tidak menyukainya, untuk apa ia mengundangnya ke sini? Bukankah itu berarti ia berharap dirinya menemani menyelesaikan ujian tersebut?

Bister merasa sangat kacau saat ini, kekacauan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya. Awalnya, ia sudah mulai menerima keempat wanita itu di sisinya, bahkan bersiap untuk menerima mereka berempat sebagai pasangan hidupnya secara bersamaan jika mereka menyetujuinya. Mungkin ia terlalu serakah, tetapi ia memang tidak bisa melepaskan satupun dari mereka. Situasi saat ini memaksanya untuk berpikir: bahkan jika ia dan mereka telah menerima pengaturan ini, apakah orang lain bisa menerimanya? Ibu Catherine, ayah Skadi, Tua Kakek Naga, dan lain-lain. Bisakah mereka menerimanya? Masalah nyata yang terpampang di hadapannya sekarang adalah: akankah bangsa Peri menerima dirinya bersiap dengan putri mereka? Apakah orang tua Minet akan setuju? Ia berdiri sendirian di pekarangan, merenung tanpa henti.

Di tempat lain di dalam istana, Minet, Ratu Diana, dan Pangeran Illidan juga sedang membahas masalah ini.

"Aku tidak setuju dia menemanimu menjalani ujian!" teriak Pangeran Illidan dengan lantang, hampir bisa dikatakan membentak. Ketika ia tahu bahwa putrinya justru memilih seorang manusia untuk menemaninya dalam ujian, ia hampir tidak bisa mengendalikan diri, dan karena itulah ia buru-buru memanggil Minet menghadapnya.

"Kenapa?" bentak Minet balik dengan suara tinggi. Ini adalah pertama kalinya ia berbicara kepada ayahnya dengan nada seperti itu.

"Apakah kamu mengerti arti dari dia menemanimu dalam ujian itu! Itu bukan sekadar upacara kedewasaanmu, tetapi juga tantangan yang harus kamu lalui untuk menjadi seorang ratu! Orang yang menemanimu menjalani ujian ditakdirkan untuk menjadi pasangan hidup seumur hidupmu!" Illidan mendadak menjadi sangat serius.

"Aku tentu saja tahu. Aku menyukainya, dan aku ingin dia melindungiku, itulah sebabnya aku memintanya menemaniku datang ke sini," bantah Minet dengan mata berkaca-kaca.

"Tapi dia adalah seorang manusia! Sebagai anggota keluarga kerajaan, kita harus menjaga kemurnian darah Peri! Obba adalah pilihan terbaikmu!" Illidan menatap Minet dengan tatapan tajam.

"Dari sudut pandang pribadi, aku sangat menyukainya. Di usianya yang sekarang, ia telah mencapai tingkat Penyihir Mantra Agung dan bahkan mampu menguasai mantra-mantra yang telah hilang. Kemampuannya sungguh sangat luar biasa. Namun, apakah dia memiliki kekuatan yang cukup untuk melindungimu?!" Ratu berkata dengan sungguh-sungguh, tatapannya yang biasanya penuh dengan kecintaan pada harta telah sirna. Masalah ini tidak lagi sekadar menyangkut masa depan putrinya, tetapi juga kelangsungan takhta ratu.

"Dia sangat kuat! Aku sama sekali bukan tandingannya. Bisa dikatakan tidak ada seorang pun di antara generasi muda yang bisa mengalahkannya!" ucap Minet dengan penuh emosi.

"Putriku, jangan membelanya. Sudah sangat langka baginya bisa menjadi seorang Penyihir Mantra Agung. Bukankah terlalu berlebihan jika mengatakan kekuatannya bisa melampaui seluruh rekan sebayanya?" Illidan tidak bisa begitu saja mempercayai perkataan putrinya. Dengan kekuatan tingkat gelarnya, ia sama sekali tidak merasakan aura orang kuat dari tubuh Bister.

"Itu benar! Sungguh benar, Ibu, percayalah padaku!" ratu Minet sambil menangis kepada Ratu Diana.

"Kalau begitu, dapatkah kamu memastikan bahwa dia bisa melindungimu tanpa keraguan dan di setiap saat?" Ratu menuntut jawaban dari Minet. Kali ini, Minet justru terdiam. Ia tahu Bister mampu melindunginya, tetapi Bister tidak mungkin bisa berada di sisinya setiap saat, karena ada banyak orang lain di sisi pria itu.

"Putriku, sadarlah. Aku bisa melihat bahwa sebagai manusia, dia sangat luar biasa, bahkan bisa dikatakan sempurna tanpa cela. Tetapi, apakah kamu benar-benar bisa menahan orang seperti itu untuk tetap tinggal?" Diana mendekap Minet dengan lembut ke dalam pelukannya.

"Bisa, aku tidak bisa mengendalikan perasaanku sendiri..." Sambil berkata demikian, Minet sudah terisak di dalam pelukan sang Ratu.

Melihat putrinya begitu berduka, sang Pangeran pun berhenti berbicara, dan ruangan itu jatuh dalam keheningan.

"Aku bisa memberinya satu kesempatan untuk memilih. Besok aku akan mengumumkan secara terbuka tentang ujianmu dan menunjuk Obba untuk menemanimu. Jika dia berinisiatif maju untuk mengajukan diri, aku akan memberinya kesempatan untuk menantang. Dia tidak hanya harus mengalahkan Obba, tetapi juga harus mampu bertahan selama satu menit di bawah serangan ayahmu dan Nenek Phantom. Jika dia berhasil, aku akan memberinya kesempatan ini, tetapi karena dia, kamu mungkin tidak akan bisa menjadi ratu," ucap Diana setelah berpikir sejenak. Inilah satu-satunya hal yang bisa ia lakukan sebagai seorang ibu untuk putrinya.

"Baiklah..." Minet menatap ibunya dengan mata berlinang air mata. Ia tahu ini adalah konsesi terbesar yang bisa diberikan oleh ibunya.

Minet kemudian dibawa pergi oleh Billy, bisa dikatakan diisolasi oleh Ratu. Ratu tidak ingin putrinya memberi tahu Bister lebih awal, dan ia juga ingin menguji apakah Bister benar-benar peduli pada putrinya. Di dalam ruangan kini hanya tersisa Ratu dan sang Pangeran!

"Apakah para tetua akan setuju? Ujian Ratu bukanlah hal yang sederhana!" Illidan menatap Diana dengan serius.

"Aku akan mencari cara untuk meyakinkan para tetua. Lagipula, masih ada Nenek Phantom yang pasti mendukungku. Jika Bister benar-benar sekuat yang dikatakan putri kita, seharusnya tidak akan ada masalah. Bocah itu memberikan kesan yang sangat aneh kepadaku, tetapi perasaan itu sulit dijelaskan dengan kata-kata, jadi aku ingin mengambil pertaruhan ini," ucap Ratu sambil tersenyum menatap Illidan.

"Begitu istimewakah bocah itu?" Illidan menatap Diana dengan rasa ingin tahu. Sang Ratu jarang memberikan penilaian yang begitu tinggi kepada seseorang.

"Ini adalah intuisi seorang wanita!" jawab Diana sambil tersenyum.

"Intuisi? Aku benar-benar menyerah padamu. Tapi bahkan jika begitu, putri kita tetap tidak akan bisa mewarisi takhta, dan pada akhirnya Minet tetap yang harus mewarisinya, bukan?" kata Illidan tanpa daya.

"Jika bocah itu ternyata menguasai beberapa hal khusus lainnya, mungkin para tetua akan menyetujui Minet untuk mewarisi takhta," ujar Diana dengan senyuman penuh misteri.

"Hal khusus? Apa lagi yang kau harapkan darinya? Dia sudah menjadi Penyihir Mantra Agung, jika ditambah dengan kekuatan sehebat itu, dia benar-benar monster," kata Illidan sambil tertawa kecil.

"Bukankah kau sendiri cukup mengakuinya? Kenapa kau selalu bersikap seolah menentangnya?" Diana menatap Illidan dengan heran.

"Begitu aku membayangkan hal itu akan terjadi saat mereka menjalani ujian, darahku langsung mendidih karena kesal," jawab Illidan dengan nada jengkel.

"Soal itu ya." Diana sepertinya teringat sesuatu, dan wajahnya seketika merona merah. "Namun, sekarang memang ada satu hal yang membutuhkan bantuan Bister. Biar kita bicarakan setelah ujian mereka selesai."

"Apakah sebukannya itu? Bukankah kita harus menunggu Master Quade dan Quado?" Ekspresi Illidan kembali serius.

"Kita tidak bisa menunggu lagi. Situasinya semakin gawat, dan aku sudah tidak percaya pada orang-orang di Lembaga Penelitian Tinggi itu. Bister adalah pilihan terbaik saat ini." Ekspresi Diana pun berubah serius.

Bister menunggu di pekarangan hingga malam tiba, tetapi Minet tidak juga datang menemuinya. Ia ingin bertanya kepada Minet tentang apa sebenarnya yang sedang terjadi, dan kini hatinya diliputi oleh keraguan. Hingga larut malam pun Bister tidak dapat memejamkan mata.

Keesokan paginya, Bister dibangunkan oleh Nying. Nying berpakaian sangat formal, seolah-olah akan menghadiri sebuah upacara penting. Nying datang untuk menjemput Bister dan Bance. Atas permintaan Nying, keduanya berdandan dengan rapi, dan Bance bahkan dengan setengah hati mengenakan pakaian formal.

"Sebenarnya ada apa ini, sampai harus berpakaian begitu formal?" tanya Bister dengan bingung sambil menatap Nying.

"Apakah Nona tidak memberitahumu kemarin?" Nying menatap Bister dengan heran. Seharusnya Minet sudah memberi tahu Bister sejak jauh-jauh hari.

"Tidak. Setelah kalian pergi kemarin, Minet dipanggil oleh Ratu, sepertinya ada urusan mendesak," jawab Bister apa adanya.

"Hari ini adalah upacara kedewasaan Nona, sekaligus waktu di mana Ujian Ratu akan dilaksanakan. Ratu, Pangeran, para tetua, dan para menteri semuanya akan hadir untuk menyaksikan dan menunggu hasil dari Ujian Ratu," ucap Nying dengan ekspresi serius kepada Bister.

"Aku tahu tentang Ujian Ratu, aku mendengarnya dari Obba," jawab Bister, meskipun emosinya terlihat jelas sedang tidak baik.

"Obba? Awalnya kupikir—tidak, sepertinya semua orang mengira Nona akan memilih Obba. Tetapi sekarang Nona memanggilmu ke sini, kupikir Nona akan memilihmu, namun ternyata Nona bahkan tidak memberitahumu, jadi aku..." kata Nying dengan nada menduga-duga.

"Ayo pergi, kita lihat situasinya dulu." Sambil berkata demikian, Bister telah melangkah keluar dari pekarangan dengan suasana hati yang sangat suram.