Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Menampakkan Diri

Suara petikan kecapi itu terkadang melengking tinggi, terkadang merendah dalam, terkadang terdengar dekat, namun terkadang sayup menjauh. Seseorang tidak mungkin bisa memastikan dari mana asal dentuman nada tersebut, atau siapa gerangan yang memainkannya.

"Teman dari mana yang memiliki selera setinggi ini? Karena sudah datang, mengapa tidak muncul saja untuk menunjukkan diri!" Jiang Ying tiba-tiba membentak keras. Suaranya menggelegar layaknya guntur yang bergulung-gulung, merambat ke segala penjuru arah.

Akibat bentakan itu, tubuh Huang Xiao tersentak. Pandangannya yang semula tampak linglung seketika kembali normal.

"Tadi itu? Untunglah orang ini tidak berniat membunuh!" Huang Xiao merasa ngeri. Tanpa sadar dirinya telah terhanyut dalam melodi kecapi tersebut. Jika bukan karena teriakan Jiang Ying, mungkin ia tidak akan sadar meski ada seseorang yang berdiri tepat di sampingnya.

Bukan hanya dia, di tempat itu hanya Jiang Ying dan Tuan Yan yang tidak terpengaruh.

"Ini? Mengerikan sekali!" Hati Lu Ling pun bergetar. Ia tidak menyangka dirinya bisa terbuai tanpa sadar.

"Alunan penjerat jiwa, sungguh mencuri sukma. Entah dari perguruan mana orang ini?" Wajah Zhao Yunhui pun dipenuhi rasa heran. Mampu memengaruhi pikiran seseorang hanya dengan suara kecapi bukanlah kemampuan yang dimiliki pendekar biasa.

"Eh? Ada apa dengan Zhang Hu?" Setelah sadar, Huang Xiao melihat Zhang Hu tampak belum lepas dari pengaruh suara kecapi itu. Tubuhnya terus bergetar hebat.

Saat itu, melodi kecapi berubah menjadi lebih cepat. Meski terdengar agak menusuk telinga, Huang Xiao tidak lagi merasa terbuai seperti sebelumnya.

Namun, reaksi Zhang Hu membuat semua orang di sana bingung. Perlahan, Zhang Hu mulai mengeluarkan geraman rendah. Wajahnya tampak mengerikan, dan pada saat yang sama, aliran napas di dalam tubuhnya mulai kacau.

"Hm?" Jiang Ying terus memperhatikan perubahan pada Zhang Hu, sehingga ia menunjukkan ekspresi terkejut saat merasakan gejolak energi di tubuh pria itu. Begitu pula dengan Tuan Yan, raut wajahnya perlahan dipenuhi rasa takjub.

"Energi ini? Benar, ini energi itu!" batin Huang Xiao. Ia merasa familiar dengan energi yang dipancarkan Zhang Hu saat ini; energi itu sama persis dengan tenaga dalam yang menyusup ke tubuh kakak seperguruannya dulu. Namun, tenaga dalam ini sama sekali berbeda dengan tenaga dalam yang dimiliki Zhang Hu sebelumnya.

"Ilmu silat aliran sesat!" Mata Jiang Ying berbinar, lalu ia tertawa, "Sungguh tidak disangka, ia menyembunyikannya begitu dalam. Ternyata ia menguasai ilmu aliran sesat. Dilihat dari energinya, tingkat ilmunya tidak bisa diremehkan."

"Jadi begitu, pantas saja anak kecil itu tidak mampu melukai Zhang Hu. Ilmu aliran sesat ini sangat kejam, wajar jika ia terkena serangan balik," Tuan Yan akhirnya mengerti mengapa Qing Feng terluka parah tadi.

"Tuan Yan, ilmu aliran sesat memang kejam, tapi Zhang Hu menggunakannya untuk melukai Qing Feng dengan parah sementara dirinya hampir tidak terluka sedikit pun. Ilmu ini bukan ilmu sesat sembarangan," sela Lu Ling dengan terburu-buru.

"Ini tidak seperti 'Kitab Jiwa' dari Sekte Iblis Pemakan Jiwa, juga bukan ilmu dari Ajaran Seribu Iblis. Sepertinya Zhang Hu ini mendapatkan keberuntungan besar," ujar Zhao Yunhui.

"Siapa! Siapa itu? Keluar kau, keparat!" Napas Zhang Hu masih kacau. Dengan mata memerah, ia berteriak ke arah sekitar.

"Senior Jiang, apakah tenaga dalam Zhang Hu menunjukkan tanda-tanda mengamuk?" tanya Qing Feng dengan suara pelan saat melihat kondisi Zhang Hu.

"Benar. Ilmu sesat yang dilatih Zhang Hu tidak biasa, namun jelas ia tidak mampu mengendalikannya. Sepertinya suara kecapi tadi memicu resonansi energi iblis di dalam tubuhnya. Sekarang, ia sudah tidak bisa menahannya lagi," Jiang Ying mengangguk. "Mencari mati sendiri. Tanpa dasar tenaga dalam yang cukup, memaksakan diri mempelajari ilmu sesat yang begitu kuat hanya akan berujung pada kehancuran diri sendiri."

Begitu kata-kata Jiang Ying selesai, ia dengan cepat menoleh ke samping, mengarahkan pandangannya ke pohon besar yang berjarak beberapa tombak.

Huang Xiao mengikuti arah pandang Jiang Ying. Di salah satu dahan besar pohon tersebut, berdiri seorang wanita yang memeluk sebuah kecapi kuno. Wanita itu mengenakan pakaian putih dengan pinggang ramping. Saat embusan angin pegunungan lewat, pakaiannya berkibar, memancarkan pesona yang anggun. Saat Huang Xiao ingin melihat wajah wanita itu, ia merasa kecewa karena wajahnya tertutup cadar putih tipis. Namun, Huang Xiao yakin wanita itu pasti sangat cantik; hanya dari auranya saja sudah mampu memikat hati.

"Sungguh tidak disangka!" Jiang Ying membelalakkan matanya, merasa tidak percaya. Suara kecapi tadi memberitahunya bahwa si pemain adalah seorang ahli dengan tingkat ilmu yang tidak kalah darinya. Namun, ketika melihat wanita itu, ia tertegun. Ia tidak menyangka pemainnya adalah wanita semuda itu, yang ia yakini tidak lebih dari dua puluh tahun.

"Tidak mungkin? Gadis kecil seperti ini?" Lu Ling tidak mampu menyembunyikan keterkejutannya.

"Ada banyak orang aneh di dunia ini, tidak perlu heran," sahut Tuan Yan datar. "Sepertinya wanita ini datang mengincar Zhang Hu."

Zhao Yunhui tidak bersuara. Ia terus menatap wanita itu, tepatnya menatap kecapi kuno yang dipegangnya.

"Putri, apakah Anda mengenal wanita itu?" tanya Lu Ling yang menyadari Zhao Yunhui terus menatap tanpa bicara.

Zhao Yunhui menggeleng dan tersenyum, "Bagaimana mungkin aku mengenalnya?"

Setelah wanita itu muncul, Zhang Hu tampak panik, namun ia berusaha menekan rasa takutnya dan membentak, "Sembunyi-sembunyi! Siapa sebenarnya kau?"

"Dua senior, mohon beri sedikit kehormatan kepada gadis ini. Hari ini saya datang hanya untuk Zhang Hu, saya harap kedua senior tidak ikut campur!" Wanita itu tidak menjawab pertanyaan Zhang Hu, melainkan berbicara ke arah posisi Jiang Ying dan Tuan Yan.

"Oh? Gadis kecil, kau cukup tahu tata krama. Meskipun Zhang Hu ingin mencari masalah dengan Perguruan Sapi Hijau, sejauh ini belum ada kerusakan nyata, jadi orang tua ini bisa saja tidak ikut campur. Namun, bagaimana rencanamu menangani Zhang Hu? Aku tidak ingin di masa depan masih ada yang mengancam Perguruan Sapi Hijau lagi." Jiang Ying tahu ilmu wanita itu tidak lemah, namun memanggilnya gadis kecil dirasa pantas mengingat usia wanita itu.

Wanita itu tidak keberatan dan hanya terkekeh pelan. Suara tawanya yang bak denting lonceng perak membuat hati Huang Xiao bergetar.

"Senior tidak perlu khawatir, orang ini tidak akan punya kesempatan lagi untuk mengancam Perguruan Sapi Hijau. Terima kasih, Senior. Bagaimana dengan pendapat senior yang satu lagi?"

Tuan Yan dan dua rekannya tahu sudah saatnya mereka muncul. Mereka pun melangkah keluar sambil tersenyum, "Nona, silakan saja. Kami bertiga hanya kebetulan lewat untuk menemui kenalan lama."

Saat Tuan Yan dan dua rekannya keluar, Huang Xiao langsung mengenali mereka, terutama Putri Ketiga Zhao Yunhui. Huang Xiao sempat tertegun sesaat melihatnya. Lu Ling yang melihat keberanian Huang Xiao menatap langsung sang putri, mendengus dingin.

Huang Xiao tersentak sadar. Ia segera mengepalkan tangan dan membungkuk, "Put... ah, Nona, sudah lama tidak bertemu!" Huang Xiao awalnya hendak memanggil putri, namun melihat tatapan matanya, ia segera meralat ucapannya. Setiap kali melihat Zhao Yunhui, Huang Xiao selalu teringat pada Zhao Xin'er karena wajah mereka yang nyaris identik. Itulah sebabnya ia tanpa sadar menatap sedikit lebih lama.

"Benar, terakhir kali kita berpisah adalah dua tahun lalu. Melihatmu baik-baik saja, aku merasa lega," ujar Zhao Yunhui sambil tersenyum.

"Terima kasih, Nona. Jika bukan karena Anda, saya mungkin sudah kehilangan nyawa," balas Huang Xiao.

Mendengar ucapan Huang Xiao, wajah Jiang Ying menunjukkan sedikit keterkejutan. Namun, setelah melihat Tuan Yan dan dua rekannya, ia mulai memahami latar belakang mereka.

Tuan Yan menyadari perubahan ekspresi Jiang Ying dan tahu bahwa pria itu telah menebak identitas mereka. Ia pun tidak berniat menyembunyikannya, lagipula dengan wawasan yang dimiliki Jiang Ying, ia tidak akan bisa menyembunyikannya.

"Saya, Yan Zhong. Tidak menyangka bisa bertemu dengan ahli dari 'Toko Gadai Tianlin' di sini. Senang bertemu dengan Anda!" ujar Yan Zhong tersenyum.

"Yan Zhong?" Jiang Ying sudah menebak identitas mereka, terutama setelah mendengar ucapan Huang Xiao. Ia pun sudah mendengar kabar tentang kejadian dua tahun lalu.

"Ternyata kau. Tiga puluh tahun lalu namamu sempat mengguncang dunia persilatan, tidak menyangka..." Jiang Ying teringat masa lalu Yan Zhong dan tidak menyangka pria itu kini mengabdi pada kekaisaran.

"Setiap orang punya takdirnya sendiri," jawab Yan Zhong sambil tertawa. "Sekarang bukan saatnya membahas itu. Saat ini, aku cukup tertarik dengan Zhang Hu ini. Nona, apakah kau keberatan membiarkan orang tua ini melihat sedikit keahlianmu?"

Wanita itu tahu kedua senior tersebut telah setuju. Mengingat status mereka, jika mereka berkata tidak ikut campur, tentu mereka akan memegang kata-katanya. Ia hanya merasa waspada terhadap mereka berdua. Masalah ini sangat penting, ia tidak berani gegabah.

"Zhang Hu, kau pasti tahu maksud kedatanganku!" wanita itu menatap Zhang Hu tajam.

"Maksud kedatangan? Gadis kecil, apa kau pikir kau bisa mengincar ilmuku? Apa kau tidak terlalu naif? Mungkin jika orang tuamu yang datang, baru akan ada gunanya!" ujar Zhang Hu dingin. Ia tidak menyangka kejadian seperti ini akan terjadi hari ini.

"Aku memberimu satu kesempatan. Jika kau menyerahkan ilmu itu padaku, aku bisa menjamin keselamatan nyawamu. Kau sendiri tahu kondisi tubuhmu sekarang. Tidak sampai beberapa tahun lagi, kau tidak akan mampu mengendalikan tenaga dalam di tubuhmu, dan akhirnya hanya ada satu jalan: meridianmu akan hancur total. Pikirkanlah baik-baik," tegas wanita itu.

"Hahaha... Mati? Sejak aku terjun ke dunia persilatan, aku sudah tidak peduli lagi dengan hidup dan mati. Ilmu ini kudapatkan karena takdir memilihku. Namun, sejak aku menemukan rahasia di dalamnya, aku tahu jika berita ini bocor, aku pasti akan terancam bahaya maut. Bertahun-tahun ini aku pikir tidak ada yang tahu, tak disangka akhirnya bocor juga," Zhang Hu tertawa terbahak-bahak.

Mendengar ucapan Zhang Hu, semua orang di sana merasa penasaran. Mereka tahu ilmu sesat Zhang Hu tidak biasa, namun dari ucapannya, apakah ilmu itu bisa membuat seseorang menjadi gila?

"Tidak perlu tahu bagaimana aku mengetahuinya. Singkatnya, hanya ada dua jalan bagimu: serahkan ilmunya, atau mati!"

"Kau mengancamku? Kau menginginkan ilmuku?" Zhang Hu terkekeh, lalu menoleh ke arah Jiang Ying dan Yan Zhong, "Apa kalian berdua tidak ingin tahu ilmu apa yang kumiliki ini?"

"Tutup mulutmu!" bentak wanita itu.

"Hahaha, kau mulai panik? Sekarang aku sudah tidak takut lagi rahasia ilmuku bocor, kenapa kau harus takut?" Zhang Hu mencibir.

Huang Xiao bisa melihat aura membunuh di mata wanita itu semakin kuat. Jelas, ucapan Zhang Hu membuatnya sangat marah. Namun, Huang Xiao penasaran, ilmu apa sebenarnya ini? Wanita itu tampak sangat mementingkannya, dan dari sikap Zhang Hu, ilmu ini tampaknya akan memicu perebutan besar di dunia persilatan jika tersebar luas.